Bab Kesembilan Puluh Tiga: Urusan Dalam Istana Kerajaan

Tanpa keberuntungan seorang tokoh utama, mungkin Esdes bisa terus bermain seperti ini hingga akhir hayatnya.

“Baiklah, kita sebaiknya segera kembali ke Ibu Kota Kekaisaran. Aku sudah tak sabar ingin melihat seperti apa kekaisaran ini,” ucap Dante dengan senyum penuh makna.

...

Kaisar yang tengah memerintah kekaisaran saat ini adalah seorang bocah lelaki berambut hijau yang baru berusia dua belas tahun. Walaupun telah naik takhta, karena usianya yang masih sangat muda, ia selalu mengandalkan petunjuk dan nasihat para menteri pendamping dalam menjalankan urusan pemerintahan. Walau tak sepenuhnya menjadi boneka yang dikendalikan para menteri, kenyataannya hampir saja demikian. Sebab, sang kaisar muda sangat mempercayai para menterinya dan tidak pernah sekalipun menaruh curiga kepada mereka.

Sang menteri kekaisaran adalah pria yang mengendalikan sang kaisar muda untuk menjalankan pemerintahan yang semakin kejam dan tanpa batas. Dia juga merupakan target akhir dari Night Raid untuk dibunuh. Secara tampilan, ia adalah raksasa bertubuh tinggi lebih dari dua meter yang selalu terlihat rakus menyantap daging. Namun, di balik penampilannya yang kasar, ia sebenarnya adalah seseorang yang sangat cerdas dan licik. Siapa pun yang berani menentangnya pasti akan menerima nasib buruk, tak satu pun yang berakhir dengan baik.

Konon, menteri inilah yang telah menolong kaisar muda ini untuk menyingkirkan para pesaingnya dan naik takhta. Sejak saat itulah, korupsi merajalela tanpa batas di seluruh negeri, membuat rakyat menderita dan mengeluh tiada henti. Bisa dikatakan, kemunculan pasukan revolusi yang menentang kekaisaran adalah akibat dari kelaliman sang menteri!

Ruang sidang istana kekaisaran—

Seorang bocah lelaki berambut hijau, kira-kira berusia dua belas tahun, duduk di takhta paling tinggi di tengah ruang sidang. Ia mengenakan jubah dan pakaian kebesaran yang menjadi lambang kaisar kekaisaran, di tangannya tergenggam tongkat kerajaan sebagai simbol kekuasaan tertinggi. Bocah inilah kaisar yang kini memerintah kekaisaran yang telah dirusak dan dicemari oleh ulah sang menteri.

— Kaisar Hitlera keempat belas!

“Pejabat Urusan Dalam Negeri, Shaol.”

Kaisar Hitlera keempat belas (selanjutnya disingkat Hitlera Empat Belas) memanggil pelan nama seseorang, lalu mengalihkan pandangan ke seorang pria yang tengah berlutut di lantai terendah ruang sidang. Pria itu berwajah ramah dengan kumis tipis, sesuai dengan jabatan yang disebutkan oleh Hitlera Empat Belas, yaitu pejabat urusan dalam negeri kekaisaran.

Saat itu, pria berwajah ramah itu sedang berlutut sambil bercucuran keringat, menunggu keputusan kaisar. Kemarin, karena tidak setuju dengan kebijakan kejam yang dikeluarkan kaisar, ia telah melayangkan kritikan keras terhadap kebijakan tersebut. Begitu Hitlera Empat Belas melihat kritikannya, ia segera memerintahkan agar pejabat tersebut dibawa ke sini untuk diadili di muka umum.

“Shaol, sebagai pejabat urusan dalam negeri kekaisaran, seharusnya kau membantuku mengatasi masalah negara, mempercepat dan mempermudah pengumuman kebijakan. Namun, bukan hanya kau gagal melakukan hal itu, kau malah melontarkan kritik tajam dan sembrono terhadap kebijakan yang kuterbitkan. Kau benar-benar tak terampuni... Karena telah menunda urusan negara, aku menjatuhkan hukuman padamu: kematian dengan hukuman cerai beraikan tubuh menggunakan sapi.”

