Bab 37: Tangan Terampil Mengatur Catur, Menanyakan Sebab Musabab (Tamat)

Sungguh keterlaluan.

Xie Chenyun menggantikan kakaknya menikah, apakah malam pertama pun harus digantikan?

Suara penghulu menginterupsi pikirannya, "Upacara selesai, silakan dibawa ke kamar pengantin."

Keluarga Xie ini benar-benar telah menjadi gila dalam cara yang tak terbayangkan olehnya.

Di mana Xie Wuji? Di hari bahagia seperti ini, ke mana perginya dia?

...

Duduk diam sepanjang malam bersama Xie Wuji, banyak hal yang mereka ungkapkan.

Tiga hari setelah pernikahan, saat kunjungan ke rumah orang tua, Mu Huailing menyanggul rambutnya dengan anggun, mengubah citranya yang dulu kekanak-kanakan.

Karena kondisi fisik Xie Wuji, kereta kuda melaju perlahan, sehingga mereka tiba di kediaman keluarga Mu satu hari lebih lambat dari jadwal.

Setelah beberapa hari berpura-pura bersikap manis dengan keluarga Mu, Mu Yi masih belum melupakan niatnya untuk memasukkan Mu Lianfei ke keluarga Xie, dan Mu Huailing menyanggupinya dengan senang hati.

Mu Lianfei mengikuti rombongan mereka ke utara, mendambakan kehidupan mewah di masa depan.

Namun, alih-alih kemewahan, setengah bulan kemudian, ia justru mendapat kabar bahwa seluruh keluarga Mu tewas secara mendadak dan dibantai dengan keji.

Mu Lianfei mencengkeram kerah bajunya dengan histeris, "Mu Si! Apakah ini perbuatanmu? Apakah kau yang melakukannya!"

Mu Huailing menjambak rambutnya untuk melepaskan cengkeraman itu. Mu Lianfei yang mengamuk seperti anjing, tak lagi memiliki kelembutan seorang putri bangsawan. Suara Mu Huailing meluncur dingin di telinganya, "Mu Lianfei, atas dasar apa kau menuduhku?"

"Kau sangat membenci keluarga Mu, apa kau pikir kami tidak tahu?"

"Jika sudah tahu, maka pergilah menyusul mereka ke alam baka."

Nona keluarga Mu tewas membakar diri karena duka kehilangan keluarga. Itulah jawaban yang diberikan Mu Huailing kepada keluarga Xie.

Setelah membereskan Mu Lianfei, Mu Huailing menemui seorang pria di Toko Obat Liansheng.

"Kakak Seperguruan, apakah kau dan Guru akan menetap selamanya di Yujing?" tanya Mu Huailing.

Shen Mingqian melepas penutup wajahnya, memperlihatkan wajah dengan bekas luka, lalu tersenyum hangat padanya, "Di mana Adik Seperguruan berada, di situlah aku akan melindungimu. Lagipula, setelah membunuh begitu banyak orang, mana mungkin kita bisa bertahan hidup di selatan?"

Setelah menempatkan mereka, Mu Huailing justru berturut-turut menghadapi bahaya.

Ia mulai mencurigai malapetaka yang disebutkan Xie Chenyun—bahwa reputasi Xie Wuji yang dianggap membawa sial bagi istri-istrinya adalah hasil rekayasa manusia.

Sejak saat itu, ia berpura-pura menjadi Nyonya Muda Xie di permukaan, sementara diam-diam menyelidiki latar belakang keluarga, orang-orang yang ditemui, dan peristiwa yang dialami ketiga istri Xie Wuji sebelumnya.

Saat kebenaran hampir terungkap, ia justru tidak berani menyelidiki lebih jauh.

Xie Chenyun merasa sangat tersiksa, "Ternyata ramalan Ibu semuanya benar."

Tangan yang tak terlihat menggantung di atas keluarga Xie, membuat mereka tak punya jalan mundur selain bertahan hidup.

Setahun setelah menikah dengan keluarga Xie, Mu Huailing membantu Xie Chenyun dan Qiu Mo memecahkan beberapa kasus misterius. Hakim Agung yang jeli melihat bakatnya dan berniat merekomendasikannya kepada Kaisar untuk menjabat di Kuil Dali.

Itu adalah keinginan sang Hakim Agung, sekaligus keinginan Xie Wuji.

