Di balik keenam belas pintu

Setelah mendengar penjelasan Ta A, Mu Qing mengikuti instruksinya, dan terdengar suara berderit, pintu besar itu perlahan terbuka.

Mendengar suara pintu terbuka, Mu Qing pun membuka matanya, dan pemandangan yang tampak di depannya membuatnya terkejut.

Di balik pintu terbentang kegelapan tanpa batas, seperti lubang hitam di alam semesta, tanpa secercah cahaya pun.

Saat itu sinar matahari sedang menyinari pintu, bagian luar terang benderang, sedangkan di dalam tidak ada sedikit pun cahaya. Kegelapan itu menelan segalanya, tak diketahui apakah mereka juga akan ikut tertelan.

“Kau bilang rumput dewa ada di sini?” Keraguan muncul di hati Mu Qing, itu adalah tempat di mana cahaya tak pernah sampai, kegelapan mutlak. Apa yang akan terjadi jika masuk ke dalamnya?

“Takut, ya?” Ta A menoleh pada Mu Qing sambil tersenyum, “Kau memang berdiri di sini, tapi keputusan untuk masuk atau tidak ada di tanganmu!”

“Kau sudah tahu tempat ini seperti ini dari awal? Kau tampak tenang sekali,” tanya Mu Qing.

Saat ia berbicara dengan Ta A, Wu Ming tanpa berkedip sedikit pun sudah melangkah masuk.

Mu Qing menatap kegelapan di balik pintu, terdiam, Wu Ming memang tipe yang langsung bertindak.

Ketika Mu Qing dan Ta A menyadarinya, satu kaki Wu Ming sudah menginjak gelap gulita itu.

“Kalian di luar saja, biarkan aku yang masuk sendiri!” Wu Ming tak menoleh, hanya meninggalkan sepenggal kata, lalu tubuhnya sepenuhnya lenyap ditelan kegelapan.

“Bodoh, mana bisa membiarkan kau masuk sendirian!” Ta A berteriak pada Wu Ming, “Pedang Ta A selalu jadi kakak tertua kalian, urusan seperti ini seharusnya aku yang lakukan.”

Setelah berkata demikian, Ta A tak langsung masuk, melainkan menoleh sejenak ke arah kaki gunung. Wajahnya menampilkan kelembutan yang tidak sesuai dengan penampilannya, seolah-olah hatinya telah terikat sesuatu.

Namun, itu hanya sesaat. Wajah Ta A pun menegas, lalu ia melangkah masuk ke dalam kegelapan.

“Hati Pedang Ta A kini punya sesuatu yang ia pedulikan, makanya ia sempat ragu,” kata Wang Jian nomor dua. “Wu Ming sebaliknya, tidak punya beban atau keinginan, jadi ia masuk tanpa ragu. Lalu kau sendiri?”

Wang Jian nomor dua bertanya pada Mu Qing, “Kau mau masuk? Situasi di dalam tidak jelas, tapi rasanya sangat berbahaya.”

“Kalau aku tak bisa keluar, apakah aku selamanya tak bisa kembali ke dunia kita?” Mu Qing tidak menjawab pertanyaan Wang Jian nomor dua, malah balik bertanya, tapi sebenarnya ia tidak mengharapkan jawaban. “Kalau aku tidak masuk, lalu mereka berdua tidak bisa keluar karena kekuranganku, aku pasti akan menyesal. Hal paling menyakitkan dalam hidup adalah penyesalan…”

Mu Qing mendongak menatap awan-awan putih di kejauhan. “Dalam hidup, seseorang memang punya berbagai kewajiban. Karena aku sudah berada di tubuh Hua Yan, maka membantu Hua Yan mewujudkan keinginannya juga adalah tugasku. Aku tidak akan mundur!”

Selesai bicara, Mu Qing melangkah tanpa ragu, masuk ke dalam.

Di dalam hanyalah kegelapan abadi, kesunyian tanpa batas. Tak terdengar kicau burung, desiran angin, atau gemericik air—semuanya senyap bagai kematian.

Mata tak melihat apapun, telinga tak menangkap suara, bahkan kaki pun tak lagi merasa pijakan. Perlahan, ketakutan merayap dari dalam hatinya.

Entah hanya ilusi atau bukan, Mu Qing mendengar suara berbisik di telinganya, suara itu terus-menerus berkata, “Kau takut? Masih sempat kembali. Selama kau berbalik, kau bisa kembali ke luar. Di dalam sini hanya ada ketakutan tanpa akhir.”

…

Suara itu terus mengulang kalimat yang sama.

