Bab Satu: Keabadian Jalan Bela Diri

Benua Tanpa Batas, kemakmuran seni bela diri merajai, para pelatih bela diri sebanyak ikan di muara, tak terhitung jumlahnya.

Di barat daya benua, Kota Awan Langit, di halaman belakang keluarga Dan.

Desir angin keras terdengar di halaman, sosok seorang pemuda dengan wajah tegas dan mata jernih sedang berlatih jurus Tinju Penghancur Batu, sebuah teknik kuno yang telah lama diwariskan di Benua Tanpa Batas.

Pemuda itu sangat fokus, seolah melakukan tugas paling sakral. Setiap gerakan diatur dengan cermat, cepat namun penuh kekuatan, mantap tanpa kehilangan kelincahan. Tubuhnya seperti naga, tinjunya seperti angin. Satu set tinju dasar bermutu rendah, ia mainkan dengan semangat membara, kekuatan yang menggetarkan.

Seluruh atmosfer halaman seolah ikut terguncang, angin kecil mulai berdesir, menggerakkan daun-daun pohon beringin dan menjatuhkan dedaunan kuning ke tanah.

Saat ia menyelesaikan latihan, halaman sudah dipenuhi daun-daun yang gugur.

“Hanya sedikit lagi! Aku, Dan Chen, akan segera mencapai puncak Tinju Penghancur Batu!”

Dengan wajah puas, ia menghapus keringat sebesar biji kacang dari dahinya, lalu kembali ke kamar. Setelah keluar lagi, kedua kakinya sudah dibebani kantong pasir seberat seratus jin.

“Selama ini aku hanya memakai beban lima puluh jin, kemajuan terlalu lambat. Kali ini coba seratus jin!”

Keluar rumah dan berbelok ke kanan, Dan Chen langsung mempercepat langkah, berlari menuju bagian terdalam keluarga Dan.

Keluarga Dan adalah salah satu dari lima keluarga besar di Kota Awan Langit, anggota keluarga sangat banyak dan tanah mereka luas sekali.

Pepohonan di sepanjang jalan berlalu cepat di belakangnya. Dan Chen melewati deretan halaman yang serupa, lalu menelusuri lorong panjang, hingga tiba di sebuah lapangan latihan seluas puluhan meter.

Saat pagi telah terang, banyak anak-anak keluarga Dan telah berlatih di sana.

Begitu melihat Dan Chen, mereka berhenti berlatih dan menoleh ke arahnya.

Tawa dan obrolan pun terdengar. Beberapa orang mendekat, menunjuk-nunjuk Dan Chen.

“Lihat, anak bodoh itu mulai berlari lagi, benar-benar tak pernah berhenti walau hujan atau badai.”

“Sudah enam belas tahun, tapi belum bisa mengumpulkan energi spiritual dan menjadi petarung. Mungkin seumur hidupnya takkan berhasil di jalur bela diri!”

“Memang, Dan Chen memang kurang berbakat, tapi ketekunannya patut dihargai!”

“Hah! Apa yang patut dihargai? Jelas bukan bahan untuk berlatih bela diri, tapi tetap saja bermimpi seperti katak ingin terbang ke langit! Petarung adalah kaum mulia, bukan semua orang bisa mencapainya. Ketekunan macam apa itu, menurutku dia kurang waras!”

Seorang pemuda berbaju kuning memandang Dan Chen dengan penuh ejekan, suara tajam dan lantang, hampir seluruh lapangan latihan bisa mendengar, kata-katanya sangat menyakitkan dan penuh sindiran.

“Haha! Dan Kang selalu tajam bicara, jangan-jangan kamu punya dendam dengannya?”

“Dan Le, jangan terlalu menghina orang. Dia bahkan tidak bisa mengumpulkan energi spiritual, ayahnya Dan Hao sudah menghilang sepuluh tahun, apa haknya bermusuhan denganku? Aku, Dan Kang, adalah petarung tingkat tiga, mana mungkin berurusan dengan orang biasa seperti dia?”

Pemuda berbaju kuning memutar bola matanya, seolah merasa sangat terhina.

“Hmph, bagaimana semut tahu cita-cita naga! Aku, Dan Chen, meski tak bisa mengumpulkan energi spiritual, tetap bisa menempuh jalan bela diri! Selama langit belum runtuh, seni bela diri akan abadi!”

Dan Chen tak menghiraukan ejekan dan celaan para pemuda keluarga, matanya bersinar tajam, hatinya membara dengan semangat bela diri!

Dan Chen berlari cepat, menyeberangi lapangan latihan, menuju ke belakang gunung keluarga.

