Bab 36: Takdir Pernikahan Kedua Sang Burung Feniks yang Tak Kembali-Após a prima substituir o casamento, o ministro frio e poderoso a acalma todas as noites(O texto fornecido é composto por caracteres chineses e não possui uma tradução direta para o português sem contexto adicional.)

Mu Huailing duduk berhadapan dengannya. Sang Putri Kerajaan memancarkan wibawa yang tak tertahankan meski tanpa kemarahan.

"Tuan Putri, apakah Anda benar-benar tidak bersedia kembali ke Yujing?" tanya Mu Huailing dengan suara gemetar.

Rong Huan menyunggingkan senyum tipis yang tak sampai ke matanya, "Saat kekuasaan dunia terbalik dan segel kekaisaran berpindah tangan, mungkin aku akan bersedia kembali ke ibu kota."

"!" Pernah menjabat sebagai Putri Wali dan kini berani melontarkan kata-kata makar, betapa mengerikannya sosok ibu Xie Chenyun ini.

Memang benar, dengan kecerdasan dan strategi yang tidak kalah dari pejabat maupun cendekiawan, bagaimana mungkin Putri Tonghua membatasi dirinya dalam pertikaian rumah tangga semata?

"Apakah kau yang menjatuhkan Xia Rendong?"

Mu Huailing tertegun sejenak, lalu menjawab, "Keadilan langit itu nyata. Jika belum terbalas, itu karena waktunya belum tiba. Dia memiliki segudang kejahatan dan bahkan mencoba menjebakku serta menghina Tuan Muda Sulung. Aku hanya mengembalikan kebenaran, semua itu adalah buah dari perbuatannya sendiri."

Mu Huailing mencurahkan isi hatinya, "Tuan Putri, hamba hanyalah sebutir debu di alam semesta. Hamba hanya tahu bahwa kemungkinan kejahatan sempurna itu sangat kecil. Jika tidak bisa terungkap, hanya ada dua penyebab: keterbatasan teknologi atau kekuasaan yang menutupi segalanya. Penguasa tidak tersentuh badai, sementara rakyat kecil harus berjuang keras. Hukum yang sempurna pun tidak cukup untuk menghukum semua orang jahat. Mungkin inilah tragedi yang diciptakan oleh situasi dan kasta."

"Kurang ajar," ucap Rong Huan dingin.

"Bagaimana kau berani menantang otoritas kekaisaran?"

Mu Huailing segera bangkit dan berlutut di hadapannya, bersujud memohon ampun, "Tuan Putri, hamba tidak bermaksud menyinggung perasaan Anda."

"Mampu mengucapkan kata-kata seperti itu, namun kau masih takut padaku?" Nada bicara Rong Huan berubah. Ia mengulurkan tangan, mengangkat telapak tangan Mu Huailing yang terkatup, dan membantunya berdiri.

Es mencair, kini sang Tuan Putri menatapnya dengan senyum lembut.

Mu Huailing bingung, "Tuan Putri, Anda tidak marah?"

"Sesama wanita, untuk apa aku menyulitkanmu? Memiliki pemikiran seperti itu, sungguh mengejutkanku." Rong Huan menunduk, "Tanggal enam bulan sepuluh, kau akan menikah dengan Wuji. Aku tidak akan kembali ke kediaman Xie. Aku tidak bisa melihatmu mengenakan mahkota pengantin dan menerima penghormatanmu. Mulai saat ini, panggillah aku Ibu, sama seperti Chenyun."

Kekaguman antar sesama wanita tidak mengenal usia.

Mu Huailing memanggilnya, "Ibu, tadi Huailing berbicara terlalu blak-blakan, takut ada kata-kata yang kurang pantas. Mohon Ibu memaafkan."

Ibu—sudah berapa tahun kata itu tidak terucap dari bibirnya.

"Apakah kau putri dari keluarga Mu di Yunling?"

"Benar."

