Bab Sebelas: Membasmi Siluman Tikus!

Raja tikus sedang menyerap sari pati bulan. Ribuan tikus yang berkerumun rapat di bawahnya bersujud dengan kepala tertunduk ke tanah, menunjukkan penghormatan tertinggi kepada raja mereka.

Bahkan empat pendekar dari perguruan yang menyaksikan kejadian itu pun dibuat terpaku oleh pemandangan raja tikus yang sedang menyerap energi bulan tersebut. Tak satu pun dari mereka menyadari bahwa sesosok bayangan telah mendekati raja tikus secara diam-diam.

"Klang."

Tiba-tiba, sebuah denting nyaring memecah keheningan malam. Bagi keempat pendekar itu, suara tersebut sangatlah familier. Itu adalah suara pedang yang dicabut dari sarungnya!

"Itu..."

Pupil mata keempat pendekar itu mengecil seketika. Di tengah kegelapan malam yang sunyi, mereka melihat kilatan pedang yang begitu memukau seolah membelah malam.

Cepat! Sangat cepat!

Kilatan pedang itu begitu indah; mereka belum pernah melihat serangan seindah itu sebelumnya. Namun, kilatan tersebut tidak hanya indah, melainkan juga mematikan. Serangan itu melesat tepat ke arah raja tikus.

"Wus."

Raja tikus tiba-tiba mengangkat kepalanya. Raut wajahnya menunjukkan keterkejutan yang sangat manusiawi. Sayangnya, serangan itu terlalu cepat. Bahkan jika raja tikus menyadarinya, ia tak sempat bereaksi. Kilatan pedang itu menebas tubuh raja tikus dengan telak.

"Hm?"

"Kulitnya bahkan tidak tergores?"

Wajah Ji Qing berubah sedikit. Dialah yang melancarkan serangan itu. Ia bahkan langsung mengeluarkan jurus andalannya, "Garis Langit", tepat saat raja tikus sedang menyerap energi bulan. Semuanya berjalan lancar, namun Ji Qing tidak menyangka bahwa pedangnya bahkan tidak mampu menembus kulit raja tikus. Seberapa kuat sebenarnya pertahanan fisik makhluk ini?

"Cit, cit, cit."

Raja tikus memekik nyaring. Bersamaan dengan itu, kerumunan tikus di bawah menjadi sangat liar dan marah, lalu menyerbu Ji Qing dengan membabi buta. Raja tikus pun mengayunkan cakarnya yang tajam ke arah Ji Qing.

"Bum."

Ji Qing menahan serangan itu dengan pedangnya, namun kekuatan besar yang merambat melalui pedang tersebut membuatnya terpental jauh.

"Wus."

Ji Qing terjatuh di udara. Di bawahnya, gerombolan tikus sudah menanti. Jika ia jatuh tepat di tengah-tengah mereka, ia pasti akan dicabik-cabik hingga tak bersisa. Dengan sigap, Ji Qing menginjak punggung seekor tikus, menggunakan teknik meringankan tubuh untuk melompat kembali ke udara dan menerjang raja tikus sekali lagi.

Kali ini, kilatan pedang yang lebih memukau tercipta. Ji Qing mengerahkan tenaga dalamnya hingga meledak. Kekuatan serangannya meningkat tiga puluh persen!

"Garis Langit!"

Tebasan kali ini jauh lebih dahsyat dari sebelumnya.

"Bum."

Raja tikus membiarkan pedang Ji Qing menebas tubuhnya, lalu dengan cepat ia menangkap bilah pedang tersebut dengan cakarnya. Sebuah senyum aneh tersungging di sudut mulutnya.

Namun, Ji Qing pun ikut tersenyum. Entah sejak kapan, ia sudah menggenggam sebuah senjata rahasia di tangannya. Paku Penembus Tulang, karya Tiga Aneh Lingdong!

"Wus."

Tangan kanan Ji Qing melesat secepat kilat. Sesuatu yang hitam legam meluncur tajam ke arah mata raja tikus yang berada tepat di hadapannya.

"Cess."

Benda hitam itu menusuk tepat ke mata raja tikus. Darah menyembur seketika saat mata itu meledak.

"Berhasil!"

Ji Qing mencengkeram erat gagang pedangnya, menariknya dari cengkeraman cakar raja tikus, lalu menghujamkannya tepat ke lubang mata yang baru saja hancur. Pedang itu menembus masuk, namun pertahanan fisik raja tikus terlalu kuat. Pedang itu tertahan dan tidak langsung membunuh sang raja tikus.

Ji Qing melompat dan menghantam gagang pedang dengan kaki kanannya sekuat tenaga. Kekuatan luar biasa itu memaksa pedang untuk menembus kepala raja tikus hingga tembus ke sisi lainnya.

"Bum."

Tubuh raksasa raja tikus itu jatuh dari batu besar ke tanah. Mati! Raja tikus yang tadi tampak begitu misterius dan mengerikan, kini tewas begitu saja.

