Bab Seratus Enam: Esdeath yang Keras Kepala dan Kompetitif

Najesitan menggelengkan kepala.
“Walaupun aku sangat enggan memuji wanita itu, tapi memang dia punya sisi baik. Dia sangat penyayang terhadap anak buah dan rakyat biasa, selalu membagi hadiah yang diberikan kaisar kepada anak buahnya dan makan bersama para prajurit biasa. Pasukan yang dipimpinnya memiliki semangat juang yang sangat tinggi, bergaul harmonis dengan para pemilik toko di jalan, dan tidak pernah menerima suap. Dia memiliki banyak penggemar di seluruh kekaisaran.”
Najesitan menghentikan ucapannya, merasa jika dia terus bicara, mereka justru akan terlihat sebagai penjahat.
“Tim pengintai selain mendapatkan informasi ini juga mengunjungi banyak desa korban, memang ada banyak orang yang dimakan oleh makhluk berbahaya berbentuk manusia. Aku harus bilang terlebih dahulu, meskipun ini terlihat seperti membantu kekaisaran, aku sudah memutuskan untuk mengerahkan pasukan untuk membersihkan ancaman ini... Tidak masalah, kan?”
Brand mengacungkan ibu jarinya dan tersenyum lebar.
“Tentu saja tidak masalah! Satu urusan tetap satu urusan! Meskipun kami pembunuh, kami juga mitra rakyat. Semakin cepat kita menghabisi mereka, semakin banyak orang yang bisa diselamatkan. Aku keluar dari tentara kekaisaran dan bergabung dengan tentara revolusi supaya bisa melakukan hal yang kusukai... Sudah lama tidak berolahraga, tubuhku mulai berkarat. Lihat aku hancurkan mereka dengan semangat membara ini—!!”
Pada saat itu, Akatomu juga mengungkapkan pikirannya.
“Benar, kita tidak boleh membiarkan mereka lolos. Hanya mendengarnya saja sudah terasa mereka adalah makhluk yang harus segera dimusnahkan.”
Untuk bisa segera membersihkan makhluk berbahaya berbentuk manusia yang membantai rakyat di mana-mana, pasukan Malam Serangan hampir dikerahkan penuh. Setiap orang bertanggung jawab atas wilayah tertentu untuk melakukan operasi pembersihan besar-besaran.
“BOSS, kami menemukan laboratorium di wilayah kemunculan makhluk berbahaya berbentuk manusia!”
Malam Serangan menemukan bahwa di daerah di mana makhluk berbahaya berbentuk manusia muncul, terdapat banyak laboratorium yang sudah terbengkalai. Bahkan beberapa makhluk berbahaya itu tinggal di dalam laboratorium tersebut. Melihat tata letak laboratorium dan pecahan kaca yang berserakan, kemungkinan besar makhluk-makhluk ini adalah hasil eksperimen yang kabur.
“Dasar! Makhluk berbahaya ini dibuat dari manusia!”
Tazumi dan yang lainnya menemukan banyak catatan eksperimen mengerikan di laboratorium dan akhirnya tahu asal-usul makhluk berbahaya berbentuk manusia itu.
“Kegelapan kekaisaran memang seperti ini, makanya kita harus membersihkannya!”
Najesitan menenangkan anak buahnya.
Meskipun jumlah makhluk berbahaya berbentuk manusia sangat banyak, berkat pembersihan dari Tazumi dan yang lain, dalam waktu singkat dua hari semuanya berhasil diberantas. Sejak itu, makhluk berbahaya berbentuk manusia tidak pernah muncul lagi.
Setiap anggota Malam Serangan adalah pengguna senjata sakti, bahkan di antara mereka ada Brand dan Akatomu yang kekuatan tempurnya termasuk yang terbaik di seluruh negeri. Walaupun makhluk berbahaya berbentuk manusia memiliki kekuatan tempur yang tak tertandingi oleh prajurit biasa, mereka tetap tidak sebanding. Ketika bertemu pengguna senjata sakti, mereka hancur berantakan seperti tahu yang dipotong pisau.

