Bab Tiga Puluh Empat: Kembali ke tempat asalmu!

"Membasmi iblis? Coba ceritakan lebih detail."

Ji Qing yang mendengar kata "membasmi iblis" seketika terjaga dari rasa kantuknya.

"Pendekar Ji, begini ceritanya..."

"Telinga Satu" mulai menjelaskan misi kali ini secara terperinci. Putri keluarga Fang di Kota Tembaga diduga telah dirasuki oleh iblis, yang menyebabkan perilakunya menjadi aneh. Keluarga Fang telah memanggil semua tabib ternama dari berbagai penjuru, namun tidak membuahkan hasil. Mereka kemudian mencoba memanggil pembasmi iblis, tetapi hasilnya pun sama saja.

Akhirnya, keluarga Fang memutuskan untuk mengumumkan hal ini secara terbuka, merekrut orang-orang berkemampuan luar biasa dari dunia persilatan. Siapa pun yang mampu menyembuhkan putri keluarga Fang akan diberi imbalan seribu keping emas!

Kabar tersebut tersebar luas, membuat banyak orang dari dunia persilatan berbondong-bondong menuju Kota Tembaga. Walaupun di Kota Tembaga juga terdapat Menara Dengar Angin, sistem operasional menara tersebut sangat unik; setiap menara sebenarnya dianggap sebagai entitas yang berdiri sendiri, sehingga persaingan antar-menara pun tak terelakkan.

"Nyonya Yu" jelas tidak ingin melewatkan kesempatan ini. Ia tidak hanya menginginkan seribu keping emas dari keluarga Fang, tetapi juga ingin memperluas pengaruh Menara Dengar Angin Kota Anyang hingga ke Kota Tembaga. Itulah alasan sebenarnya mengapa Nyonya Yu bersedia mengeluarkan biaya besar untuk meminta bantuan Ji Qing.

Setelah memahami duduk perkaranya, Ji Qing mengangguk. "Baik, aku terima tugas ini!"

"Bagus, kalau begitu aku akan kembali untuk melapor."

Telinga Satu pun pergi meninggalkan perpustakaan tanpa suara. Alasan Ji Qing bisa hidup dengan "tenang" selama tiga bulan terakhir adalah karena ia telah mencapai "perjanjian kerja sama" dengan Nyonya Yu dari Menara Dengar Angin. Menara Dengar Angin menarik kembali semua informasi mengenai dirinya, sementara Ji Qing bersedia melakukan beberapa hal untuk mereka. Tentu saja, kendali tetap ada di tangan Ji Qing; ia berhak menolak. Selain itu, setiap kali ia mengerjakan tugas untuk menara, ia akan mendapatkan imbalan yang setimpal. Ada pula syarat tambahan, yakni jika terdapat informasi mengenai "Siluman Kulit" atau "iblis", Menara Dengar Angin akan memberikannya kepada Ji Qing secara cuma-cuma.

Ia bisa mendapatkan syarat yang begitu menguntungkan karena pertarungannya melawan Du Chen telah memperlihatkan "Teknik Pedang". Menurut Nyonya Yu, seseorang yang telah menguasai teknik pedang memiliki potensi untuk menjadi seorang mahaguru di masa depan. Pengaruh seorang mahaguru terlalu besar, sehingga organisasi sekuat Menara Dengar Angin pun tidak berani memperjualbelikan informasi mengenai mereka.

"Teknik pedang... sebenarnya aku masih jauh dari kata menguasainya, ini hanyalah bentuk awal dari teknik pedang..."

Ji Qing sangat sadar bahwa apa yang ia miliki bukanlah teknik pedang yang sesungguhnya. Ia hanya mengandalkan "penyimpanan energi" yang ia pahami setelah menyempurnakan ilmu cabut pedangnya. Ia hanya bisa menyimpan energi saat memegang pedang, dan jika tidak ada pedang, ia tidak akan bisa mengeluarkan teknik tersebut.

Lagipula, ia belum bisa mengendalikan teknik pedang itu sepenuhnya; ia hanya bisa mencabut pedang saat energinya sudah terkumpul, dan teknik itu akan melesat bersama kilatan cahaya pedang. Jika benar-benar menguasai teknik pedang, tentu tidak akan ada batasan sebanyak ini. Namun, meskipun begitu, berapa banyak pendekar di dunia persilatan yang mampu mencapai tahap ini?

Keesokan paginya, Ji Qing menyamar dan meninggalkan Kota Anyang menuju Kota Tembaga. Jaraknya tidaklah jauh, hanya butuh tiga hari perjalanan dengan kuda kencang hingga akhirnya ia sampai di tujuan. Kota Tembaga terkenal karena kekayaan tembaganya. Ada banyak tambang di sana yang dikelola oleh kekaisaran, sehingga jumlah penambangnya pun sangat banyak. Saat berjalan di kota, ia sering berpapasan dengan kelompok penambang.

