Bab Tiga Puluh Tiga: Permohonan Bantuan Yan Lianqiu

Sun Ze tampak ragu-ragu. Ia sadar bahwa Dan Chen memaksanya untuk memberikan bukti kesetiaan; jika ia tidak membunuh Wan Chen, ia sendiri yang akan tewas di sini.

Sebenarnya, Sun Ze tidak peduli apakah Wan Chen hidup atau mati. Kekhawatiran terbesarnya adalah jika setelah membunuh Wan Chen, Dan Chen justru mengingkari janji dan membunuhnya juga.

"Masih ada lima hitungan." Suara Dan Chen terdengar tanpa emosi.

"Lakukan saja!" Sun Ze mengertakkan gigi, lalu bergegas menerjang ke arah Wan Chen.

"Sun Ze, kau sudah gila!" Wan Chen berteriak ketakutan. Ia mencoba mundur dengan tangan yang menopang tubuhnya di tanah. Meskipun dantiannya telah hancur dan hidupnya tidak lebih baik dari kematian, ia tetap tidak ingin mati begitu saja!

"Wan Chen, jangan salahkan aku. Salahkan dirimu sendiri karena telah memilih musuh yang salah."

Sun Ze mengangkat tangannya dan menghantam ubun-ubun Wan Chen. Tubuh Wan Chen pun terkulai lemas, sementara darah segar mengalir keluar dari mata, hidung, dan mulutnya secara bersamaan.

"Dan Chen, tidak, maksudku Kakak Senior Dan, bagaimana menurutmu? Apakah aku melakukannya dengan baik?" Sun Ze segera mengubah sikapnya menjadi penjilat, berharap mendapatkan pujian.

"Pergilah dan bakar jasad Wang Aotu. Kau tidak perlu kuajari apa yang harus dikatakan saat kembali ke akademi, bukan?" Tatapan Dan Chen menyapu Sun Ze, membuat pemuda itu gemetar ketakutan.

"Tentu, tentu saja. Kami bertiga bertemu dengan binatang buas tingkat Gao Wu di Lembah Longyin dan terpisah saat melarikan diri. Aku berhasil melarikan diri kembali sendirian dengan panik dan tidak tahu keberadaan mereka berdua." Sun Ze berkata dengan hati-hati, matanya melirik jasad Wan Chen sebelum bertanya dengan cemas, "Kakak Senior Dan, apakah perlu aku membakar jasad Wan Chen juga?"

"Urus saja jasad Wang Aotu, kau boleh pergi. Aku akan menangani jasad Wan Chen sendiri." Dan Chen duduk bersila, sama sekali tidak memedulikan keberadaan Sun Ze di dekatnya.

Sun Ze mengertakkan gigi, mengepalkan tangannya lalu melonggarkannya, lalu mengepalnya lagi. Namun, akhirnya ia membatalkan niat untuk menyerang Dan Chen secara diam-diam. Dan Chen mampu membunuh dua petarung tingkat Chu Wu tujuh sekaligus, membunuhnya tentu akan jauh lebih mudah.

Terlebih lagi, jelas bahwa Dan Chen sengaja menyimpan jasad Wan Chen untuk mencegah Sun Ze berkhianat.

Tak lama kemudian, asap tebal membubung di Lembah Longyin.

"Kau pergilah lebih dulu." Dan Chen duduk di tanah untuk mengatur napas. Setelah jasad Wang Aotu benar-benar menjadi abu, barulah ia berdiri dan berkata kepada Sun Ze, "Aku tidak peduli kau mau ke mana, tapi kau harus tetap berada di Lembah Longyin selama sepuluh hari."

"Baik, aku pasti akan mematuhi perintah Kakak Senior Dan dan tetap di Lembah Longyin selama sepuluh hari!" Mata Sun Ze beberapa kali melirik jasad Wan Chen, namun ia tidak berani berkata apa-apa lagi dan segera berbalik pergi.

"Jasad Wan Chen ini harus disembunyikan di tempat yang aman." Dan Chen memperhatikan punggung Sun Ze yang menghilang di tengah hutan, lalu mencibir, "Menyimpannya juga bisa menjadi cara untuk menekan Sun Ze."

