Bab 35: Sang Putri Wali dan Permainan Takhta-Após a prima substituir o casamento, o ministro frio e poderoso a acalma todas as noites(O texto fornecido é composto por caracteres chineses e não possui uma tradução direta para o português sem contexto adicional.)

Tiga hari kemudian saat libur, Xie Chenyun sudah menunggu sejak pagi di Halaman Xingzhi.

"Sebentar, sebentar..."
"Xie Chenyun, tunggu aku setengah jam lagi!"
"Xie Chenyun, bunuh saja aku, aku tidak bisa bangun..."

Lan An menariknya dari dipan seperti mayat, merasa sangat tidak berdaya. Nona mudanya sendiri yang bersikeras memodifikasi layang-layang kayu sepanjang malam, ingin membuat layang-layang yang bisa terbang, sehingga malam tidak bisa tidur dan siang tidak bisa bangun.

"Nona, cepat bangun. Tuan Muda Ketiga tidak selembut Tuan Muda Sulung."

Setelah dibandingkan oleh Lan An, Xie yang ketiga yang tidak lembut itu mencibir dingin, "Orang yang tidak tepat waktu sulit mencapai hal besar dan mudah kehilangan harta."

Ah, Xie yang ketiga, mulutnya tetap saja berbisa seperti biasanya. Agar tidak benar-benar kehilangan harta, Mu Huailing segera berkemas dan bergegas keluar, "Ayo pergi, Xie yang ketiga. Kapan aku pernah membuatmu kesal, ipar?"

"Apakah kamu sudah tersenyum?"
"Hm? Kenapa aku harus tersenyum?" Mu Huailing naik ke kereta dan duduk di hadapannya. "Ngomong-ngomong, pergi ke tempat sejauh itu dan tidak bisa segera kembali, apakah kamu tidak khawatir dengan Xie Wuji?"
"Justru karena perjalanannya jauh dan kondisi Kakak sedang tidak sehat, Yin Yu dan Qing Xiu akan merawatnya secara langsung. Tinggal di kediaman jauh lebih baik daripada harus menempuh perjalanan jauh."
"Oh."

Roda kereta berputar menjauh dari Yujing. Mu Huailing menyingkap tirai jendela, "Xie yang ketiga, langit sepertinya akan hujan."
Langit kelabu, sungguh menyebalkan, menyesakkan seperti air es.
"Langit yang mendung ini persis dengan nama kehormatanmu, Chenyun, Chenyun..." bisik Mu Huailing lembut, memanggil nama kehormatan Xie Chenyun.

Di bawah langit yang rendah dan sunyi, ia terus berkicau seperti burung kecil. Xie Chenyun akhirnya mengernyit, "Mu Huailing, semangatmu benar-benar luar biasa."

Guntur bergemuruh, hujan turun, perlahan membasahi tanah. Terhadap sindirannya, ia hanya bisa terbiasa. Hujan turun semakin deras, jalan kecil di pinggiran kota yang berbatu membuat perut Mu Huailing mual karena guncangan.

*Brak—*

Roda menghantam batu, kereta berguncang hebat. Separuh tubuh Mu Huailing menghantam pinggiran meja, rasa sakit membuatnya berkaca-kaca.
"Aku..."
Apakah dia sedang dikutuk langit? Bisa-bisanya sesial ini.

Xie Chenyun berkata dengan suara rendah kepada kusir, "Karena hujan dan jalan pegunungan licin, tidak perlu terburu-buru."
Mu Huailing menyeringai getir, "Aku... terima kasih ya." Kenapa tidak bilang dari tadi? Dia pikir mereka terburu-buru karena ingin segera bereinkarnasi.

Akhirnya mereka sampai di kaki Gunung Lingxi. Xie Chenyun turun lebih dulu, sementara Mu Huailing masih terdiam di dalam, meringkuk karena rasa sakit di perutnya akibat guncangan di jalan.

***

Gunung Lingxi sudah tidak nyaman, ditambah guncangan di jalan membuatnya merasa sangat sakit dan sesak. Kuil Qingyin dibangun di Gunung Lingxi, sisa perjalanan harus ditempuh dengan berjalan kaki.

Mu Huailing memegangi pinggangnya, melangkah keluar dari kereta. Suara hujan menderu di telinga. Dengan mata lelah, ia melihat Xie Chenyun berdiri di samping, bak patung giok. Bukankah mereka datang untuk menemui ibunya? Mengapa tidak ada rona bahagia di wajahnya? Mungkinkah hubungan ibu dan anak ini tidak harmonis?

Mu Huailing berjalan lambat di belakangnya, menaiki tangga. Tangga panjang itu seolah tak berujung, membuatnya lemas seketika. Menantu yang belum bertemu mertuanya ini malah harus disiksa oleh perjalanan.

"Xie yang ketiga, sakit, aku tidak sanggup lagi." Mu Huailing berhenti di undakan bawah, memegangi perutnya.
Xie Chenyun berkata dingin, "Jalanlah beberapa langkah lagi."

Sabar, dia harus bersabar. Setelah sampai di undakan tempat Xie Chenyun berdiri, pria itu sedikit memalingkan wajah, "Jika kau tidak keberatan, aku akan menggendongmu naik ke gunung."
"Xie yang ketiga, kau benar-benar berbaik hati!" Mu Huailing tidak memikirkan aturan kesopanan lagi. Lagipula tidak ada pelayan yang mengawasi, dan karena Xie yang ketiga sendiri yang menawarkan, ia menyetujuinya dengan sigap.