“Asal kau kembali, semua ketakutan akan lenyap. Hidup di luar begitu indah…”

…

“Berbaliklah…” Mu Qing merasa pikirannya mulai kabur, perlahan ia terbujuk suara itu dan muncul keinginan untuk mundur.

Langkahnya terhenti.

Ketika Mu Qing hampir berbalik, tiba-tiba terdengar jeritan Wang Jian nomor dua, “Mu Qing! Jangan tergoda! Di belakangmu ada monster mengerikan, ia mengikutimu tapi tak pernah memakanmu. Ia menunggumu ketakutan lalu melarikan diri, begitu kau berbalik, tamatlah kau!”

Mendengar itu, Mu Qing langsung tersadar. Kini matanya dapat melihat sekeliling, hanya ada kesunyian mati tanpa tanda-tanda kehidupan.

Tak terlihat sosok Ta A maupun Wu Ming, Mu Qing merasa khawatir, namun dalam situasi seperti ini, ia hanya bisa terus maju.

Di sini seolah waktu tidak berjalan. Mu Qing tidak tahu sudah berjalan berapa lama, hingga akhirnya terlihat secercah cahaya di depan. Ia mengikuti cahaya itu, mendapati dirinya telah kembali ke desa di dalam tembok.

Di hadapannya terbentang hutan. Setelah melewati hutan, Mu Qing melihat banyak orang berkumpul di depan, pemandangan yang terasa sangat familiar… Mu Qing tiba-tiba teringat, bukankah itu adegan ketika orang-orang membakar wanita yang sedang sakit?

Benar saja, di atas panggung berdiri sebuah pilar batu, di mana seorang wanita kurus diikat. Di bawah kakinya menumpuk kayu bakar.

Rambut wanita itu tergerai menutupi wajahnya, menyembunyikan rupa aslinya. Namun tubuhnya yang mungil dan pakaian yang dikenakan membuat Mu Qing merasa mengenalinya.

Ia tertegun berdiri di situ, lalu seorang lelaki tua memegang obor yang menyala mendekati Mu Qing dan berkata, “Mu Qing, kau datang. Kau yang harus menyalakan api ini!”

Mendengar kata-kata si tua, Mu Qing merasa ada yang aneh, tapi tidak tahu persisnya di mana.

Karena Mu Qing adalah namanya, ia pun menerima begitu saja saat dipanggil begitu. Namun ia lupa, nama dirinya di dunia ini adalah Hua Yan.

Lelaki tua itu berbicara dengan nada perintah, wajahnya pun tampak mengerikan, seolah-olah tak memberi pilihan lain selain melakukannya.

Mu Qing menatap lelaki tua itu, kemudian melihat wanita di tiang. Ia tidak langsung mengambil obor, melainkan bertanya, “Kenapa harus membakar dia?”

“Ia terkena virus I, sebentar lagi akan mati karena virus itu. Kematian dia bukan masalah, tapi virus dalam tubuhnya akan mencari inang baru… yaitu kita semua. Jika kita tidak membunuhnya, beberapa dari kita akan mati,” jawab lelaki tua itu, menatap Mu Qing, “Beberapa orang itu jumlahnya lebih dari satu, dan meski kau tidak membakarnya, dia tetap akan mati, hanya saja kematiannya akan menyeret orang-orang di sekitarnya ke negeri kematian. Tapi jika kau membakarnya sekarang, semua orang di sini akan selamat… Ayo, kau hanya perlu menyalakan kayu bakar itu.”

“Yang lain tak perlu kau lakukan… Ayo…” Suara lelaki tua itu memaksa dan membujuk sekaligus.

Ada dorongan dalam hati Mu Qing untuk melakukannya, namun ia menatap ke atas, melihat wanita di tiang itu—seorang manusia hidup. Bagaimana mungkin ia sanggup melakukannya!

Saat itu angin bertiup, menghempaskan rambut wanita itu dan menyingkap wajahnya… Ketika melihat wajah itu, Mu Qing tertegun—wanita itu ternyata adalah Ibu Hua!

“Ibu!” seru Mu Qing tanpa sadar.

Baru saja Mu Qing berkata demikian, suara tawa lelaki tua itu bergema keras, “Hahahaha… Ibu? Itu lelucon paling lucu yang pernah kudengar… Kau bahkan bukan manusia, mana mungkin punya ibu? Hahahahaha…”

Tatapan lelaki tua itu menjadi tajam, menatap lurus ke arah Mu Qing. Mu Qing merasa, di depan lelaki tua itu, ia seakan tak menyimpan sedikit pun rahasia.