Bab Empat Puluh Satu: Daerah Terlarang Lembah Deru Naga

Bruk!

Tubuh Danchen terpelanting jauh, lalu menghantam keras pohon raksasa di dekatnya.

"Uhuk, uhuk!"

Danchen memuntahkan seteguk darah. Meskipun ia telah mengerahkan perlindungan ganda berupa Tubuh Sejati Giok Hijau dan Qi Pelindung, hantaran tinju dari seorang petarung tingkat delapan alam bela diri awal bukanlah sesuatu yang bisa ia tahan dalam kondisi saat ini.

"Untung saja aku memiliki perlindungan Qi ganda. Tubuh Sejati Giok Hijau di dalam berhasil meredam tujuh puluh persen tenaga internal dari tinju petarung tingkat delapan itu, jika tidak, aku mungkin sudah tewas."

Danchen mengabaikan luka di tubuhnya, dengan cepat mengerahkan teknik langkahnya untuk menerjang maju, kembali menghalangi jalan kedua pria berpakaian hitam itu. "Jika kalian ingin masuk, langkahi dulu mayatku!"

"Kalau begitu, akan kuabulkan permintaanmu!" Hao Seven menjilat luka di lengan bawahnya, lalu tersenyum keji. "Bocah, kau sudah hebat bisa melukaiku dengan tingkat kultivasi bela diri awal tingkat enammu. Tapi, terimalah kematianmu!"

"Pemutus Aliran!"

Setelah menyaksikan kedigdayaan petarung tingkat delapan alam bela diri awal, bagaimana mungkin Danchen berani meremehkan lawannya? Ia langsung menghunus pedang panjangnya dengan suara berdenting nyaring.

Seketika itu juga, seberkas energi pedang sepanjang lebih dari tiga kaki terpancar dari pedang panjang es tersebut. Cahayanya bagaikan pelangi, dengan hawa dingin yang menusuk tulang.

"Pusaka tingkat atas? Benda semacam itu hanya akan terbuang sia-sia di tanganmu, serahkan padanya!" Hao Seven mendengus dingin dengan ekspresi meremehkan.

"Ingin merampas pedang ini? Kau sepertinya belum memiliki kemampuan itu!" Tatapan Danchen menatap tajam kepada Hao Seven. "Karena aku bisa melukaimu dengan satu tinju, maka tebasan pedang ini bisa mencabut nyawamu!"

"Mati!"

Hao Seven berteriak lantang, menggenggam sebuah palu raksasa berbahan Qi di tangannya, lalu menerjang ke arah Danchen dengan momentum yang sanggup mengguncang gunung.

Pada saat bersamaan, Danchen tiba-tiba merasakan kehadiran hawa kuat lainnya di dekatnya.

"Hao Seven, habisi dia bersama-sama! Orang ini tidak mati meskipun telah menerima hantaman penuh dariku dengan tingkat kultivasi tingkat enam alam bela diri awal, dan sekarang dia masih memiliki kemampuan untuk mengangkat pedang! Dia adalah jenis monster yang diingatkan oleh atasan kita untuk dibasmi sampai tuntas jika sampai berurusan dengan kita! Membiarkannya hidup pasti akan menjadi bencana!"

"Tidak perlu ikut campur!" Hao Seven menderu buas. "Hao Three, saksikan saja dari sana bagaimana aku menghancurkan kepalanya dengan satu palu!"

"Hao Three?" Hati Danchen terasa membeku. "Tadi aku merasa nama Hao Seven ini aneh, tidak disangka ternyata memang demikian! Hao Three, Hao Seven, nama-nama ini hanyalah sebuah sandi, sebenarnya siapa mereka? Seberapa besar kekuatan di balik mereka? Lalu, identitas Xinxin..."

Danchen tidak memiliki waktu untuk berpikir panjang, sebab palu Qi milik Hao Seven sudah menghantam ke hadapannya.

"Palu Penguasa Surga!"

Hantaman palu Hao Seven bagaikan bintang jatuh dari sembilan langit, membuat bumi pun bergetar.

Danchen mengeluarkan bentakan tertahan, pedang panjang es miliknya memancarkan cahaya biru es dari energi pedang yang dilesatkannya. Pada detik itu, bahkan udara pun seolah membeku karena dorongan hawa dingin tersebut.

