Bab Seratus Enam Puluh Satu: Pendeta Tao Mayat

Ketika Dante mendengar bahwa Pendeta Tao Shimu khawatir energi Yang-nya yang kuat dan berkobar akan merusak para "tamu" miliknya, ia menggunakan medan gaya biologis untuk mengendalikan energi cahaya matahari yang secara alami terpancar dari tubuhnya.

Tak lama kemudian, Pendeta Tao Shimu menyadari bahwa energi Yang yang berkobar di tubuh Dante telah meredup, membuatnya tampak tidak berbeda dari orang biasa.

Ia pun langsung merasa tenang dan berjalan bersama Dante sepanjang perjalanan sambil berbincang-bincang, yang juga menjadi hiburan untuk mengusir kebosanan.

Alasan mengapa orang yang masih hidup harus menghindar sebenarnya adalah karena energi Yin dari orang hidup mudah berbenturan dengan mayat-mayat ber-Yin yang hanya dikendalikan menggunakan teknik pengenalan mayat.

Jika itu terjadi, akibatnya bisa berupa orang hidup yang jatuh sakit parah atau berkurang jatah usianya, atau mayat-mayat tersebut yang rusak karenanya, atau bahkan kedua belah pihak sama-sama menderita kerugian.

Namun, dalam kasus Dante, ia sama sekali tidak perlu khawatir.

"Pendeta Tao Shimu, hari sudah sangat larut malam begini, kapan kita akan sampai di rumah kakak perguruanmu?"

Dante sangat tertarik dengan dunia ini dan selalu ingin bertemu dengan Paman Jiu, serta ingin tahu apakah ia bisa mempelajari seni Tao dari dunia ini.

"Sebentar lagi, sebentar lagi. Setelah melewati kuil Tudi di depan, berjalan lagi dua li (sekitar satu kilometer), sampailah kita di Desa Keluarga Ren. Kakak perguruanku tinggal di sana."

Pendeta Tao Shimu juga memiliki kesan yang sangat baik terhadap Dante. Orang biasa biasanya akan lari sejauh-jauhnya jika melihat para pendeta pengantar mayat seperti mereka, atau menunjukkan rasa takut, jijik, benci, dan diskriminasi.

Pendeta Tao Shimu sendiri sudah tidak ingat berapa banyak tatapan dingin dan pandangan remeh yang telah ia terima. Hanya Dante, yang dari pandangan pertama saja sudah terlihat berasal dari latar belakang luar biasa. Dari cara bicara dan gerak-geriknya, terlihat jelas bahwa Dante bukan sekadar seorang seniman bela diri dengan ilmu silang yang tinggi, melainkan kemungkinan besar berasal dari keluarga terpandang. Pakaian yang dikenakannya saja bahkan mungkin tidak mampu dibeli oleh para saudagar biasa.

Jika tidak kaya, pasti berkedudukan tinggi. Namun, tatapan mata Dante padanya begitu wajar, sama sekali tidak menunjukkan diskriminasi atau hal semacam itu, dan tampaknya juga tidak terganggu oleh bau busuk mayat di belakang. Sepanjang jalan, ekspresi wajahnya tetap tenang.

Orang seperti ini sangat langka dan jarang ditemui.

Pendeta Tao Shimu dan kakak perguruannya, Lin Jiu, mempelajari ilmu Tao Maoshan. Yang satu mengelola rumah duka (yizhuang) dan membantu orang membaca feng shui; yang satunya lagi tidur di siang hari dan berjalan di malam hari untuk mengantar mayat, bolak-balik di antara beberapa kota dan desa sekitar untuk memulangkan arwah-arwah yang meninggal di tanah rantau ke kampung halaman mereka.

Paling cepat lima hari, paling lama sepuluh hari, kedua saudara seperguruan itu akan saling bertemu.

Pendeta Tao Shimu menggiring para pelanggannya sambil berjalan dan mengobrol dengan Dante. Mereka melewati kuil Tudi, berbelok dan berjalan dua li lagi, hingga sebuah kota kecil muncul di hadapan mereka.

