Bab Dua Belas: Pertaruhan Bulan Maret

“Danming, keluarga Wang kami telah berdiri kokoh di Kota Tianyun selama ratusan tahun! Keluarga Dan yang kecil berani menantang kami dengan lengan seperti belalang sembah, sama saja mencari kematian. Peristiwa hari ini tidak boleh berakhir begitu saja.”

Meskipun Wang Zhenshan tidak bisa mengalahkan Danming, sebagai keluarga besar nomor satu di Tianyun, dengan kekayaan dan pengaruh tak terhitung, tentu dia tidak akan membiarkan masalah ini selesai begitu saja.

Para penonton diam-diam menggeleng, sikap Wang Zhenshan mulai melunak. Jika sebelumnya, dia pasti tidak akan mengucapkan omong kosong seperti ini — dia akan langsung memerintahkan serangan.

Bahkan Wang Zhenshan mundur, membuat keluarga-keluarga besar lain di Kota Tianyun yang menyaksikan pertandingan memandang pihak keluarga Dan dengan sinar mata yang sulit diartikan.

Namun sebagai musuh lama, Danming tidak berpikir demikian. Dia sangat mengenal Wang Zhenshan dan tetap waspada, dengan tenang bertanya, “Oh, kau ingin bagaimana?”

Wang Zhenshan mengalihkan pandangannya ke Danchen di belakang, lalu mengejek berulang kali, “Hari ini aku memimpin pasukan datang ke sini untuk menuntut keluarga Dan menyerahkan Danchen. Jika kalian tetap menolak, aku yakin kau takkan setuju.”

Danming menghembuskan napas dingin, tentu saja tidak akan setuju. Danchen adalah tokoh terpenting keluarga Dan saat ini, inti masa depan keluarga. Dalam hatinya, posisi Danchen bahkan melebihi dirinya sebagai ketua klan.

Wang Zhenshan tiba-tiba meninggikan suara, mengucapkan setiap kata dengan tegas, “Kita berdua keluarga akan memilih tiga penerus muda untuk bertanding, mempertaruhkan seluruh harta keluarga Wang dan Dan, dan hasilnya akan menentukan nasib kedua keluarga. Pemenang mendapatkan segalanya, yang kalah kehilangan segalanya! Sebagai pemicu masalah ini, Danchen harus bertarung. Danming, apakah kau berani menerima tantangan ini?”

Wang Zhenshan memandang Danming dengan dingin dan sinis. Keturunan terbaik keluarga Wang tidak hadir kali ini. Meski Danchen kuat, dia tak sebanding dengan jenius keluarga Wang. Di arena pertarungan, nyawa anak ini bisa melayang.

Jika keluarga Dan kehilangan seluruh harta, berarti kehilangan fondasi. Saat itu, membersihkan mereka akan jauh lebih mudah.

Ini taruhan besar! Tingkat taruhan seperti ini benar-benar luar biasa!

Tak seorang pun menyangka, gejolak ini akhirnya berkembang menjadi seperti ini. Semua mata kembali tertuju pada Danming, menunggu reaksinya.

Di Benua Wuliang, seni bela diri dijunjung tinggi. Semua orang berani dan tekun mengasah diri, menganggap seni bela diri sebagai nyawa. Jika menolak tantangan secara tegas, seseorang akan dianggap pengecut dan tidak berguna, seumur hidup takkan bisa mengangkat kepala.

Danming mengangkat alis, menoleh melihat para pemuda keluarga Dan. Matanya berhenti sejenak pada Danchen dan Danyuan, mengernyit. Kedua anak ini cukup kuat untuk bertarung, tapi tanpa satu orang lagi, mereka tak punya jaminan kemenangan.

Dia mengenal Wang Zhenshan dengan baik. Melihat kekuatan Danchen, Wang Zhenshan masih berani mengajukan pertarungan seperti ini, pasti merasa aman. Apakah risiko ini pantas diambil?