Dan Chen memeriksa jasad Wan Chen dan membatin bahwa Sun Ze benar-benar kejam, sampai-sampai memecahkan seluruh tengkorak kepala Wan Chen.

"Baguslah begini, bahkan jika jasadnya membusuk, dari tulang-tulangnya masih bisa terlihat teknik bela diri apa yang digunakan oleh sang pembunuh." Dan Chen mengangguk puas, mengambil inti monster yang telah dipisahkan oleh Sun Ze, lalu memanggul jasad Wan Chen dan pergi.

Dua hari kemudian, di celah bebatuan di kedalaman Lembah Longyin, Dan Chen duduk bersila dan terus menjalankan teknik Shangqing Yuzhen Gong.

"Setelah beristirahat selama dua hari, cederaku sudah pulih delapan puluh persen." Dan Chen berdiri dan mencoba mengepalkan tangannya, "Kali ini aku terpaksa membunuh Wang Aotu. Meski ada Sun Ze yang menutupi jejak, jika terlalu lama, Wang Aoyun mungkin akan curiga bahwa akulah pelakunya. Sun Ze masih butuh delapan hari lagi untuk keluar, semakin cepat aku pergi, semakin aman diriku."

Dan Chen mengambil inti monster di sampingnya, bersiap untuk pergi. Namun, saat tatapannya menyapu inti monster landak petir itu, ia tiba-tiba tertegun.

"Apakah ini hanya perasaanku? Mengapa aku merasa aliran listrik di dalam inti ini sedikit melemah?"

Dan Chen mencoba mengingat kembali. Selama dua hari ini ia sibuk berlatih dan tidak memperhatikan inti monster itu. Sekarang, entah mengapa ia merasa kekuatan listrik di dalamnya tidak sekuat sebelumnya.

"Keluarga Dan tidak memiliki bisnis di bidang penempaan senjata, jadi aku tidak tahu banyak tentang inti monster yang digunakan untuk menempa." Dan Chen mengerutkan kening, berpikir keras, "Namun, sepertinya aku pernah mendengar seseorang berkata bahwa inti monster yang mengandung kekuatan elemen akan semakin berharga jika waktu pengambilannya semakin singkat. Benar, itu Ye Tianyin!"

Dan Chen tiba-tiba teringat, saat masih kecil, Ye Tianyin pernah mengatakan hal serupa kepadanya.

"Jika kekuatan listrik di dalam inti monster ini akan menghilang seiring berjalannya waktu, maka ia pasti bocor ke luar inti!" Dan Chen menangkupkan kedua tangannya pada inti monster itu, memusatkan perhatian, lalu mengalirkan energi sejati ke tangannya untuk membungkus inti tersebut sepenuhnya.

"Ternyata benar!"

Setelah menunggu lebih dari setengah jam, Dan Chen akhirnya merasakan sedikit saja kekuatan listrik merembes melalui inti monster dan menyatu ke dalam energi sejatinya.

"Hanya saja, aku tidak tahu apa kegunaan dari sedikit kekuatan listrik ini. Sudahlah, aku akan bertanya pada orang lain saat kembali ke akademi nanti."

Dan Chen menarik kembali energi sejatinya. Namun, pada saat itu, sebuah kejadian tak terduga terjadi. Kekuatan listrik yang terbawa oleh energi sejatinya tidak menghilang, melainkan justru mengalir masuk ke dalam meridiannya bersama energi sejati itu!

Kecepatan listrik luar biasa cepat. Bahkan sebelum Dan Chen sempat bereaksi, kekuatan listrik itu telah melesat melalui meridiannya langsung menuju Istana Niwan, lalu melompat ke dalam Batu Giok Wuliang.

Batu Giok Wuliang mengeluarkan suara dengungan pelan.

Pada saat yang sama, energi spiritual di dalam lautan kesadaran Dan Chen seolah ditarik oleh kekuatan tak kasatmata, mengalir deras keluar, menyusuri meridian menuju telapak tangannya, dan membungkus inti monster landak petir itu.

"Kekuatan listrik di dalam inti monster tersedot dengan cepat!" Dan Chen menatap ngeri pada apa yang terjadi di depannya. Hanya dalam seratus hitungan, kekuatan listrik di dalam inti itu telah tersedot habis, sementara energi spiritual di telapak tangannya pun kembali ke lautan kesadarannya.