"Gadis yang mana?"

Mu Huailing menjawab dengan jujur, "Putri keempat yang diusir dari kediaman saat masih kecil."

Rong Huan menatapnya dengan tatapan haru, lalu tersenyum tipis, "Kaisar Taizu pun berasal dari rakyat jelata."

"Apa maksud perkataan Tuan Putri?" Mu Huailing menatapnya dengan hati-hati.

Rong Huan menghela napas, "Tidak apa-apa, kau tidak perlu memikirkannya."

"Baik."

Tatapan kasih sayang sang Tuan Putri tiba-tiba berubah, ia beralih topik, "Kapan tanggal lahirmu?"

Setelah Mu Huailing menjawab, Rong Huan justru mulai meramal nasibnya. Sungguh aneh, mungkin ia ingin memastikan apakah jodohnya dengan Xie Wuji cocok.

Ia menunggu dengan tenang sampai Rong Huan bersuara, "Batang langit dalam perhitungan nasibmu menunjukkan kedudukan yang benar, namun kemudian muncul pertanda bahaya..."

Ia tidak mengerti, "Ibu, apa maksudnya ini?"

"Dalam hidupmu ini, kau mungkin akan menghadapi pernikahan kedua," alis Rong Huan sedikit berkerut.

Ada hal-hal yang tidak ia katakan secara langsung kepada Nona Mu keempat, namun hati Rong Huan merasa tidak tenang.

"Takdir telah ditetapkan oleh langit, namun hidup adalah perjuangan melawan takdir. Jangan terlalu memikirkannya," ucap Rong Huan datar.

Sang Tuan Putri jauh lebih terbuka dan bijak daripada yang ia bayangkan, Mu Huailing mengangguk menanggapi.

Rong Huan berkata, "Malam ini menginaplah di Kuil Qingyin. Aku masih memiliki beberapa hal untuk dibicarakan dengan Chenyun."

"Baik, terima kasih atas ajaran Ibu."

Mungkin karena suasana gunung yang tenang dan damai, Mu Huailing tertidur dengan nyenyak. Namun, Xie Chenyun yang mencurahkan isi hatinya kepada Rong Huan justru terjaga sepanjang malam.

Keesokan harinya, setelah berpisah dengan Rong Huan, pikiran Mu Huailing dipenuhi berbagai perasaan. Di dalam kereta, Xie Chenyun terus memejamkan mata, bersikap dingin seolah menolak kehadiran siapa pun.

Apa yang dikatakan sang Tuan Putri kepadanya? Sejak pagi, ia tidak mengucapkan sepatah kata pun, sungguh membosankan.

Kembali ke kediaman Xie, Lan'an menyambutnya dengan senyum, "Nona, sudah disiapkan beberapa hidangan, kami menunggu Anda kembali!"

"Oh iya Nona, mahar yang dipesan juga sudah sampai, menunggu untuk Anda periksa."

Mu Huailing berbincang dengan Lan'an sambil berjalan kembali ke Paviliun Xingzhi. Xie Chenyun membuka tirai kereta dan mengamati cukup lama, baru setelah sosok itu benar-benar menghilang, ia turun dengan perlahan.

Di Paviliun Xianyin, Xie Wuji bertanya, "Apakah Ibu masih belum melunak?"

Wajah Xie Chenyun tampak serius, "Ya, saat itu ia memutuskan hubungan dengan keluarga Xie, bahkan Kaisar pun tak berdaya. Bagaimana mungkin kata-kata bisa mengubah pendiriannya?"

"Lalu bagaimana dengan Nona keempat?" tanya Xie Wuji, "Apakah Ibu menyulitkannya?"

Sejak dulu, hubungan mertua dan menantu memang sering kali sulit.

"Ibu sangat menyukainya," ucapan Xie Chenyun membuat Xie Wuji merasa sedikit tenang.

"Ibu menyukainya, lalu bagaimana dengan Kakak?"