Dalam sekejap mata, Ji Qing telah menuntaskan tugasnya. Begitu sang raja tewas, gerombolan tikus menjadi kacau balau. Beberapa tikus yang nekat mencoba menyerang Ji Qing, namun karena hanyalah tikus biasa, mereka tidak menjadi ancaman berarti dan segera dihabisi oleh Ji Qing. Sebagian besar kawanan tikus lainnya kocar-kacir melarikan diri ke dalam hutan.

Seluruh kejadian itu hanya berlangsung dalam beberapa tarikan napas. Keempat pendekar yang sedari tadi bersembunyi di balik pepohonan hanya bisa melongo, tak percaya dengan apa yang baru saja terjadi.

"Raja tikus... mati?"

"Kita bahkan belum sempat bergerak, raja tikus sudah mati?"

"Lalu untuk apa kita datang ke gunung ini?"

Keempatnya saling berpandangan dengan wajah kebingungan. Mereka bahkan tidak berani berpikir untuk merebut jasa atau melakukan pengeroyokan. Melihat kekuatan yang ditunjukkan "Li Mu" tadi, mana mungkin mereka berani berbuat curang?

"Li Mu ini, kekuatannya pasti sudah setingkat pendekar kelas dua!"

"Pedang Li Mu terlalu cepat. Sejak kapan dunia persilatan memiliki pendekar muda dengan teknik pedang secepat ini?"

"Li Mu... aku memang belum pernah mendengar nama itu di dunia persilatan. Mungkinkah itu nama samaran?"

Keempatnya menyimpan berbagai dugaan di dalam hati. Namun, setelah menyaksikan betapa bersih dan efisiennya Ji Qing menghabisi raja tikus, segala niat buruk mereka pun padam seketika. Dunia persilatan adalah tempat di mana kekuatan yang berbicara. Segala embel-embel nama perguruan, relasi, maupun reputasi tidak ada artinya di hadapan kekuatan yang mutlak.

Sementara itu, Ji Qing sedang memeriksa "Catatan Iblis". Saat ia membunuh raja tikus, sebuah baris tulisan kecil muncul di catatan tersebut.

"Membunuh wujud asli Iblis Tikus, memperoleh 10 Poin Sumber."

Ji Qing pun membuka Catatan Iblis itu. "Iblis Tikus, iblis kecil yang belum mencapai bentuk sempurna, berkulit tebal, ahli membuat lubang, dan mampu mengomando kawanan tikus."

Ji Qing merenung sejenak. "Iblis pun memiliki tingkatan kekuatan. Iblis tikus ini belum mencapai bentuk sempurna, jadi hanya dianggap iblis kecil, wujud aslinya saja hanya bernilai 10 poin. Lalu, bagaimana dengan Iblis Kulit Lukis? Satu tiruannya saja bernilai satu poin, jika wujud aslinya..."

Ji Qing menyadari bahwa Iblis Kulit Lukis jauh lebih kuat daripada iblis tikus ini. Menghadapi iblis tikus tadi saja ia sudah cukup kewalahan. Jika bukan karena keberuntungan memiliki Paku Penembus Tulang milik Tiga Aneh Lingdong, ia akan sangat sulit membunuhnya.

Pertarungan tadi menyadarkan Ji Qing akan kekurangannya. Teknik pedangnya memang cepat, namun kurang dalam hal daya hancur. Terhadap pendekar manusia mungkin tidak masalah, karena mereka tetap akan terluka oleh ketajaman pedangnya. Namun, jika berhadapan dengan iblis, kurangnya daya hancur akan menjadi kendala besar. Ji Qing bertekad untuk mempelajari teknik pedang yang lebih kuat di masa depan untuk menutupi kelemahannya.

Hasil kali ini cukup memuaskan; selain berhasil membasmi tikus, ia juga mendapatkan 10 Poin Sumber. Ilmu bela dirinya kini akan kembali mengalami kemajuan pesat.

Ji Qing berjalan ke arah bangkai raja tikus, mencungkil kepalanya untuk mengambil kembali Paku Penembus Tulang. Senjata ini benar-benar barang berharga yang bisa memberikan efek tak terduga di saat krusial. Setelah dibersihkan, ia menyimpan paku itu kembali ke dalam bajunya.

Melihat bangkai raja tikus yang terlalu besar untuk diangkut sendirian, Ji Qing menatap ke arah semak-semak di kejauhan dan berseru, "Kalian berempat tidak ikut bertarung, tapi seharusnya sanggup membantu membawa bangkai raja tikus ini turun dari gunung, bukan?"

"Tentu saja tidak masalah! Serahkan bangkai raja tikus ini kepada kami, kami pasti akan membawanya turun!"

Keempat pendekar itu keluar dari persembunyian dengan patuh, lalu bahu-membahu mengangkat bangkai raja tikus itu dan segera bergegas menuruni gunung.