Bab Dua Puluh Empat: Promosi ke Tingkat Kedua!

Kekuatan batin Zhiyang sejatinya sudah merupakan hasil perpaduan dua jenis kekuatan batin, yang secara alami sudah sangat kuat. Namun, dari segi kemurnian, kekuatan batin Zhiyang masih jauh tertinggal dibandingkan kekuatan batin Chunyuan. Oleh karena itu, benturan dan perpaduan kedua jenis kekuatan batin ini secara alami menjadikan kekuatan batin Chunyuan sebagai unsur dominan.

Kuncinya, kekuatan batin Chunyuan memiliki karakteristik pemurnian. Sembari memadukan kekuatan batin, ia sekaligus memurnikannya. Dibutuhkan sekitar tiga helai kekuatan batin Zhiyang untuk dimurnikan menjadi satu helai kekuatan batin Chunyuan. Meski begitu, kekuatan batin yang telah dimurnikan tersebut mencapai tingkat kemurnian yang luar biasa!

Proses perpaduan kekuatan batin berlangsung selama dua jam.

"Syu."

Ji Qing membuka matanya. Kekuatan batinnya telah sepenuhnya menyatu. Seni bela dirinya pun mengalami perubahan. Teknik Matahari Zhiyang dan Teknik Chunyuan telah lenyap, digantikan oleh "Teknik Zhiyang Chunyuan".

Ji Qing merasakan kekuatan batinnya yang kini sangat murni. Tanpa ragu sedikit pun, ia segera mengalirkan kekuatan batinnya untuk mulai membuka satu per satu meridian dalam peredaran besar. Meridian yang awalnya terasa sangat sulit ditembus, di bawah hantaman kekuatan batin yang murni, kini terbuka dengan mudah bagaikan air yang mengalir di alurnya.

Satu jam, dua jam, tiga jam berlalu... Dalam sekejap, tiga jam telah lewat. Ketika meridian terakhir berhasil dibuka, "Boom!" Kekuatan batin Ji Qing melonjak drastis setelah mampu mengalir dalam satu putaran peredaran besar. Selain itu, setiap kali ia menjalankan peredaran besar, kekuatan batinnya terus meningkat di setiap detiknya.

Ji Qing juga merasakan manfaat dari "peredaran besar" tersebut. Setelah berulang kali mengalirkan kekuatan batin dalam peredaran besar, meridiannya pun menjadi lebih lebar. Serangan yang dilancarkannya kini mampu meledakkan kekuatan batin yang lebih dahsyat.

Inilah pendekar kelas dua! Begitu mencapai tingkat kelas dua, seorang pendekar akan mengalami peningkatan secara menyeluruh. Terutama pada kekuatan batinnya; dibandingkan dengan pendekar kelas tiga, perbedaannya bagaikan bumi dan langit. Banyak pendekar dunia persilatan yang bekerja keras seumur hidup, bahkan dengan bakat yang pas-pasan, pada akhirnya hanya mampu menjadi pendekar kelas tiga. Namun, kelas tiga adalah batas maksimal mereka. Untuk menjadi pendekar kelas dua, seseorang harus memiliki bakat luar biasa, mengalami keberuntungan tak terduga, atau sejak kecil telah ditopang dengan sumber daya yang berlimpah. Jika tidak, mustahil bagi mereka untuk mencapai tingkat kelas dua seumur hidup.

Oleh karena itu, pendekar kelas dua adalah garis pemisah. Di dunia persilatan, hanya dengan menjadi pendekar kelas dua seseorang bisa disebut sebagai ahli yang disegani di suatu wilayah. Hanya pendekar kelas dua yang mampu membuka perguruan dan memimpin sekte. Sementara pendekar kelas tiga, paling banter hanya bisa membuka sasana bela diri atau biro pengawalan.

Ji Qing segera memusatkan pikiran dan membuka Catatan Iblis untuk memeriksa informasinya.

Ji Qing: Pendekar Kelas Dua
Teknik Zhiyang Chunyuan: Sempurna (Kekuatan batin Zhiyang, ledakan kekuatan batin meningkat tiga puluh persen, pemurnian kekuatan batin)
Tiga Belas Tebasan Cepat: Sempurna (Jurus pamungkas: Garis Langit)
Langkah Rumput Terbang: Sempurna (Jurus pamungkas: Kekuatan Kosong)
Poin Sumber: 4 poin

Informasi pada Catatan Iblis menunjukkan Ji Qing sudah menjadi pendekar kelas dua! Tiga teknik batin telah berhasil menyatu menjadi satu teknik. Setelah kelas dua, barulah mencapai kelas satu, dan ini jauh lebih sulit. Pendekar kelas dua mengolah delapan meridian luar biasa, dan harus membuka kedelapan meridian tersebut. Sekali kedelapan meridian itu terbuka, seseorang bisa naik menjadi pendekar kelas satu.

