Bab 14 Tarikan Terakhir! Sang Kaisar Agung Datang

Sementara itu, di rumah makan sebelah.

“Qingyu Ju penuh tipu daya, Nona Ye ketiga terlalu polos dan tak waspada, takutnya ada bahaya...” Seorang pria mengenakan topeng elang hitam berlutut melapor pesan rahasia yang baru saja ia tangkap, matanya selalu menunduk, tak berani menatap langsung sang penguasa yang mulia, “Tuan, mau diselamatkan?”

Beberapa hari lalu, sang tuan tiba-tiba memerintahkannya mengawasi diam-diam putri kandung keluarga Ye, pasti karena mencurigai ada bahaya yang mengancamnya dan ingin melindungi orang yang pernah menolong nyawanya!

Di dalam ruangan, aroma kemenyan naga memenuhi udara, lantai marmer putih dengan pola biru seperti awan yang berkumpul dan terurai. Sebuah tempat tidur Lohan bersandar tiga kaki dengan ukiran naga dan dedaunan dari kayu huanghuali, di sampingnya ada rak pajangan berlapis cat merah dan ukiran bayi bermain, meja kecil berlapis hitam dengan ukiran kerang, dan lemari harta karun dari kayu zitan berukir naga...

Di tengah kemewahan itu, pria itu berbaring miring dengan malas, memeluk mangkuk obat yang mengepul hangat seperti pemanas.

Musim panas yang panas membara, namun dia mengenakan jubah merah cerah dengan pola naga emas yang melingkar dan lengan panah, pinggangnya dihiasi simpul benang sutra warna-warni dengan hiasan panjang, dilapisi mantel bulu rubah merah yang lebat, semakin menonjolkan wajahnya yang tampan kurus dan pucat seperti salju.

Sebuah kecantikan elegan yang megah namun rapuh.

Aroma obat dalam mangkuk itu naik bersama uap yang mengepul, Pei Lingyou mencium dan sedikit mengerutkan alis, dengan malas membuka bibir, “Siapa yang merebus obat ini?”

Eagle Panjang masih memegang pesan rahasia itu, menjawab secara refleks, “Dokter baru yang kami sewa...”

“Bawa keluar, kubur saja.” Pei Lingyou melepaskan genggamannya, mangkuk obat itu langsung pecah berserakan, setiap pecahan keramik seolah menusuk ke hati.

Pengawal rahasia menerima perintah dan pergi.

Eagle Panjang berlutut semakin dalam, wajah tampannya yang tersembunyi di balik topeng semakin dingin dan tegang:

Setelah penyakit racun tuan semakin parah, memang sering marah dan suka membunuh, tapi itu juga untuk membersihkan mata-mata di sekelilingnya, mencari dalang yang telah meracuni perlahan selama bertahun-tahun.

Marah membunuh karena satu mangkuk obat, ini pertama kalinya.

Kalau bukan obatnya bermasalah, berarti dia tadi salah bicara?

Para pelayan di dalam ruangan tampak biasa saja, dengan cekatan membersihkan kekacauan, lalu diam-diam keluar meninggalkan medan pertempuran itu.

Sesaat kemudian, hanya tinggal tuan dan pelayan di dalam ruangan.

Suasana begitu sunyi sampai menakutkan.

Eagle Panjang menggenggam pesan rahasia itu erat, hatinya berdebar tak menentu: Kenapa tuan tidak mengucapkan sepatah kata pun soal pesan rahasia itu?

Orang yang pernah menolong ada bahaya, dia tidak berniat menyelamatkannya?

Lalu kenapa memerintahkannya diam-diam mengikuti Nona Ye ketiga?

Lama sekali...

Sampai Eagle Panjang tak tahan timbul rasa takut, sang pria akhirnya membuka mulut, tapi malah membuat keringat dingin, “Dia sudah menyadari kamu?”

Eagle Panjang bingung maksudnya, hanya bisa menjawab jujur, “Saat tuan memerintahkan saya mengawasi malam itu, Pangeran Kesembilan menyelinap ke kamar Nona ketiga tengah malam... Saya mendengar Nona ketiga berteriak ‘pembunuh’, jadi khawatir ada masalah, berniat muncul membantu, tapi Pangeran Kesembilan tiba-tiba melompat keluar jendela.”

Ia bereaksi cepat, langsung kembali sembunyi dalam gelap, tapi tidak menyangka Ye Lingyu mengejar di belakang Pangeran Kesembilan.

“Waktu itu, sepertinya Nona ketiga sempat melirik keluar... tapi segera pengawal masuk, saya memanfaatkan kesempatan pergi tanpa ada yang tahu. Kalau Nona ketiga menemukan tempat saya bersembunyi, seharusnya dia memerintahkan menangkap saya dengan tuduhan pembunuh.”

Pei Lingyou menatap jendela dengan pandangan sulit ditebak.

Tengah malam menyelinap ke kamar wangi...

Ha!

Eagle Panjang merasakan suasana aneh, berulang kali berkata, “Saya bersembunyi di tempat gelap, Nona ketiga hanya wanita lemah yang tak bisa bertarung, mana mungkin dia bisa ‘melihat di malam hari’?”

Rumah makan dan penginapan hanya dipisahkan satu dinding.

Jendela terbuka setengah, angin kencang membawa uap hujan musim panas masuk ke dalam ruangan, mengusir hawa panas dan kesunyian yang tak terjelaskan.