Xie Wuji terbatuk-batuk terkena angin, setelah beberapa saat ia menjawab, "Aku pernah memiliki beberapa istri, kini aku hanya berharap dia panjang umur."

...

Hal yang datang lebih awal daripada kabar bahagia, selalu saja kabar buruk.

Dalam sekejap, tibalah tanggal enam bulan sepuluh.

Mu Huailing dipaksa bangun pagi-pagi sekali. Kali ini ada beberapa pelayan yang mendandaninya, menata sanggul tinggi, menghiasi dengan mutiara, memulas bibir dengan warna merah... Di hari yang penuh kebahagiaan ini, ia tampak sangat mempesona. Para pelayan mengelilinginya dan terus memuji.

"Nyonya Muda sungguh cantik!"

"Siapa pun yang sedingin apa pun pasti akan tersenyum saat melihat Nyonya Muda."

"Nyonya Muda, biarkan hamba melihat sekali lagi."

"Tuan Muda Sulung sungguh beruntung!"

"..."

Suara mereka yang tak henti-hentinya terdengar seperti jangkrik di musim panas.

Lan'an menutupi wajah Mu Huailing dengan kain merah, lalu menuntunnya keluar dari Paviliun Xingzhi. Kali ini, sang mak comblang tidak berani ceroboh, ia memastikan berulang kali agar tidak terjadi pertukaran sebelum akhirnya mengantar sang pengantin masuk ke tandu.

Di hadapannya hanya ada warna merah yang menyilaukan mata. Di dalam tandu, Mu Huailing sempat membuka kain penutup wajahnya. Saat tandu mendarat, ia kembali menutup wajahnya dengan kain merah tersebut.

Pernikahan adalah peristiwa besar dalam hidup. Ini adalah kali pertama ia menikah, dan hal yang paling ia rasakan adalah sakit kepala dan leher yang pegal. Meski mahkota pengantinnya mewah, beratnya sungguh tak tertahankan.

Setelah dituntun ke aula utama, seseorang menyerahkan kain sutra merah kepadanya. Mu Huailing menggenggamnya, penasaran seperti apa penampilan Xie Wuji hari ini.

"Sembah sujud pertama kepada langit dan bumi—"

Waktu keberuntungan telah tiba. Sang pemandu acara berteriak lantang. Mu Huailing terdiam sejenak, Lan'an yang berada di sampingnya merasa cemas dan berbisik mengingatkannya beberapa kali, barulah ia membungkukkan badan ke arah luar aula.

Saat membungkuk, ia merasa kepalanya seolah ingin terlepas.

"Sembah sujud kedua kepada orang tua—"

Keduanya berbalik, memberi hormat kepada kepala keluarga dan sang istri.

"Sembah sujud ketiga sebagai suami istri—" Suara pemandu acara terdengar jauh lebih keras, hampir memekakkan telinga.

Tepat saat menunduk, pandangannya tertuju pada separuh kain penutup wajah dan ujung pakaian dengan motif tinta yang memudar.

Di hari pernikahan ini, bukankah seharusnya mengenakan pakaian pengantin?

Setelah bangkit, Mu Huailing tidak bisa lagi menahan diri. Ia setengah membuka kain penutup wajahnya, dan saat melihat sosok di depannya, ia terkejut hingga mundur selangkah.

"Kenapa kau!"

Di hari pernikahan, Xie Chenyun justru menggantikan Xie Wuji untuk melakukan prosesi pernikahan?!

Lan'an segera maju dan menahan tangannya, dengan panik ia merapikan kembali kain penutup wajah tersebut, "Nona! Nona, kain penutup ini tidak boleh dibuka!"

Xie Chenyun tidak memberikan penjelasan, ia meletakkan kain sutra merah yang dipegangnya, "Upacara telah selesai, mohon Kakak Ipar untuk pindah ke Paviliun Xianyin."