Bab 9 Menemukan Sarang Iblis Besar!

Begitu perahu kertas dilepaskan, ia melayang di udara, mengangkut beberapa orang dengan lembut bergoyang, seolah-olah mengapung di atas air.

“Itu adalah alat terbang spiritual!” bisik Ye Zhi pelan.

“Ah, ternyata manusia sudah siap sejak lama!” kata Xi Xun sambil ekor coklatnya berdiri tegak karena gugup.

Xi Yun menjawab dengan tenang, “Wilayah binatang ini memang peninggalan kuno manusia, beberapa keluarga turun-temurun selama ribuan tahun, jadi tidak aneh mereka tahu cara memasuki dunia rahasia.”

“Kalau begitu, bagaimana kita masuk?” tanya Xi Xun sambil menggaruk-garuk kepala.

Ye Zhi berpikir sejenak, kemudian mengeluarkan selembar mantra kuning dari gelang kecilnya.

Seketika, api spiritual menyala di telapak tangannya, jari-jarinya sigap beraksi, dan sebuah perahu kertas yang indah pun terbentuk.

Tidak perlu dijelaskan lagi, keahlian membuat perahu kertas ini adalah keunggulan Ye Zhi sebagai putri kedua garis keturunan utama dari Sekte Tian Gong yang juga murid resmi sekte.

Ye Zhi melempar perahu kertas itu ke air, mantra kuning tersebut membuat perahu kertas itu mengembang saat menyentuh air, dalam sekejap berubah menjadi perahu spiritual sepanjang tiga zhang. Tubuh perahu berkilauan dengan pancaran cahaya emas, di antara banyak perahu kertas abu-abu putih, perahu ini bagaikan bulan purnama yang bersinar terang, menarik perhatian kelompok itu dengan tatapan takjub.

“Aduh, aku lupa! Kakak kita ini kan dari Sekte Tian Gong!” seru Xi Xun sambil menepuk kepalanya, sangat gembira.

Tiga orang itu melompat ke atas perahu kertas, perahu sedikit tenggelam namun tetap stabil mengangkut mereka.

Perahu kertas berwarna emas muda itu bersama banyak perahu putih lainnya mengapung menuju tengah danau; meskipun fatamorgana tampak sangat dekat, namun seolah tak bisa dijangkau.

Bayangan ketiganya perlahan memudar, seperti sosok yang tercoret di lukisan tinta air, hingga akhirnya benar-benar menyatu dengan pemandangan ilusi itu.

Mereka benar-benar telah memasuki dunia rahasia.

Namun, begitu masuk, Ye Zhi langsung merasakan ada yang aneh.

Energi spiritual dalam tubuhnya masih bisa berfungsi, tapi terasa berat, bahkan membuka gelang kecil jadi lebih sulit dari biasanya.

Ia melirik ke arah jari Xi Yun yang memancarkan cahaya formasi spiritual dengan lancar, tiba-tiba teringat catatan yang menyebutkan bahwa dunia rahasia Danau Giok menekan kekuatan para kultivator manusia, namun tidak berpengaruh sama sekali pada makhluk setengah dewa.

“Untung ada mereka bersama-sama...” pikir Ye Zhi lega.

Ye Zhi memandang sekeliling dengan penuh pemikiran. Dunia rahasia itu dipenuhi kabut beracun yang samar-samar membawa aroma khas wilayah binatang... tak heran sampai makhluk besar setingkat hampir dewa pun memilih untuk gugur di tempat ini.

Ia tanpa sadar menyentuh gelang putih di pergelangan tangannya. Untunglah gelang yang diberikan Wei Xuan pada malam pernikahan itu mampu menjaga sebagian energi spiritualnya di lingkungan yang penuh aura iblis ini.

Namun, tidak tahu berapa lama efek ini akan bertahan.

“Krek krek!”

Tiba-tiba suara aneh terdengar dari kabut tebal di sekitar, seperti ranting kering patah, atau gesekan tulang.

Mendengar suara itu, bulu serigala Xi Xun meremang, ia mundur satu langkah dengan cepat, “A-apakah yang tertawa?!”

Bayangan hitam melintas dengan cepat, sebuah kepala manusia yang mengerikan melayang melewati ujung pakaian Xi Xun, gigi putihnya menggigit udara tepat di tempat Xi Xun berdiri tadi.

“Hehe!”

Dari kabut muncul seekor makhluk aneh.

Lehernya seperti ular yang berputar-putar, tertutup sisik hitam kehijauan, namun di atasnya terdapat kepala wanita pucat.

Tubuh burung setinggi tiga zhang dengan bulu yang membusuk, setiap langkahnya meninggalkan bulu-bulu halus berdarah.

Ye Zhi menghirup udara dingin, “Apa makhluk jelek ini!”

Xi Yun menatap dengan serius, berbisik, “Burung manusia dari wilayah iblis.”

Makhluk burung manusia ini memiliki aura iblis yang sangat kuat, bahkan sudah mencapai tahap awal kesadaran penuh!

Hati Ye Zhi berdegup kencang, tidak menyangka baru masuk dunia rahasia sudah bertemu musuh kuat tahap kesadaran penuh, hatinya langsung tegang.

