Bab Tiga Puluh Tujuh: Memberi Hadiah

Lian Zhaoning berdecak pelan: "Tutup mulutmu."

Ia kemudian mengambil barang itu: "Karena Nenek Xia yang memberi, maka aku tidak akan sungkan."

Setelah menyerahkan barang-barang tersebut, ia pun pergi. Ia merasa tidak enak hati jika hanya memberikan dua buah lobak besar. Tanpa pikir panjang, ia pergi ke koperasi dan membeli beberapa apel untuk diberikan kepada keluarga itu. Setiap kali melihat Lian Zhaoning, gadis itu selalu terlihat mengunyah camilan, jadi ia pikir barang ini pasti akan disukainya.

Xia Hongli mengawasinya sepanjang jalan. Melihat tingkah pemuda itu yang tampak konyol, ia mendengus, lalu memalingkan muka sambil bersenandung kecil untuk mencuci sayuran. Qin Zhen sendiri merasa wajahnya memerah padam setelah memberikan barang itu.

Saat Qin Ji pulang sekolah dan melihat keadaan kakaknya, ia bahkan tidak mengerjakan PR-nya dan bertanya apa yang terjadi.

"Anak kecil tahu apa? Cepat kerjakan tugasmu."

"Bisakah kakak tidak bersikap kuno seperti Nenek?"

Qin Ji tidak mau kalah: "Selama beberapa hari kakak pulang, suasana hati kakak tidak pernah sebaik ini. Wajah kakak memerah, lalu tersenyum-senyum sendiri tanpa alasan, itu membuatku merinding."

Ia tiba-tiba mendekat: "Kak, jangan-jangan kakak sedang jatuh cinta? Teman sekelasku bilang kakaknya juga bersikap seperti ini saat sedang jatuh cinta, katanya terlihat seperti orang bodoh."

Wajah Qin Zhen seketika menjadi gelap: "Tidak ada hal baik yang kau pelajari setiap hari."

Setelah itu, ia melangkah pergi. Ia tidak punya hal untuk dibicarakan dengan anak ingusan seperti adiknya.

Namun, Qin Ji hanya mencibir dan beralih mencari Xia Hongli untuk berbagi gosip. Xia Hongli tersenyum diam-diam: "Anggap saja kakakmu memang sedang jatuh cinta."

Keesokan harinya, rekan seperjuangan neneknya kembali mengirim banyak sawi putih. Hari ketiga, ia mengirim daun bawang. Hari keempat, giliran wortel. Semuanya harus diantarkan oleh Qin Zhen ke rumah keluarga Zhao.

Saat melihatnya pulang, Xia Hongli melirik arloji: "Apa yang kau bicarakan saat mengantar wortel tadi? Kau lebih lama tiga menit dibandingkan sebelumnya."

Qin Zhen terdiam: "Nenek sengaja, ya?"

Xia Hongli menjawab dengan percaya diri: "Ternyata kau menyadarinya. Cepat katakan, apa yang kau lakukan tadi sampai selama itu?"

Qin Zhen hanya bisa pasrah. Orang tua di keluarga lain biasanya semakin tua semakin bijak, tetapi keluarganya justru sebaliknya, sudah berumur namun masih seperti anak kecil. Tahun lalu, karena tindakannya membela kebenaran, ia bahkan sampai membuat seseorang masuk rumah sakit. Saat itu, Qin Zhen kebetulan sedang bertugas di dekat sana, dan ketika pulang menengok, neneknya masih dengan lantangnya ingin memukul orang lagi.

Ia pikir setelah melewati tahun baru, neneknya akan lebih tenang, siapa sangka malah membuat masalah seperti ini. Terutama saat ia teringat ekspresi aneh Lian Zhaoning tadi.

"Kenapa persediaan makanan di rumahmu begitu banyak? Setiap hari mengirim barang ke rumahku."

Gadis itu mengangkat pisang yang ia pegang di tangan satunya: "Apel, pisang, jeruk, pir, kau benar-benar melengkapinya. Kalau ada yang ingin kau katakan, katakan saja langsung."

Apa yang bisa dilakukan Qin Zhen? "Itu benar-benar karena nenekku menyuruhku mengantarnya."

Lian Zhaoning merasa curiga. Ia ingin pergi, namun kali ini Lian Zhaoning tidak mau menerima barang itu dan mengejarnya untuk mengembalikannya. Untungnya, Lian Dongqing keluar dari rumah dan menahan Lian Zhaoning, sehingga Qin Zhen bisa meloloskan diri.

"Kak, menurutku Paman Qin itu menyukaimu. Kalau tidak, untuk apa dua hari ini dia mengirim begitu banyak buah sampai aku jadi gemuk."

Ia mengupas pisang dan mengunyahnya dengan lahap. Biasanya, mereka hanya bisa makan buah seperti ini sebulan sekali jika ibunya sedang berbaik hati. Tapi lihatlah, Paman Qin itu sekali datang langsung memberi satu sisir besar.

Lian Dongqing menghitungnya, ada sepuluh buah di atasnya! Satu orang bisa kebagian dua. Memang orang militer itu kaya, ya.

Gadis kecil itu mulai goyah: "Kak, selisih umurmu dan Paman Qin itu enam belas atau tujuh belas tahun. Saat aku sudah besar nanti, bukankah dia sudah punya istri?"

