Bab Dua Puluh Tujuh: Perundingan Rahasia Keluarga

Sosok gemuk paman ketiga keluarga Yan muncul di ambang pintu aula utama, menatap Dan Chen dengan pandangan meremehkan. "Hanya seorang remaja belasan tahun, beraninya kau mengkritik teknik bela diri keluarga Yan? Meski keluarga Yan kami sedang merosot, bukan berarti kau bisa bicara sembarangan."

Sembari berkata demikian, paman ketiga keluarga Yan melepaskan tekanan kekuatan spiritual yang dahsyat, memaksa Dan Chen mundur dua langkah.

"Paman ketiga!" Yan Lianqiu segera berdiri di depan Dan Chen untuk melindunginya, lalu bersikeras, "Hal ini sudah disetujui oleh Kakek. Karena Kakek sedang tidak ada, tidak ada salahnya jika aku mendemonstrasikan keenam teknik bela diri itu kepada Dan Chen."

"Apa yang kau tahu?" Paman ketiga keluarga Yan mengerutkan kening dengan tajam. "Keenam teknik bela diri itu memang hanya tingkat menengah, tetapi jika digabungkan, mereka bisa menjadi satu teknik bela diri tingkat tinggi. Dengan kartu as ini, keluarga Yan di Kota Tianyun memiliki harapan untuk kembali ke keluarga utama. Bagaimana mungkin teknik berharga seperti ini diperlihatkan begitu saja kepada bocah ini?"

"Teknik bela diri gabungan?" Dan Chen tertegun. "Teknik bela diri tingkat menengah bisa mencapai tingkat tinggi melalui penggabungan?"

"Hmph."

Mendengar pertanyaan Dan Chen, paman ketiga keluarga Yan mendengus dingin dengan nada yang semakin merendahkan, "Bahkan tidak tahu apa itu teknik bela diri gabungan, memangnya apa kemampuan yang kau miliki?"

Yan Lianqiu menjelaskan kepada Dan Chen, "Dan Chen, perihal teknik bela diri gabungan sebenarnya bukan rahasia. Umumnya, lima teknik bela diri tingkat rendah atau lebih dapat digabungkan menjadi satu teknik tingkat menengah, dan lima teknik tingkat menengah dapat digabungkan menjadi satu teknik tingkat tinggi."

"Tapi bukankah keluarga Yan tidak kekurangan teknik bela diri tingkat tinggi?" Dan Chen mengabaikan paman ketiga dan mengajukan pertanyaannya sendiri.

"Tidak sama." Yan Lianqiu menggeleng pelan. "Teknik bela diri tingkat tinggi biasa nilainya jauh di bawah teknik tingkat tinggi yang diperoleh melalui penggabungan."

"Apakah karena kekuatan tekniknya berbeda?"

Yan Lianqiu menunduk diam; ini sudah menyangkut beberapa rahasia.

"Paman ketiga, waktu kita tidak banyak." Setelah terdiam cukup lama, Yan Lianqiu akhirnya mendongak menatap paman ketiga dan memohon, "Aku hanya akan mendemonstrasikan jurus-jurusnya kepada Dan Chen, aku tidak akan memberitahukan metode aliran energi sejatinya. Ini tidak akan menimbulkan masalah bagi keluarga Yan."

"Hmph." Paman ketiga mendengus dingin, "Aku ingin melihat kemampuan apa yang dimiliki bocah ini."

"Kakak Yan," Dan Chen tersenyum tipis. "Kurasa kau tidak bisa memutuskan hal ini sendiri. Jika kau gegabah menunjukkan teknik itu padaku, kemungkinan besar akan menimbulkan masalah bagimu di masa depan. Lebih baik kita hentikan saja sampai di sini. Jika di masa depan Kakak Yan membutuhkan bantuan, aku, Dan Chen, pasti akan turun tangan, bagaimana?"

"Tapi..."

"Untung kau tahu diri, bocah," paman ketiga mencibir dingin.