Belakang gunung adalah cabang dari Pegunungan Biru Besar, penuh binatang buas, bahkan ada rumor tentang monster di bagian terdalam. Orang biasa tak berani masuk.

Musim gugur mulai terasa, warna Pegunungan Biru Kecil berubah dari hijau ke coklat kekuningan. Hewan dan serangga yang biasanya terlihat di musim panas kini sudah mati atau bersiap tidur panjang, suasana sunyi, hanya sesekali terdengar kicauan burung.

Di jalan pegunungan yang terjal, langkah Dan Chen berat sekali, seperti memikul batu ribuan kilo, setiap langkah terasa sulit. Tubuhnya berpeluh deras, seolah baru keluar dari air. Pakaiannya basah kuyup.

Tak lama kemudian, ia bersandar di batu, mengatur napas dan menilai hasil hari ini, “Hari ini aku berjalan dua li lebih jauh dari kemarin, ada kemajuan.”

“Nenek moyang keluarga Dan di tingkat awal bela diri bisa membawa beban lima ratus jin dan berlari seratus li. Aku baru membawa dua ratus jin, berjalan sepuluh li, masih harus berlatih lebih keras.”

“Jika nenek moyang bisa, aku, Dan Chen, pasti juga bisa!”

Setelah beristirahat sebentar, Dan Chen kembali berjalan, kali ini hampir setengah jam, lalu tiba di sebuah lembah kecil.

Lembah itu sangat luas, tinggi seratus meter, di bagian terdalam ada sungai gelap yang mengalir dari lereng dan jatuh ke kolam, membentuk air terjun lebar lima meter dan tinggi dua puluh meter, kolam di bawahnya sangat dalam.

Dan Chen melepas pakaiannya, hanya menyisakan celana pendek, lalu berdiri di batu di bawah air terjun dan melompat ke kolam.

Air terjun setinggi dua puluh meter menghantam tubuhnya dengan kekuatan besar, suara keras terdengar, wajah Dan Chen pucat, tubuhnya terguncang hebat, darah dalam tubuhnya bergejolak.

“Ha!”

Dan Chen berteriak, menggigit gigi, tetap berdiri kokoh di batu, tidak mundur sedikitpun.

Tubuhnya seperti batu karang, teguh seperti gunung.

Setelah beberapa lama, ia mulai terbiasa dengan tekanan air, tubuhnya perlahan tenggelam, kedua tangan mengepal dan diangkat dengan susah payah, lalu perlahan bergerak di balik tirai air.

“Tinju Penghancur Batu!”

“Tinju menembus langit!”

Dan Chen mengayunkan tinju, air terpercik, gema menggema, burung-burung terbang kaget.

Awalnya ia bergerak lambat, lalu semakin cepat, kedua tinju menari seperti kupu-kupu di bawah air terjun, seolah menembus tirai air berkali-kali.

Berlatih tinju di bawah air terjun, ide ini memang terdengar gila. Bahkan Dan Chen sendiri sempat ragu saat pertama kali mencobanya. Namun setelah tiga tahun, ia sudah berhasil mencapai target itu, meski sekarang hanya bisa berlatih sepuluh kali sehari di bawah air terjun.

Metode ini sangat efektif, bukan hanya mengasah tubuh dan kekuatan, namun juga memperdalam pemahaman akan jurus tinju. Jurus Tinju Penghancur Batu yang biasa ini sudah ia latih ribuan kali, hampir mencapai tingkat puncak, sesuatu yang jarang bisa dilakukan oleh teman sebayanya.

Satu jam berlalu!

Dan Chen melompat ke tepi kolam, mengeringkan tubuh, cepat mengenakan pakaian, lalu bergumam, “Latihan hari ini cukup, besok lanjut lagi!”

Dan Chen pulang dengan langkah mantap diterpa sinar senja, menuju toko obat keluarga Dan untuk menjemput ibunya, Liu Malam Maple. Sejak ayahnya, Dan Hao, menghilang, Dan Chen selalu mengikuti kebiasaan ayahnya.

Baru saja tiba di depan toko obat, terdengar suara nyaring dari dalam.

“Liu Malam Maple, Dan Hao takkan kembali. Aku, Wang Langit Panjang, tak mempermasalahkan statusmu sebagai bunga layu, rela menjadikanmu sebagai selir, itu keberuntunganmu. Jika kau tak tahu berterima kasih, jangan salahkan aku tak berbelas kasihan!”

“Sial, ibu dalam bahaya!”

Di depan toko obat, Dan Chen cemas, mengerang rendah, lalu berlari secepat mungkin masuk ke dalam toko.