Ancaman makhluk berbahaya berbentuk manusia yang mengamuk di sekitar ibu kota kekaisaran telah hilang, dan wilayah sekitar ibu kota kembali merasakan kedamaian yang singkat. Namun kedamaian ini hanyalah kedamaian semu di permukaan saja.
Di ibu kota, laboratorium penelitian juga tengah menyelidiki makhluk berbahaya berbentuk manusia ini.
“Makhluk berbahaya ini seharusnya hanyalah manusia. Struktur tubuhnya sangat mirip manusia, dan yang penting adalah bau dagingnya mengandung bau manusia campur obat-obatan dalam jumlah banyak. Jika tebakan saya benar, mereka diubah menjadi makhluk berbahaya oleh seseorang.”
“Kamu bilang diubah? Seperti prajurit yang diperkuat?”
“Tidak, berbeda dengan prajurit yang diperkuat. Meskipun prajurit yang diperkuat juga mengalami modifikasi, mereka masih bisa disebut manusia dan kesadaran pribadi mereka masih ada. Tapi makhluk yang kita hadapi berbeda, mereka diubah secara menyeluruh, kesadaran manusia mereka sudah hilang, hanya mengikuti naluri untuk berburu dan memangsa. Mungkin seseorang menyuntikkan sel aktif makhluk berbahaya ke dalam tubuh mereka.”
Pernyataan ini membuat semua orang muram. Menyuntikkan sel aktif makhluk berbahaya ke manusia bukanlah hal yang belum pernah terjadi, karena kekaisaran sudah berdiri selama ribuan tahun dan segala jenis eksperimen pernah dilakukan.
Hanya saja eksperimen semacam ini seharusnya sudah dilarang total dan semua data sudah dihancurkan.
“Makhluk berbahaya jenis baru ini mirip manusia. Awalnya hanya muncul di hutan dan tambang, tapi beberapa waktu lalu mereka sudah menyerang rumah penduduk dan memakan semua warganya. Desa itu benar-benar menjadi desa mati karena tidak ada yang selamat.”
“Dan katanya sekarang makhluk seperti ini berkeliaran di sekitar ibu kota. Siapa pun itu, berani sekali berbuat onar di wilayahku... Apa mereka kira aku sudah mati?!”
Esudes juga sangat marah.
“Di balik makhluk berbahaya berbentuk manusia ini pasti ada Shirah.”
Dante berkata kepada Esudes seperti itu.
“Shirah?”
Esudes terkejut.
“Tepatnya, anak buah Shirah, seorang pengguna senjata sakti bernama Dr. Fashion. Senjatanya, Tangan Tuhan, juga cukup hebat.”
Dr. Fashion menukar pengurangan hukuman bagi narapidana berat dengan relawan untuk eksperimen manusia. Tapi sebenarnya mereka hanya menjadi bahan eksperimen sampai mati dan tidak pernah merasakan kebebasan!
Mempermainkan nyawa adalah deskripsi paling tepat untuk Dr. Fashion.

Ahli dalam modifikasi tubuh manusia, memiliki banyak tentara bayaran hasil modifikasi.
Dalam cerita asli, saat dikejar oleh Susanoo, ia menyuntikkan diri dengan serum makhluk berbahaya, menjadi raksasa, kemudian menelan makhluk modifikasi khusus: mata, telinga, hidung, dan terluka oleh pasukan Malam Serangan. Akhirnya dibunuh oleh Tazumi dan Akatomu.
Senjatanya, Tangan Tuhan Sempurna, mampu meningkatkan gerakan jari hingga ratusan kali lebih presisi, memudahkan pembuatan senjata halus bahkan lebih rumit dari operasi modern.
“Begitu, ya?”
Esudes sangat membenci tikus yang bersembunyi, lebih baik berdiri terang-terangan dan bertarung denganku.
...
“Dasar Malam Serangan yang menyebalkan, ikut-ikutan membuat keributan!”
Shirah sangat marah. Awalnya ia berharap makhluk berbahaya berbentuk manusia ini bisa menjadi masalah bagi ibu kota.
Dia pernah diam-diam kembali ke ibu kota dan dengan bantuan Dr. Fashion mengendalikan makhluk tersebut untuk membuat kekacauan sekitar ibu kota.
Namun makhluk berbahaya itu akhirnya dibersihkan habis oleh kekaisaran dan Malam Serangan. Shirah sama sekali tidak menyesal, karena ini hanya eksperimen usang Dr. Fashion dan tidak ada hubungannya dengannya.
“Fashion, buatkan aku lebih banyak makhluk berbahaya berbentuk manusia yang lebih kuat!”
“Siap, Tuan Shirah.”