Bab Tiga Puluh Tiga: Aku Berjanji Tidak Akan Memukulmu Sampai Mati

Li Tongtong menghentakkan kakinya dengan ringan. "Kalian berdua, yang satu tentara, yang satu lagi pegawai negeri, pasti sibuk. Biar aku saja yang mengantar Kak Ningning pulang."

Sebelum mereka sempat menjawab, Lian Zhaoning langsung menimpali, "Benar, biar Tongtong saja yang mengantarku. Kalian mengobrollah di sini."

Setelah berkata demikian, ia segera menepuk kepala Lian Dongqing. Saat itu, Zhao Xiaozhen sudah mulai berjalan pulang.

Dua orang yang tadinya sempat bersitegang itu langsung terdiam mendengar ucapannya. Qin Zhen menatap Jin Dong dengan ekspresi serius. Jin Dong, yang sedikit lebih pendek darinya, mendengus dingin, lalu diam-diam berjaga di sisi lain Lian Zhaoning.

Li Tongtong sangat menyukai gadis yang telah menyelamatkannya itu. Kejadian saat mereka bekerja sama waktu itu terasa seperti adegan pendekar dalam novel silat. Selain itu, mereka berdua juga sangat cantik.

"Kak Ningning, berapa usiamu?"
"Aku 18."
"Wah, aku satu tahun lebih muda darimu, berarti panggilanku 'Kak' sudah tepat," ujar Li Tongtong sambil tersenyum. "Tapi, kudengar kamu baru lulus SMA tahun ini? Bukannya di rumahmu masih ada satu kakak lagi? Kenapa urusan pergi ke pedesaan belum juga selesai?"

Sekarang sistem pendidikan adalah lima-dua-dua. Bahkan jika ada anak yang terlambat sekolah, usia 17 tahun seharusnya sudah lulus. Lian Zhaoning saja sudah 18 tahun, apalagi kakaknya.

Lian Zhaoning menjawab, "Aku mengulang kelas satu SMA dua kali, dia mengulang tiga kali."

Ekspresi wajah Li Tongtong langsung berubah drastis. Memang benar, saat ini ada orang-orang yang sengaja menahan anaknya di kelas satu SMA agar tidak perlu pergi ke pedesaan. Namun, hal itu tidak mudah dilakukan. Bagaimanapun, dalam situasi masyarakat saat ini, orang tidak terlalu peduli dengan pendidikan, jadi tidak ada alasan kuat untuk tinggal kelas. Mereka yang bisa mengulang kelas berkali-kali hanyalah orang-orang yang memiliki koneksi.

Namun, yang aneh adalah setelah lulus, kedua anak itu tidak ada yang mendapatkan pekerjaan. Apakah keluarga Zhao ini sebenarnya memiliki koneksi atau tidak?

Li Tongtong menggelengkan kepalanya. "Ah, sudahlah, tidak usah dibahas. Yang jelas, setelah pulang tadi malam, aku sudah bicara pada Ayah. Beliau punya dua sekretaris, tapi menurutku mereka jauh di bawahmu. Salah satunya sedang hamil tahun ini, mungkin saja posisi pekerjaannya akan segera dilepaskan."

Li Tongtong masih memiliki sedikit tabungan pribadi. Mengingat itu adalah hutang budi penyelamatan nyawa, sekadar tepung dan uang 100 yuan tentu tidak cukup. Jika posisi itu memang akan dilepas, ia berencana menggunakan uangnya sendiri untuk membantu Lian Zhaoning membelinya.

Lian Zhaoning mendengar itu langsung menggenggam tangan Li Tongtong. "Benarkah? Kalau begitu, aku merepotkanmu."

"Tidak apa-apa, itu hal sepele."

"Tapi Kak Ningning, kamu juga tahu betapa sulitnya mendapatkan pekerjaan sekarang, jadi kamu harus tetap waspada dan mencari informasi sendiri."

Seandainya pihak terkait ingin memberikan posisi itu kepada keluarga mereka sendiri, berapapun harga yang ditawarkan mungkin tidak akan berhasil. Lian Zhaoning mengangguk, "Apa yang kamu katakan ada benarnya."

Kantor Kelurahan sudah beberapa kali datang menagih dalam beberapa hari terakhir. Jika bukan karena mereka benar-benar takut pada Zhao Xiaozhen, mungkin mereka sudah memaksanya untuk mendaftar. Mengenai Lian Ting, Zhaoning sendiri belum tahu pasti bagaimana keadaannya sekarang.

Tiba-tiba, Qin Zhen yang sedari tadi diam angkat bicara, "Mungkin kamu juga bisa mencoba mendaftar sebagai tentara. Sekarang proporsi tentara wanita sudah jauh lebih banyak daripada sebelumnya."

"Tidak semua orang tahan menderita seperti itu," Jin Dong mencibir. "Kamu juga tahu kan kalau kesehatan Ningning tidak begitu baik?"

Mendengar itu, ekspresi ketiga orang lainnya menjadi sangat aneh. Terutama Li Tongtong, keningnya langsung berkerut. "Kamu bilang Kak Ningning kesehatannya tidak baik?"

"Ya, aku sudah mencari tahu sebelum kencan buta ini," jawab Jin Dong. "Tapi Ningning, tenang saja, aku tidak keberatan dengan hal itu. Kalau kamu sakit, aku bisa merawatmu."

