Bab Empat Belas: Angin dan Dingin

Angin sejuk berhembus masuk melalui jendela, membuat Su Nianci menggigil sejenak, lalu perlahan bangkit dari meja. Melihat kamar kosong tanpa seorang pun, Su Nianci memanggil, "Jixiang, pukul berapa sekarang?" Tak ada jawaban, ia melanjutkan, "Jixiang? Hiss, ke mana Jixiang pergi..." Yang menjawab hanyalah keheningan. Melihat itu, Su Nianci perlahan melangkah keluar kamar.

Mungkin karena sudah terlalu lama tidur dan belum makan seharian, pelipis Su Nianci terasa sakit ringan, berjalan pun terasa pusing dan berat di kepala, sehingga ia harus bersandar pada rak di samping untuk berjalan perlahan. Baru keluar pintu kamar, Su Nianci berpapasan dengan Jixiang yang sedang membawa hidangan.

Melihat Su Nianci keluar, Jixiang segera mempercepat langkah dan dengan cepat sampai di hadapannya. "Nona, kenapa keluar? Tuan rumah hari ini ada urusan penting sehingga tidak bisa pulang. Sore ini aku ikut tabib mengambil beberapa obat untuk merebus sup, sudah aku siapkan untuk Nona, cepat cicipi."

Mendengar kata-kata Jixiang, Su Nianci melambaikan tangan, penuh tanya, "Ayah ada urusan apa?" Jixiang mengingat ucapan pelayan yang menyampaikan berita, lalu berkata, "Sepertinya ada masalah di kediaman jenderal?" Apa yang bisa terjadi di kediaman jenderal yang berhubungan dengan ayahnya?

Su Nianci berusaha berpikir keras, namun sakit di pelipisnya semakin parah, ia hanya bisa melambaikan tangan, memberi isyarat agar Jixiang kembali ke kamar. Di sisi lain, Jixiang meletakkan nampan berisi hidangan dan obat, lalu segera kembali membantu Su Nianci.

Begitu melihat Su Nianci, Jixiang langsung menyadari bahwa bibirnya pucat tidak sehat, sangat kontras dengan rona kemerahan sore tadi. Teringat saat kembali ke kediaman, Su Nianci sedang duduk di depan jendela beristirahat, dan hari ini angin timur bertiup. Bisa jadi Su Nianci tertiup angin dingin seharian sehingga terkena masuk angin.

Saat Jixiang menyentuh Su Nianci, suhu tubuhnya yang panas langsung terasa, membuat Jixiang terkejut berkata, "Nona, apakah Nona sedang demam?" Su Nianci butuh waktu untuk mencerna maksud Jixiang, lalu mengangkat tangan menyentuh dahi, berpikir sejenak, "Apakah benar?"

Jixiang membantu Su Nianci duduk di depan meja kayu bundar, kemudian membuka tutup mangkuk berisi ramuan obat. Aroma manis dengan wangi herbal langsung tercium, Jixiang memperkenalkan, "Nona, cepat minum selagi hangat. Tabib Song bilang ini bisa mengusir dingin, menguatkan tubuh, dan juga bermanfaat untuk otak."

Su Nianci terdiam mendengar itu.

***

Kata-kata awal tidak terlalu terasa aneh bagi Su Nianci, tapi kalimat terakhir membuatnya merasa ganjil. Ia merasa beberapa hari ini sikap Jixiang terhadapnya agak aneh, tapi sulit dijelaskan apa masalahnya.

Karena lapar, Su Nianci tanpa ragu mengangkat mangkuk, meniupnya sebentar hingga suhunya turun, lalu meneguk ramuan itu sampai habis. Saat ramuan menyentuh lidah, rasa harum dan pahit meledak di lidahnya, memberikan sensasi yang sulit dijelaskan.

Su Nianci mencicipi dengan seksama, lalu mengernyitkan dahi, "Jixiang, apakah ada manisan buah kering?" Jixiang menggeleng jujur, "Nona, apakah lupa? Sudah lama Nona tidak sakit, dan dulu Nona paling tidak suka makan manisan buah kering, katanya terlalu manis dan lengket."

Apakah dirinya pernah mengatakan itu? Sepertinya memang pernah. Sudahlah. Melihat itu, Su Nianci segera meletakkan mangkuk ramuan, lalu mengambil beberapa lauk di meja dengan sumpit.

Hari ini di kediaman disiapkan tumis sayuran segar, udang rebus, serta daging babi panggang dengan saus spesial. Karena sakit kepala yang parah, Su Nianci hanya makan sedikit, lalu atas peringatan Jixiang meneguk obat aneh itu sampai habis, kemudian dibantu Jixiang berbaring di tempat tidur.