"Kakak Yan, aku pamit." Dan Chen bukannya tidak tertarik pada teknik bela diri keluarga Yan, namun jika dia ingin mempelajarinya, dia akan menukarnya secara terhormat dan tidak akan menggunakan cara-cara licik.

Sekarang, setelah berulang kali dipersulit oleh paman ketiga dan terus-menerus dituduh memiliki niat buruk, Dan Chen tentu tidak akan terus merendahkan diri.

"Dan Chen, lihatlah!" Yan Lianqiu tidak ingin melewatkan kesempatan ini. Firasatnya mengatakan bahwa dengan ketajaman mata Dan Chen, dia pasti bisa membantunya. Sembari berkata demikian, Yan Lianqiu mulai memperagakan serangkaian jurus telapak tangan yang anggun.

Dan Chen memperhatikan Yan Lianqiu dengan saksama saat ia mengeluarkan jurus bela dirinya, alisnya sedikit berkerut.

"Jurus telapak tangan ini memiliki kemiripan dengan teknik langkah bunga hujan yang kulihat tempo hari. Setiap jurus terlihat sangat indah, namun..."

Paman ketiga keluarga Yan kali ini tidak menghalangi. Dia memperhatikan dengan dingin hingga Yan Lianqiu menyelesaikan jurus Telapak Bunga Gugur, lalu berkata, "Bocah bermarga Dan, apakah kau melihat celah dalam jurus Telapak Bunga Gugur keluarga Yan kami?"

Dan Chen mengabaikan paman ketiga, ia melangkah ke depan Yan Lianqiu dan bertanya dengan suara rendah, "Kakak Yan, apakah Telapak Bunga Gugur ini dan teknik langkah bunga hujan yang kau tunjukkan tempo hari termasuk dalam enam teknik bela diri tingkat menengah itu? Kalian berencana menggabungkan keduanya?"

"Benar," jawab Yan Lianqiu segera.

"Bocah kurang ajar!" Paman ketiga yang melihat Dan Chen mengabaikannya, seketika diselimuti amarah dan melangkah menuju Dan Chen.

"Jika begitu, kalian tidak perlu melanjutkannya. Kedua teknik ini mustahil untuk digabungkan. Mereka..."

"Bocah, jangan mencoba menakut-nakuti kami di sini!" Paman ketiga berniat menangkap Dan Chen untuk memberinya pelajaran, namun saat mendekat dan mendengar kata-katanya, ia tertawa terbahak-bahak ke langit, "Kau pasti merasa diabaikan, sehingga menggunakan cara ini untuk menarik perhatian keluarga Yan kami. Mana mungkin aku tertipu?"

"Jika tidak suka mendengarnya, kau bisa pergi," Dan Chen melirik paman ketiga sekilas, lalu menoleh ke arah Yan Lianqiu, "Kakak Yan, kau tidak perlu mendemonstrasikan sisa tekniknya. Dengarkan nasihatku, langkah bunga hujan dan Telapak Bunga Gugur terlihat mirip, namun sebenarnya memiliki perbedaan besar. Jika seseorang memaksakan keduanya untuk digabungkan, pasti akan terkena serangan balik."

Saat itu, sebuah suara tua tiba-tiba terdengar dari halaman sebelah, "Siapa yang berani bicara sembarangan di sini?"

"Kakek?" Yan Lianqiu tampak gembira saat mendengar suara itu. Ia menoleh ke arah asal suara dan melihat seorang pria tua berjubah putih berjalan perlahan keluar dari paviliun di samping. Yan Lianqiu bertanya dengan bingung, "Kakek, bukankah kau pergi keluar?"

"Lao San (Paman ketiga), menyingkirlah," pria tua berjubah putih itu mengangguk pada paman ketiga, lalu menatap Dan Chen, "Anak muda, benarkah apa yang kau katakan tadi?"

Dan Chen sejak tadi memperhatikan ekspresi orang-orang di sekitarnya, lalu tersenyum dingin.

"Dilihat dari reaksi Kakak Yan, pria tua berjubah putih ini pastilah kepala keluarga Yan. Dan dia tidak sedang pergi seperti yang dikatakan paman ketiga, melainkan bersembunyi di halaman sebelah untuk mengintip."