Xie Chenyun menggendongnya, sementara ia memegang payung untuk Xie Chenyun, berbisik ceria di telinganya, "Hati-hati dengan genangan air di tangga, tidak perlu terburu-buru."
Ah, setidaknya bukan dia yang kelelahan.

Aroma tubuh gadis itu yang harum menerpa lehernya. Sesaat itu terasa panas baginya, membuatnya bergerak sedikit lebih lambat, namun tidak disadari oleh Mu Huailing.

Tahun ketika ibunya meninggalkan kediaman, ia hampir kehilangan nyawa karena dipukuli oleh Xie Huan. Saat itu, ia memohon untuk bertemu ibunya, dan Kakaknya yang menggendongnya naik ke Kuil Qingyin seperti ini. Sayangnya, bagi sang Kakak, untuk melakukan hal itu sekali lagi adalah sesuatu yang sangat sulit.

Sulit, dan juga tidak diinginkan. Xie Wuji merasa bahwa jika Rong Huan melihat kondisinya yang menyedihkan sekarang, dia akan kecewa.

...

"Kepala kuil, kami datang untuk memohon bertemu dengan Putri Sulung Tonghua," kata Mu Huailing rendah hati.
Kepala kuil melihat Xie Chenyun ikut serta, ia mengerti dan memerintahkan seorang pelayan kecil untuk memandu mereka.

Kuil Qingyin diselimuti kabut pegunungan setelah hujan. Wanita itu mengenakan pakaian sederhana, namun aura bangsawan yang elegan tetap tak tertutupi. Di sini, ia tidak mencari keabadian, ia mengasingkan diri selama bertahun-tahun, tidak mencampuri urusan istana, hanya menjaga ketenangan batin.

"Putri Sulung, Tuan Muda Ketiga datang, dan ia membawa seorang wanita," lapor pelayan yang ikut bersamanya ke kuil.

Setelah pelayan kecil mengantar mereka, ia pamit pergi. Keduanya berdiri di luar pintu, menunggu wanita itu mengizinkan mereka masuk.

"Putri Sulung Tonghua..." Mu Huailing pernah mendengar ibunya menyebut nama itu. Saat Kaisar masih muda, ia pernah memegang kendali pemerintahan di balik tirai, membantu negara. Wanita seperti itu, pada akhirnya berakhir di kuil Tao yang dingin.

Saat sedang melamun, pelayan Rong Huan meminta keduanya masuk. Mu Huailing tetap merasa segan, ia merapikan penampilannya sebelum masuk.

Rong Huan duduk tegak di depan meja, bermain catur sendirian. Rambutnya disanggul indah, dengan hiasan teratai di atasnya. Tahi lalat di antara alisnya benar-benar memberikan kesan abadi, tanda yang sudah ada sejak sang Putri lahir.

Xie Chenyun memberi salam, "Ibu."
Mu Huailing menyahut, "Putri Sulung."

Perhatian Mu Huailing tertuju pada papan catur di bawah tangan Rong Huan. Sembilan belas garis yang membujur dan melintang, dengan strategi "terang-terangan memperbaiki jalan kayu, diam-diam menyeberangi Chencang", papan catur itu pun mencerminkan tipu muslihat kekuasaan seorang kaisar.

"Duduklah."

Mu Huailing terpaku, tak menyangka Rong Huan tiba-tiba meletakkan bidak catur, menatapnya lurus, lalu bertanya dengan wajah dingin, "Kau istri Chenyun?"
Xie Chenyun berkata, "Dia tunangan Kakak."
"Saya adalah tunangan Tuan Muda Sulung," ucap keduanya bersamaan.

Rong Huan bertanya tiba-tiba, "Karena dia istri Wuji, mengapa Wuji tidak datang bersama? Sudah lebih dari dua tahun, apakah dia masih mendendam karena perkataanku dulu?"

Apa? Xie Wuji, sudah dua tahun tidak bertemu ibunya?

"Kondisi Kakak semakin memburuk, dia tidak tahan dengan guncangan di perjalanan." Xie Chenyun akhirnya mengungkapkan hal itu kepada Rong Huan. Fisik Xie Wuji sejak kecil memang tidak terlalu kuat, meski belum bisa disebut sakit-sakitan. Nama kehormatannya, "Wuji" (Tanpa Penyakit), juga merupakan harapan agar ia bisa hidup tanpa penyakit dan kekhawatiran.

Rong Huan terdiam, Mu Huailing terjebak di antara ibu dan anak itu, tidak tahu harus berkata apa.

"A-Zhao, bawa gadis ini menunggu di luar."
Pelayan itu mengerti, "Nona, silakan ikut saya."

Mu Huailing pergi dengan patuh. Ada hal-hal yang harus dibicarakan antara ibu dan anak itu, dan sebagai orang luar, memang tidak pantas baginya untuk tetap di sana.

Rong Huan dan Xie Chenyun melanjutkan permainan catur yang belum selesai di depan meja. Rong Huan memegang bidak hitam dan meletakkannya, "Langkah ini berada di posisi berbahaya, jika perlu, ganti yang lain."
Yang diganti adalah bidak catur, namun juga bisa berarti membuang pion. Suara bidak catur yang beradu terdengar nyaring.

"Seratus tahun berdirinya dinasti ini, langit Dinasti Yu telah berubah sejak Kaisar Xihe bertahta. Aku tidak ingin membiarkan kekaisaran Da Yu terus-menerus dirampas dari generasi ke generasi."
"..."

Bidak hitam terjebak, Xie Chenyun salah melangkah, entah disengaja atau tidak.
Rong Huan berkata, "Suruh dia masuk."