Kota kecil itu awalnya hanyalah sebuah desa dan tidak bernama Desa Keluarga Ren.

Penyebabnya adalah ada seorang orang kaya berarga Ren di desa tersebut yang pergi merantau ke ibu kota provinsi. Belakangan, situasi menjadi tidak stabil, dan ia pulang dengan penuh kejayaan, lalu membangun sebuah jalan besar di desa tersebut untuk dijadikan pasar. Para penduduk desa dari tujuh li dan delapan desa sekitar datang ke sini untuk berdagang.

Seiring berjalannya waktu, pasar itu menjadi semakin makmur, dan banyak orang kaya dari ibu kota provinsi yang memilih tempat ini untuk berlindung, membuat desa tersebut semakin berkembang dan lambat laun berukuran setara dengan sebuah kota kecil.

Kemudian, orang-orang hanya membicarakan pasarnya dan jarang menyebut apa nama desanya. Ditambah lagi dengan Tuan Besar Ren yang memiliki pengaruh paling besar di sini, nama baru "Desa Keluarga Ren" pun diterima secara perlahan dan tanpa disadari.

Sederhananya, Keluarga Ren menguasai pasar dan jalur perdagangan menuju ibu kota provinsi. Kepala Keluarga Ren adalah penguasa mutlak di sini; hanya keluarga mereka yang mendominasi, dan tidak ada yang berani berbuat sembarangan di wilayah mereka.

Tok, tok, tok!

"Kakak perguruan, buka pintunya, ini aku!"

Pendeta Tao Shimu menegakkan lonceng spiritualnya, membiarkan para pelanggannya beristirahat sejenak, lalu melangkah maju dua langkah dan mulai mengetuk pintu.

"Datang, datang."

Baut kayu diangkat, dan Lin Jiu yang memiliki alis lurus menarik membuka pintu kayu tersebut. Melihat wajah asing di hadapannya, ia menatap sang adik seperguruan dengan pandangan bertanya.

"Kakak perguruan, ini Han Hanwu. Aku bertemu dengannya di jalan."

Han Hanwu adalah nama asli Dante. Nama "Hanwu" diberikan oleh ayahnya, yang merujuk pada Zaman Kambrium (Hanwu Ji dalam bahasa Mandarin).

Dalam dunia animasi atau dunia bertema asing, tentu saja ia menggunakan nama Dante. Namun, di dunia yang bernuansa lokal seperti ini, Dante tidak keberatan untuk menyebutkan nama aslinya.

"Salam, Daozhang."

Dante segera berkata.

Jadi benar ini Paman Jiu!

"Anak muda, sungguh terlalu sungkan."

Begitu Paman Jiu melihat tabiat dan pakaian Dante, ia langsung menarik Pendeta Tao Shimu ke samping.

Dengan penampilan yang begitu berwibawa, cara bicara yang luar biasa, serta aura yang sangat kontras dan berbeda dari orang-orang di era ini, Paman Jiu tentu tahu bahwa latar belakang Dante tidak biasa.

Lembah gunung yang terpencil tidak akan melahirkan burung phoenix, begitu pula tempat seperti itu tidak akan menghasilkan sosok luar biasa seperti Dante.

Ia berbisik untuk menanyakan latar belakang Dante kepada adik perguruannya, tetapi Pendeta Tao Shimu juga sama sekali tidak tahu apa-apa, dan hanya tahu bahwa Dante mengaku baru pulang dari luar negeri.

Melihat Dante dengan sopan berdiri menunggu tanpa mengalihkan pandangannya ke mana-mana, Paman Jiu buru-buru menyambut Dante untuk masuk.

Hari sudah larut malam, dan Pendeta Tao Shimu kelelahan karena perjalanan. Setelah menempatkan para "tamu" di tempatnya, ia langsung merebahkan diri dan tertidur pulas.

"Waktu sudah larut, penginapan di luar semuanya sudah tutup. Jika Saudara Han tidak keberatan tempat ini adalah rumah duka, Anda bisa..."