“Kakek tua, aku setuju bertarung, tapi waktunya harus diundur!” suara Danchen terdengar di telinganya.

Danming hampir tertawa terbahak-bahak. Betul, potensi Danchen sungguh luar biasa. Dia menyaksikan sendiri bagaimana Danchen naik dari tingkat dua ke lima dalam waktu kurang dari sehari.

Tiba-tiba, hati Danming dipenuhi keyakinan tak terbatas. Dia menoleh dengan tegas, berkata, “Wang Zhenshan, aku menerima taruhanmu, tapi pertandingan harus diadakan tiga bulan dari sekarang. Jika kau setuju, hari ini kita sudahi; jika tidak, maka kita akan bertarung sampai mati hari ini juga.”

Aura membunuh Danming menyebar, seolah tak ada kata sepakat, pertarungan besar akan segera terjadi.

Wang Zhenshan menegang wajahnya. Rasa tertekan dan terhina ini sangat menyakitkan. Setelah puluhan tahun mendominasi Kota Tianyun, belum pernah dia merasa sebegini hina. Yang lebih parah, dia harus menahan diri demi keluarga Wang yang ada di belakangnya, agar mereka tidak mati sia-sia.

“Baiklah, pada hari tiga bulan kemudian, para penerus muda keluarga kita yang akan menentukan nasib kedua klan!” Wang Zhenshan menggeram, lalu berbalik pergi.

Dia tidak percaya penundaan tiga bulan akan memberi banyak perubahan. Seorang pejuang butuh waktu bertahun-tahun untuk naik tingkat satu per satu, apalagi setelah mencapai tingkat lima, setiap kenaikan bisa memakan waktu bertahun-tahun.

Gelombang badai ini sementara mereda, kerumunan bubar, dan keluarga Dan kembali tenang.

Namun semua tahu, ketenangan ini hanya bertahan sampai saat pertarungan tiga bulan nanti, setelah itu, pola kekuatan di Kota Tianyun akan berubah drastis.

Dalam sekejap, Kota Tianyun dipenuhi arus bawah tanah yang bergolak.

***

Sebagai pusat badai, setelah pertarungan selesai, Danchen langsung dibawa pergi oleh Liu Wanfeng, menjalani interogasi dan ritual penghormatan leluhur yang melelahkan sepanjang hari. Setelah itu, Danchen dipanggil Danming untuk berbicara.

Di halaman kecil dalam Balai Yuzhen, Danming kembali menjadi kakek tua biasa yang merawat tanaman.

Danchen diam-diam mengamati di samping. Setelah beberapa saat, tanpa mengangkat kepala, Danming bertanya santai, “Danchen, menurutmu seberapa kuat aku? Bagaimana posisi keluarga Dan di Kota Tianyun?”

Danchen berpikir sejenak lalu menjawab, “Kakek bisa mengalahkan Wang Zhenshan, sudah menjadi pendekar nomor satu di lima keluarga besar; tiga tetua keluarga juga semakin kuat, keluarga Dan sudah melewati keluarga Wang dan naik menjadi keluarga nomor satu di Kota Tianyun.”

Danming meletakkan penyiram bunga, menghela napas, “Ya, aku memang pendekar nomor satu di lima keluarga besar, tapi aku tidak berani mengklaim kekuasaan di Kota Tianyun. Kau tahu alasannya?”

“Kantor Wali Kota!” Danchen berpikir sejenak, lalu menambahkan, “dan Akademi Zhengyang.”

Danming awalnya menggeleng, kemudian mengangguk, “Benar, tapi juga salah!”

Danchen bingung. Sejak ayahnya menghilang, dia hanya hidup bersama ibu. Fokusnya hanya pada kesehatan dan mencoba mengumpulkan energi spiritual, sehingga pengetahuannya tentang banyak hal masih dangkal.

Danming memandang ke arah barat daya Kota Tianyun, suaranya penuh makna, “Kantor Wali Kota memang kuat, tapi mungkin kau tidak tahu, setiap wali kota Kota Tianyun berasal dari Akademi Zhengyang.”

Danchen langsung paham, “Jadi keduanya satu kesatuan, Akademi Zhengyang adalah kekuatan sesungguhnya yang menguasai Kota Tianyun.”

Danming mengangguk lemah, lalu tersenyum pahit, “Di atas lima keluarga besar, ada monster besar bernama Akademi Zhengyang. Meskipun terletak di sudut barat daya Kota Tianyun, akademi ini punya gerbang khusus yang bisa keluar masuk sesuka hati. Secara resmi masih bagian dari Kota Tianyun, tapi sebenarnya seperti kota dalam kota. Selain para muridnya yang kadang muncul di kota, orang biasa sulit sekali mengakses dunia di dalam akademi.”

Danming berbalik, wajahnya serius, “Setiap guru di Akademi Zhengyang memiliki kekuatan tingkat tinggi. Mereka bisa dengan mudah menghancurkan keluarga mana pun di Kota Tianyun. Lima keluarga besar di mata mereka hanyalah ikan kecil yang tak berarti.”

Danchen ternganga, tak bisa berkata-kata, hatinya bergelora. Ternyata Akademi Zhengyang begitu kuat.

Dia berpikir Danming sebagai pendekar tingkat sembilan bisa menguasai Kota Tianyun, tapi tak menyangka ada pendekar tingkat tinggi yang jauh di atas itu.

Seorang pendekar puncak tingkat sembilan bisa memukul dengan kekuatan sepuluh ribu jin, tapi seorang pendekar tingkat tinggi dengan mudah melontarkan tenaga ratusan ribu jin, cukup dengan satu ayunan tangan bisa mengalahkan sepuluh pendekar puncak tingkat sembilan.

Saat itu, Danchen merasa kesedihan di wajah kakeknya. Kakek telah menghabiskan setengah hidupnya berjuang demi kehormatan keluarga melawan keluarga Wang dan beberapa klan lain, tapi bagi kekuatan besar itu semua tak berarti apa-apa.

Danchen menggenggam tangan, suaranya serak, “Aku mengerti. Pada akhirnya, karena kita terlalu lemah, bahkan tak layak diakui lawan. Jika ingin diakui, kita harus punya kekuatan yang sesuai.”

Danming melunak, menunjukkan rasa kagum, “Dulu keluarga Dan hanya bisa bertahan, tak punya kemampuan berkembang, tapi sekarang berbeda.”

Melihat Danchen mendengarkan dengan serius, Danming tersenyum, “Karena ada dirimu, kau menyempurnakan teknik Qingzhen Jade, memberi keluarga Dan peluang kemajuan. Bakatmu juga membuatku melihat peluang kebangkitan keluarga Dan.”

“Aku menyaksikanmu menyempurnakan Qingzhen Jade dan dua teknik bela diri, kekuatanmu naik dari tingkat dua langsung ke tingkat lima. Kau tak tahu betapa aku terkejut saat itu. Aku tahu keluarga Dan kecil tak mampu memberimu banyak dukungan...”

***

“Kakek!” Danchen mengangkat alis, tak puas dengan ucapan lelaki tua itu.

Danming melambaikan tangan, “Jangan menyela, dengarkan sampai selesai. Kau memiliki tubuh suci bela diri sejati yang legendaris. Aku yakin kau bisa jadi pendekar agung dengan pencapaian tak terbatas. Tapi untuk mengeluarkan semua potensimu, kau harus punya panggung yang lebih besar. Setelah berpikir panjang, tak ada tempat yang lebih baik dari Akademi Zhengyang.”