Bum!

Suara ledakan keras terdengar, gelombang Qi berhamburan, dan lapisan tanah yang tebal terangkat dari permukaan bumi.

Seluruh lengan Danchen bergetar hebat, bahkan tubuhnya ikut terhuyung tak terkendali. Wajahnya sepucat mayat. Mulutnya ternganga, lalu memuntahkan darah dalam jumlah banyak.

Sementara itu, keadaan Hao Seven yang berdiri tepat di hadapan Danchen justru jauh lebih mengenaskan!

Palu Qi di tangannya telah lenyap sejak lama, dan seluruh lengan kanannya hancur dengan daging tercabik-cabik, menampakkan tulang putih yang mengerikan.

"Daging dan meridian di lengan ini sudah sepenuhnya hancur, mustahil untuk disembuhkan." Sudut bibir Danchen terangkat, sementara pada saat bersamaan ia melihat Ruan Xinxin di kejauhan memberikan gestur tangan dengan ekspresi tegang kepadanya.

Syu!

Danchen tiba-tiba merasakan pemandangan di hadapannya mulai berubah, seolah kabut seketika turun. Kabut itu sangat pekat hingga benda dalam jarak satu tombak pun tidak dapat terlihat dengan jelas.

"Apakah ini formasi milik Xinxin?" Danchen menebak alasan di balik kemunculan kabut tersebut. Ketika ia menoleh ke belakang, Hao Three dan Hao Seven telah lenyap tanpa jejak.

"Danchen!" Ruan Xinxin berlari dari kejauhan dan memeluk Danchen yang hampir tumbang. "Aku tidak memiliki pusaka keluarga, jadi aku hanya bisa memanfaatkan pil pemulih Qi milikmu untuk memasang formasi tingkat satu kelas enam ini. Meskipun formasi ini tidak mampu melukai petarung tingkat delapan alam bela diri awal, setidaknya jika mereka tidak memahami formasi, mereka akan berputar-putar di sini selama lebih dari sepuluh hari baru bisa keluar."

Wajah Ruan Xinxin dipenuhi rasa terima kasih sembari mendekap erat Danchen. Setelah melewati kejadian ini, pandangannya terhadap Danchen telah berubah total.

"Kakek pernah berkata kepadaku bahwa tingkat delapan alam bela diri awal adalah tingkat dengan rentang kekuatan terbesar di alam bela diri awal. Seseorang yang bisa mengalahkan petarung tingkat delapan saat dirinya masih berada di tingkat tujuh sama sekali tidak pernah ada. Bahkan, orang tingkat tujuh yang bisa melukai petarung tingkat delapan akan menjadi sebuah legenda..."

Ruan Xinxin tidak mungkin meragukan peringatan keluarganya, tetapi ia jauh lebih tidak bisa menyangkal fakta yang disaksikannya sendiri dengan mata kepalanya!

Siapa bilang petarung tingkat delapan alam bela diri awal tidak bisa ditantang melompati tingkat? Sekarang, tepat di hadapan Ruan Xinxin, ada seseorang yang melakukan hal tersebut!

"Dia menghancurkan petarung tingkat delapan alam bela diri awal dari hadapan secara langsung, padahal tingkat kultivasi bela dirinya sendiri baru mencapai tingkat enam..."

Dari keempat orang yang melewati peristiwa tadi, barangkali hanya Danchen sendiri yang tidak menyadari betapa besar kehebohan yang akan ditimbulkan jika rekor pertempurannya hari ini menyebar luas!

Khawatir akan terjadi masalah di kemudian hari, Ruan Xinxin memapah Danchen yang kehabisan Qi untuk bergegas pergi. "Jika mereka memahami formasi, mereka bisa keluar dalam waktu singkat. Mari kita kabur dulu." Saat berucap demikian, Ruan Xinxin sama sekali tidak menyadari bahwa Danchen telah tertidur pulas di dalam dekapannya.

...

Danchen tidur selama dua hari penuh. Ketika ia terbangun, Ruan Xinxin sedang duduk di sisinya dengan ekspresi muram.

"Xinxin?" panggil Danchen.