Kata Paman Jiu.

"Saya tidak keberatan."

Dante menggelengkan kepalanya. Ia justru sangat ingin menyaksikan dengan mata kepala sendiri makhluk seperti zombi; mana mungkin ia keberatan tinggal di rumah duka.

Lagipula, di sepanjang perjalanan ini ia telah bertanya kepada Pendeta Tao Shimu dan tahu bahwa energi Yang di dalam tubuhnya sudah lebih dari cukup untuk menumpas siluman dan iblis. Makhluk seperti zombi dan hantu sama sekali tidak akan mampu menahannya.

Namun, Dante merasa hal itu belum tentu mutlak. Sebagai contoh, zombi musikal yang muncul kemudian; makhluk tersebut tidak takut pada sinar matahari.

Pada mulanya, zombi sebenarnya adalah makhluk yang sangat rapuh dan tidak berani mendekati orang yang masih hidup karena mereka takut pada energi Yang di dalam tubuh orang hidup.

Pada awal kemunculannya, mereka semua akan bersembunyi di dalam gua yang gelap dan hanya berani keluar pada malam hari untuk menyerap esensi matahari dan bulan serta energi Yin alami.

Hanya setelah mereka tumbuh sampai tahap tertentu, di mana penyerapan alami esensi langit dan bumi tidak lagi mampu memenuhi kebutuhan mereka sendiri, dan pada saat yang sama energi Yin di dalam tubuh mereka telah mencapai tingkat yang cukup pekat sehingga tidak lagi takut pada energi Yang di dalam tubuh makhluk hidup, barulah mereka mulai menyerang ternak atau manusia.

Sebab, zombi memiliki raga (po) tanpa roh (hun); mereka sangat kekurangan roh dan harus terus-menerus mencari dan melengkapinya.

Sementara itu, ketiga roh manusia tersembunyi di dalam darah.

Oleh karena itu, zombi akan terus-menerus menghisap darah segar manusia.

Inilah sebabnya mengapa seseorang yang digigit oleh zombi, jika tidak segera diobati, bahkan tidak akan bisa bereinkarnasi dan hanya akan berakhir menjadi zombi.

Karena keunikan rumah duka ini, banyak orang yang menitipkan peti mati di sini sebelum mereka menemukan tanah pemakaman yang memiliki feng shui yang baik atau menunggu hari baik. Jika pihak keluarga tidak berniat mengurusnya, Paman Jiu akan mengambil alih layanan lengkap mulai dari mengangkat peti mati, menggali kuburan, hingga upacara pemakaman, yang biasanya selalu mempekerjakan banyak buruh.

Keesokan paginya, pagi-pagi sekali, Dante sudah bangun.

Ia berniat pergi untuk melihat-lihat Kota Renjia.

Meskipun disebut sebagai kota kecil, Kota Renjia sebenarnya tidak ada bedanya dengan ibu kota kabupaten; kota itu adalah kota terbesar dalam radius puluhan mil.

Rumah bordil, kedai teh, dan rumah judi semuanya tersedia lengkap.

Ditambah lagi letaknya yang dekat dengan pelabuhan laut, sesekali orang asing pun bisa terlihat di sini, dan barang-barang modern seperti restoran bergaya barat bukanlah hal yang langka.

Kebanyakan kota kecil tidak sebesar Kota Renjia. Meskipun disebut kota kecil, karena dekat dengan pelabuhan dan ada banyak orang asing, pembangunannya sangat pesat hingga ukurannya hampir menyerupai ibu kota kabupaten.

Di dalam kota, bahkan entah sejak kapan mulai membudaya kebiasaan mengenakan pakaian barat, minum kopi, memakan steik, dan lain-lain.

Tentu saja, hal itu hanya berlaku bagi orang-orang kaya; bagi sebagian besar rakyat jelata, semua itu tidak ada hubungannya sama sekali.

Paman Jiu tidak tinggal di dalam kota, melainkan di rumah duka yang terletak di pinggiran barat kota tersebut.