Pandangan Dan Chen terhadap keluarga Yan seketika merosot drastis. Meski usianya belum seberapa, bukan berarti dia tidak memiliki harga diri! Terlepas dari motif apa yang mendasari tindakan orang-orang keluarga Yan, Dan Chen tahu bahwa dia telah dijebak.

"Karena para tetua tidak mempercayaiku, maka tidak ada lagi yang perlu kukatakan," nada bicara Dan Chen tetap tenang dan tegas. "Kakak Yan, aku tahu tujuanmu memanggilku, tapi sekarang aku bisa katakan padamu, kedua teknik itu mustahil untuk digabungkan."

"Bocah yang bahkan tidak tahu apa itu teknik gabungan, berani bicara seperti itu, apa kau tidak takut lidahmu terkilir?" paman ketiga menyindir dengan tajam.

"Dan Chen, apa kau salah lihat?" Yan Lianqiu yang cerdik tentu menyadari bahwa keluarganya telah sedikit menjebak Dan Chen, dan dia juga melihat bahwa Dan Chen kini sedang marah karenanya. Ia segera berkata, "Dan Chen, sebenarnya aku memanggilmu untuk membantu menemukan celah dalam teknik bela diri ini, bukan untuk..."

"Karena Kakak Yan juga tidak mempercayaiku, maka Dan Chen pamit sekarang. Namun, karena Kakak Yan telah banyak membantuku, aku tetap harus mengatakan satu hal: jika dipaksakan untuk digabungkan, akibatnya akan sangat fatal." Dan Chen membungkuk memberi hormat kepada Yan Lianqiu.

Yan Lianqiu merasa bersalah dan hendak mengejarnya.

"Lianqiu, tetap di sini!" Suara pria tua berjubah putih itu berwibawa dan penuh tekanan. "Hanya seorang bocah sombong, jangan membuang energi untuknya."

"Tapi Kakek, bagaimanapun juga, penggabungan teknik tingkat tinggi ini adalah masalah besar bagi keluarga Yan."

"Justru karena ini masalah besar bagi keluarga, aku tidak mungkin mendengarkan omong kosong bocah itu," kata pria tua berjubah putih. "Keluarga Yan kami telah menghabiskan waktu dua generasi untuk berhasil menggabungkan tiga puluh lebih teknik tingkat rendah menjadi enam teknik tingkat menengah, hanya demi harapan untuk melangkah lebih jauh dan merumuskan satu teknik tingkat tinggi. Saat itu tiba, kita bisa memberikan teknik-teknik ini beserta proses perumusannya kepada keluarga utama untuk mendapatkan kesempatan kembali ke sana! Lianqiu, apakah kau pikir kebijaksanaan seorang remaja belasan tahun lebih hebat daripada dua generasi keluarga Yan kita?"

Yan Lianqiu terdiam. Tujuan utamanya mengundang Dan Chen hanyalah untuk mencari celah dalam teknik tersebut, mengenai penggabungan ilmu bela diri, ia sendiri tidak menganggap Dan Chen memiliki hak bicara.

Dan Chen berjalan keluar dari kediaman keluarga Yan sendirian, menatap langit biru dan awan di atasnya, perasaannya sedikit campur aduk. "Kekuatanku masih terlalu lemah. Jika aku memiliki kekuatan tim penegak hukum Akademi Zhengyang, aku tidak akan diremehkan seperti ini di keluarga Yan, dan keluarga yang kubela pun tidak akan berada dalam bahaya."

Mata Dan Chen memancarkan tekad yang kuat. "Satu tahun! Aku, Dan Chen, pasti akan bergabung dengan tim penegak hukum dalam satu tahun!"

Matahari terbenam, Dan Chen tiba di kediaman keluarga Dan sebelum malam tiba. Setelah menyerahkan Buah Hanling dan beberapa barang lainnya kepada Kepala Keluarga, Dan Ming, dia secara khusus menceritakan tentang kekuatan yang berada di balik keluarga Wang.