Ruan Xinxin yang sedang mengerutkan kening sambil berpikir keras seketika melenyapkan awan mendung di wajahnya begitu mendengar suara Danchen. "Danchen, kau akhirnya sadar! Dua hari kau tidak sadarkan diri benar-benar membuatku ketakutan."

"Di mana ini? Kita sudah keluar dari Lembah Raungan Naga?" Danchen melihat dinding batu yang tersusun rapi di sekelilingnya, menyadari bahwa ia kemungkinan besar berada di dalam sebuah ruangan.

"Belum, kita masih di Lembah Raungan Naga." Wajah Ruan Xinxin mengendur, bibir mungilnya terbuka lalu tertutup, memperlihatkan ekspresi hendak mengatakan sesuatu namun ragu-ragu.

Danchen bertanya dengan bingung, "Masih di Lembah Raungan Naga? Maksudmu, rumah ini milik Lembah Raungan Naga?"

"Iya." Ruan Xinxin mengangguk pasrah, memapah Danchen bangkit dari ranjang, lalu membimbingnya menuju ke arah pintu. "Kau lihat sendiri nanti akan paham."

Byur!

Begitu Danchen melangkah mendekati pintu rumah batu itu, sebuah tirai cahaya putih turun dari langit, menyelimuti dirinya bersama Ruan Xinxin. Lebar tirai cahaya putih itu sekitar lebih dari satu tombak, dan Danchen hanya perlu melangkah beberapa kali untuk keluar darinya.

Namun, saat ia keluar dari tirai cahaya tersebut dan melihat pemandangan di luar, ia langsung terperanjat kaget.

Ternyata di luar rumah batu tersebut terdapat sebuah altar batu raksasa. Di atas altar maupun di sekelilingnya berserakan banyak tulang belulang, yang sebagian merupakan kerangka manusia dan sebagian lagi tulang binatang buas.

Wajah Ruan Xinxin memucat, ia buru-buru menyembunyikan tubuhnya di balik punggung Danchen.

"Tempat apa ini? Lalu, altar batu itu apa?" Danchen mengingat-ingat berbagai legenda yang pernah didengarnya, tetapi ia tidak pernah melihat altar yang tampak tersambung dari tiga batu raksasa berbentuk berlian seperti di hadapannya ini.

"Altar sebagian besar berbentuk bulat. Lagipula, di sekeliling sini..." Danchen menatap sekeliling dengan ekspresi muram, wajahnya berubah sangat jelek. "Di sekelilingnya penuh dengan tebing batu yang tinggi, bahkan tidak ada celah sedikit pun. Serta..."

Danchen menoleh ke belakang menatap dinding batu tempat mereka keluar, lalu bertanya, "Xinxin, di mana ruangan tempat kita berada tadi?"

"Sudah disembunyikan." Ruan Xinxin menatap waspada tulang-tulang di sekelilingnya sambil menjelaskan, "Area di sekitar altar ini dibangun dari Batu Pembentuk Emas yang seratus kali lebih keras daripada baja. Dengan kemampuan kita, mustahil bisa menghancurkannya, apalagi di dinding-dindingnya juga terukir formasi pelindung tingkat tinggi."

"Formasi pelindung?" Hati Danchen diliputi firasat buruk. Ruan Xinxin memiliki kemampuan untuk memasang formasi tingkat tiga dan memiliki pemahaman yang sangat mendalam tentang formasi, tetapi bahkan ia pun menyebut formasi pelindung di dinding itu sebagai formasi tingkat tinggi. Bukankah itu berarti formasi tersebut melampaui tingkat tiga?

Ruan Xinxin mengangguk pelan. "Iya, formasi pelindungnya sangat kuat, jadi sangat sulit bagi kita untuk menerobos formasi ini dan keluar. Aku sudah memikirkan berbagai cara selama dua hari ini. Mengenai ruangan tempat kita berada sebelumnya, itu adalah ruang yang disembunyikan. Di sekitar altar besar ini terdapat total empat ruang serupa, yang masing-masing berkorespondensi dengan tiga altar batu berlian. Selain itu, masih ada satu ruang lagi di sini, tetapi formasi ilusi pelindung di ruang tersebut melampaui tingkat empat, dan aku tidak bisa memecahkannya."