"Bakat Huailing tidak seharusnya terkurung di balik tembok rumah. Anggap saja ini untuk menyelesaikan apa yang belum sempat kulakukan."

Meski banyak yang mendukung, niat Mu Huailing untuk masuk ke pemerintahan tetap menuai banyak cemoohan.

Xie Chenyun mendesak Kaisar dengan mengajukan kasus korupsi, pemaksaan wanita menjadi pelacur, dan pembantaian rakyat oleh Marquis Huaiyang. Setelah kasus itu selesai, Mu Huailing dianugerahi jabatan Wakil Hakim Kuil Dali.

Saat Mu Ming melihatnya kembali di istana, ia tahu ajalnya sudah dekat.

Ia tidak terima, mengapa si bungsu yang dianggap membawa sial sejak kecil bisa mendapatkan kesempatan seperti ini? Wanita rendahan sepertinya, pantaskah berdiri sejajar dengannya?

Mu Huailing selalu berjaga-jaga, namun tetap saja musuh datang dari segala penjuru.

Pada hari berziarah musim semi, ia dijebak dan jatuh di tepi sungai dengan darah yang terus mengalir.

Saat orang-orang menemukannya, wajah Mu Huailing pucat pasi, tubuhnya terendam air, tampak seperti mayat. Xie Chenyun merasakan napasnya yang sangat tipis, matanya memerah, dan dengan menahan emosi, ia menggendongnya ke kereta kuda.

"Tuan Muda Ketiga! Nona saya..."

"Menyingkir!" Xie Chenyun membaringkannya dan melakukan pertolongan pertama dengan akupunktur.

Mu Huailing koma selama dua hari. Saat terbangun, ia terpaku menatap kamar bergaya kuno tersebut.

Apakah dia melintasi waktu? Mengapa tidak ada ingatan sedikit pun tentang pemilik asli tubuh ini?

Mu Huailing yang kehilangan ingatan merasa bergantung pada dokter pribadinya, namun Xie Chenyun selalu bersikap dingin padanya. Ia pun tidak bodoh untuk terus berusaha menjilat.

"Kepalamu terbentur, kau kehilangan ingatan," ucap Xie Chenyun menahan diri.

Mu Huailing meraba kepalanya yang baik-baik saja dan curiga, "Kau bilang aku amnesia? Bagaimana mungkin? Aku jelas ingat..." Ia segera menutup mulutnya, takut rahasia penjelajahan waktunya terbongkar.

Xie Chenyun memalingkan wajah, menyembunyikan ekspresinya, "Dua dosis obat setiap hari, aku akan menyuruh orang mengantarkannya."

Mu Huailing mengusap wajahnya. Jadi dia dianggap amnesia karena tidak punya ingatan pemilik asli? Sial sekali.

Mengenai suaminya, kondisi fisiknya semakin lemah. Sejak ia "amnesia", Xie Wuji sepanjang hari hanya melamun menatap pohon wutong di halaman. Ia berdiri diam di sampingnya, mengikuti arah pandangannya, dan melihat layang-layang kayu yang warnanya telah memudar akibat terpaan cuaca, tergantung menyedihkan di dahan, hampir jatuh.

'Xie Wuji, layang-layang kayu ini kuberikan padamu.'

Bayangan itu melintas di benaknya. Mu Huailing jatuh terduduk. Apakah itu layang-layang buatannya? Apakah itu ingatan pemilik asli?

Selama masa amnesia, Kaisar mengizinkannya memulihkan diri di kediaman.

Hidup bersama Xie Wuji, pria itu selalu bersikap tenang, namun selalu diselimuti kesedihan.

Xie Wuji berkata, "Huailing, aku lebih rela kau berubah hati daripada melihatmu seperti ini."

Ia melihat ekspresinya sendiri yang mati rasa di mata seorang pria, air mata tipis memantulkan wajahnya, dari samar menjadi jelas...

Obat Xie Chenyun mulai bereaksi. Ia perlahan mengingat perjalanannya ke dunia ini. Ia melintasi waktu ke Dinasti Yu setelah bunuh diri. Nyonya Shi yang membesarkannya, dan ia tumbuh besar di dinasti ini. Mereka bilang ia sangat cerdas di usia dini, namun hanya ia sendiri yang tahu bahwa di dalam tubuh ini, selalu bersemayam jiwa seorang wanita berusia dua puluh dua tahun.

