Bab Seratus Dua: Asal Usul Makhluk Berbentuk Manusia yang Berbahaya

Saat Chelsea tengah menghela napas dalam hatinya dengan penuh keputusasaan, tiba-tiba Akatou yang baru saja menelan makanan di mulutnya dengan cepat mengangkat kepala dan berteriak keras. Tak lama kemudian terdengar suara pisau memotong bahan makanan, api menyala, kayu yang perlahan terbakar, dan akhirnya suara penggorengan di wajan yang bergemuruh—sekumpulan suara sibuk yang saling berkesinambungan, semuanya terdengar sangat hidup dan penuh semangat.

Beberapa detik setelah suara-suara itu mereda, langkah kaki terdengar mendekat. Jelas seseorang sedang menuju ke arah mereka, namun Chelsea tak menoleh karena dia sudah tahu siapa yang datang tanpa perlu melihat.

“Sudah datang! Silakan dinikmati!!” terdengar suara pria dengan nada agak serak dan berat dari samping.

Bum!! Suara keras menggema saat satu piring demi piring makanan panas beraroma menggoda disusun hingga membentuk tumpukan setinggi gunung di depan mata Akatou. Melihat tumpukan makanan yang menjulang itu, Akatou tidak mengucapkan sepatah kata terima kasih pun. Matanya langsung menyala penuh semangat, lalu dengan segera menggosok-gosok tangannya seolah siap bertarung, dan langsung terjun ke dalam tugas mulia menghabiskan hidangan lezat tersebut.

Mengunyah, mengunyah—

Perlu disebutkan bahwa saat ini waktu menunjukkan tengah hari, dan Akatou telah terus-menerus makan sejak pagi hingga sekarang. Namun meski begitu, perut putih mulusnya yang terekspos tetap kecil dan tak menunjukkan tanda-tanda membesar. Padahal dia sudah makan begitu banyak, tetapi tubuhnya tetap langsing seperti biasa. Apakah perutnya benar-benar seperti kantong dimensi lain? Kadang-kadang, orang-orang tak bisa menahan diri untuk berpikir seperti itu.

“Ahh…” Chelsea menghela napas melihat Akatou yang tenggelam dengan kepala tertutupi oleh tumpukan makanan itu. Dia pun menyerah untuk berusaha menjalin hubungan baik dan menoleh ke samping, di mana tampak seorang pria dengan sepasang tanduk sapi di kepalanya, rambut pendek berwarna biru, tubuh kekar, dan mengenakan syal bordir bergambar kepala sapi. Sosok itu langsung menarik perhatiannya.

“Sungguh, Susanoo, meskipun kau memang jago memasak, tidak perlu sampai sejak pagi kau terus berlari-lari untuk memenuhi keinginan Akatou, kan? Dari pagi sampai sekarang kau terus memasak. Aku tahu kau tak merasa lelah, tapi tuanmu tetaplah Kapten Najehitan, lho. Kalau terus menurutkan Akatou seperti itu, kapten Najehitan pasti akan sedih—”

Seperti yang dikatakan Chelsea saat itu, koki berambut biru yang baru saja disebutkan oleh Akatou sebenarnya adalah sebuah senjata biologis humanoid bernama Senjata Biologis “Kilatan Petir” Susanoo. Senjata ini diberikan oleh markas revolusioner kepada Najehitan yang baru saja bergabung. Sebagai senjata biologis yang beroperasi otomatis, beban bagi Najehitan pun sangat ringan.

Dibuat sekitar seribu tahun lalu oleh Kaisar Pendiri sebagai salah satu senjata untuk melindungi tokoh penting, Susanoo memiliki kepribadian yang sangat teliti hingga terkesan perfeksionis. Dalam pertempuran, ia sangat andal dalam pertarungan jarak dekat untuk melindungi tuannya secara ketat. Selain itu, ia juga sangat terampil dalam pekerjaan rumah seperti menyapu, mencuci pakaian, dan memasak lebih dari seribu jenis masakan.