"Melampaui tingkat empat?" Danchen berkata dengan ngeri, "Bukankah itu berarti formasi tersebut setara dengan kekuatan seorang pertarung alam bela diri mendalam?"

"Benar." Ruan Xinxin tersenyum pahit. "Namun, jika ayahku ada di sini, beliau bisa memecahkannya hanya dengan lambaian tangan."

Ekspresi Danchen tampak aneh. Saat ini mereka jelas-jelas terjebak di sini, apakah mereka bisa keluar saja masih menjadi pertanyaan, bagaimana mungkin mereka bisa memberi tahu orang tua Ruan Xinxin? Terlebih lagi, gadis kecil ini kabur dari rumahnya sendiri.

Danchen akhirnya menanyakan satu hal yang paling ia pedulikan, "Bagaimana kita bisa masuk ke sini? Lalu, di mana Hao Three dan Hao Seven?"

"Aku tidak tahu bagaimana keadaan mereka. Hari itu setelah aku membawamu pergi, aku terus berjalan menyusuri arah Akademi Zhengyang yang kau tunjukkan sebelumnya. Belakangan, kami entah bagaimana malah masuk ke sebuah hutan kecil, lalu melihat sebuah gua yang sangat besar. Setelah masuk ke dalam, kami sampai di sini."

Ruan Xinxin tampak sedikit kesal, seolah-olah tidak menyadari adanya formasi di sana sebelum memasuki gua adalah sebuah penghinaan besar baginya.

"Selama di perjalanan kalian tidak bertemu dengan makhluk buas?" Danchen mendadak teringat pada satu masalah penting.

Ruan Xinxin memutar bola matanya. "Jangankan makhluk buas tingkat alam bela diri tinggi, bahkan monster pun tidak terlihat seekor pun."

"Tetapi saat aku memasuki Lembah Raungan Naga dari arah Akademi Zhengyang, aku bertemu banyak monster." Danchen mengerutkan kening menatap Ruan Xinxin. Ia juga teringat bahwa saat menggendong Ruan Xinxin kabur di dalam Lembah Raungan Naga, ia sepertinya juga tidak melihat monster. "Kenapa bisa begini? Kita terus mendekati arah Akademi Zhengyang, seharusnya setidaknya kita bisa mendengar auman monster."

"Bukankah kau pernah mengatakan kepadaku sebelumnya bahwa selama ratusan tahun, orang-orang yang masuk ke Lembah Raungan Naga dari luar tidak pernah ada yang bisa keluar?"

"Benar."

"Danchen, kau istirahatlah yang baik beberapa hari ini." Ruan Xinxin berpikir sejenak, lalu melanjutkan, "Aku akan meneliti formasi-formasi pelindung itu dengan cermat. Untungnya, di ketiga ruang yang bisa kita masuki itu terdapat persediaan makanan dan air, jadi untuk sementara waktu tidak bisa keluar pun tidak menjadi masalah bagi kita."

Pandangan Ruan Xinxin menyapu tulang-belulang di sekelilingnya, lalu tersenyum pahit. "Orang-orang ini adalah mereka yang tidak memahami formasi, sebagian besar dari mereka mati kelaparan dan kehausan di tempat ini."

"Ada juga yang bunuh diri." Danchen melihat beberapa kerangka yang tertusuk senjata tajam.

"Mari kita kembali dulu, aku tidak ingin tinggal di sini. Tunggu sebentar, aku akan membuka formasi tersembunyi yang menuju ke rumah batu itu."

Ruan Xinxin berjalan di depan. Sambil membelakangi Danchen, ia diam-diam meremas cincin di jarinya. "Dia bahkan rela mempertaruhkan nyawanya demi aku, tetapi aku menyimpan rahasia sebesar ini dan tidak memberitahunya, apakah aku sedikit berdosa kepadanya? Meskipun Kakek berpesan demikian, dia seharusnya tidak akan memiliki niat jahat kepadaku setelah melihat apa yang ada di dalam sana, bukan? Dia benar-benar tipe orang yang paling dikagumi Kakek, seseorang yang rela mempertaruhkan nyawa demi sebuah janji."