Setelah menanyakan lokasi kediaman keluarga Fang, Ji Qing langsung menuju ke sana. Saat itu, kediaman keluarga Fang sudah dipenuhi oleh banyak orang, terutama para pendekar dari dunia persilatan. Ada pula orang-orang dari berbagai kalangan yang mengaku memiliki kemampuan unik. Jelas, mereka semua datang demi imbalan seribu keping emas tersebut.

"Tuan Fang, sebenarnya apa yang kita tunggu? Biarkan saja putrimu keluar, kami akan menggunakan cara kami masing-masing untuk mengusir iblis itu agar Nona Fang segera pulih."

"Benar, dengan begitu banyak orang hebat di sini, masakan kita tidak bisa mengusir satu iblis saja?"

"Hmph, entah itu iblis atau bukan, dengan bantuan kami, Nona Fang pasti akan sembuh!"

Di antara mereka, tidak semuanya adalah penipu atau orang tidak berguna; banyak yang memang memiliki kemampuan nyata, bahkan beberapa di antaranya memiliki reputasi di dunia persilatan. Namun, Tuan Fang masih ragu. Informasi dari Menara Dengar Angin Kota Anyang menyebutkan bahwa mereka telah mengatur agar seorang "profesional" datang. Jika orang ini pun tidak bisa menyembuhkan putrinya, maka hampir bisa dipastikan orang lain juga tidak akan mampu. Tuan Fang sangat memercayai Menara Dengar Angin, jadi ia tetap menunggu.

"Tuan-tuan sekalian, mohon bersabar. Masih ada tamu penting yang belum datang. Setelah ia tiba, silakan kalian tunjukkan kemampuan kalian masing-masing," bujuk Tuan Fang.

"Hmph, siapa sebenarnya orang itu sampai kami semua harus menunggunya?"

"Apa dia pikir dia lebih hebat dari kami semua?"

"Apa Tuan Fang tidak memercayai kami?"

Orang-orang di aula itu adalah "pemain lama" di dunia persilatan; mereka tentu paham maksud ucapan Tuan Fang. Jelas sekali bagi mereka bahwa Tuan Fang menganggap mereka tidak penting dibandingkan dengan "tamu agung" tersebut.

Tiba-tiba, seorang pelayan berlari masuk dengan terburu-buru. "Tuan, ada seorang pendekar di luar memberikan sebuah tanda pengenal."

Pelayan itu menyerahkan sebuah lempengan kepada Tuan Fang. Itu adalah Token Dengar Angin dari Kota Anyang. Tuan Fang sangat gembira dan segera berkata, "Cepat, segera undang tamu agung itu masuk!"

"Baik, Tuan." Pelayan itu bergegas pergi.

Tuan Fang tersenyum kepada orang-orang di aula. "Tuan-tuan, tamu agung itu sudah datang. Nanti mohon kerja sama kalian untuk menyembuhkan putri saya."

Tuan Fang tetap menggunakan alasan "penyembuhan" untuk merekrut orang-orang tersebut. Semua orang di aula juga penasaran, siapa sebenarnya sosok yang begitu dihargai oleh Tuan Fang?

Tak lama kemudian, pelayan itu membawa masuk seorang pria yang mengenakan topi caping dengan pedang panjang terselip di pinggangnya. Penampilannya tampak seperti pendekar biasa, tidak ada yang istimewa.

"Tuan, orangnya sudah sampai."

"Bagus! Bolehkah saya tahu siapa nama Pendekar?"

"Zhang Yun."

"Ternyata Pendekar Zhang, silakan duduk." Tuan Fang menunjuk kursi pertama di sebelah kiri.

Ji Qing mendongak dan menyapu seluruh aula dengan pandangannya. Ia menggunakan nama samaran Zhang Yun, dan Tuan Fang pun tidak tahu identitas aslinya. Ia hanya tahu bahwa Ji Qing adalah ahli yang diundang oleh Menara Dengar Angin Kota Anyang. Seberapa hebatnya dia, Tuan Fang pun tidak tahu, namun ia tetap memberikan rasa hormat yang sepantasnya, bahkan menyediakan kursi kehormatan bagi Ji Qing.

Ji Qing dapat melihat bahwa setiap orang di aula itu memiliki niat tersembunyi. Mereka adalah orang-orang lama di dunia persilatan dari berbagai kalangan. Membasmi iblis? Mereka tidak punya kemampuan sebesar itu! Namun, untuk urusan menghambat orang lain atau saling menjatuhkan, mereka adalah ahlinya. Mereka belum berbuat ulah karena masih menghormati Tuan Fang, tetapi begitu proses pembasmian iblis dimulai, mereka pasti akan mulai bertindak.

Ji Qing tidak berminat meladeni intrik mereka. Ia pun angkat bicara dengan tenang, "Untuk membasmi iblis, cukup saya sendiri yang menanganinya. Saya harap kalian semua bisa segera kembali ke tempat asal masing-masing!"

"Bum!"

Begitu ucapan itu terlontar, suasana aula seketika menjadi kacau!