Bab Dua Puluh: Melarikan Diri

Dengan suara denting yang nyaring, mangkuk porselen itu seketika pecah berkeping-keping. Selain serpihan yang digenggam Su Nianci, sisanya berserakan di lantai.

Salah satu ujung tajam mangkuk yang pecah tanpa sengaja menggores telapak tangan Su Nianci hingga darah segar mulai mengalir. Namun, saat ini Su Nianci tidak memedulikan hal itu; di matanya hanya ada kegembiraan karena rencananya berhasil.

Menyadari setiap detik sangat berharga, Su Nianci segera memanfaatkan serpihan porselen di tangannya. Ia mengarahkan bagian tajamnya ke arah telapak tangan, lalu mulai menggesekkannya pada tali rami tebal yang mengikat kedua tangannya.

Karena tali rami tersebut cukup tebal, Su Nianci harus bekerja keras cukup lama sebelum akhirnya berhasil memutus lapisan terluar tali itu. Tangannya terasa pegal akibat posisi yang tertekuk terlalu lama. Su Nianci sempat meronta sejenak, namun tali itu masih belum menunjukkan tanda-tanda akan terlepas.

Sambil menghela napas, ia kembali melanjutkan usahanya. Setelah entah berapa lama ia terus menggesekkan serpihan itu, tali rami tersebut akhirnya putus. Sayangnya, saat ini hanya tangannya yang terasa sedikit lebih bebas dan tidak lagi terikat ke belakang, namun tubuhnya masih terikat kuat pada tiang kayu itu. Meski begitu, ia harus segera melarikan diri dari tempat ini.

Tanpa beristirahat, Su Nianci terus melanjutkan gerakannya. Entah berapa lama kemudian, tali yang mengikat tubuhnya pun akhirnya putus.

Setelah terbebas dari jeratan tali yang melonggar, Su Nianci segera bangkit dengan bertumpu pada lantai, lalu berdiri dengan memegang tiang tersebut. Setelah merasa sedikit lebih stabil, ia berjalan dengan hati-hati menuju pintu untuk mencoba mengintip situasi di luar melalui celah.

Namun, setelah menunggu cukup lama, ia tidak melihat tanda-tanda apa pun. Suasana di luar sangat sunyi, tidak ada suara selain sesekali kicauan burung yang melintas. Sayangnya, ruangan itu dikelilingi oleh empat dinding tanpa jendela, hanya ada lubang ventilasi di bagian atas atap.

Setelah memastikan tidak ada orang di luar, Su Nianci dengan hati-hati menarik pintu, mencoba membukanya sedikit agar bisa melihat lebih jelas. Namun, saat ia menariknya untuk pertama kali, ia menyadari ada sesuatu yang ganjil. Seiring dengan guncangan pintu, rantai besi yang terpasang di bagian luar bergemerincing. Rupanya, Fu Jiumin telah memasang kunci karena takut ia akan melarikan diri.

Melihat kondisinya, Su Nianci mengerjapkan mata, berpikir keras mengenai apa yang harus ia lakukan. Tak lama kemudian, ia menyadari bahwa pintu itu mungkin sudah lama tidak terawat. Meski tampak kokoh, sudut kanan pintu sudah retak, mungkin jika ia mengerahkan tenaga sedikit lebih kuat, pintu itu bisa dibongkar.

Su Nianci segera berlutut dan mencondongkan tubuh, menyentuh bagian yang retak itu. Ia kemudian menyadari ada celah yang cukup besar di dekat retakan tersebut dan segera mengintip ke luar. Pandangan ini justru mematahkan pemikirannya semula.

Su Nianci awalnya mengira ia dikurung di Penginapan Youjian, namun suasana yang sunyi dan pintu yang sudah lapuk ini lebih menyerupai rumah kosong yang tidak berpenghuni. Suasananya pun tidak seperti penginapan yang ramai orang. Melalui celah itu, Su Nianci melihat halaman di depan rumah, dan jauh di depannya tampak seperti hutan.

Mengapa tempat ini terasa familier? Su Nianci merasa bingung melihat pemandangan di luar. Apakah ia pernah ke sini sebelumnya? Sepertinya ini terjadi di kehidupan sebelumnya, saat Zhuang Yusheng baru saja menjadi menantu keluarga namun belum menunjukkan watak aslinya.

Jika ingatannya tidak salah, ini adalah tempat yang sama saat ia mengalami serangan perampok dalam perjalanan ziarah tahunan ke makam ibunya, yang kemudian membuatnya secara tidak sengaja terdampar di gunung terpencil ini bersama Zhuang Yusheng.

Berbeda dengan Su Nianci yang panik saat itu, Zhuang Yusheng justru tampak sangat tenang dan tidak takut. Ia bahkan membawa Su Nianci ke rumah ini seolah-olah ia sangat mengenal hutan tersebut, guna menghindari kejaran perampok.

