Bab Lima: Pertemuan Tak Terduga-A Dama Nobre e Delicada Após o Renascimento, O Ex-Marido do Primeiro-Ministro No Cremaçário(As Nove Curvas Brilhantes)

“Nona menemukan apa?” tanya Jixiang dengan penuh rasa ingin tahu.

Su Nianci tidak menjelaskan banyak, hanya mengambil sebuah kotak kayu dari bawah lemari kayu, kemudian dengan hati-hati membuka tutupnya. Di dalamnya terdapat banyak surat.

Surat-surat itu adalah korespondensi yang selama ini dikirimkan dan diterima dari Zhuang Yusheng.

Su Nianci mengusap surat yang terletak di paling atas dengan tangan, tatapannya menyiratkan perasaan yang sulit diungkapkan. Setelah beberapa lama, dia perlahan berkata, “Jixiang, tolong bakar surat-surat ini dalam bara arang itu.”

Setelah berkata demikian, Su Nianci berdiri dengan pelan dan menyerahkan kotak kayu itu kepada Jixiang.

Karena langit memberinya kesempatan untuk hidup kembali, dia harus mengubah nasib sebelumnya.

Prioritas utamanya adalah mengurangi hubungan dengan Zhuang Yusheng yang tidak tahu terima kasih itu.

Jixiang menerima kotak itu, sambil penasaran memperhatikan surat-surat di dalamnya.

Terlihat ada lebih dari dua puluh surat, meskipun ada benda yang menindih di atasnya, surat-surat itu hampir memenuhi tepi kotak.

Di bawah tatapan Su Nianci, Jixiang melangkah ke arah bara arang yang sedang menyala, melemparkan surat-surat itu satu per satu ke dalam bara, menyaksikan surat-surat itu perlahan berubah menjadi abu.

Hingga surat terakhir terbakar habis, hati Su Nianci yang sebelumnya tegang akhirnya terasa lega, sebuah perasaan ringan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Melihat cuaca hari itu cukup cerah dan waktu masih pagi, Su Nianci mengusulkan, “Jixiang, bagaimana kalau hari ini kita keluar jalan-jalan?”

Sudah sangat lama dia tidak menjelajahi ibu kota, sampai-sampai hampir lupa dengan tata letak kota tersebut.

Jixiang mengangguk setuju, “Budak mengikuti kemauan Nona.”

……

“Sudah dengar belum? Di Menara Hujan Gunung baru saja datang seorang gadis cantik jelita, katanya namanya Bai Manxia?”

“Tentu sudah dengar. Katanya gadis Manxia itu berasal dari Jiangnan, bukan hanya cantik jelita, tapi juga piawai bermain pipa. Dalam beberapa hari saja sudah terkenal dengan satu lagu yang sangat berharga. Kabarnya kemarin dia memenangkan pemilihan ratu bunga dan menjadi ratu bunga terbaru.”

“……”

Su Nianci dan Jixiang sedang berdiri di depan sebuah kios penjual jepit rambut memilih perhiasan.

Di sebelah kios itu adalah penginapan terbesar di ibu kota, saat itu sudah mendekati waktu makan siang, sehingga banyak orang berlalu-lalang.

Mendengar nama ‘Bai Manxia’, Su Nianci terdiam sejenak, tubuhnya membeku di tempat.

Tanpa alasan lain, Bai Manxia itu adalah istri kedua yang dinikahi Zhuang Yusheng di kehidupan sebelumnya.

Namanya sangat familiar bagi Su Nianci.

Melihat keadaan itu, Jixiang bertanya dengan cemas, “Nona?”

Belakangan ini, Nona sering bertingkah aneh. Awalnya Jixiang tidak tahu apa yang membuat Nona aneh, tapi hari ini dia menyadari Nona sering membeku di tempat dengan pikiran melayang.

Mendengar itu, Su Nianci meletakkan jepit rambut perak yang baru diambil, menggelengkan kepala, “Tidak ada apa-apa, aku tiba-tiba teringat uban di kepala ayah bertambah. Aku belajar dari buku tentang cara mewarnai rambut dengan kacang hitam, jadi aku berencana membeli beberapa kacang hitam dan bahan pewarna setelah ini.”

Mata Jixiang yang cerdik berkedip beberapa kali, menatap penasaran pada Nona-nya, seolah menimbang kebenaran alasan itu.

Ketika suasana terasa canggung, terdengar suara memanggil dari kejauhan.

“Nona Su?”

Mendengar suara itu, meski tidak yakin siapa yang memanggil, Su Nianci menoleh ke arah suara.

Ternyata itu adalah Letnan Cheng — Cheng Fengye.

Kali ini, Letnan Cheng mengenakan pakaian hitam dengan mahkota giok tinta yang mengikat rambut panjangnya, membuatnya tampak semakin tampan.

