Bab Empat Puluh Empat: Mohonlah padaku~-Mandá-la para o interior? Ela pescou um oficial durão e casou de um dia para o outro, indo com ele para o exército.(Vem, vem)

"Ada apa sih, sampai segitunya."

Masih tugas mati segala?

"Kinerja pabrik kita akhir-akhir ini kurang bagus, atasan bahkan datang untuk meminta pertanggungjawaban Ayahku. Ayah ingin mencari seorang tentara untuk membangkitkan moril semua orang."

Mendengar ini, Li Tongtong merasa sedikit bersalah.

Hari ini ia mencari Lian Zhaoning juga karena masalah ini, berharap bisa meminta bantuan gadis itu.

Siapa sangka waktunya sangat tidak tepat. Baru saja ia menolak satu-satunya tentara yang dikenalnya, pekerjaan ini malah datang.

Li Tongtong tersenyum malu-malu: "Kak Ningning, bisakah kamu membantuku?"

Lian Zhaoning menolak: "Tidak mau. Lagian, bukankah kamu sekarang sedang menjalin hubungan dengan kakakku? Minta tolong saja pada kakakku."

"Tapi, belum tentu meminta tolong pada kakakmu akan seefektif meminta tolong padamu."

Li Tongtong mengerucutkan bibirnya: "Lian Hao bilang, dia sedang mengejarmu sekarang."

Lian Hao juga mengatakan bahwa hubungan mereka berdua sebelumnya cukup baik, tetapi jika Lian Zhaoning tidak mengizinkannya, ia tidak akan berani mencari Qin Zhen dengan sembarangan.

"Jadi Kak Ningning, aku hanya bisa datang kepadamu. Tolonglah aku, ya? Nanti siang aku traktir iga babi saus prem di kantin nomor dua."

Sambil berkata demikian, ia bahkan berniat menarik-narik tangan Lian Zhaoning.

Lian Zhaoning memasang ekspian jijik: "Kamu bahkan belum mencobanya tapi sudah bilang tidak bisa. Apakah kamu tidak malu pada kaum wanita kita?"

Yang terpenting adalah, jika ia menyetujuinya, ia juga akan merasa malu.

Hari ini ia baru saja menolak orang lain, mengatakan orang itu aneh, dan menyuruhnya menjauh.

Namun, begitu berbalik, ia malah meminta bantuan orang tersebut.

Bukankah ini sama saja dengan mempermainkan orang?

Ia tidak setuju.

"Tahu begini kalau kamu mengajakku keluar hari ini karena urusan ini, aku tidak akan datang."

Lian Zhaoning berjalan pulang.

Namun Li Tongtong tidak mau melepaskannya: "Kak Ningning, Ningning, tolonglah. Asalkan kamu bersuara, syarat apa pun akan aku penuhi, ya?"

"Mohonlah, Ningning."

Gadis itu mengekori di belakang Lian Zhaoning dan tidak ingin pergi ke mana-mana.

Lian Zhaoning merasa sangat terganggu hingga kepalanya pusing, wajahnya berubah suram dan menakutkan, yang akhirnya membuat Li Tongtong menutup mulutnya karena takut.

"Kalau tidak mau ya sudah, kenapa pasang wajah seseram itu."

Ia menarik Lian Zhaoning ke kantin, menopang dagunya dan menghela napas: "Atau beri tahu aku apa yang kurang dari Wakil Komandan Batalion Qin, agar aku bisa membawakan sedikit oleh-oleh saat berkunjung ke rumahnya."

"Gaji orang itu ratusan yuan sebulan, apa iya kekurangan oleh-oleh darimu?"

"Benar juga."

Li Tongtong semakin merasa pusing.

Setelah ragu sejenak, ia berkata: "Kalau begitu, aku coba minta tolong pada kakakmu saja."

Malam harinya, keduanya membawa oleh-oleh dan pergi bersama ke kediaman keluarga Zhao.

Zhao Xiaozhen sebenarnya sedang pusing memikirkan masalah ini, dan orang yang paling tidak ingin ia temui sekarang adalah Li Tongtong. Namun, tamu adalah raja, terlebih lagi ia membawa begitu banyak oleh-oleh.

Meskipun pipinya terasa sakit saat ditarik, ia tetap harus memaksakan senyum: "Datang saja sudah cukup, kenapa masih repot-repot membawa oleh-oleh. Lihatlah anak ini, sungguh sungkan."

"Namanya juga bertamu, tentu harus membawa buah tangan." Li Tongtong yang polos, melihat keadaan Zhao Xiaozhen, justru merasa khawatir: "Bibi, baru dua hari tidak bertemu, kenapa wajah Bibi bengkak begini?"

Ekspresi Zhao Xiaozhen langsung kaku.

Tentu saja ia tidak mungkin mengatakan bahwa wajahnya bengkak karena pusing memikirkan masalah kedua anak muda ini. Ia hanya bisa mengutuk mak comblang dalam hati, orang macam apa yang diperkenalkan itu.

"Ini kan sudah musim gugur, cuacanya kering dan panas, jadi mudah sariawan."

Ia buru-buru mengalihkan pembicaraan: "Ayo, ayo, Zhilun, Qingqing, Kakak Tongtong kalian sudah datang. Cepat ajak Kakak Tongtong keluar bermain bulu tangkis."

Ia sama sekali tidak menyinggung soal menyuruh Lian Hao keluar.

Kedua anak itu tidak berpikiran macam-macam, mereka langsung mengiyakan dan bersiap mengajak Li Tongtong pergi.

"Kalian pergilah bermain sebentar, Bibi akan memasakkan makanan enak untuk kalian."

"Baik."

Li Tongtong mengiyakan, tetapi ia tidak berniat pergi. Ia melirik Lian Zhaoning, dan setelah memastikan gadis itu tidak keberatan, barulah ia membuka mulut dengan ragu-ragu: "Bibi Zhao, sebenarnya ada satu hal lagi yang ingin kuminta bantuan Bibi."

"Katakan saja, ada apa." Zhao Xiaozhen tersenyum ramah, padahal dalam hatinya ia berpikir, bahkan belum masuk rumah sudah mulai banyak urusan.

"Aku ingin tahu apakah nanti Lian Hao bisa memanggil Qin Zhen untuk datang makan bersama? Ada sedikit hal yang ingin kuminta tolong darinya."

Ia menyampaikan tugas dari Direktur Li.

Zhao Xiaozhen langsung menyetujuinya.

Seandainya Li Tongtong menyukai Qin Zhen dan mendepak putranya, itu justru hal yang bagus.

Seandainya Li Tongtong tidak menyukai pria itu, tetapi putrinya sendiri yang justru cocok dengan Qin Zhen, itu adalah sebuah keberuntungan besar.

Begitu memikirkan hal ini, suasana hati Zhao Xiaozhen sedikit membaik.

Ketiganya berjalan keluar dengan gembira.

Lian Zhaoning mendengus, melipat tangan di dada dan bersandar di kusen pintu dapur. Setelah wanita itu berbalik, ia tersenyum.

"Nyonya Zhao, menahannya cukup berat, ya?"

Ekspresinya sepenuhnya adalah ekspresi orang yang sedang menonton pertunjukan bagus.

Zhao Xiaozhen merasa pusing begitu melihat penampilan gadis itu yang cengengesan.

"Pergi, pergi, jangan mencari hiburan atasku di sini."

"Ck, mulutnya bilang ingin bersikap lapang dada, tapi hatinya justru paling tidak bisa merelakan. Kalau bukan kamu yang stres, lalu siapa lagi."

"Lagipula, kedatangan Li Tongtong hari ini membawa misi, bukan demi putramu, jadi kamu bisa tenang."

"Hah, memangnya aku butuh kamu beri tahu."

Mendengar hal ini, Zhao Xiaozhen baru bersemangat. Namun, setelah melirik putrinya dan mendapati gadis itu sama sekali tidak tertarik untuk mencari tahu, ia tetap menahan diri dan tidak bersuara.

Lian Hao dianggap sebagai salah satu tenaga inti teknis yang mendapat perhatian khusus di pabrik, sehingga setiap pulang kerja selalu lebih lambat daripada para buruh biasa.

Begitu memasuki mulut gang, ia melihat kedua adiknya sedang menemani Li Tongtong bermain bulu tangkis.

Cahaya matahari terbenam yang menyinari mereka bertiga terlihat sangat lembut, diiringi suara tawa riang.

Ketika didekati, ujung hidung setiap orang tampak berkeringat.

Kelelahan seharian seketika lenyap pada saat itu juga.

Lian Hao melepas pakaian kerjanya, tersenyum hingga memperlihatkan giginya yang putih: "Kenapa kamu bisa datang ke rumahku?"

Melihat kedatangannya yang tiba-tiba, Li Tongtong merasa terkejut dan merasakan kemaluan seorang gadis yang seolah-olah bertemu kekasihnya. Ia mengatupkan bibirnya sambil tersenyum malu-malu, lalu sedikit mendekat kepadanya beberapa langkah.

"Datang untuk minta tolong."

Mendengar itu, Lian Hao langsung pergi mencari Qin Zhen tanpa pikir panjang.

Mendengar itu pula, Qin Zhen langsung pergi ke kediaman keluarga Zhao untuk makan malam tanpa pikir panjang.

Meja yang tadinya sudah agak longgar, kini kembali penuh sesak hari ini.

Li Tongtong membawa sedikit daging, kentang, dan sayuran hijau pada sore hari, yang cukup untuk persediaan dua atau tiga kali makan, dan semuanya kini telah dihidangkan di atas meja.

Qin Zhen juga tidak ingin menumpang makan secara cuma-cuma, ia pergi ke pusat pasokan dan pemasaran untuk membeli sebatang sosis sebelum datang.

Zhao Xiaozhen tersenyum ramah dan mengatur tempat duduk Qin Zhen di antara Li Tongtong dan Lian Zhaoning.

Tanpa diduga, Lian Zhaoning melotot tajam kepadanya: "Zhilun, bertukar tempat duduklah denganku. Sisi sini terlalu terang, menyakiti mataku."

Lian Zhilun yang sudah ngiler hingga terus-menerus memainkan sumpitnya, tidak berpikir terlalu banyak saat mendengar itu. Ia langsung mengiyakan dan duduk di sebelah Qin Zhen, lalu tersenyum polos: "Kak Qin."

Hati Qin Zhen terasa kosong sesaat.

Ia langsung bergegas datang begitu mendengar permintaan Lian Hao.

Tanpa diduga, Lian Zhaoning ternyata masih membencinya.

Sementara di sisi Lian Hao, ia tidak tahu bagaimana ibunya mengatur tempat duduk tersebut. Ia mengerutkan kening, memindahkan Li Tongtong ke tempat duduknya sendiri, lalu duduk di sebelah Qin Zhen: "Kok kulihat sisi sini juga agak menyilaukan mata, duduklah di tempatku saja."

Kakak beradik itu sama sekali tidak tahu apa yang direncanakan oleh Zhao Xiaozhen, dan keduanya kompak melemparkan tatapan tajam penuh kemarahan kepada wanita itu.