“Mengirimmu ke Akademi Zhengyang bukan berarti melepaskanmu dari keluarga. Kau tak perlu tinggal di sini menjaga keluarga. Keluarga hanya akan menjadi penjara yang menghambat kemajuanmu. Kau harus keluar. Setiap kali kekuatanmu meningkat, pengaruh keluarga Dan juga akan meningkat. Ketika kau cukup kuat, akan ada yang melindungimu dan keluarga. Tujuanmu satu: meningkatkan kekuatan secepat dan seteguh mungkin, meledakkan semua potensimu, dan mengejar jalan bela diri tertinggi.”

“Dunia ini penuh pendekar kuat. Di atas tingkat dasar ada tingkat tinggi, lalu tingkat tertinggi, tingkat misteri, tingkat sejati, tingkat surga, dan puncaknya adalah tingkat suci. Apakah kau rela tinggal di keluarga Dan, seumur hidup hanya menjadi pendekar tingkat dasar, atau setidaknya memaksa masuk tingkat tinggi tapi tetap terbelakang?”

Saat mengatakan ini, wajah Danming berubah garang!

“Dunia ini luas. Kota Tianyun hanyalah kota kecil di Gunung Biyou, Lubang Enam, Wilayah Bumi Cerdas. Di atas wilayah bumi cerdas, ada daerah yang lebih besar. Apakah kau ingin keluar melihatnya? Ingin melihat luasnya dunia luar? Ingin tahu mengapa pecahan seni bela diri kuno jatuh dari langit? Ingin tahu apa yang ada di luar Benua Wuliang?”

Danchen mengikuti arah tangan lelaki tua itu, menatap langit tinggi yang cerah tanpa awan. Namun, dengan semangat Danming yang menggebu, matanya seolah menembus ruang kosong, melihat ujung bumi yang luas, batas ruang kosong tak bertepi, dan banyak pendekar kuat menghisap matahari dan bulan, berperang di galaksi.

Mengapa di zaman kuno meteor jatuh dari langit? Mengapa pecahan seni bela diri berjuta-juta jatuh?

Aku ingin tahu!

Langit abadi, seni bela diri kekal!

Hasrat mencari ilmu membara dalam hati Danchen, membangkitkan semangat luar biasa, dengan mantap berteriak, “Kakek, aku ingin tahu semuanya! Aku ingin berdiri lebih tinggi, melihat lebih jauh! Aku ingin melihat bintang di langit. Ibu bilang, setiap bintang adalah dunia misterius! Aku ingin meraih bintang dan bulan untuk ibu, menenangkan hidupku!”

Danming tertawa terbahak-bahak, hatinya lega, menepuk bahu Danchen dengan penuh perasaan, “Anakku, ingat kata-kataku tadi, ingat perasaan ini. Aku berharap kau selalu punya semangat dan rasa ingin tahu ini. Terus melangkah, jalan di depanmu akan mulus!”

Saat itu, jalan tak terlihat tampak terbentang jauh ke depan, tak berujung.

“Ya, aku akan!” Danchen menatap ke depan dengan mata penuh tekad, mengangguk mantap.

“Aku sudah merekomendasikan kau dan Danyuan sebagai bakat keluarga Dan untuk masuk Akademi Zhengyang. Besok kalian harus melapor.” Danming berkata, lalu membungkuk mengambil cangkul dan gunting, perlahan berjalan pergi, dalam hati berpikir: Danchen, yang bisa kuberikan hanya ini. Jalan ke depan harus kau lalui sendiri.

Danchen berdiri lama tak bergerak, lalu mengepalkan tangan dan berteriak, “Benua Wuliang, aku Danchen datang!”

Saat itu, semangat pemuda itu menyala penuh, Danchen kembali yakin dengan arah hidupnya.

Bertahun-tahun kemudian, dia baru mengerti betapa besar pengaruh kata-kata lelaki tua itu padanya.

Banyak pendekar kuat muda memiliki seorang tua bijak seperti itu sebagai pemandu mereka.