Setelah bahaya hari itu, ia kehilangan ingatan belasan tahun setelah melintasi waktu, melupakan segala kenangan bersama Xie Wuji dan Xie Chenyun.

"Xie Wuji!"

Saat ia mengingat segalanya, penyakit Xie Wuji sudah mencapai tahap akhir, bahkan Xie Chenyun hanya bisa mengandalkan berbagai obat untuk memperpanjang hidupnya.

Xie Wuji mengusap wajahnya, suaranya lemah dan gemetar, "Huailing, jangan menangis..."

...

Hal pertama yang ia lakukan setelah ingatannya pulih adalah mengirim Mu Ming ke neraka.

Masih teringat hari itu hujan deras mengguyur dosa di sekujur tubuhnya. Ia terhuyung-huyung berjalan ke arah barat kota, menuju Toko Obat Liansheng untuk mengambil obat penenang.

Jalanan sudah sepi, hanya tersisa seorang wanita bisu yang memayunginya—A'Shuang, menyambutnya di ujung jalan.

"Keluarga Mu semuanya sudah mati," ucap A'Shuang, suaranya lembut namun dingin.

"Huailing, kau telah membalaskan dendamku dan Ibu." A'Shuang memeluknya.

A'Shuang, A'Shuang, Mu Qingling, dengan nama kehormatan Shuangsheng.

Kakak masih hidup, kakak selalu hidup. Orang yang membunuh Guan Zhen di Wuxiang saat itu adalah dia dan Lin Weizhuo. Kakak membenci pria brengsek itu karena berani menghinanya.

Kakak selalu membantu dari balik layar, dan baru saat inilah mereka bertemu kembali.

Mu Huailing yang basah kuyup membenamkan wajah di bahu kakaknya, menangis tersedu-sedu seperti anak kecil yang terlantar, "Kakak... Kakak, kupikir itu hanya halusinasiku. Aku selalu berharap kau hidup kembali... Kakak, kau tahu malam saat kau mati, aku hampir menabrakkan diri ke peti mati, ingin menyusulmu dan Ibu..."

Mu Qingling memeluk adiknya yang kurus, air mata menetes, "Huailing, itu semua palsu. Kakak tidak mati, itu adalah Lin Weizhuo... Aku memalsukan kematian, aku ingin meninggalkan keluarga Mu, dan juga ingin kau mendapatkan kehidupan yang tenang..." Segala kepahitan ditumpahkan hari ini.

"Huailing, mari kita tinggalkan Yujing bersama-sama," bujuk Mu Qingling.

Mu Huailing tertegun. Setelah terdiam lama, ia melepaskan pelukan Mu Qingling, berdiri tegak, dan tersenyum getir, "Kakak, aku sudah menjadi pejabat istana."

"Kalau begitu, ajukan pengunduran diri."

"Kakak, aku sudah... terjebak dalam perselisihan partai..." Ia sudah terjebak di kota Yujing, tidak akan pernah, tidak akan pernah bisa pergi lagi.

Mu Qingling menghiburnya, "Tidak apa-apa, Kakak akan menunggumu."

Penantian ini berujung pada kematian Xie Wuji.

"Xie Wuji, Xie Wuji, kau bahkan belum mencapai usia tiga puluh, mengapa kau..." Mu Huailing bersujud di depan ranjang, menangis tanpa henti.

Xie Wuji masih seperti dulu, suka mengusap puncak kepalanya, namun kali ini, tangannya yang masih bertengger di rambutnya sudah sangat lemah, "Huailing, aku yang tidak beruntung, harus... membiarkanmu..."

Ia menatap Xie Huailing, juga menatap Xie Chenyun. Pada akhirnya, dengan sisa tenaganya, ia menyatukan tangan mereka berdua.

"Huailing, tinggallah..."

Xie Wuji meneteskan setitik air mata, lalu jatuh kembali ke ranjang. Jiwa dan raganya tiada.

"Xie Wuji!"

"Xie Wuji! Buka matamu dan lihat aku!"

"Apakah kau tega meninggalkanku?"

"..."

Suara Mu Huailing serak karena menangis. Ia bersandar dengan pilu di sisi ranjang Xie Wuji. Pria yang di malam pernikahan begitu santun dan berbudi, pria yang sering berbincang dengannya, kini telah tiada di usia muda.

"Xie..." Wuji, mengapa kau harus mati karena penyakit, mengapa?

Nama itu menjadi kutukan terpendek.