Pantas saja. Mengingat reaksi Zhuang Yusheng saat berhadapan dengan Fu Jiumin di Penginapan Youjian, serta kehadiran Bai Manxia baik di kehidupan dulu maupun sekarang, ternyata mereka berdua sudah lama saling mengenal dan mungkin sudah bersekongkol sejak kehidupan sebelumnya.

Jika kebenarannya memang demikian, bukankah Ayah dalam bahaya? Tidak, ia tidak boleh berdiam diri seperti ini. Sekarang masih siang hari, kemungkinan besar Fu Jiumin sudah kembali ke penginapan. Mumpung suasana sedang sepi, ini adalah saat yang tepat untuk melarikan diri.

Su Nianci pun mulai mengutak-atik pintu kayu itu kembali. Namun, meskipun pintu itu sudah lapuk, bahannya sangat tebal dan kokoh sehingga sulit digoyahkan oleh kekuatannya. Meski keringat bercucuran, ia tidak berhenti bergerak karena tahu ini adalah satu-satunya kesempatan baginya untuk kabur.

Jika Fu Jiumin kembali dan melihat mangkuk yang pecah serta tali yang sudah terlepas, entah apa yang akan menantinya. Ditambah lagi, racun Duanhun San sudah ada di tubuhnya selama satu hari, dan kini hanya tersisa enam hari lagi menuju tanggal lima belas bulan depan.

Setelah berusaha cukup lama, Su Nianci menyadari bahwa tenaga kasarnya saja tidak akan cukup.

Saat masih kecil, ia sempat mempelajari teknik mekanik dari ibunya. Ia harus meneliti struktur pintu utama untuk melihat apakah ada cara lain untuk membongkarnya. Bagaimanapun, ini hanyalah rumah tua yang tidak terawat di tengah hutan, bukan kediaman bangsawan di ibu kota, jadi seharusnya tidak sulit untuk membongkar pintu seperti ini.

Su Nianci perlahan bangkit, menepuk serpihan kayu dan dedaunan kering yang menempel di tangannya, lalu mengamati sekeliling pintu. Ia melihat keempat sudut pintu kayu itu tertanam ke dalam bata. Berdasarkan tindakannya tadi, pintu itu memang terlihat sangat kokoh.

Namun, tak lama kemudian ia menyadari sesuatu yang janggal pada tiang dan bata di bagian atas sisi kiri dan kanan pintu. Permukaannya tampak sama dengan bagian bawah, tetapi jika diperhatikan lebih teliti, terdapat celah garis yang rapi namun tidak mencolok di bagian sampingnya.

Su Nianci tidak percaya celah serapi itu terbentuk karena usia bangunan yang sudah tua. Jika hanya satu bagian mungkin bisa dipercaya, namun karena kedua sisi memiliki celah yang identik, berarti ada sesuatu yang tidak beres.

Teringat perkataan ibunya, "Setiap mekanisme pasti memiliki kelemahan, mulai dari kunci Luban hingga mekanisme pintu peti mati." Su Nianci menebak bahwa kedua titik itu adalah kelemahan pintu ini. Jika ia bisa mencapai bagian atas pintu, mungkin ia akan tahu cara membukanya.

Tiba-tiba ia teringat sesuatu, lalu berbalik dan berlari ke arah tiang. Jika ingatannya benar, di sudut dinding itu dulu ada beberapa bata bekas dan dedaunan kering yang ditumpuk oleh seseorang. Saat itu, ia dan Zhuang Yusheng menggunakan batu bata tersebut untuk membuat lingkaran api guna membakar dedaunan agar mereka tidak kedinginan.

Namun, ia tidak tahu apakah batu bata itu masih ada di sana, atau apakah itu sisa pembangunan rumah atau diletakkan oleh orang lain kemudian.

Su Nianci melangkah hati-hati di atas tumpukan dedaunan dan rumput kering, menuju sudut dinding tempat ia menemukan batu bata di kehidupan sebelumnya. Sambil menahan rasa takut, ia menyibak alas rumput yang menutupi sudut tersebut.

Cit!

Seketika itu juga, sekumpulan tikus berlarian keluar dari balik alas rumput ke segala arah. Su Nianci terkejut oleh kemunculan mereka yang mendadak, ia segera melemparkan alas rumput di tangannya dan mundur beberapa langkah hingga hampir berteriak.

Namun, rasa takut itu segera ditepisnya. Ia sadar bahwa saat ini ia sedang berusaha melarikan diri. Ini adalah waktu yang tepat; ia khawatir akan keadaan ayahnya, serta penasaran dengan kasus pencurian di gudang penyimpanan.

Su Nianci mengatupkan bibirnya, lalu memberanikan diri dan kembali melangkah ke posisi semula.