“Hehe!” tawa tajam burung manusia itu terdengar menusuk telinga, leher ular itu tiba-tiba melenting, mulut besar penuh taring mengarah ke tenggorokan Ye Zhi.

“Burung bangkai! Jauhkan dari kakakku!” Dalam sekejap, sebelum Xi Yun bisa bertindak, Xi Xun sudah menerjang dengan marah, nekat melawan tanpa senjata.

Xi Xun bergerak cepat seperti kilat, angin dan petir menyertai setiap pukulannya, langsung menyerang titik lemah burung manusia itu.

Satu pukulan keras menghantam leher burung itu, suara tulang patah terdengar jelas. Makhluk itu meraung kesakitan, tubuh besar setinggi tiga zhang itu roboh dengan gemuruh, menimbulkan semburan darah.

“Xi Xun, kamu hebat sekali!” Ye Zhi tercengang, tak menyangka kekuatan Xi Xun begitu luar biasa!

Saat ia terkejut, pemuda yang baru saja memukul itu malu-malu menyandarkan tubuhnya ke Ye Zhi.

Xi Yun melirik mayat burung manusia yang tergeletak di tanah, bertanya, “Apakah kamu mau bangkai iblis ini?”

Mata Ye Zhi bersinar.

Makhluk setingkat kesadaran penuh penuh harta berharga, sisiknya saja sudah sangat bernilai. Tanpa ragu, ia melambaikan lengan jubahnya, langsung menyimpan seluruh mayat itu ke dalam gelang kecil.

Langit di dunia rahasia itu selalu tertutup kabut berwarna tanah, sulit membedakan siang dan malam.

Dalam dua hari singkat, ketiganya tidak hanya membunuh burung manusia itu, tapi juga bertemu lebih dari sepuluh makhluk iblis tahap laut spiritual.

Untunglah ada saudara Xi Yun yang menjaga, meskipun dikepung oleh kawanan iblis, mereka tetap bisa menghadapi dengan tenang.

Namun yang aneh, sepanjang perjalanan mereka tidak menemukan satu pun tanaman spiritual.

Padahal dunia rahasia seharusnya penuh dengan makhluk spiritual, tapi sekarang terasa sangat tandus.

Kabut bergulung-gulung, ketiganya berhenti untuk melihat ke kejauhan.

“Beberapa hari lagi, dunia rahasia ini akan tertutup kembali,” kata Xi Yun sambil mengibas ekor serigalanya yang berwarna merah, “Kita harus masuk lebih dalam.”

Setelah berlari selama dua jam, pegunungan dan hutan liar tiba-tiba lenyap.

Pandangan menjadi luas terbuka, namun yang terlihat hanya puing-puing dinding dan reruntuhan yang membentang hingga ujung pandangan.

Namun, seluruh tembok dan atap bangunan itu hancur berantakan, runtuh tak terurus, memberikan kesan sunyi dan mati.

Xi Xun mengerutkan kening, matanya menyapu sekeliling, “Ini apa?”

Ketiganya melangkah perlahan, setiap langkah membuat batu bata pecah berderak halus.

Ye Zhi membungkuk, mengambil sepotong batu bata yang pecah, sedikit ditekan dengan ujung jari, hancur menjadi debu.

Artinya, bangunan ini sudah roboh dan terbengkalai selama ratusan tahun.

Ia menghapus debu di tangannya dan melanjutkan berjalan.

Bangunan di depan semakin banyak.

Paviliun, menara, jembatan kecil, meskipun rusak, masih bisa terlihat betapa makmur tempat ini dulu.

Terutama bangunan yang banyak istananya, jelas bukan untuk orang biasa.

Meskipun waktu terus berjalan, bekas orang kultivator tetap sulit dihapuskan.

Karena bukan tempat tinggal orang biasa, dan ini adalah tempat kejatuhan iblis besar tahap hampir dewa, Ye Zhi menduga reruntuhan ini mungkin adalah kediaman sang iblis besar semasa hidupnya.

“Nampaknya kita datang ke tempat yang benar,” jawab Ye Zhi sendiri atas pertanyaan Xi Xun tadi.

Tujuan perjalanan mereka ke dunia rahasia ini memang untuk mengambil tulang dan darah sang penguasa iblis tahap hampir dewa, Xuán Míng Jun.

Jantung Ye Zhi berdebar sangat kencang, seperti saat kecil mendengar kisah Ali Baba menemukan gua harta karun.

Beruntung! Beruntung!

Ia memutar kepala melihat sekeliling, menyadari bahwa reruntuhan di depannya sangat luas dan tak berujung.

Kemungkinan besar peninggalan masa kejayaan bangsa iblis ratusan tahun lalu.

Ketiganya melanjutkan menjelajah ke dalam reruntuhan itu.

Tiba-tiba, Ye Zhi berhenti mendadak, terkejut menatap ke atas.

Di hadapannya berdiri sebuah pilar logam raksasa setebal beberapa zhang dan setinggi ratusan zhang.

Yang lebih menakjubkan, pilar logam itu dililit rantai besi tebal seperti ular piton yang perlahan bergerak, seolah-olah makhluk hidup.

Dan yang tertekan oleh pilar emas dan terikat oleh rantai besi itu adalah sebuah tubuh telanjang!