Bab 1 Wanita Manusia yang Tidak Tahu Malu

Di kehidupan sebelumnya, Ye Lian dan adik perempuannya bertunangan pada hari yang sama.

Sang adik memilih adik seperguruan yang merupakan teman masa kecilnya, sementara Ye Lian duduk di dalam tandu pengantin bertahtakan permata, diantar menuju Wilayah Binatang untuk menjadi istri sah sang Raja Serigala.

Tiga hari setelah pernikahan, Raja Serigala gugur dalam pertempuran.

Adik seperguruan yang dulunya dianggap sebagai pemilik akar spiritual yang tak berguna itu, tiba-tiba naik ke puncak dan menjadi bintang baru di dunia kultivasi.

Ye Lian hidup menjanda di Wilayah Binatang selama dua tahun.

Saat ia berlutut di hadapan ayahnya memohon untuk pulang, pria yang biasanya menyayanginya itu justru menamparnya di depan umum dengan suara dingin dan kejam, "Bahkan jika harus mati, kau harus mati di Wilayah Binatang."

Saat darah mengalir dari sudut bibirnya, ia benar-benar hancur.

Pada hari sang adik datang berpura-pura menjenguk, ia tersenyum sambil menusukkan tusuk konde ke tenggorokan wanita itu.

Saat membuka mata kembali, ia telah kembali ke hari pertunangan.

"Aku tidak mau menikah."

Ye Lian terhuyung masuk ke dalam aula, sisa air mata masih membasahi wajahnya. Ia mendongak dengan suara serak, "Jika harus memaksaku menikah ke Wilayah Binatang, aku lebih baik mati sekarang juga."

"Kurang ajar!"

Sinar kasih sayang sempat melintas di mata Ye Yunguang, namun segera tertutup oleh tatapan suram.

"Bukankah sebelumnya kau sudah setuju? Lagipula, maharnya sudah dikirim!"

"Kakakmu saat ini sedang terperangkap di Wilayah Iblis, hidup dan matinya belum pasti! Jika kau nekat bunuh diri—apakah kau ingin seluruh sekte ikut menanggung akibatnya?"

Ia tiba-tiba menyadari sikapnya yang tidak pantas, lalu berusaha meredam nada suaranya, "A-Lian, kau sejak kecil adalah anak yang pengertian. Masa depan keluarga Ye, semuanya bergantung padamu."

"Kalau begitu, biarkan adik yang menikah!"

Ye Lian tiba-tiba mencengkeram pergelangan tangan Ye Zhi, sudut bibirnya menyunggingkan senyum manis yang memuakkan, "A-Zhi paling sayang pada Kakak, bukan? Meskipun Raja Serigala hanya pemimpin suku, dia tetaplah seorang kepala kaum. A-Zhi pasti bersedia, kan?"

Pipi Ye Zhi memerah, ia mengangkat pandangan dengan malu-malu, matanya beralih antara Ye Lian dan sang adik seperguruan.

"Tapi Kakak..." suaranya lirih, "Saat Raja Serigala memberikan mahar, dia secara khusus menyebut namamu."

"Tapi yang disukai Kakak adalah A-Rong." Ye Lian tiba-tiba bersikap manja, ujung jarinya memilin tali baju, matanya melirik ke sudut aula.

Di dalam bayang-bayang, Wu Rong tiba-tiba mendongak.

"Aku dan A-Rong sudah saling berjanji seumur hidup." Ye Lian memutar bola matanya, ujung jarinya dengan lembut menggulung helai rambut yang terurai, "Aku tadinya ingin menunggu setelah mencapai tahap pembangunan fondasi baru akan menjelaskannya pada Ayah. Saat itu, aku akan mengikuti A-Rong kembali ke Utara untuk membantunya membangun kembali kerajaannya."

Sudut bibir Wu Rong terangkat, membalas dengan senyum tipis.

Pangeran dari kerajaan yang telah musnah di wilayah manusia ini diselamatkan oleh Sekte Tiangong saat perang masa kecilnya, namun akar spiritualnya rusak karena luka parah.