"Kekuatan listrik itu semuanya diserap oleh Batu Giok Wuliang!"

Indra spiritual Dan Chen menyadari adanya kilatan listrik kecil yang berkedip di dalam Batu Giok Wuliang, namun ia tidak bisa mengendalikan kekuatan listrik tersebut. "Apa gunanya Batu Giok Wuliang menyerap kekuatan listrik dari inti monster landak petir? Mungkinkah ini bisa digunakan untuk menyempurnakan teknik bela diri?"

Dan Chen merasa penasaran dan merasa tidak tenang jika tidak mencobanya. "Sempurnakan Langkah Ikan Berenang!"

Sring!

Di dalam Batu Giok Wuliang muncul bayangan sosok manusia yang sedang melangkah perlahan mengikuti dasar-dasar teknik Langkah Ikan Berenang. Pada saat yang sama, kilatan listrik berkedip di dalam batu giok, bergerak mengelilingi bayangan manusia tersebut.

"Ternyata tidak ada konsumsi energi spiritual?" Dan Chen menyadari fenomena aneh dalam penyempurnaan kali ini dan menahan napas sambil mengamati perubahan pada Batu Giok Wuliang. "Kilatan listrik ini justru menyatu ke dalam bayangan di batu giok? Mungkinkah ini..."

Kilatan listrik di dalam batu giok perlahan menipis hingga hilang sepenuhnya, dan bayangan manusia di dalamnya pun perlahan menghilang. Pada saat yang sama, pemahaman Dan Chen terhadap teknik Langkah Ikan Berenang meningkat satu tingkat.

Wajah Dan Chen berubah, berubah menjadi sangat gembira!

"Langkah Ikan Berenang!"

Tubuh Dan Chen bergerak. Dengan disertai suara angin dan petir, dalam sekejap mata ia sudah muncul di luar dinding batu.

"Kecepatanku ternyata dua kali lipat lebih cepat dari sebelumnya!" Dan Chen berseru senang, "Mulai hari ini, keluarga Dan kita juga memiliki teknik bela diri elemen yang langka, dan itu adalah teknik melangkah yang mengandalkan kecepatan!"

Tubuh Dan Chen melesat cepat di dalam Lembah Longyin. Setiap kali ia melangkah, suara angin dan petir terdengar menderu di sampingnya.

"Kali ini Langkah Ikan Berenang mengalami transformasi kualitatif. Menyebutnya Langkah Ikan Berenang sudah tidak lagi tepat. Sebut saja Teknik Langkah Angin dan Petir." Dan Chen menentukan nama itu begitu saja. Teknik Langkah Ikan Berenang di tangannya telah berkembang selangkah demi selangkah dan sepenuhnya melampaui kategori teknik aslinya, sehingga ia berhak menamainya kembali.

Kali ini Dan Chen hanya butuh waktu setengah dari sebelumnya untuk kembali ke pintu masuk Lembah Longyin.

"Berhenti!" Seorang penjaga berbaju kulit berjalan cepat dari kejauhan. Setelah melihat dengan jelas bahwa itu adalah Dan Chen, ia berkata, "Kau? Eh? Kau sudah naik tingkat?"

"Ya." Dan Chen mengangguk sambil tersenyum.

"Bagus." Penjaga berbaju kulit itu mengeluarkan daftar nama, mencoret nama Dan Chen, lalu berkata, "Kau boleh pergi. Dan satu lagi."

Penjaga itu memanggil Dan Chen kembali dan berbisik, "Dalam sepuluh bulan ke depan, jika kau bisa menembus ke tingkat Chu Wu tujuh, mungkin akan ada kejutan yang tidak terduga."

"Terima kasih!" Ekspresi Dan Chen ceria. Sepertinya perkataan Yan Lianqiu tidak salah, ada orang di antara para penjaga yang memperhatikannya.

Penjaga itu tidak berkata apa-apa lagi dan melambaikan tangan, "Pergilah."

Dan Chen kembali ke akademi, sepanjang jalan ia terus memperhatikan situasi di sekitarnya. Untungnya, saat sampai di kediamannya, ia tidak menemukan keanehan apa pun. "Sepertinya Sun Ze tidak berani keluar lebih dulu. Masalah Wang Aotu bisa disembunyikan untuk sementara waktu."