Biasanya ada dua cara bagi pendekar kelas dua untuk membuka delapan meridian luar biasa. Pertama, mengandalkan kultivasi batin yang mendalam untuk membukanya sedikit demi sedikit. Ini membutuhkan kekuatan batin yang sangat kuat dan murni, dan Ji Qing memenuhi syarat tersebut. Namun, jika mengandalkan kekuatan batin sendiri, prosesnya akan sangat lama. Mungkin butuh beberapa tahun untuk berhasil, atau bahkan puluhan tahun kerja keras, atau mungkin seumur hidup tidak akan pernah bisa terbuka.

Cara kedua adalah dengan mempelajari teknik batin tingkat atas tertentu. Teknik-teknik ini dikhususkan untuk membuka meridian tertentu. Begitu dikuasai, seseorang bisa membuka satu atau beberapa meridian sekaligus. Namun, teknik batin seperti ini biasanya merupakan milik sekte kelas dua dan menjadi "inti" dari perguruan tersebut, sehingga sulit tersebar di dunia persilatan.

Bagi Ji Qing, cara kedua jelas lebih cocok. Ia memiliki poin sumber; selama bisa menemukan teknik batin tingkat atas yang melatih meridian luar biasa, ia bisa langsung meningkatkannya dengan poin sumber. Namun, karena saat ini tidak ada teknik batin tingkat atas, Ji Qing hanya bisa menempuh cara lama, yaitu membuka meridian sedikit demi sedikit dengan kekuatan batinnya sendiri. Untungnya, kekuatan batinnya sangat murni, sehingga tidak masalah baginya untuk membukanya sendiri. Hanya saja, ini membutuhkan waktu; tidak mungkin selesai dalam sepuluh atau dua puluh hari. Untuk membuka satu meridian luar biasa, setidaknya butuh waktu setengah tahun atau setahun. Ini pun sudah dianggap sangat cepat.

"Teknik batin kelas dua sulit dicari, bisa dicari perlahan, tetapi ilmu pedang sudah sangat mendesak..." gumam Ji Qing pelan.

Ilmu pedangnya, meskipun Tiga Belas Tebasan Cepat miliknya sudah sempurna, pada hakikatnya hanyalah ilmu pedang kelas tiga. Jika bisa langsung menemukan ilmu pedang kelas dua tentu lebih baik, namun itu sangat sulit. Begitu ilmu bela diri mencapai kelas dua, itu menjadi sesuatu yang bergengsi di dunia persilatan dan biasanya diwariskan sebagai jurus rahasia perguruan, bagaimana mungkin tersebar bebas? Jika ingin meningkatkan ilmu pedang, Ji Qing masih harus "menumpuknya" dengan ilmu pedang kelas tiga. Di dunia persilatan, ilmu bela diri kelas dua memang langka, tetapi ilmu bela diri kelas tiga ada cukup banyak.

Maka, Ji Qing segera bangkit dan meninggalkan kediamannya. Ia mengenakan topi bambu dan pergi ke Menara Mendengar Angin. Ji Qing tidak pergi untuk membeli informasi. Informasi di Menara Mendengar Angin terlalu mahal; kecuali untuk kabar yang sangat rahasia, tidak perlu membelinya. Di Menara Mendengar Angin terdapat kedai teh. Di kedai teh tersebut, hampir semuanya adalah orang-orang dunia persilatan dari berbagai kalangan. Mereka saling berbincang dan bertukar ilmu, sehingga banyak informasi dunia persilatan yang bisa didapatkan di sana secara gratis. Paling-paling hanya perlu membayar secangkir teh. Ini jauh lebih hemat daripada membeli informasi.

Oleh karena itu, banyak orang dunia persilatan yang senang pergi ke kedai teh Menara Mendengar Angin untuk mendengar cerita-cerita menarik atau melihat apakah ada kabar berguna. Ji Qing sampai di kedai teh Menara Mendengar Angin, memesan secangkir teh, dan duduk di dekat jendela sambil menikmati tehnya dengan tenang.

Di dalam kedai teh, orang-orang sedang asyik membahas soal "Daftar Dunia Persilatan".