Kemampuannya yang paling mematikan adalah “Manifestasi Jiwa Malapetaka”, di mana ia menyerap energi hidup tuannya melalui manik-manik mistis yang terpasang di dadanya untuk berubah menjadi bentuk ganas, mengeluarkan kekuatan penuh seratus persen. Namun teknik ini tidak bisa dipakai terlalu sering karena hanya tiga kali penggunaan sudah bisa menguras energi hidup tuannya. Karena itu, kekuatannya sangat luar biasa.

Dalam bentuk ganas, Susanoo menguasai tiga kemampuan: “Pedang Awan Langit” (pedang roh super panjang dengan serangan dahsyat), “Cermin Yata” (pertahanan pantulan), dan “Manik-manik Yagokoro” (mobilitas sangat cepat).

Dalam cerita aslinya, kalau bukan karena Esdeath yang ingin mencegah Tazmi melarikan diri dan menangkapnya dengan mengembangkan “Mokapotomo”—sebuah teknik untuk membekukan seluruh ruang dan waktu—Esdeath sendiri bisa berisiko kehilangan nyawa.

Kini, di bawah arahan Dante, Esdeath pun mulai mengembangkan “Mokapotomo”. Nama itu diambil dari istilah Buddhis yang merujuk pada neraka dingin kedelapan, tempat penderitaan akibat kedinginan yang ekstrem, di mana daging dan kulit membeku hingga pecah seperti bunga teratai merah menyala.

Mendengar ucapan Chelsea, koki berambut biru itu—atau lebih tepatnya Senjata Susanoo—menjawab dengan ekspresi serius.

“Aku mengerti maksudmu. Tuananku adalah Najehitan, jadi aku seharusnya hanya mengikuti perintahnya saja—namun naluriku mengatakan bahwa jika aku tidak memenuhi permintaan Akatou, nyawaku akan terancam, sehingga aku tak sadar akhirnya menyerah pada naluri itu—”

“Hahaha… begitu ya, aku kira Akatou itu seperti akan menelanmukah?” Chelsea tertawa, sementara Akatou mengangkat kepala dengan ekspresi polos. Meski sangat lapar, dia tidak akan memakan orang.

…

Meski disebut markas sementara, sebenarnya itu hanya sebuah pondok kecil yang dibangun dari kayu dan jerami. Namun, mampu membangun rumah yang cukup layak huni dalam waktu singkat adalah hal yang luar biasa. Perlu dicatat, yang membangun pondok itu adalah Susanoo, yang selain memiliki kekuatan tempur luar biasa sebagai senjata, juga mahir dalam pekerjaan rumah tangga.

Alasan pemindahan markas tentu karena ibu kota mulai mencari-cari di pegunungan sekitar. Dante ingat bahwa serangan malam terjadi di pegunungan dekat ibu kota, tetapi karena ibu kota memiliki banyak mata-mata, berita itu cepat tersebar hingga harus memindahkan markas.

Di dalam pondok tergantung lentera tua yang menyala, menggantung di balok kayu plafon. Karena atapnya tidak terlalu tinggi, cahaya dari satu lentera saja sudah cukup menerangi setiap sudut ruangan. Suara desis api lilin berkelip-kelip terus terdengar di dalam pondok.

Akatou, Main, Chelsea, Hill, Leonai, Raberk, Brand, dan Tazmi duduk mengelilingi meja persegi yang juga dibuat oleh Susanoo. Pria serba bisa dalam urusan rumah tangga itu berdiri dengan tangan terlipat bersandar pada dinding kayu, sementara Najehitan berdiri tegak di tengah ruangan.

“Saya senang kalian semua datang dengan rapi. Dengan bergabungnya dua rekan baru, Susanoo dan Chelsea, saya yakin kalian sudah mulai beradaptasi… Saya memanggil kalian hari ini dengan dua tujuan. Sekarang, saya akan mulai dengan yang pertama. Leonai, aku mengirim kalian menyusup diam-diam ke ibu kota untuk mengintai keadaan. Ada temuan khusus apa? Bagaimana keadaan di ibu kota?”

Begitu semua duduk di dalam pondok kayu, Najehitan langsung mengajukan pertanyaan tanpa basa-basi.