Soal anak, Jin Dong memiliki banyak saudara, jika orang tuanya ingin cucu, mereka bisa memintanya dari saudara lain. Jika Ningning tidak bisa hamil, ia bisa mengadopsi anak.

Mendengar ucapan itu, entah mengapa, rasa simpati yang terkumpul pada Lian Zhaoning beberapa hari terakhir langsung lenyap seketika. Ia berkata, "Kesehatanku cukup baik. Kamu tidak ingat aku bisa melawan tiga orang sekaligus?"

Jin Dong tertegun. Mengapa ia melupakan hal itu? Bukankah ia sendiri yang membuat laporan polisi hari itu?

Melihat reaksinya, Qin Zhen mencibir, "Sudah menjadi pasangan kencan buta, tapi kondisi paling dasar dari orang tersebut saja tidak diperhatikan."

Masih berani bicara soal suka. Apakah yang disukainya itu wajahnya, atau orangnya? Kata-katanya tepat sasaran, membuat wajah Jin Dong memerah.

Melihat suasana yang tidak enak di antara keduanya, Lian Zhaoning malas meladeni perdebatan mereka. Ia mengajak Li Tongtong pulang, menaruh barang, lalu pergi berjalan-jalan. Li Tongtong juga belum bekerja, namun karena di rumahnya hanya ada dua anak dan adiknya masih sekolah, ia tidak perlu memikirkan pergi ke pedesaan. Mereka berdua sama-sama pengangguran dan usia mereka sebaya, jadi mereka sangat akrab.

Lian Zhaoning khawatir temannya tidak aman pulang sendirian di malam hari, jadi ia sengaja mengantarkannya sampai ke perumahan karyawan pabrik mur sebelum kembali.

Sesampainya di rumah, ia melihat Nyonya Zhao sedang bersandar di bingkai pintu sambil makan kuaci. Begitu melihat putrinya kembali, Nyonya Zhao segera mengulurkan tangan, "Berikan."

Lian Zhaoning waspada, "Memberikan apa?"

"Uang 100 yuan yang diberikan Direktur Li tadi!" Zhao Xiaozhen membelalakkan mata, lalu melihat putrinya menenteng dua kotak besar, ia langsung naik pitam. "Dasar gadis nakal! Baru dikasih uang sedikit sudah tidak tahan untuk menghabiskannya!"

Pakaian, kue kering, dan biskuit susu? Memangnya mau Lebaran? Menghabiskan uang seperti ini, apa tidak mau hidup lagi? Zhao Xiaozhen sangat marah.

Lian Zhaoning tidak peduli. "Itu uang yang diberikan kepadaku, kenapa aku tidak boleh menggunakannya?"

Sambil berkata begitu, ia dengan ceria mengambil sepotong pakaian dan mencocokkannya di depan tubuh Zhao Xiaozhen. "Saat melihatnya, aku langsung merasa Ibu akan terlihat cantik memakainya. Jadi aku langsung membelinya. Lihat, sangat pas, bukan?"

"Bodo amat!" Zhao Xiaozhen merenggut pakaian itu dan memeriksa isi kotaknya dengan geram. "Kamu benar-benar royal, beli satu untuk tiap orang?"

"Ya, pakaian kita semua sudah penuh tambalan. Kalau orang tua atau yang sudah tebal muka mungkin tidak masalah, tapi Zhilun dan Qingqing masih kecil. Kalau mereka pakai baju penuh tambalan ke sekolah, nanti jadi bahan tertawaan."

Selain Lian Yaohui yang sudah menikah, keluarga mereka adalah keluarga dengan tiga orang pekerja. Meskipun hidup tidak terlalu mewah karena harus menghidupi anak-anak, seharusnya tidak sampai berpakaian seperti itu. Terlebih lagi, Lian Yaohui setiap bulan harus menyerahkan 10 yuan untuk biaya perawatan orang tua. Nyonya Zhao memang terlalu hemat.

Alasan itu akhirnya bisa diterima. Zhao Xiaozhen menggertakkan gigi, meski masih merasa sakit hati. "Lalu kue kering dan biskuit susu itu! Berapa banyak uang yang habis untuk itu? Dua bungkus besar lagi!"

Ia memeriksa lagi dan menemukan dua kati permen susu. Hati Zhao Xiaozhen serasa teriris.

"Totalnya habis setengah dari uang itu," jawab Lian Zhaoning sambil membuka satu bungkus permen dan menyuapkannya ke mulut Lian Dongqing.

Gadis kecil itu membelalakkan mata, lalu berlari keluar sambil menutup mulutnya. "Kakak tertua, Kakak kedua! Kakak Zhaoning beli permen, cepat kemari makan!"

"Ada baju baru juga!"

Setengah! Zhao Xiaozhen berbalik mencari tongkat. "Berikan sisa uangnya padaku!"

"Tidak mau!" Lian Zhaoning lari pontang-panting. "Sudah kubilang itu uang dari Direktur Li, kenapa Ibu begitu terobsesi dengan uang orang lain?"

"Apa urusannya milikmu atau milikku? Selama uang itu ada di tangan kalian, berarti itu milik keluarga!"

"Kemari kamu! Aku jamin tidak akan memukulmu sampai mati!"