Bab Empat Puluh Tiga: Menolaknya Sekali Lagi

"Tidak perlu."

Meskipun Lian Zhaoning merasa naik mobil adalah hal yang baru, ia tetap menolaknya dengan tegas.

Ia sudah mengatakannya, mereka berdua tidak cocok.

Jika sudah begitu, tidak perlu ada ikatan yang sia-sia.

Lian Zhaoning selalu bersikap terus terang dalam urusan perasaan.

Bagaimanapun, seorang tentara yang di masa depan pasti akan naik pangkat lebih tinggi, batas maksimal yang bisa ia terima adalah berteman. Jika dijadikan pendamping hidup, ia takut tidak sanggup menahan budaya patriarki di zaman ini.

Ia melangkah maju, berniat untuk segera pergi.

Qin Zhen di belakangnya berpikir sejenak, lalu tiba-tiba memanggilnya dengan suara rendah: "Lian Zhaoning, sebenarnya tebakanmu benar. Sayur-sayuran itu memang disuruh oleh nenekku untuk kuberikan kepadamu, tetapi buah-buahan itu kubeli sendiri. Aku tidak tahu bagaimana cara menunjukkan ketertarikanku padamu, jadi aku hanya bisa memikirkan cara ini. Jika kamu bisa memberiku kesempatan, bolehkah kamu mengatakannya padaku?"

Ia pun tidak tahu dari mana ia mendapatkan keberanian untuk mengatakan semua ini kepada seorang gadis yang pernah menolaknya secara mentah-mentah di masa lalu.

Namun, nada bicaranya sungguh-sungguh tulus.

Mendengar kata-kata itu, Lian Zhaoning benar-benar menghentikan langkahnya.

"Jika kamu menyukai barang-barang berharga seperti sepeda, jam tangan, mesin jahit, dan radio, aku bisa memberikannya kepadamu bahkan sebelum kita menikah. Lagipula, aku bukan tipe pria seperti Xiao Cheng. Kalau sudah kuberi, ya, itu milikmu. Aku tidak akan takut kamu menggunakannya untuk dikirim ke keluarga orang tuamu."

"Selain itu, aku juga tidak bisa memikirkan... Oh, masih ada lagi."

Ia tadinya ingin mengatakan bahwa ia tidak bisa memikirkan hal lain yang berharga, tetapi tiba-tiba ia teringat bahwa dirinya adalah seorang wakil komandan batalion dengan gaji seratus satu yuan setiap bulannya.

"Aku bisa menyerahkan seluruh gajiku kepadamu untuk disimpan setiap bulan."

Sambil berkata demikian, ia melangkah maju beberapa langkah. Tatapan matanya sangat jernih, dan ekspresinya yang biasanya dingin dan kaku kini tampak sedikit melembut.

Gadis di hadapannya ini tidak tergoda oleh kebaikan-kebaikan kecil, ia tetaplah orang yang sama seperti yang dikenalnya dulu.

Selain itu, ia juga sangat berhati hangat, jauh lebih baik daripada kebanyakan pria saat ini.

Qin Zhen menarik napas, merasa sedikit gugup: "A... Apa kamu mengerti semua yang kukatakan ini?"

Lian Zhaoning tidak menyangka ia akan bertindak senekat ini hari ini, ia tampak sedikit terkejut.

Jika digabungkan dari dua kehidupannya, ia belum pernah menemui pria yang begitu blak-blakan.

Terlebih lagi, saat ini ia memang belum memiliki perasaan apa pun terhadap Qin Zhen.

Mendengar itu, ia mengerutkan kening: "Apa kepalamu berasap karena terlalu sering memperbaiki mobil sampai jadi bodoh?"

Qin Zhen tertegun.

Ia tadinya ingin menunggu jawaban Lian Zhaoning, tetapi yang didapatkannya malah sebuah kalimat tanya.

"Tidak, ini adalah isi hatiku yang sebenarnya."

Ekspresi Lian Zhaoning tetap tenang: "Kamu mungkin hanya merasa tergerak setelah melihatku menyelamatkan orang dua kali, itu belum tentu rasa suka yang sesungguhnya."

"Aku bisa memahaminya. Bagaimanapun, di zaman di mana perempuan dianggap lemah ini, aku adalah sebuah pengecualian, jadi aku cukup menarik perhatianmu."

Jujur saja, memang benar demikian, tetapi bukan hanya itu alasannya.

Qin Zhen dengan sabar mendengarkannya sampai selesai.

"Qin Zhen, sepertinya aku tidak menyukaimu, karena saat ini aku tidak melihat ada sisi darimu yang layak kusukai. Ini bukan berarti kamu tidak baik, hanya saja kita berdua tidak cocok."

Setelah mengatakan itu, Lian Zhaoning pergi begitu saja tanpa keraguan.

Sementara itu, Qin Zhen berdiri di tempatnya, menatap kepergiannya sambil berpikir, merasa bahwa tindakannya hari ini agak terlalu gegabah.

Namun, kegabahan ini seolah tidak pernah berhenti sejak beberapa tahun lalu.

Meskipun setelah melamar ia sempat merasa kecewa karena merasa dihina, tetapi hatinya selalu merindukannya.

Hanya saja, baru-baru ini ia merasa sifat aslinya telah kembali, makanya ia memberanikan diri untuk mengatakannya.

Mengatakannya di gang tadi memang terasa agak mendadak dan tidak memberinya waktu untuk bersiap.

