Bab Satu: Pemaksaan! Awal yang Buruk dengan Kepala yang Dihiasi Tanduk Hijau

Pada puncak musim panas di tengah tiga puluh hari terpanas, suara tonggeret dan kodok berbisik-bisik bersembunyi dalam malam yang gerah.

“Baginda tidur di ranjang itu! Nyonya malah berani merayu bawahan ini, tidak takut seluruh keluargamu dihukum mati?” Tatapan lelaki di balik topeng elang hitam itu tajam dan dingin, lalu tiba-tiba ia mencengkeram pergelangan tangannya dengan kuat.

“Akh…” Ye Lingyu menjerit kesakitan.

Racun asmara ganas dalam tubuhnya menjadi liar karena terlalu dekat dengan lelaki itu. Baru saja suara kesakitan itu lolos dari bibirnya, ia sudah berubah menjadi desahan.

Nap as panas dan harum jatuh ke dadanya; lelaki itu sempat menahan napas, lalu secara naluriah melemparkannya menjauh.

“Sudah sejauh ini, masih pura-pura apa?” Ye Lingyu memutar pinggangnya yang ramping, membalik dan menubruk ke pelukan lelaki itu, tatapannya jatuh ke arah kaisar muda yang tertidur di samping, sementara kebencian bergolak di dasar matanya.

Bahkan ketika ia terlahir kembali ke malam menjelang pernikahannya, saat ia dijebak oleh kaisar dan adik perempuannya sebagai perempuan jalang, lalu dipermalukan dan disiksa dengan hukuman kebiri serta dikurung, semua itu tetap terpatri jelas di ingatannya.

Dalam kehidupan sebelumnya, lelaki itu dengan akrab menggenggam tangan kecil Ye Zilan, lalu bersama-sama mengayunkan palu kayu besar dan ganas menghantam perutnya sendiri!

Keduanya, dengan sikap seperti pasangan yang sedang mengajar tentang kasih sayang, benar-benar memukul janin di dalam kandungannya hingga hancur menjadi bubur berdarah yang melumuri kedua kakinya, lalu menghantam rahim dan organ perutnya sampai jatuh keluar demi menutup tempat kewanitaannya, sejak saat itu jalan kemanusiaannya pun hancur total.

Menjelang ajal, barulah ia tahu bahwa dirinya kehilangan kesucian pada malam sebelum pernikahan sama sekali bukan kecelakaan, melainkan diperkosa oleh bayangan pengawal yang dikirim kaisar…

Di luar, tak ada tempat memohon; di dalam, hanya ada para harimau dan macan yang mengelilingi. Kini bila racun asmara ganas ini tidak segera diurai, ia akan segera mati mendadak.

Tanpa sepersekian detik pun ragu!

Ia menusukkan jarum ke titik vital lelaki itu, menanggalkan pakaian tipisnya lalu menjatuhkannya ke ranjang kecil di sisi ranjang utama, kemudian menungganginya dengan dingin: “Ingat baik-baik, akulah yang memilihmu!”

Memilihmu untuk mati!

“…” Tubuh lelaki itu memanas, dan semuanya sudah terlanjur terjadi.

Tak dapat dipercaya!

Dirinya ternyata dipaksa oleh seorang wanita lemah yang bahkan tak mampu mengangkat tangan untuk bertarung…

Wanita ini adalah…

Mengingat identitasnya, rasa malu dan amarah di hati lelaki itu semakin membara. Sayangnya tubuhnya tak bisa bergerak; niat membunuh bergejolak di matanya yang gelap. “Perempuan tak tahu malu…”

“Diam! Tutup matamu!” Ye Lingyu menundukkan tubuh anggunnya, menatap jijik ke arah sepasang mata lelaki itu yang sangat mirip bajingan, sementara jarum perak di ujung jarinya siap bergerak, “Kalau tidak, akan kutusuk matamu sampai buta!”

Pengawal bayangan, seperti namanya, hidup sebagai bayangan tuannya dan jarang menampakkan diri di depan orang. Umumnya mereka memiliki rupa yang serupa dengan sang majikan, agar pada saat bahaya bisa menyamar sebagai tuan untuk menggantikan diri menghadapi malapetaka.

Dalam kehidupan sebelumnya, pengawal bayangan itu tetap menggantikan bajingan itu berhubungan badan setelah ia menikah, memakai topeng dan menirukan suara bajingan itu di atas ranjang, mengucapkan segala kata kotor penghinaan, memperlakukannya sebagai budak seks dan menginjak-injaknya sesuka hati, setiap kali membuat tubuhnya babak belur…

Saat itu ia hanya mengira itu sekadar kenikmatan suami istri. Lagipula, karena dirinya kehilangan kesucian sebelum menikah, ia merasa bersalah kepada suaminya; setiap kali menatap matanya, ia memaksa diri melampaui batas demi berkali-kali, menghancurkan harga dirinya sendiri…

Setelah mati tragis, barulah ia mengerti: apa yang disebut kesucian, tak lebih dari tipu daya konyol laki-laki untuk mengendalikan perempuan, sama sekali tak layak membuatnya mempertaruhkan nyawa lagi, apalagi membayar dengan dua kehidupan!

Lelaki itu menatap ganas perempuan yang dingin dan liar di atas tubuhnya, lalu menggertakkan gigi: “Perempuan jalang, kau akan menyesal!”

…

Awan berarak, angin pun panas, dan bintang-bintang di langit entah sejak kapan malu-malu bersembunyi di balik malam.

Di kediaman jenderal yang luas, malam yang dalam dan hening berdiri tegak, seolah binatang buas yang berbaring menunggu mangsa malang jatuh ke perangkap.

“Sudah puas lalu mau dibungkam?” Setelah malam bergelimang hawa nafsu itu, lelaki tersebut tiba-tiba bangkit dengan gesit, merampas tusuk konde dari tangan wanita itu dengan tangan terbalik, lalu menekannya dingin ke lehernya yang halus, “Dasar gadis baik-baik! Ternyata berhati hitam dan kejam!”

Ye Lingyu tertegun, niat membunuh di matanya belum sirna.

Salah perhitungan!

Tak disangka tenaga dalamnya begitu kuat, begitu cepat berhasil mematahkan titik jarumnya!

Keadaan tidak menguntungkan, ia hanya bisa berpura-pura lemah.

Ia mengatupkan bibir, lalu seketika memerah dengan mata berkaca-kaca penuh keluhan: “Kau berani memberi selir masa depan kaisar obat perangsang yang begini, bukankah pantas mati?”

Obat perangsang?

Lelaki itu mengernyit, menunduk dan hanya mencium aroma arak yang pekat pada tubuhnya, tanpa menemukan jejak racun: “Sudah di ujung maut masih berani memutarbalikkan fakta?”

Baru sekejap!

Ye Lingyu meraih pergelangan tangan lelaki itu, lalu dengan nekat menabrakkan diri ke tusuk konde.

“Kau gila!” Lelaki itu melihat garis merah menyilaukan di leher putihnya, alisnya berkerut dan secara naluriah menarik diri, tak menyangka justru ini masuk tepat ke dalam rencana Ye Lingyu.

“Kau pantas mati!” Ia memanfaatkan kesempatan itu untuk merebut tusuk konde, lalu dengan keras menusukkannya ke titik fatal di tengkuk lelaki itu, tatapannya dipenuhi kebencian merah darah.

Antara pengawal bayangan dan bajingan itu, ia hanya bisa memilih salah satu dalam situasi paling ekstrem. Demi penawar dan demi hidup, tadi ia memang terpaksa memilih lelaki menjijikkan itu sebagai penawar.

Namun dalam kehidupan sebelumnya, berbagai tipu daya dan penghinaan telah ia alami; ia pasti akan membalas satu per satu kepada semua laki-laki seperti anjing itu.

Ckreeek—

Pada saat genting, terdengar suara pintu dibuka dari luar.

Sesosok bayangan yang mencurigakan menyelinap masuk cepat-cepat dan langsung menuju bilik dalam: “Nona Tiga?”