Mata Mu Huailing perih karena kurang tidur, sementara Xie Chenyun berdiri di hadapannya, rasa sakit di matanya mengubur akal sehatnya, namun ia benar-benar tidak bisa mengeluarkan air mata lagi.

Ia beradu dengan maut demi orang mati, namun akhirnya kalah satu langkah dari takdir. Orang yang paling disayangi telah tiada, dan orang yang dicintainya namun tak bisa dimiliki kini terjerumus dalam kehancuran.

Mu Huailing ingin sekali masuk ke dalam peti mati, terkubur bersama Xie Wuji.

"Wuji."

Semoga di kehidupan selanjutnya, kau bisa bebas dari penyakit, dan meninggal dengan tenang di usia tua.

Sejak kematian Xie Wuji, ia terus mengenakan pakaian berkabung, bahkan Xie Huan pun merasa kehadirannya membawa sial.

Mu Huailing tetap tinggal di keluarga Xie sebagai janda selama tiga tahun.

Setelah masa berkabung tiga tahun usai, Xie Chenyun memohon titah Kaisar untuk menikahinya.

"Mu Si."

"Xie San, apakah kau tidak keberatan denganku?" tanya Mu Huailing. Keduanya mengenakan pakaian merah menyala, hari yang seharusnya penuh sukacita, namun kesedihan tak terelakkan.

Xie Chenyun menjawab, "Ini adalah amanat Kakak sebelum ia mengembuskan napas terakhir."

"Lalu bagaimana denganmu? Apa yang kau pikirkan? Kau hanya mengingat pesan terakhir Wuji. Apakah kau menyukaiku? Apakah kau bersedia? Apakah kau merasa terpaksa atau tersiksa? Pernahkah kau bertanya pada dirimu sendiri? Xie Chenyun, jangan... jangan memaksakan diri demi kata-kata Wuji." Mu Huailing menunduk menghapus air mata, bedaknya belepotan membentuk rupa yang jenaka.

Inikah pernikahan kedua yang pernah disebutkan Putri Sulung Tonghua? Ternyata takdir memang tidak bisa dilawan.

Xie Chenyun menyandarkan dahinya ke dahi Mu Huailing, berbisik lembut, "Saat Kakak masih hidup, aku pun... sudah memikirkan hari ini. Aku benar-benar manusia yang tak punya nurani dan berdosa besar." Mu Huailing, kau tak akan pernah tahu, di antara kau dan Kakak, penderitaan seperti apa yang harus kuhadapi.

"Xie Chenyun, aku tidak bisa membedakannya, aku benar-benar tidak bisa membedakan perasaan apa yang kumiliki untuk Xie Wuji, dan hasrat seperti apa yang kurasakan padamu..." Waktu terlalu lama, ia tidak bisa lagi membedakan, apakah dirinya yang tidak setia, ataukah selama ini perasaannya pada Xie Wuji hanyalah ketergantungan dan rasa hormat.

"Tidak bisa membedakan biarlah tidak bisa membedakan. Selama kita hidup, Kakak di surga pasti akan merasa tenang."

Api lilin padam, bedak dan air mata tenggelam dalam warna merah yang pekat.

Pernikahan Mu Huailing dan Xie Chenyun berarti ia tidak akan pernah meninggalkan keluarga Xie lagi dan akan selamanya tinggal di kota Yujing.

Mu Qingling menatap tembok istana yang megah, lalu menyunggingkan senyum tipis, "Weizhuo, karena Huailing sudah terjebak dalam perselisihan partai, lebih baik aku ikut naik ke kapal keluarga Xie dan membantunya mencapai keinginannya."

Lin Weizhuo menghela napas, "Apa yang akan kau lakukan?" Ia mengepalkan tangan diam-diam, rasa cemas membuncah di hatinya.

Mu Qingling berpartisipasi dalam pemilihan selir dan masuk ke istana.

Untuk bertahan hidup, ia harus mencari kekuasaan. Lagipula, ia tidak melakukan ini hanya untuk dirinya sendiri, ia harus memikirkan masa depan Huailing dan keluarga Xie.

"Kakak masuk ke istana?!"

Saat Lan An menyampaikan kabar tersebut, jiwa Mu Huailing seolah tercabut. Semua orang tahu betapa berbahayanya di balik tembok istana.

Lan An mengangguk.

Saat itu di luar matahari bersinar terik, namun mereka semua merasa jatuh ke dalam lubang es.