Lian Zhaoning terkejut: "Apa yang akan kau lakukan?"

"Menikah dengannya," Lian Dongqing menghela napas seperti orang dewasa. "Generasi kalian ini memang tidak tahu cara menghargai. Kalau suka, ya kejar saja! Sikap penakut seperti ini tidak boleh dibiarkan."

"Paman Qin sangat baik pada keluarga kita, pasti dia menyukai gadis di rumah ini. Kalau kakak tidak menyukainya, maka aku saja yang akan menikah dengannya saat aku sudah besar nanti."

Sambil berkata demikian, ia mematahkan pisang untuk Lian Zhaoning. Siapa yang tidak ingin makan buah setiap hari?

Lian Zhaoning merasa kesal dan menepuk kepala adiknya: "Kalau kau mau makan, aku punya banyak di sini. Jangan bicara sembarangan."

Lian Dongqing tetap tenang: "Aku tidak bicara sembarangan."

"Beberapa hari lalu Ibu sudah curiga, dan ternyata sudah empat hari berturut-turut seperti ini."

Ia mendorong potongan terakhir ke mulutnya: "Ah, sungguh jodoh yang rumit."

Lian Zhaoning malas meladeni adiknya, ia pun menggigit pisangnya sendiri dan membawa sisanya ke dapur. Sayuran dari beberapa hari lalu sudah diasinkan oleh Zhao Xiaozhen, katanya nanti kalau sudah matang akan diberikan sedikit ke rumah Xia Hongli, tidak boleh makan gratis barang orang lain. Sekarang, ia harus mengasinkan wortel lagi.

Benar saja, setelah Zhao Xiaozhen pulang, ia terus menginterogasi Lian Zhaoning sambil makan pisang. Lian Zhaoning menjawab dengan tidak sabar dan hendak pergi. Namun, ia malah dicecar dengan pertanyaan: "Kalian berdua belum berpegangan tangan, kan?"

"Apa yang Ibu katakan? Kenapa sekarang Ibu jadi sama seperti Qingqing?"

Hanya karena keuntungan kecil seperti ini, mereka sudah bisa disuap. Sungguh membosankan.

Lian Zhaoning merasa jengkel, ia melambaikan tangan lalu keluar rumah. Saat ini, lingkungan pabrik sangat aman di malam hari, orang-orangnya juga baik, paling hanya ada pencuri kecil. Lagipula, Lian Zhaoning memiliki tenaga luar biasa, jadi Zhao Xiaozhen biasanya tidak melarang anak-anaknya keluar malam.

Ia ingin pergi ke tepi air, siapa tahu keberuntungan sedang memihak dan ia bisa mendapatkan ikan. Ia bisa memasukkannya ke dalam mesin pengolah makanan untuk memuaskan seleranya.

Namun di luar dugaan, saat baru sampai di tepi sungai, ia melihat sesosok tubuh tinggi yang tampak kesepian sedang duduk di sana.

"Siapa?"

Menyadari ada orang di dekatnya, sosok itu menjadi sangat waspada. Lian Zhaoning terkejut dan berbalik hendak pergi. Namun tak disangka, sosok itu langsung mengejarnya: "Lian Zhaoning?"

Di tengah kegelapan malam, wajah Qin Zhen seketika terasa panas: "Kenapa kau ada di sini?"

Bukankah seharusnya ia berada di rumah pada jam selarut ini? Dari rumahnya ke tepi sungai memang harus melewati rumah keluarga Zhao, mungkinkah Lian Zhaoning melihatnya, lalu sengaja datang untuk melihat?

Lian Zhaoning memiliki kemampuan penglihatan malam yang cukup baik. Melihat ekspresi Qin Zhen, ia segera mundur dua langkah. Dalam hati ia berharap jangan sampai ada kesalahpahaman.

"Aku merasa bosan di rumah dan ingin jalan-jalan. Tidak disangka kau juga ada di sini. Karena kau di sini, aku pergi dulu."

Setelah berkata demikian, ia berjalan santai ke tempat lain. Tampaknya gadis itu memang tidak sedang mencarinya. Namun entah mengapa, bertemu Lian Zhaoning di luar gang membuat hatinya merasa segar.

Sudah sangat larut, dan ini tidak aman. Meski ia tahu gadis itu bisa mengalahkan tiga orang sekaligus, bagaimana jika yang datang kali ini enam orang?

Qin Zhen membuntutinya dari jarak yang tidak terlalu jauh. Dahulu, saat mendukung negara di selatan, ia bertugas menjaga dari serangan udara dan terkadang harus melacak musuh, sehingga kemampuan pengintaiannya sangat kuat. Langkah kakinya ringan, bahkan sebagai pria berbadan besar, jika ia ingin bersembunyi, ia tidak akan mudah disadari oleh orang yang ia ikuti.

Karena takut Lian Zhaoning salah paham, ia sengaja melunakkan langkah kakinya. Dan benar saja, gadis itu tidak menyadarinya.

Saat ini hari sudah gelap, koperasi sudah lama tutup. Lian Zhaoning merasa ingin makan, ia ingin mencari tempat yang sunyi untuk menggunakan mesin pengolah makanannya guna membuat ayam panggang. Namun baru saja ia bersembunyi di jalan buntu, ia mendengar suara erangan dari samping.