Di meja, setelah merapikan sisa makanan, Jixiang berkata pada Su Nianci yang sedang sakit, "Nona, istirahatlah dulu, aku akan memanggil tukang kayu untuk menyalakan air panas, setelah air siap aku akan memanggil Nona untuk mandi."

Su Nianci sakit kepala hebat, kata-kata Jixiang seolah masuk telinga kiri keluar telinga kanan, tapi ia tetap mengedipkan mata dan memalingkan kepala ke arah Jixiang sambil menjawab, "Baik, pergilah."

Setelah memastikan Su Nianci berbaring dengan nyaman, Jixiang melangkah menuju tempat kayu bakar.

***

Di tempat kayu bakar kediaman Taifu, melihat Jixiang, seorang pelayan yang akrab dengannya langsung tahu Su Nianci akan mandi air panas dan berkata sopan, "Oh, ini Jixiang, Nona mau mandi air panas ya."

Jixiang menatapnya sebentar lalu berkata, "Bai Zhi, jangan bercanda. Nona biasanya suka mandi setelah makan, lalu belajar menulis dan bermain alat musik sebelum tidur."

Bai Zhi menyalakan kayu bakar dan arang di tungku dengan korek api, lalu bertanya kepada Jixiang, "Ngomong-ngomong, Jixiang, kamu yang selalu bersama Nona, apakah tahu ada pencuri di kediaman?"

Mendengar itu, Jixiang berhenti dan mulai berbicara dengan Bai Zhi, "Pencuri? Kapan itu terjadi?"

Melihat Jixiang bingung, Bai Zhi terkejut dan berkata, "Kamu tidak tahu? Kupikir kamu yang selalu bersama Nona pasti tahu banyak berita."

Mendengar itu, Jixiang menggeleng jujur, "Nona hari ini tidak enak badan, seharian di kamar, bahkan makan malam pun sedikit."

Bai Zhi menghela napas, "Kalau begitu, tidak baik juga ikut bersama Nona, hanya dapat pekerjaan berat saja, paling cuma dapat sedikit upah per bulan."

Mendengar itu, Jixiang mengerutkan kening, "Kak Bai Zhi, itu tidak benar. Nona sangat baik kepada pelayan di halaman. Sudahlah, aku harus ke dapur mengantar sisa makanan."

Setelah berkata demikian, Jixiang tidak ingin berlama-lama dan segera melangkah menuju dapur. Bai Zhi adalah orang baik, tapi ada satu hal yang Jixiang tidak suka, yaitu keterusterangannya yang terkadang membuat orang lain tidak nyaman.

Lagipula, bagaimana bisa lelah saat bersama Nona? Bukankah itu tugas seorang pelayan? Apalagi Nona sangat baik kepada mereka, bahkan banyak pakaian Jixiang terbuat dari sisa kain yang dijahit dari pakaian baru Nona, sehingga menjadi satu set.

Setelah membantu Nona mandi dan berganti pakaian, bila ada waktu, Jixiang akan berbicara dengan Bai Zhi tentang hal ini. Di dalam kediaman memang baik-baik saja, tapi bila tidak sengaja menyinggung orang penting, tentu tidak bisa menghindari hukuman.

Setelah mengembalikan nampan ke dapur, Jixiang mengobrol sebentar dengan para pelayan di sana. Saat keluar dari dapur, langit sudah dipenuhi awan gelap tebal, petir menggelegar dan kilat sesekali menyambar, pertanda hujan deras akan turun.

Teringat jendela kamar Su Nianci yang belum tertutup rapat, dan Su Nianci yang sedang sakit, Jixiang segera mengangkat ujung rok dan bergegas menuju halaman tempat Su Nianci berada.

Karena tergesa-gesa, hampir beberapa kali Jixiang terpeleset di tikungan koridor, tapi untungnya ia berhasil kembali ke halaman sebelum hujan turun.

Jixiang pertama-tama mendekati jendela kamar Su Nianci yang dekat koridor, lalu melepas penyangga kayu dan dengan hati-hati menutup jendela agar tidak mengeluarkan suara yang membangunkan Su Nianci, lalu melangkah perlahan membuka pintu kamar untuk menutup jendela lain.

Namun saat masuk ke dalam kamar, ia terkejut karena Su Nianci yang tadi berbaring di tempat tidur ternyata tidak ada di tempat.

"Aaah!!!"

Setelah mencari beberapa kali tanpa hasil, teriakan Jixiang menggema di seluruh kediaman, membuat para pelayan yang mendengar segera datang membantu.