Tahun ke-28 Jing'an, Kerajaan Dai di utara melakukan invasi.

Pengawal Utara berkhianat, Kaisar terbunuh, takhta berpindah tangan, dan Dinasti Yu terpaksa memindahkan ibu kota.

Perang berlangsung selama dua tahun, aliansi Dinasti Yu dan kekuatan Qingchuan berhasil merebut kembali wilayah yang hilang.

Mu Huailing yang gugur saat mempertahankan kota justru hidup kembali.

"Qiu Mo, kali ini, kau yang kalah satu langkah."

Komandan Pasukan Jinyi, Qiu Mo, dijebloskan ke penjara bawah tanah untuk dieksekusi.

Qiu Mo menatap dengan mata merah, "Bunuh saja aku, untuk apa bersikap munafik seperti ini?"

Mu Huailing memainkan pedang tipisnya di depan matanya, "Chenyun akan segera naik takhta."

Mata Qiu Mo tiba-tiba berbinar, "Tunggu... tunggu, aku tidak ingin mati. Tunggu sampai aku melihatnya naik takhta dengan mata kepalaku sendiri, setelah dia bertakhta, baru kau boleh membunuhku!"

"Permintaanmu terlambat. Dulu saat ada jalan untuk kembali, kau bersikeras dalam kesesatan. Sekarang setelah dipenjara dan akan dihitung dosanya karena pengkhianatan negara, kau baru tahu cara memohon ampun."

"Pendosa Qiu Mo, memohon pengampunan Yang Mulia—"

Teriakan pria itu menggema di penjara yang dingin, hingga akhirnya ia hanya bisa meracau memanggil "Yang Mulia".

Segala sesuatu adalah takdir.

Putri Sulung Tonghua sudah memperhitungkan segalanya sejak awal.

Membiarkan Xie Chenyun mengambil alih, hari ini ia akhirnya naik takhta.

Darah Putri Sulung Tonghua mengalir di nadinya, ia adalah pewaris sah kekaisaran.

Dan satu-satunya selir Kaisar terdahulu yang masih hidup adalah Selir Ling, kakak dari Mu Huailing.

Mu Qingling mungkin adalah Ibu Suri termuda dalam sejarah Dinasti Yu.

Sementara adik kembarnya, Mu Huailing, menjadi Permaisuri yang dihormati seluruh negeri.

Dua generasi kaisar, sepasang saudara perempuan, menjadi perbincangan setiap hari di kalangan rakyat.

"Kakak, kapan kita akan pergi ke Yunling untuk berziarah ke makam Ibu lagi?"

Mu Qingling duduk bersamanya, "Huailing, bukankah dulu kau sendiri yang bilang, kau tidak akan bisa keluar dari Yujing..."

"Lalu bagaimana dengan Lin Weizhuo? Kudengar dia pergi ke selatan kembali ke Yunling," ucap Mu Huailing.

Mu Qingling menatap cahaya yang terbenam di barat. Langit senja berwarna kemerahan bagaikan tenunan indah, lukisan matahari terbenam yang memukau. Ia berucap dengan hampa, "Biarlah, biarkan dia pergi. Mungkin dia masih membenciku karena keputusanku masuk ke istana."

"..."

Bintang-bintang bertebaran di langit, Mu Huailing menyalakan lampu dan memanjatkan doa.

"Satu doa, semoga Dinasti Yu jaya selamanya."

"Dua doa, semoga orang-orang terkasih selalu dalam kedamaian setiap tahunnya."

"Tiga doa, semoga aku bisa bersamamu seperti sepasang burung layang-layang di balok rumah."

"Xie Chenyun, untungnya saat aku berusia enam belas tahun, aku tidak berhasil melarikan diri darimu."

Xie Chenyun mengusap lembut alis dan matanya, "Sekarang, kau pun tidak akan bisa keluar dari kota Yujing ini."

—Tamat—

Beberapa penjelasan:
Qiu Mo terhadap Xie Chenyun—memiliki perasaan yang menyimpang.
Mu Huailing terhadap Xie Wuji—rasa hormat dan ketergantungan lebih besar daripada cinta romantis.
Xie Chenyun dan Mu Huailing—pasangan resmi, namun keduanya memiliki perasaan yang cukup tertutup.
Mu Qingling dan Lin Weizhuo—Lin mencintai lebih dalam, karakter Mu Qingling realistis, rasional, dan pragmatis.