Dalam badai, para pelayan rumah jenderal berusaha keras menyelamatkan barang-barang dari kejauhan, penginapan besar itu berdiri seperti binatang raksasa yang kesepian di tengah hujan.

Sekitar sepi tanpa ada orang, bahkan pelayan kecil pun bosan duduk di bawah atap sambil mengantuk.

“Menyenangkan...” Pei Lingyou mengalihkan pandangannya, raut wajahnya terpancar sedikit kesenangan yang menawan.

Menurut Eagle Panjang: Ye Lingyu seharusnya sudah disuruh pelayan menjauh, tapi sampai sekarang belum keluar dari penginapan, di dalam tidak ada tanda-tanda keributan... apa sebenarnya yang ingin dia lakukan?

Wanita itu liar dan penuh semangat, bukan kelinci kecil yang mudah dipangkas!

Pertarungan ini, siapa yang hidup siapa yang mati, masih belum pasti.

Senyum itu membuat Eagle Panjang merinding, tiba-tiba merasa ngeri.

Siapa yang ‘menyenangkan’?

Maksud kata itu apa?

Terakhir kali tuan tersenyum seperti itu, di perbatasan ribuan mayat ditemukan dalam semalam, darah membanjiri sungai.

Terlalu mengerikan!

Tuan menyuruhnya mengawasi, sebenarnya ingin berbuat apa pada Nona ketiga?

Saat itu, Pei Lingyou berkata dengan nada mengejutkan: “Lepaskan bajumu.”

“!!” Eagle Panjang terkejut, tapi gerakannya lebih cepat dari pikirannya, secara naluriah menurut.

Hingga dia diusir keluar, masih bingung: tuan biasanya sangat menjaga kebersihan, kenapa tiba-tiba mengambil baju dan topengnya?

Lebih penting lagi...

Nyawa Nona ketiga taruhannya, apakah mereka benar-benar tidak akan menyelamatkan?

...

Sesaat kemudian, di dalam penginapan.

Dua pembunuh berpakaian hitam diam-diam menyelinap masuk sesuai pesan rahasia, melihat gadis yang tertidur pulas di balik selimut—memakai atasan bordir biru muda, rambut hitam seperti air terjun, di bantal terletak jepit rambut merah giok pemberian dari istana.

Takut diketahui pengawal rumah jenderal, hari ini mereka hanya berani bersembunyi di tempat gelap dan mengintip target dari jauh—dengan pakaian seperti itu.

Belum pernah melihat majikan yang begitu perhatian, sampai menyiapkan skenario pembunuhan yang sempurna dan mudah bagi pembunuh—angkat tangan, tebas pedang.

Warna merah darah menyebar.

Semuanya berjalan lancar tanpa masuk akal.

Namun, setelah menunggu lama tak ada orang yang datang membantu membakar, agar tidak meninggalkan jejak, mereka ‘baik hati’ menumpahkan lilin dan seketika menyalakan minyak tanah.

Saat hendak pergi—

Ye Lingyu membuka pintu, bertatapan dengan dua pembunuh berbaju hitam yang disinari api, langsung panik berteriak, “Tolong! Tangkap pembunuh!”

Api membesar, cahaya panas cepat menyebar, membakar setengah tirai hujan...

Api sebesar itu pasti akan menarik perhatian orang datang menyelamatkan, dia harus bertindak cepat.

Semoga pria berbaju topeng itu benar-benar bersembunyi di tempat gelap...

“!!” Dua pembunuh saling memandang, serentak mengejar.

Satu menghunus pedang dan menusuk, satu lagi menutup pintu dan mengunci, kerja sama mereka sangat serasi.

“Jangan bunuh aku...” Ye Lingyu pura-pura panik, berbalik lari ke jendela, membuka dan berteriak, “Tolong! Ada pembunuh!”

“Bangsat!” Pembunuh itu kesal wanita lemah ini begitu cekatan, berhasil menghindari tusukan mematikan, langsung mengangkat tangan menusuk lagi, “Mati saja!”

Kilatan pedang dingin sekejap sampai.

Ye Lingyu menutup mata sejenak, dengan tenang menggenggam belati yang tersembunyi di lengan—jika orang itu tak muncul, dia harus menyelamatkan diri sendiri.

Tapi jika melewatkan kesempatan ini, akan sulit sekali memancing orang keluar lagi—dia tak bisa membiarkan bom waktu seperti itu di dekatnya.

Lebih baik bertaruh sekali lagi!

Ye Lingyu menarik kembali belatinya, satu tangan memegang ambang jendela dan memanjat—

Di luar angin dan hujan deras menerpa, orang-orang sangat sedikit.

“Nona ketiga!” Wakil jenderal Qian membawa pasukan mempercepat langkah ke penginapan, dari jauh melihat tubuh Ye Lingyu tergantung di udara, seorang pembunuh berbaju hitam dengan pedang besar melayang di atasnya, hampir menusuk dadanya.

“Berhenti!” Suaranya meraung, tapi tak bisa berpindah tempat untuk menyelamatkan, panik sampai tenggorokannya hampir habis.

Nona ketiga?

Pembunuh yang memegang pedang terdiam sesaat, terkejut bertanya, “Kamu benar Ye Lingyu?”

Kalau begitu, wanita yang baru saja mereka bunuh itu siapa?