Ia meletakkan kunci pas, mencuci tangan, lalu dengan cepat mengganti pakaiannya sebelum segera menyetir untuk menyusulnya.

"Sebaiknya kamu naik saja. Kalau kamu mau pergi ke taman tempat Li彤彤 kemarin untuk menunggunya, itu akan memakan waktu cukup lama."

Taman yang kemarin?

Mendengar itu, Lian Zhaoning mengangkat alisnya dan menghentikan langkahnya: "Bagaimana kamu tahu aku pergi ke taman kemarin? Kamu menguntitku."

Qin Zhen langsung menyesal begitu kata-kata itu meluncur dari mulutnya.

Hal seperti ini tentu saja membuat pihak yang bersangkutan merasa tidak enak jika mengetahuinya, apalagi memang ia yang berada di pihak yang salah.

"Aku tidak punya niat buruk."

Ia buru-buru menjelaskan, tetapi teringat bahwa Lian Dongqing secara khusus berpesan agar tidak mengekspos dirinya, ia pun bingung harus berkata apa lagi.

Melihatnya yang tampak bingung dan salah tingkah, ekspresi Lian Zhaoning justru semakin terlihat waspada.

Ia tadinya mengira pria ini adalah seorang prajurit pembela negara, tetapi siapa sangka di balik jiwa patriotismenya, ia ternyata adalah seorang pria munafik berkedok alim.

Penguntit yang tidak tahu malu!

Rasa waspadanya dengan cepat meningkat, dan ia mundur beberapa langkah ke belakang: "Pantas saja waktu di gang kecil hari itu, kamu bisa muncul begitu cepat untuk membantu?"

Benar, begitu juga dengan hari saat ia menyelamatkan Li Tongtong.

Setiap kali, pria ini selalu muncul di saat yang tepat.

Kecurigaan di mata Lian Zhaoning semakin pekat.

Qin Zhen benar-benar merasa sulit menjelaskan: "Sungguh bukan begitu. Yang pertama karena saat itu aku sedang berlatih di pinggir gunung, dan aku baru datang memeriksanya setelah mendengar keributan di sana."

"Malam beberapa hari lalu juga karena aku takut kamu pulang sendirian dan merasa tidak aman."

"Aku tidak punya maksud lain."

Ia menjelaskannya dengan terburu-buru, tetapi itu justru membuatnya semakin terlihat mencurigakan.

Ia tiba-tiba menghentikan ucapannya: "Lian Zhaoning, percayalah padaku."

"Percaya kepalamu!"

Lian Zhaoning menunjuk ke arah hidungnya dan berkata dengan dingin: "Jika lain kali aku mendapati kamu mengikutiku lagi, aku tidak akan pernah melepaskanmu!"

"Kembali! Kemudikan jip besarmu itu dan pergi sana, jauhi aku!"

Ia berlari kecil dan pergi.

Qin Zhen merasa kesal sekaligus tak berdaya, ia menepuk mulutnya sendiri dengan keras.

Mulut ini benar-benar suka merusak segalanya. Seharusnya ia tidak menyatakan cinta di situasi yang terburu-buru seperti hari ini.

Akibatnya, ia malah tidak sengaja membocorkan kejadian hari itu, bukankah itu sama saja mengundang kecurigaan orang lain.

Sekarang akibatnya fatal, ia langsung ditolak mentah-mentah.

Qin Zhen menatap arah kepergiannya dengan perasaan enggan.

Namun, Lian Zhaoning selalu takut pria itu mengikutinya, sehingga ia terus menoleh ke belakang dari waktu ke waktu.

Sesampainya di taman, ia masih merasa berdebar-debar.

Melihat hal itu, Li Tongtong memiringkan kepalanya.

"Ada apa denganmu? Kok kelihatan tidak fokus begitu?"

Lian Zhaoning menceritakan kejadian itu kepadanya.

Li Tongtong langsung tertawa terbahak-bahak: "Kukira ada apa. Aku sudah bisa menebak sejak lama kalau wakil komandan batalion Qin itu mungkin menyukaimu. Kejadian dua kali itu hanyalah kebetulan, buat apa kamu memasukkannya ke dalam hati."

"Lagipula, dia melakukan itu karena peduli padamu makanya dia mengikuti di belakangmu. Betapa romantisnya."

Sambil berkata demikian, ia menangkupkan kedua tangannya di depan dada: "Kalau kakakmu bisa melindungiku seperti itu, aku tidak bisa membayangkan betapa bahagianya aku."

Lian Zhaoning dibuat bungkam oleh perkataannya.

Gadis ini, sedewasa apa pun penampilannya, tetap saja terlalu polos.

Benar-benar wanita yang telah diracuni oleh cerita dongeng, otaknya penuh dengan hal-hal tidak berguna seperti itu.

"Siapa juga yang butuh perlindungan dia?" Lian Zhaoning berkata dengan nada meremehkan. "Kurangi membaca novel percintaan kalau tidak ada kerjaan, otakmu jadi rusak karenanya."

"Mana ada." Li Tongtong mengerucutkan bibirnya. Sambil berjalan mengikuti Lian Zhaoning, ia tiba-tiba teringat satu hal: "Oh ya, perwira militer yang bermarga Qin itu, bukankah dia pernah ikut perang bantuan ke negara tetangga di selatan?"

"Iya, kenapa memangnya?"

"Bagus sekali kalau begitu." Mata Li Tongtong berbinar-binar. "Kak Ningning, ini adalah tugas mutlak yang diberikan ayahku kepadaku, kamu harus membantuku."