Bab Empat: Membatalkan Pertunangan! Memulai Hidup Baru dengan Melepaskan Pria Brengsek

Halaman (1/3)

Meskipun kaisar baru masih muda dan rendah hati, kekuasaan kekaisaran yang agung tetap tidak bisa diremehkan. Ye Zeyuan dengan penuh ketakutan dan gemetar sujud menerima hukuman, membiarkan Ning Gugu sepenuhnya menimpakan semua tuduhan kotor kepada Ye Lingyu, sehingga dirinya sendiri terbebas tanpa noda, hanya menerima satu kesalahan “gagal mendidik putri asuh.” Keluarga Luo tidak lupa menunjukkan kasih sayang seorang ibu yang mendalam, tampak seperti memohon belas kasihan, tetapi sebenarnya secara terselubung menegaskan bahwa Ye Lingyu kehilangan kehormatan, membunuh seseorang, dan berusaha menjebak sang kaisar dengan konspirasi. Pasangan suami istri itu bersatu dalam sandiwara, sementara sang kaisar baru tetap dengan wajah dingin tanpa sepatah kata pun, seolah sangat marah. Melihat situasi sudah cukup, Ye Lingyu pun mengakui kesalahan dengan wajah yang tampak “terpaksa” membatalkan pertunangan dengan enggan, “Paduka, semua ini adalah kesalahan saya, tidak ada hubungan dengan kediaman jenderal. Saya bukan wanita suci, tidak pantas menjadi istri Paduka yang mulia, saya rela membatalkan pertunangan dan tidak akan menikah seumur hidup.” Pei Yunzhen dalam hati merasa jijik: sampai saat ini dia masih berani berpura-pura polos dan mulia, sungguh munafik dan menjijikkan! Ye Zeyuan segera marah mendengar itu, “Ye Lingyu, diamlah…” Bodoh! Kalau ingin batal pertunangan, cukup mengandalkan jasa kakek tua saja bisa bebas dari masalah. Dia terkenal sebagai wanita tercantik dan berhutang budi pada keluarga kerajaan, meski kehilangan kehormatan, tidak perlu khawatir soal perkawinan dengan keluarga besar. Tapi sekarang malah bodoh sampai meminta sendiri untuk tidak menikah seumur hidup… Apa gunanya keluarga Ye memelihara seorang gadis desa seperti dia? Ye Lingyu mengabaikan larangan ayahnya, meneteskan air mata dengan tegas berkata, “Saya rela mati demi menjaga nama baik kediaman jenderal dan masa depan ayah saya, mohon Paduka mengabulkan.” Kakek tua masih hidup, Pei Yunzhen yang munafik pasti tidak akan membunuhnya. Dengan kata-kata itu, dia ingin membuat Ye Zeyuan merasa bersalah dan kemudian menghukum dalang sebenarnya. Memang, Ye Zeyuan sangat terharu dengan sikapnya mempertahankan nama baik kediaman jenderal sampai mati, pandangannya beralih ke Ning Gugu yang suka mencampuri urusan, amarahnya semakin membara. Seorang pelayan rendah, berani menentang tuannya di hadapan kaisar… sungguh keterlaluan! Jika bukan karena kaisar hadir, dia sangat ingin segera menghukum pelayan tua yang suka mengacau itu, apalagi semakin tidak suka pada Luo Shi yang tidak pandai mengatur bawahan. Situasi sudah seperti ini, lebih baik membatalkan pertunangan dengan tenang demi menyelamatkan Ye Lingyu agar tidak membuat malu keluarga jenderal. “Paduka, mohon maaf, malam tadi Ah Yu mengalami musibah dan ketakutan hingga menyinggung Paduka. Mohon lihatlah ia masih muda dan pernah menyelamatkan kakek tua, beri dia satu kesempatan.” Ye Zeyuan dengan tulus berkata, “Saya akan mengumumkan bahwa Ah Yu sakit parah dan tidak cocok menikah, segera mengirimnya kembali ke Kabupaten Cheng untuk beristirahat, agar memberikan penjelasan pada kakek tua dan seluruh negeri, sekaligus menjaga nama baik Paduka.”

Halaman (2/3)