Dan Chen sadar bahwa kakek besarnya, Dan Ming, jauh lebih berpengalaman dalam menangani urusan keluarga daripada dirinya, sehingga ia hanya memaparkan fakta-fakta yang ada agar Dan Ming bisa mengambil keputusan yang bijak.

"Dan Chen, apakah semua yang kau katakan itu benar?" Dan Ming tertegun mendengar kekuatan di balik keluarga Wang. "Jika keluarga Wang memiliki dukungan dari Akademi Zhengyang, maka keluarga kita tidak akan bisa menang melawan mereka bagaimanapun caranya!"

"Itulah sebabnya kita harus mengulur waktu," Dan Chen berpikir sejenak lalu berkata, "Kakek Besar, beri aku waktu satu tahun. Satu tahun lagi, mungkin aku bisa mencarikan pelindung bagi keluarga Dan yang bahkan keluarga Wang tidak akan berani memprovokasinya dengan mudah!"

"Hah!" Dan Ming menghela napas panjang. "Satu tahun... tapi keluarga Dan kita hanya punya waktu kurang dari tiga bulan. Dan Chen, apa kau lupa bahwa kita memiliki pertarungan taruhan tiga bulan lagi dengan keluarga Wang? Kedua keluarga telah mempertaruhkan seluruh aset mereka dalam pertarungan itu."

Dan Chen sudah memikirkan hal ini sejak lama. Ia membujuk, "Kakek Besar, jika kita kalah dalam pertarungan tiga bulan lagi, keluarga Dan akan benar-benar hancur. Jadi kita harus menang. Hanya dengan menang, kita bisa memegang kendali atas nasib kita sendiri."

"Tapi, bukankah kau tadi bilang bahwa jika keluarga Wang di Kota Tianyun terancam musnah, orang-orang dari Akademi Zhengyang akan turun tangan?"

"Saat itu kendali ada di tangan kita. Kita bisa berpura-pura lemah dan tidak perlu merampas seluruh aset keluarga Wang," ujar Dan Chen dengan nada berat. "Untuk saat ini hanya itu caranya, tapi kita tidak boleh membiarkan orang-orang keluarga Wang mengetahuinya."

"Mungkin itu satu-satunya cara," Dan Ming menghela napas, tampak jauh lebih tua dari sebelumnya. "Tidak disangka keluarga Dan yang bangkit selangkah demi selangkah selama bertahun-tahun ini, nasib akhirnya justru harus berada di tangan orang lain. Dan Chen, tiga bulan lagi, semuanya bergantung padamu dan Yuan. Hanya boleh menang, tidak boleh kalah. Apakah kau yakin?"

Dan Chen teringat pada Wang Aoyun, hatinya menegang, namun ia tetap menjawab, "Kakek Besar, tenang saja. Semuanya serahkan padaku dan Kak Yuan."

"Bagus, bagus, bagus!" Tangan Dan Ming yang keriput menepuk bahu Dan Chen dengan mantap, "Masa depan keluarga Dan ada di tangan kalian!"

"Kalau begitu, Kakek Besar, aku akan kembali ke akademi sekarang." Dan Chen berdiri dan berpamitan dengan Dan Ming.

Dan Ming tertegun, "Terburu-buru sekali?"

"Ya." Dan Chen tahu pasti ada banyak pasang mata di Akademi Zhengyang yang mengawasinya, dan Wang Aoyun tidak akan melewatkan kesempatan sekecil apa pun untuk menjatuhkannya. Namun, ia tidak berniat menceritakan hal itu agar Dan Ming tidak khawatir. "Besok sebelum siang aku harus sudah kembali ke akademi. Aku baru saja masuk, tidak boleh melanggar aturan sejak awal."

Setelah berkata demikian, Dan Chen kembali berpamitan dengan Dan Ming.

Berjalan sendirian dalam kegelapan malam, Dan Chen merasakan beban di pundaknya terasa sangat berat. "Tiga bulan lagi, mampukah aku mengalahkan Wang Aoyun?"