Ia telah menyembunyikan diri selama bertahun-tahun, yang ia inginkan hanyalah pernikahan yang dapat membantunya memulihkan kekuasaan.

Mengenai apakah pengantinnya Ye Lian atau Ye Zhi—

Selama itu adalah putri dari sekte yang bisa membantunya meraih ambisi besar, apa bedanya?

Ye Lian sangat memahaminya.

Itulah sebabnya ia berani mengarang kebohongan tentang hubungan rahasia tanpa berdiskusi terlebih dahulu.

Melihat sang adik seperguruan tidak menyangkal, Ye Zhi menatap tangan mereka yang saling menggenggam, lalu beralih ke mata Ye Lian yang berkilat gila, tenggorokannya terasa sesak.

Sesaat kemudian, ia berkata dengan gemetar, "...Baik, aku akan menikah."

"Karena keduanya akan menikah, mengapa tidak kita laksanakan di hari yang sama saja," usul Ye Lian dengan senyum ceria.

Ini adalah kesempatan yang ia dapatkan setelah terlahir kembali.

Pertama, untuk mencegah hal-hal yang tidak diinginkan.

Kedua... ia ingin membiarkan Ye Zhi terjebak dalam keberangkatan perang Wilayah Binatang, dan merasakan penderitaan yang ia alami di kehidupan sebelumnya.

Pada hari pernikahan, di dalam Sekte Tiangong, kain sutra merah tergantung di mana-mana.

Aula pernikahan Ye Lian dan Wu Rong tertata mewah, barisan lampu kaca menerangi seluruh ruangan.

Saat Wu Rong memegang kuas untuk melukis alisnya, suara kekaguman para tamu terdengar bersahutan.

Jari-jarinya berhenti sejenak, lalu ia berbisik rendah, "Maafkan aku," ia mengeluarkan sebuah giok dari balik pakaiannya, dengan sangat berharga mengikatkannya di leher Ye Lian, "Hanya giok peninggalan mendiang ibu ini yang bisa kuberikan saat ini."

Ye Lian mengusap giok itu, ia mendongakkan wajahnya dengan tatapan membara, "Tidak apa-apa, A-Rong."

Tidak apa-apa, A-Rong, saat kau menjadi orang yang disegani di seluruh daratan nanti, bukankah harta dunia ini akan bebas kupilih?

"Waktu baik telah tiba—"

Saat Ye Lian dan Wu Rong menghabiskan minuman pernikahan, lampu kaca terakhir padam.

Di bawah selimut pengantin, bayangan mereka terjalin, sementara Ye Zhi yang masih merindukan adik seperguruannya kini sedang diundang oleh para siluman masuk ke dalam tandu pengantin.

Angin malam di Wilayah Binatang membawa serta racun, saat menembus pelindung, gas-gas itu menggeliat seperti makhluk hidup, menampar tirai tandu.

Di luar tandu, para siluman berbisik, napas berbau amis menembus tirai kain.

Ye Zhi menyingkap penutup kepala, saat ujung jarinya menyentuh sudut tirai, sebuah cakar raksasa yang dipenuhi benjolan daging menahan kain tersebut.

Cakar itu penuh dengan benjolan, namun suaranya terdengar sangat lembut, meski setiap suku kata seperti digiling dari sela-sela gigi, "Nyo, nyonya, jangan, terburu-buru, kita, hampir, sampai."

Dalam benak Ye Zhi terlintas sekilas pemandangan mengerikan tadi dari sela tirai, rombongan pengantin ini mengenakan seragam merah gelap yang seragam, bergerak dengan rapi.

Namun para siluman itu memiliki wajah yang terdistorsi, ada yang berkepala binatang berbadan manusia, ada pula yang berwajah manusia namun berkaki binatang.

Tidak ada seorang pun yang memberitahunya bahwa siluman di Wilayah Binatang berpenampilan seperti ini.