Tidak ada pria yang suka dikhianati, apalagi ini adalah kaisar yang berkuasa tinggi. Setelah berkata demikian, dia hendak menulis surat pembatalan pertunangan sendiri. Ye Lingyu menarik napas lega, wajahnya berseri-seri: akhirnya bisa mengakhiri hubungan dengan pria busuk itu sejak awal! Namun, Pei Yunzhen tiba-tiba menahan Ye Zeyuan, “Ye Qing, tunggu. Ah Yu pernah menyelamatkan nyawa kakak kaisar, dia adalah orang yang berjasa bagi keluarga kerajaan kita. Malam tadi dia juga menjadi korban, bukan atas kemauannya sendiri. Kalau aku membatalkan pertunangan karena hal ini, itu berarti aku tidak berbuat baik kepada Ah Yu dan keluarga jenderal, juga tidak adil pada kakek tua. Apa bedanya aku dengan kaisar bodoh yang tidak tahu benar salah?” Semua orang terkejut. Dipermalukan, kaisar malah bisa memaafkan? “Paduka… bijaksana! Aku terlalu sempit pandang.” Ye Zeyuan sangat terharu: memang layak disebut pria terhormat dengan reputasi baik, kaisar baru seperti menantu baik ini tidak akan ditemukan sepanjang sejarah. Dia segera menarik Ye Lingyu sujud dan mengucapkan terima kasih tanpa memberi kesempatan menolak. Ye Lingyu menggigit bibir dengan marah, membuka luka lama, “Paduka, aku sudah bukan wanita suci…” “Ah Yu jangan khawatir, orang yang terlibat akan diurus oleh Jenderal Ye sendiri. Malam tadi kamu hanya merawatku sepanjang malam, tidak akan ada desas-desus buruk yang tersebar.” Pei Yunzhen memberi isyarat, Ye Zeyuan segera seperti anjing setia mengangguk menjamin dengan sungguh-sungguh: bersumpah menjaga nama baik calon permaisuri! Pei Yunzhen membungkuk membantu Ye Lingyu berdiri, dingin menatap bekas luka samar di tubuhnya, mata penuh kebencian tersembunyi, wajah tetap lembut seperti sebelumnya, “Ah Yu ketakutan dan sakit, tidak layak melakukan upacara pernikahan dalam tiga hari. Aku akan meminta Kantor Astronomi memilih hari baik lagi, menunda tanggal pernikahan. Selama waktu itu, kamu harus beristirahat dengan baik dan jangan sampai ada yang curiga.” Kata-kata lembut itu disertai peringatan terselubung. Ye Lingyu merasa dingin di dada, refleks menarik tangan, mengejek dirinya sendiri karena dulu tidak menyadari betapa munafiknya kata-kata Pei Yunzhen, bodoh mengira itu cinta sejati! Pei Yunzhen tidak mau membatalkan pertunangan, apa dia mau mengulangi kesalahan menikah dengan pria berhati kejam itu? Tidak mungkin! Membayangkannya saja sudah membuatnya mual. Awal yang buruk, untuk melawan kaisar… hanya bisa berharap pada kakaknya saja! Melihat perilaku putrinya yang menyinggung, Ye Zeyuan segera menariknya pergi, menatap kaisar dengan penuh rasa terima kasih dan rendah hati, seperti ingin segera mengirim Ye Lingyu ke istana. …

Halaman (3/3)

Matahari pagi terbit, sinarnya membara. Ye Zeyuan selesai membujuk dengan lihai lalu membawa istri pergi, begitu keluar pintu wajahnya menjadi dingin, langsung menendang Ning Gugu hingga terjatuh, “Orang, potong lidah pelayan tua ini, jual ke desa.” Ning Gugu ketakutan sampai wajahnya pucat, tidak sempat memohon langsung ditutup mulut dan diseret keluar oleh penjaga. “Jenderal, Ning Gugu tumbuh bersama saya sejak kecil…” Luo Shi tidak menyangka suaminya berubah sikap secepat membalik halaman buku, segera berlutut memohon, “Dia tadi masuk bukan untuk mencelakai Ah Yu, tapi demi menjaga nama baik kediaman jenderal, dia juga setia.” “Dia hampir membunuh Ah Yu, menghina tuan, layak disebut ‘setia’? Kalau masih berani memohon, aku akan menghancurkan nyawanya!” Ye Zeyuan kecewa memandang istrinya, “Menurutmu putri kandungmu kalah dibanding pelayan mulut panjang? Apakah perhatianmu pada Ah Yu selama ini palsu?” “Jenderal, bagaimana bisa berkata begitu? Ah Yu juga darah dagingku yang aku kandung sepuluh bulan, bagaimana mungkin aku tidak sayang padanya?” Luo Shi ketakutan sampai hampir menggigit lidahnya, air mata mengalir dengan deras, tapi kali ini tidak bisa membangkitkan belas kasih suaminya. “Kalau kamu sayang, segera selidiki kejadian malam tadi. Dalam tiga hari, tangkap dalang sebenarnya.” Ye Zeyuan teringat kebaikan dan keberanian Ye Lingyu yang rela berkorban demi kediaman jenderal, semakin kecewa pada istrinya yang munafik, “Kalau kamu tidak bisa memberi jawaban pada Ah Yu… posisi nyonya rumah, kamu juga tidak pantas memegangnya.” Setelah berkata itu, dia membalikkan badan dan pergi. “Jenderal…” Luo Shi menangis panik, tubuhnya kurus dan lemah, sungguh menyedihkan. Namun kedua tangannya terkepal di lengan baju, menatap dingin bayangan sepasang kekasih yang terpantul di pintu. “Ye Lingyu, kalau kamu terus menghalangi jalan Alan, jangan salahkan ibu kalau aku menjadi kejam.” … Di dalam ruangan, suasana terasa aneh. “Sepertinya kamu cukup senang saat membicarakan pembatalan pertunangan tadi?” Pei Yunzhen duduk di tepi tempat tidur, berpikir keras merasa ada yang tidak beres dengan kejadian tadi. Meskipun Ye Lingyu berasal dari desa, keluarga jenderal telah berusaha keras mengajarinya sopan santun dan kelembutan dalam kurang dari setahun, sehingga dia menjadi gadis baik yang patuh dan tahu tata krama. Dulu saat bertemu, dia bahkan tidak berani menatap wajah kaisar, takut sekali menyalahi sopan santun, berperilaku kaku seperti boneka cantik tapi membosankan… tapi hari ini ucapan dan tingkah lakunya berani dan terlalu menyebalkan. Ada hal lain— “Pria itu tadi malam, kenapa bisa berubah menjadi boneka hidup?”

Halaman (3/3)