"Saudara-saudara, Daftar Penjahat Paviliun Lingxiao telah diperbarui. Yang paling banyak berubah dan menarik perhatian tentu saja Ji Qing. Sebelumnya dia berada di peringkat kedelapan, kini berkat tragedi Benteng Keluarga Lei, dia langsung melesat ke peringkat kelima!"

"Konon Ji Qing berlatih ilmu sesat yang mengharuskan pelakunya membuang perasaan dan kesucian, serta mencari kesenangan dalam pembantaian. Itulah sebabnya dia tega membunuh orang tuanya, memusnahkan seluruh keluarga Ji, dan sekarang bahkan membantai seluruh Benteng Keluarga Lei."

"Ji Qing sudah punya julukan, yaitu 'Pedang Tanpa Perasaan'. Kabarnya ilmu pedang Ji Qing mengutamakan kecepatan, dan karena dia sudah membuang perasaannya, setiap pedang yang keluar pasti memakan korban. Sungguh mengerikan!"

"Pemerintah telah menaikkan hadiah untuk menangkap 'Ji Qing', langsung menjadi tiga ribu tael! Ck ck, andaikata aku bisa menangkap Ji Qing, bukankah tiga ribu tael itu sudah di tangan?"

"Kau masih bermimpi? Ji Qing mampu memusnahkan seluruh Benteng Keluarga Lei, sebelumnya juga membunuh Delapan Penunggang Gurun dan Tiga Monster Lingdong. Dia pasti pendekar kelas dua. Jika benar-benar bertemu Ji Qing, kurasa kau bahkan tidak akan bisa menahan satu tebasan pun."

"Ji Qing memang sangat kejam dan namanya sudah tercemar, tetapi penangkap nomor satu di Prefektur Qing, Pedang Pengejar Angin Du Chen, sedang memburunya. Dengan kemampuan Du Chen, dia pasti bisa menangkap Ji Qing!"

"Konon saat tragedi Benteng Keluarga Lei, Pedang Pengejar Angin Du Chen sendiri yang memburu Ji Qing, tetapi dia terlambat selangkah dan tidak bisa menyelamatkan Benteng Keluarga Lei dari tangan Ji Qing..."

Banyak kabar di kedai teh mengenai "Daftar Penjahat". "Ji Qing" benar-benar sudah terkenal di dunia persilatan, bahkan mendapatkan julukan "Pedang Tanpa Perasaan". Namun, itu adalah "nama buruk".

"Tragedi Benteng Keluarga Lei dibebankan kepadaku?" Ji Qing mengerutkan kening. Soal Benteng Keluarga Lei, dia tentu tahu yang sebenarnya. Itu semua adalah boneka kulit yang dikendalikan oleh Iblis Kulit. Bagaimana bisa dianggap dia yang membantai seluruh Benteng Keluarga Lei?

Ji Qing mendengarkan dengan saksama dan menyadari bahwa kabar itu disebarkan oleh Pedang Pengejar Angin Du Chen.

"Pedang Pengejar Angin Du Chen..." Ji Qing mengerti. Du Chen selalu memburunya. Semakin besar namanya, semakin buruk reputasinya, maka semakin besar pula jasa yang akan didapatkan Du Chen saat menangkapnya.

"Kau ingin aku menjadi kambing hitam? Baiklah, mari kita lihat seberapa hebat kemampuanmu..." Niat membunuh melintas di mata Ji Qing. Dia tidak keberatan dengan nama buruk, tetapi dia tidak ingin menjadi kambing hitam tanpa alasan. Terutama jika ada orang yang ingin memanfaatkannya demi menaikkan nama sendiri. Jika Du Chen mengejarnya, mari kita lihat pedang siapa yang lebih cepat.

"Plak."

Tiba-tiba, pintu kedai teh terbuka. Seorang wanita dengan pakaian ketat dan tubuh yang ramping berjalan masuk. Kedai teh yang tadi riuh seketika menjadi senyap.

"Adakah pahlawan yang bersedia bertarung untuk Sekte Seratus Pertempuran milikku? Teknik batin, ilmu pedang, bahkan emas dan perak, akan kuberikan dengan tangan terbuka!"

Suara wanita itu menggema di dalam kedai teh. Orang-orang dunia persilatan yang tadi berbicara dengan lantang, kini di hadapan godaan emas, perak, dan ilmu bela diri, semuanya justru menundukkan kepala dan terdiam seribu bahasa.