Sebelum Su Nianci sempat merespons, Cheng Fengye melangkah mendekat dengan ekspresi bahagia, “Pagi ini aku dengar dari orang di kediaman Su bahwa ayah Nona Su kurang sehat. Tidak kusangka baru beberapa jam kemudian aku bertemu Nona Su. Bagaimana kondisi ayah? Apakah parah?”

Mendengar itu, kening Su Nianci sedikit berkerut, merasa heran: sejak kapan ayah sakit?

Mengingat ayahnya kemarin masih berlatih tinju di halaman dan melihat ekspresi tulus Letnan Cheng di depannya, Su Nianci menatap Jixiang.

Melihat tatapan bingung Su Nianci, Jixiang juga tampak kebingungan dan menggeleng pelan, menunjukkan bahwa dia tidak mendengar kabar ayah Nona sakit.

Karena tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi, Su Nianci menelan kata-kata yang hampir terucap bahwa ayahnya baik-baik saja, lalu berkata, “Terima kasih atas perhatian Letnan Cheng, ayahku tidak ada masalah besar. Cuaca di ibu kota akhir-akhir ini berubah-ubah, ayah terserang flu ringan, jadi terpaksa menunda rencana kunjungan hari ini.”

Mendengar itu, Cheng Fengye mengangguk, “Sekarang baru awal musim gugur, memang musim yang tidak menentu. Kalau sudah tahu ayah Nona baik-baik saja, pasti ayah bisa tenang. Oh ya, sebentar lagi waktu makan siang. Apakah Nona Su sudah makan? Kalau belum, maukah datang ke kediaman Letnan untuk makan bersama?”

Ucapan itu membuat Su Nianci sedikit bingung. Setelah berpikir sejenak, dia berkata, “Terima kasih atas undangannya, Letnan Cheng. Tapi tadi aku dan Jixiang sudah memesan kamar di penginapan sebelah. Kalau Letnan tidak keberatan, bagaimana kalau kita makan bersama di sana? Aku juga belum sempat mengucapkan terima kasih atas bantuan Letnan kemarin.”

Mendengar itu, Cheng Fengye berkata, “Nona Su terlalu sopan, tentu aku tidak keberatan. Omong-omong, kemarin aku dengar ayahku bercerita tentang hal menarik di ibu kota. Nona Su sudah lama tinggal di sini, pasti tahu banyak tentang kota ini. Bagaimana kalau Nona ceritakan apa saja yang menarik di ibu kota?”

Su Nianci: “……”

Pertanyaan itu benar-benar membuat Su Nianci bingung.

Memang benar dia dibesarkan di ibu kota, tapi dia adalah orang yang hidup kembali. Selain itu, setelah itu dia lama terkurung di kamar dalam dan jarang keluar, bahkan di kehidupan sebelumnya pun dia jarang berkeliling kota.

Kalau ditanya apa yang paling banyak dilakukannya, itu adalah berlatih alat musik, belajar kaligrafi, mempelajari etika, dan… mendekati Zhuang Yusheng.

Saat Su Nianci kebingungan, seorang pelayan yang mengenakan pakaian rumah tangga kediaman Letnan Cheng berlari mendekat, lalu berbisik sesuatu ke telinga Cheng Fengye.

Mendengar itu, alis Cheng Fengye sedikit mengerut dan bertanya, “Benarkah?”

Pelayan itu menatap mantap, lalu mengangguk, “Benar sekali.”

Mungkin karena keadaan mendesak, Cheng Fengye segera menghormat dan meminta maaf kepada Su Nianci, “Hari ini ada urusan mendadak, aku mungkin tidak bisa menghadiri jamuan Nona Su. Lain kali aku pasti mengundang Nona Su.”

Su Nianci hampir terkejut dengan perubahan mendadak itu, “Tidak apa-apa, Letnan Cheng. Kalau ada urusan, kita bisa bertemu lain waktu.”

Setelah itu, Su Nianci membalas hormat dan berkata, “Kalau begitu, aku dan Jixiang akan makan dulu.”

Cheng Fengye mengangguk, “Baiklah, nanti kita atur waktu lagi. Nona Su, sampai jumpa.”

Setelah berkata begitu, dia segera pergi bersama pelayan yang mendesaknya.

Melihat mereka pergi, Su Nianci merasa lega.

Untung saja, berhasil melewati bahaya kali ini.

Namun, kenapa hari ini dia tidak mendengar kabar ayah sakit dari pelayan di rumah?

Mengingat pesan yang disampaikan Zhuang Yusheng hari ini, Su Nianci merasa ada sesuatu yang berhubungan dengannya.

Dari cara mereka berinteraksi di kehidupan sebelumnya, Zhuang Yusheng bukanlah pria lemah lembut atau cendekiawan biasa, melainkan seseorang yang menyembunyikan banyak rahasia.

Kalau memang dia yang mengatur semuanya, orang seperti itu tidak pantas berada di dekat ayahnya.

Setelah makan siang, dia harus segera mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi.