Bab 16: Melarikan Diri Lagi di Malam Hari, Pangeran Sakit-Após a prima substituir o casamento, o ministro frio e poderoso a acalma todas as noites(O texto fornecido é composto por caracteres chineses e não possui uma tradução direta para o português sem contexto adicional.)

Setelah suara itu mereda, suasana menjadi hening tanpa suara. Setelah hidangan dihidangkan, Xie Chenyun mulai makan dengan tenang, bahkan tidak memberikan satu tatapan pun kepadanya, juga tidak berkata sepatah kata pun, dengan taat mengikuti aturan kuno "makan jangan bicara, tidur jangan berbicara".

Mu Huailing memiliki banyak cara untuk mengaturnya.

Dia baru saja meletakkan mangkuk dan sumpit, lalu kembali mengangkat mangkuk dan makan dengan lahap, sementara hidangan yang sudah disentuh sumpitnya, Xie Chenyun enggan mengambilnya untuk kedua kalinya.

"......"

"Wuyi, bawakan dua stel pakaian untuk Nona Mu dan pelayannya," kata Xie Chenyun sambil berhenti makan, meskipun ucapannya ditujukan pada Wuyi, matanya justru menatap Yin Yu.

Tuan rumah tidak akan marah pada putra sulung, yang menderita pasti dia.

...

Wuyi tidak berani melangkah jauh, takut kedua orang itu kabur dari pandangan, karena jika itu terjadi, nasibnya akan lebih buruk daripada Yin Yu.

Mu Huailing berganti pakaian baru, membayar dengan uang, dan kembali ke penginapan dengan patuh.

Bahkan Lan An merasa heran, apakah Nona ini tidak berniat kabur?

Tapi Mu Huailing sudah kembali, sementara Xie Chenyun hilang entah ke mana.

"Xie Chenyun!"

"Xie Chenyun—"

Mu Huailing mengetuk pintu kamar lebih dari sepuluh kali berturut-turut, tapi di dalam tidak ada suara, dia langsung mendorong pintu masuk, yang kosong melompong, "Aneh, ke mana orangnya?"

Hingga malam tiba, tidak ada yang memberitahunya keberadaan Xie San.

Seharusnya tidak seperti ini.

Xie Chenyun "menghilang", beberapa pikiran dalam hatinya mulai bergejolak, juga khawatir dia sedang merencanakan sesuatu yang licik.

Di bawah cahaya bulan yang terang, angin malam yang sejuk masuk melalui jendela, Mu Huailing berguling-guling tak bisa tidur, lalu duduk, menutup selimut Lan An dengan rapi, duduk membelakangi cahaya redup, membuka kantong harum yang dibawanya, yang hanya berisi beberapa lembar akar angelica tua.

Angelica, angelica, mengalir dingin seperti angelica.

Di dunia ini, mungkin hanya kakaknya yang sungguh-sungguh mengharapkan yang terbaik untuknya, menantikan kembalinya dia ke keluarga Mu, tapi saat dia kembali, yang menyambut bukan senyuman, melainkan mayat penuh luka.

Di antara lembaran akar angelica itu, terselip beberapa helai perak putih, daun willow yang memantulkan sinar sisa, Mu Huailing mengusap daun itu, sesekali menoleh melihat Lan An, hatinya penuh keraguan.

Pergi ke selatan sendirian adalah pilihan paling aman.

Mu Huailing mengumpulkan seluruh bekal, membungkuk hendak membuka kunci pintu, setelah berpikir panjang, menyadari ada orang berjaga di luar, dia kembali dan membuka jendela. Untungnya dia tinggal di lantai dua, jadi tidak akan jatuh mati, Mu Huailing menginjak bingkai kayu, mengintip ke bawah tidak ada orang, lalu melompat dengan lincah.

Mendarat dengan ringan.

Perjalanan ke selatan berbahaya, lebih baik tidak membawa gadis kecil Lan An, mungkin Xie Chenyun dan yang lain juga tidak akan menyusahkan dia, mengikuti mereka setidaknya tidak harus kelelahan dan tidur di bawah langit terbuka.

---

Masalah tanda daun willow lebih penting daripada Lan An, balas dendam ke kampung halaman juga lebih penting daripada Lan An.

Dia selalu mengakui dirinya seorang yang egois.

Musim embun dingin tiba, angin malam bertiup pelan, membawa hawa dingin yang membuat orang terjaga dari kantuk.

Memang lewat darat lebih cepat, tapi mudah tertangkap orang, selain itu, dia sudah menjual kuda milik Xie Chenyun, jadi lewat darat justru lebih merepotkan, demi keamanan, Mu Huailing memilih pergi ke dermaga.

Angin membuat Mu Huailing bersin, dia menekan topi tirainya, menutupi dirinya dengan rapat.

Di tepi sungai berlabuh kapal penumpang, Mu Huailing membangunkan nakhoda yang mengantuk, "Pak, kapal mana yang menuju ke selatan?"

Orang itu mengamati dia dengan mata sayu, mulutnya bergerak-gerak, "Mau ke mana ke selatan?"

"Ke kabupaten terdekat saja."

Nakhoda mencoba sigap, menunjuk ke arah sana, "Di sana, kapal akan berangkat dalam waktu satu jam."

"Terima kasih."

Mu Huailing mengucapkan terima kasih dengan ringan, menggendong bagasi naik kapal.

Dulu dari Yunling ke Yujing, mengangkut lebih dari seratus beban barang bawaan, penuh liku.

Di kapal ada puluhan orang tersebar, kebanyakan pria, Mu Huailing menjaga jarak dengan mereka, memilih duduk di sudut.

Larut malam, hanya terlihat riak air, menggerakkan gelombang berlapis, kapal berangkat setengah jam lebih awal.

Mu Huailing sangat mengantuk, tidak memperhatikan waktu berlalu, menguap panjang.

"Nona, silakan ikut saya ke lantai atas," seorang wanita berjalan pelan mendekat, tangan saling bertumpuk di depan perut, sikapnya tenang, aroma harum tipis menyentuh hidungnya, Mu Huailing menatap dengan seksama, itu wanita muda, berpakaian tidak mewah tapi jelas berasal dari keluarga terpandang.

Mu Huailing waspada, berdiri tegak, "Tidak usah."

Wanita itu tersenyum tipis, "Nona, jangan membuat kami kesulitan."

Saat itu semua orang di kapal menatapnya serentak, bulu kuduk Mu Huailing berdiri, orang-orang yang beraneka rupa itu tampak sederajat, bahkan ekspresinya hampir sama.

"Kalian..." bisik Mu Huailing.

Wanita itu membungkuk hormat, "Cuaca dingin di pertengahan musim gugur, nona sebaiknya naik ke atas beristirahat."

Semuanya seperti tak pernah terjadi, orang-orang itu kembali ke tempat masing-masing, sesekali melihat ke sungai, sesekali berbisik.

Mu Huailing menekan alis, wanita itu sangat perhatian, "Nona, perjalanan malam melelahkan..."

"Cukup, aku ikut kau."

Dia ingin melihat niatnya.

Wanita itu tersenyum ramah, dengan hangat mengangkatkan bagasi, Mu Huailing terkejut, langsung merebut barang itu dari tangannya, "Apa yang kau lakukan? Merampok terang-terangan?"

---

"Tidak tidak, aku khawatir nona kelelahan, sekarang kapal sudah berlayar, aku bawa bagasi nona pun tak bisa kabur."

Setelah berkata begitu, Mu Huailing tetap memegang erat bagasinya, tidak percaya padanya.

Berada jauh dari rumah, siapa tahu niat orang-orang ini? Jika dia kehilangan bekal pun, kembali ke Yunling akan semakin sulit.

Wajah wanita itu memerah tipis, "Nona tidak percaya kata-kataku, aku tak memaksa."

Mu Huailing menghela napas panjang, "Ayo pergi."

Papan kayu berderit di bawah langkah mereka, semakin ke atas, semakin membuatnya cemas.

Di dalam ruangan asap mengepul tipis, suasana tenang dan indah.

"Aku sudah bilang padamu, aku tak apa-apa, jangan khawatir."

Orang itu memakai jubah putih seperti giok, lengan bajunya dilipat beberapa kali sampai siku, memperlihatkan lengan dengan empat jarum perak tertancap, pembuluh darah biru terlihat jelas berbanding dengan jarum perak itu.

Tiba-tiba terdengar ketukan pintu, suara berat terdengar dari luar, "Tuan muda, orangnya sudah datang."

"Masuklah."

Di luar pintu, wanita itu membuka pintu dan mundur ke samping, "Nona, silakan masuk, saya harus menunggu di luar."

Wajah Mu Huailing berubah suram, "Siapa di dalam?"

Suara asing itu terdengar, tapi wanita tadi jelas memanggil "Tuan muda", ada sesuatu yang mencurigakan.

Sejak dua kali tertangkap di penginapan, dia menjadi sangat curiga, Xie Chenyun itu sepertinya ada di mana-mana.

"Nona, masuk dan lihat sendiri."

Wanita itu setengah mendorongnya masuk, ketika dia setengah bingung melangkah masuk, pintu langsung ditutup rapat, suara benturan cukup keras, Mu Huailing berbalik mengetuk pintu dengan keras.

Ini benar-benar seperti naik kapal perompak!

Orang di dalam batuk dua kali, "Nona, silakan duduk dulu."

Layar penyekat menutupi sosok pemilik ruangan, malah membuat penasaran ingin melihat lebih dekat.

Mu Huailing ragu melangkah, orang itu tertawa pelan menenangkan, "Jangan takut padaku."

Hanya dengan suara itu, terasa bahwa orang itu lembut dan rendah hati, kebencian Mu Huailing terhadapnya berkurang separuh, dia melewati penyekat dan masuk ke ruang dalam, pria itu duduk di meja, menuang teh lalu meletakkan di hadapannya, memberi isyarat agar dia duduk dan minum teh.

Namun pandangannya tertuju seketika pada jarum perak di lengannya, Mu Huailing meletakkan bagasi di samping, sambil duduk bertanya, "Apa yang membuatmu sakit?"