Dan Chen menghela napas lega dan mendorong pintu rumahnya.

"Dan Chen, akhirnya kau kembali!" Sebuah suara penuh kejutan terdengar dari halaman.

Dan Chen tertegun melihat Yan Lianqiu yang berlari kecil ke pintu untuk menyambutnya. Ekspresinya tampak aneh, "Kakak Senior Yan, mengapa kau ada di sini?"

"Dan Chen." Yan Lianqiu menggigit bibirnya, "Kau harus membantuku!"

"Ada apa?" Dan Chen menatap Yan Lianqiu dengan bingung. Terakhir kali mereka bertemu baru sebulan yang lalu. Mungkinkah keluarga Yan sudah mulai menggabungkan teknik bela diri dalam waktu sesingkat itu?

Sebulan lalu, meski Dan Chen hanya melihat dua dari enam teknik bela diri keluarga Yan, ia sudah bisa merasakan ada masalah besar di dalamnya. Menurutnya, keluarga Yan seharusnya tidak mungkin secepat itu memutuskan untuk menggabungkan keenam teknik tersebut, apalagi mengingat celahnya yang begitu besar.

Namun, Dan Chen salah dalam hal ini. Ia merasa celahnya besar, tetapi orang-orang keluarga Yan tidak berpikir demikian. Bagaimanapun, keenam teknik bela diri itu adalah buah kerja keras dua generasi mereka.

"Kakak Kedua, Kakak Yan sudah menunggumu di sini seharian. Aku bertanya apa pun padanya, dia tidak mau menjawab, hanya bilang ingin mencarimu." Si kecil gemuk Li Donglai berlari dengan panik dan menatap Yan Lianqiu dengan penuh iba, "Kalau bukan karena aku dan Kakak Sulung yang menahannya, Kakak Yan mungkin sudah lari ke Lembah Longyin untuk mencarimu."

"Begitu mendesak?"

"Ya, Dan Chen." Yan Lianqiu tampak ragu-ragu, lalu mengertakkan gigi, "Apakah kau bersedia pergi ke keluarga Yan bersamaku sekali lagi? Kakekku, dia..."

Saat mengucapkan kata-kata terakhir, air mata yang terbendung di mata Yan Lianqiu akhirnya jatuh tak tertahankan.

"Apakah kalian benar-benar sudah menggabungkan keenam teknik bela diri itu?" Dan Chen menatap Yan Lianqiu dengan terkejut, "Mengapa begitu terburu-buru? Bahkan jika kalian tidak percaya pada kata-kataku, seharusnya tidak secepat ini."

Nada bicara Dan Chen sedikit melunak; ia paling tidak tahan melihat wanita menangis.

"Dan Chen, apakah kau bersedia ikut denganku ke keluarga Yan?" Yan Lianqiu menyeka air matanya, menatap Dan Chen dengan sepasang mata yang berkaca-kaca, wajahnya penuh permohonan.

"Kakak Kedua, bantu Kakak Yan, ya?" Li Donglai juga membujuk dari samping.

"Baik." Dan Chen mengangguk, lalu berkata kepada Yan Lianqiu, "Apakah kita pergi sekarang?"

"Ya, jika kau tidak ada urusan lain, kita pergi sekarang." Yan Lianqiu tidak menyangka Dan Chen masih mau membantunya setelah perlakuan dingin yang dialaminya di keluarga Yan sebelumnya, bahkan tanpa mengajukan syarat apa pun.

"Dengar baik-baik, aku hanya akan melihatnya saja." Dan Chen berkata dengan suara berat, "Lagipula aku belum pernah melihat enam teknik bela diri itu secara utuh. Apakah aku bisa membantu menyelesaikan masalah kalian atau tidak, itu urusan lain."

"Asalkan kau mau datang, itu sudah cukup." Yan Lianqiu mana berani berkata lain? "Kakek Agung bilang, apa pun yang kau butuhkan, kau boleh mengambil apa saja dari gudang bela diri keluarga Yan."

Dan Chen segera memberikan jaminan, "Baiklah, jika demikian, aku pasti akan membantumu menyelesaikan masalah ini."

"Kakak Kedua, bukankah tadi kau bilang belum tentu?" Li Donglai berbisik dari samping.