"A-Rong... A-Rong..." ia menangis histeris, gaun pengantinnya tersangkut namun ia tetap nekat menerjang ke depan, hingga kepalanya menabrak pelindung racun yang dipasang sendiri oleh sang Raja Serigala.

Kegelapan berlangsung selama beberapa puluh detik.

"Eugh..." bulu mata Ye Zhi bergetar, saat membuka mata, ia langsung berhadapan dengan sepasang pupil merah menyala.

Di balik jubah pengantin pria yang terbuka setengah, dadanya dipenuhi bekas cakaran baru.

"Direktur Li?" ia melambai dengan linglung, "Sudah... adegan ke berapa?"

Matanya yang mabuk menyapu sekeliling, "Dekorasi KTV ini... cukup bergaya kuno ya."

Belum selesai ia bicara, Ye Zhi mendongak dan mendapati pria di depannya sedang menatapnya dengan aura membunuh yang kental.

"Mohon maaf, efek alkohol malam ini agak keras..." Ye Zhi tiba-tiba tertawa bodoh, jarinya mencolek otot perut pria itu, "Direktur Li, ototmu... bagus juga."

Wei Xuan membungkuk, satu tangannya menumpu di samping tubuh Ye Zhi, buku jarinya mencengkeram dagu wanita itu: "Jika kau tidak ingin menikah, katakan saja langsung, tidak perlu sengaja memanggil nama pria lain."

Wajah pria itu sangat dekat, napasnya terasa panas.

Jarak yang menyusut membuat indranya menajam.

Kontur wajah pria di depannya tiba-tiba menjadi jelas.

Saat telapak tangan yang beruas tegas itu menempel di pipinya, tubuhnya mendadak kaku.

Ingatan sang pemilik tubuh asli membanjir masuk—

Baru saat itulah ia melihat jelas pria, atau pejantan di depannya.

Bukan Direktur Li.

Ini adalah wajah yang sangat dingin dan tegas.

Tulang alisnya tajam, batang hidungnya tinggi, bibirnya setipis pisau, seluruh wajahnya tampak seperti ukiran es yang sangat tegas.

Sepasang mata merah menyala itu setengah tertutup, sudut matanya sedikit terangkat, membawa tekanan yang berbahaya.

Jubah pengantin merah tersampir longgar, kerah bajunya meluncur hingga ke siku, memperlihatkan dada yang putih pucat.

Garis-garis ototnya menegang dan mengendur mengikuti napas, menciptakan bayangan di cekungan tulang selangkanya.

Jakun yang menonjol bergerak naik turun, garis rahangnya setajam pisau.

Rambut perak panjang tergerai hingga ke pinggang, di sela rambutnya terdapat telinga serigala yang berdiri tegak dan tertutup bulu halus, yang saat ini sedang gemetar karena marah.

Ada pula ekor serigala berbulu tebal yang mengembang, sesekali terlihat di balik ujung jubah.

Napas Ye Zhi tertahan saat melihatnya.

Eh, tunggu, apa yang terjadi?

Cosplay?

Hanya sebuah acara jamuan, apakah perlu sampai seperti ini?

Namun... karena pihak klien yang membayar, dan cosplayer-nya setampan ini...

Maka, ia tidak keberatan untuk bekerja sama.

"Terima kasih, Direktur Li!"

Direktur Li, A-Rong, sebenarnya siapa yang dipanggil wanita ini?

Apakah itu satu orang atau dua orang?

Itu jelas adalah nama-nama pria dari bangsa manusia.

Wanita manusia yang tidak tahu malu ini, apakah dia tahu bahwa pejantan bangsa serigala sekali mengakui seekor betina, itu berarti untuk seumur hidup?

Wei Xuan menatap wanita dengan pipi kemerahan di depannya itu, dadanya terasa sesak hingga hampir meledak.

"Eh, tunggu aku—" melihat sosok berbahu lebar dan berpinggang ramping itu hendak membanting pintu dan pergi, Ye Zhi merangkak turun dari tempat tidur.

Ia gagal mengejarnya, malah jatuh tersungkur dengan posisi yang sangat tidak elit.