Sungguh memalukan, ternyata aku bicara dalam tidur.

Secara naluriah, Kayu Hijau mengulurkan tangan, namun ketika tangannya menyentuh pinggang Ling Li, ia baru sadar bahwa orang di depannya adalah seorang pria. Malam-malam begini, ia malah membantu seorang pria melepas pakaian? Kenapa rasanya ada yang tidak beres dengan situasi ini!

Ling Li seolah tahu apa yang dipikirkan Kayu Hijau dan berkata, “Pelayan pribadi memang biasa melakukan hal ini, tuan muda sejak kecil juga dirawat oleh pelayan wanita.”

“Kau tidak ingin membatalkan perjanjian, kan?” Ling Li bertanya, “Kau sudah menerima uang muka dariku! Dan kontrak kerjamu pun ada padaku.”

Ling Li tampak agak cemas, buru-buru menjelaskan, “Sejak kecil aku memang selalu dibantu pelayan saat berganti pakaian. Kalau kau tidak membantuku, aku tidak bisa sendiri!”

“Mana bisa dipercaya!” Kayu Hijau melirik Ling Li sekilas. Orang ini pandai memasak, sama sekali tidak tampak seperti orang yang tak bisa mengurus dirinya sendiri.

“Kumohon, Kakak baik…” Siapa sangka, setelah mendengar ucapan Kayu Hijau, Ling Li tiba-tiba berubah sikap dan mulai merengek manja padanya.

Benar-benar membuat orang tak sanggup menolak! Kayu Hijau pun mau tak mau membantu Ling Li berganti pakaian, menemaninya hingga beres, lalu keluar dan menyiapkan tempat tidurnya sendiri.

Begitu berbaring di atas kasur, Kayu Hijau pun segera terlelap. Pengalamannya hari ini begitu beragam. Namun, ia masih ingin tahu keadaan Gu Xin Er sekarang. Tanpanya di sisi, apakah Gu Xin Er bisa beradaptasi?

Karena terus memikirkan Gu Xin Er, di tengah malam ketika Ling Li sedang tidur pulas, ia mendengar Kayu Hijau mengigau.

“Nona... Nona...”

“Aku membelikanmu kue, tapi sudah hilang, nanti aku belikan lagi saat libur...”

“Nona... hari ini aku ingin menjengukmu...”

“Semuanya gara-gara Raja Qian nomor dua... Dia malah memaksaku mengintip orang lain... Jadinya aku tak sempat menemuimu...”

Kayu Hijau tak tahu, saat ia mengigau, seseorang mendekatinya diam-diam. Ling Li, yang awalnya sedikit tak senang mendengar nama Gu Xin Er, masih bisa maklum. Namun, ketika mendengar nama asing selanjutnya, hawa membunuh langsung terasa di udara, membuat Kayu Hijau terbangun dari tidurnya karena merasa dingin menusuk.

“Tuan, kau mau apa? Mau ke kamar kecil?” Kayu Hijau mengucek matanya, melihat Ling Li berdiri di depannya dengan mantel tersampir di bahu.

Namun ketika Ling Li melihat Kayu Hijau terbangun, dia kembali ke sikap biasanya.

“Mau ke kamar kecil apanya! Kau tengah malam malah mengigau! Tolong kecilkan suara, kau mengganggu tidurku.”

“Ah… maaf!” Wajah Kayu Hijau memerah, buru-buru meminta maaf.

Melihat Kayu Hijau yang tampak canggung, Ling Li tak bisa menahan tawanya, “Tak apa!”

Setelah itu, Ling Li pun kembali ke tempat tidurnya.

Keesokan paginya, Kayu Hijau mulai menjalankan tugasnya sebagai pelayan. Ia bangun lebih awal, membereskan tempat tidurnya dan meletakkannya kembali di kamarnya, lalu berniat membangunkan Ling Li. Namun, ketika ia masuk perlahan, ternyata Ling Li sudah tidak ada, pakaian dan sepatunya pun sudah dibawa. Jelas bukan sekadar ke kamar mandi.

Yang tersisa hanya selimut yang berantakan. Kayu Hijau tak tahu ke mana perginya Ling Li, jadi ia pun membereskan selimut itu.

Saat ia sedang menunduk membereskan selimut, tiba-tiba terdengar suara langkah kaki dari luar.

Kayu Hijau ingin menoleh untuk melihat siapa, tapi sebelum sempat berbalik, suara tajam seorang gadis menyahut, “Apa yang kau lakukan? Tuan tak pernah mengizinkan orang lain menyentuh barang-barangnya, dia itu perfeksionis!”

Bersamaan dengan itu, gadis itu maju dan mendorong Kayu Hijau hingga terjatuh. Karena tak siap, Kayu Hijau hampir saja jatuh ke lantai.

Untung saja, seseorang masuk dengan cepat dan menahan tubuh Kayu Hijau sehingga ia tidak benar-benar terjatuh.

Sementara gadis yang mendorong Kayu Hijau malah dengan santainya merapikan selimut Ling Li sambil berkata, “Tuan sangat benci jika ada yang menyentuh barang-barangnya. Begitu tahu, dia pasti tak akan mau memakainya lagi…”

Sambil berkata begitu, gadis itu melipat selimut dan berkata, “Sayang sekali, selimut ini harus dibakar…”

“Memang harus dibakar, tapi karena kau yang menyentuh barang-barangku!” Suara Ling Li yang dingin tiba-tiba terdengar di ruangan, membuat gadis yang sedang memegang selimut itu terkejut.

Selimut di tangannya jatuh ke lantai, dan Ling Li yang melihat pemandangan itu, matanya dipenuhi rasa jijik.

“Aku sudah bilang, tak seorang pun boleh masuk ke kamarku. Siapa yang menyuruhmu masuk?” Ling Li menatap pelayan itu dengan dingin.

“Tuan, ampun, ampun…” Gadis itu terus-menerus bersujud, suara kepalanya membentur lantai begitu keras hingga Kayu Hijau merasa kasihan padanya.

Melihat kejadian itu, Kayu Hijau baru menyadari satu hal penting: Sepertinya selama ini ia kerap bersikap kurang ajar pada Ling Yun, tapi Ling Yun tetap sabar padanya. Dengan tabiat seperti ini, andai ia jadi pelayan orang lain, mungkin sudah berkali-kali dihukum mati.

Gadis itu tertunduk sambil terisak, membuat Ling Li makin tak sabar. Ia berkata, “Pergi! Keluar sendiri dari kediaman ini. Aku tak butuh pelayan yang tak patuh pada perintah!”

“Tuan... Tuan... Kumohon, beri aku kesempatan sekali saja. Aku hanya khilaf, aku berjanji takkan mengulanginya lagi!” Gadis itu menangis memilukan, membuat Kayu Hijau pun ikut merasa iba.

Ia menoleh ke arah Ling Li, hendak membela gadis itu, namun Raja Qian nomor dua mencegahnya, “Jangan sembarangan bicara. Gadis itu memang kasihan, tapi dalam hidup, setiap kesalahan harus menerima konsekuensinya! Ling Li memang tegas, tetapi ia orang baik. Untuk urusan kecil seperti ini, ia takkan bertindak terlalu kejam.”

Mendengar ucapan itu, Kayu Hijau pun menurut dan menutup mulutnya.

“Kau ke bagian keuangan, ambil gaji bulananmu, lalu terima sepuluh tael perak. Setelah itu, hidup dan matimu sudah tak ada urusan dengan kediaman ini.” Benar saja, Ling Li melanjutkan perintahnya.

Gadis itu jelas-jelas tak rela pergi. Ia hendak memohon lagi, tapi saat menatap mata tajam Ling Li, ia memilih diam. Ia bersujud tiga kali dengan tertib sambil berkata, “Terima kasih atas kemurahan hati Tuan.”

Lalu ia pun tertatih-tatih keluar.

Yang orang lain tak tahu, di luar, seorang gadis berbaju merah sedang menguping. Ia adalah Ru Qing, pelayan utama Ling Li yang sebenarnya.

Meski urusan pribadi Ling Li selalu ditangani oleh pelayan pria, urusan rumah tangga dan segala hal lain diatur oleh Ru Qing. Selain cantik dan cekatan, apa saja yang ditugaskan Ling Li selalu berhasil ia selesaikan dengan baik.

Orang-orang pun menganggap kelak Ru Qing pasti akan menjadi istri Ling Li, sehingga mereka memperlakukannya layaknya nyonya rumah.

Ru Qing pun merasa, baik dari segi penampilan maupun kemampuan, tak banyak wanita di ibu kota yang bisa menandinginya. Ia pun yakin suatu hari Ling Li akan menerimanya sebagai istri.

Namun, seiring berjalannya waktu dan ia kian dewasa, justru Ling Li makin menjaga jarak. Awalnya ia mengira Ling Li memang seperti itu pada semua perempuan, tapi saat melihat Ling Li membawa Kayu Hijau, semua pemikirannya pun runtuh.