Suara ini…

Pengawal bayangan yang memperkosa dirinya dalam kehidupan sebelumnya, Yuanhua!

Penghinaan kejam di atas ranjang itu masih terngiang di telinga; ia tak mungkin salah mengenali!

Kalau yang masuk ini Yuanhua, lalu siapa “penawar” yang barusan itu?

Baru saja terlahir kembali dan sudah berada dalam bahaya, ia tadi begitu melihat sepasang mata yang akrab itu langsung mendahului prasangka, sama sekali tak memperhatikan bahwa suara “penawar” tadi berbeda!

…Salah orang!

Ye Lingyu baru saja teralihkan sesaat, lalu lelaki bertopeng itu menendangnya jatuh dari ranjang beserta selimutnya, hingga berguling-guling ke kaki orang yang baru datang.

Dari sudut mata, ia melihat lelaki bertopeng yang tak dikenal itu sudah tak tahu ke mana perginya.

Datang dan pergi tanpa jejak, begitu misterius.

“Nyonya…” Yuanhua terkejut, menunduk menatap wajah cantik perempuan itu yang merah menyala seperti darah, lalu segera menyadari keadaan.

Khasiat racun asmara ganas itu begitu mengerikan; tak peduli selama ini ia sedemikian bangsawan dan menjaga kesucian, kini pikirannya hanya ingin dihampiri bertubi-tubi oleh sekumpulan lelaki yang akan mencabik-cabiknya.

“Akh…” Ye Lingyu menahan rasa mual dan kebencian sekuat tenaga, berpura-pura racunnya mulai bekerja. Sepasang mata airnya yang berkilau laksana kunci pemanggil jiwa, seketika membuat lelaki itu kehilangan kewarasan dan menurunkan kewaspadaannya.

“Manis, patuhlah. Aku akan membuatmu terbang ke langit dan terlelap di awan.” Yuanhua dengan jahat menirukan suara kaisar, lalu tergesa-gesa menanggalkan pakaian dan menindihnya.

Menyiksa calon istri tuan di depan sang pemilik asli… hanya membayangkannya saja sudah membuat darah mendidih!

“...Ugh!”

Sinar perak berkelebat!

Lelaki itu menunduk dengan terkejut — lehernya ditembus dari depan ke belakang oleh tusuk emas yang tajam, darah menyembur!

Bagaimana mungkin?

Dia ternyata dibunuh seketika oleh seorang putri baik-baik yang tak punya kekuatan bertarung?

Bum!

“Pergi mati!” Ye Lingyu menendang mayat yang mati tanpa menutup mata itu ke samping, lalu membungkuk mengambil topeng elang hitam, menyingkapkan wajah kurus kering yang dipenuhi bekas luka…

Perutnya terasa mual.

Dalam kehidupan sebelumnya, ia ternyata dipermainkan bulat-bulat oleh bajingan mata keranjang semacam ini!

Dan biang keladinya…

Ye Lingyu mencabut tusuk konde, lalu berjalan tanpa ekspresi ke sisi ranjang. Dari ujung tusuk itu, darah merah tua menetes… satu langkah satu tetes, menapaki jalan kematian!

…

Cahaya pagi masih remang, suara ayam berkokok pun mulai terdengar.

Kediaman jenderal memulai kesibukan hari yang baru.

“Arju, apa Baginda sudah sadar dari mabuknya?” Nyonya utama Luo datang bersama para pelayan dan mengetuk pintu sambil masuk, “Ibu sudah membuat sup Sembilan Sembilan, cepat layani Baginda…”

Belum sempat kalimatnya selesai, ia melihat gundukan di dalam selimut, pakaian berserakan di lantai saling bertumpuk, bercampur dengan busana lelaki yang jelas bukan milik kaisar, seketika wajahnya berubah drastis: “Arju, beraninya kau! Ternyata kau berbuat serong dengan lelaki luar…”

Seolah menerima pukulan besar, ia terhuyung ke depan dan menyingkap selimut—

Apa yang dilihatnya membuat sang wanita menjerit keras ketakutan. “Ah…”