Mendengar perintah eksekusi dari Hitlera Empat Belas, wajah Shaol yang berlutut seketika membeku. Para pejabat yang berdiri tegak di sisi-sisi ruang sidang pun tampak ketakutan. Hukuman cerai beraikan tubuh dengan sapi merupakan salah satu hukuman paling kejam dan menakutkan di kekaisaran. Setiap orang yang mendengar namanya saja sudah merasa ngeri; semua terpidana lebih memilih dipenggal daripada menerima hukuman mengerikan itu.

Secara sederhana, hukuman ini dilakukan dengan mengikat terpidana pada tiang salib, lalu mengikat masing-masing anggota tubuh dan kepala pada lima ekor sapi yang kemudian ditarik secara bersamaan. Selama proses itu, kesadaran terpidana tetap utuh, ia akan merasakan tubuhnya tercabik-cabik dan perlahan menyaksikan kematiannya sendiri dalam siksaan yang luar biasa kejam.

Tanpa mempedulikan ketakutan Shaol, dalam pandangan Hitlera Empat Belas, ia sudah dianggap mati. Sang kaisar melirik ke belakang takhtanya, lalu dengan suara lembut bertanya, “Bagaimana menurutmu, Menteri? Kau pasti sudah menyaksikan seluruh proses pengadilan ini...”

“Hohoho... Bagus sekali, Paduka. Anda memang pantas disebut kaisar agung kekaisaran ini!”

Begitu pertanyaan Hitlera Empat Belas selesai, terdengar suara balasan yang terdengar ramah namun juga membuat bulu kuduk merinding dari balik takhta. Seorang pria beruban, tampak berusia empat puluh hingga lima puluh tahun, berjalan mendekat ke sisi kaisar sambil terus melahap potongan besar daging di tangannya.

Pria ini bertubuh lebih dari dua meter, tubuhnya gemuk besar seolah-olah sebuah gunung. Meski ruang ini seharusnya penuh dengan wibawa dan keseriusan, pria ini tetap saja makan dengan rakus, suara kunyahan dagingnya menggema memenuhi ruang sidang.

Dialah Menteri Onest!

Tangan satunya memegang sebuah toples besar berisi potongan daging. Begitu daging di tangan habis, ia segera mengambil potongan baru dari toples itu dan melahapnya dengan lahap. Meski kelakuannya kasar dan tak sopan, tak seorang pun berani menegurnya, bahkan Hitlera Empat Belas pun membiarkan kebiasaan makannya itu.

Menteri Onest adalah dalang yang menguasai politik kekaisaran dari balik layar, menyeret negara menuju jurang kehancuran. Ia adalah sumber utama segala kebusukan dan korupsi di kekaisaran. Tak seorang pun yang menentangnya berakhir dengan baik, seperti Shaol yang baru saja dijatuhi hukuman cerai beraikan tubuh.

“Masih makan daging saja, Menteri? Kau benar-benar rakus, apakah daging seenak itu?” tanya sang kaisar.

“Hohoho... Paduka, daging ini benar-benar lezat, lho. Lagipula, selama masih hidup, kita harus menikmatinya sepuasnya. Kalau tidak, kelak setelah mati pasti menyesal... ya, benar begitu.”

Saat berbicara dengan Hitlera Empat Belas, Menteri Onest tetap saja melahap daging, namun ia memasang senyum ramah seperti seorang kakek yang penuh kasih. Wajah inilah yang ia tunjukkan hanya pada sang kaisar. Jika mengesampingkan status mereka, siapa pun yang melihat dari samping akan mengira mereka adalah kakek dan cucu yang akrab.

“Tidak bisa dimaafkan! Tidak bisa ditoleransi!” teriak seseorang dalam hati.

Andai bukan karena pria itu, kekaisaran takkan menjadi seperti sekarang. Andai bukan karena dia, bangsa-bangsa asing tidak akan memberontak. Andai bukan karena dia, pasukan revolusi tidak akan muncul... Semuanya adalah salah pria itu! Ia yang telah menyeret kekaisaran yang dulu makmur dan gemilang ini ke dalam neraka!