Volume Satu Bab 18 Sang Ratu Bunga Memanggil!

Halaman (1/3)
Perlu diketahui, biasanya jika seseorang ingin bertemu dengan sang ratu bunga, itu seperti pelelangan; siapa yang menawar tertinggi, dialah yang menang. Orang-orang berlomba-lomba mengajukan harga, satu malam bisa menghabiskan ratusan tael perak untuk menjadi yang pertama! Jika bertemu dengan anak bangsawan yang tidak kekurangan uang, bahkan bisa menawar harga langka hingga ribuan tael!
Namun, ratusan bahkan ribuan tael perak itu hanya cukup untuk minum secangkir teh dan mengobrol dengan sang ratu bunga, tidak mungkin untuk mendengarkan dia memainkan lagu, apalagi minum bersama.
Oleh karena itu, ketika lomba puisi ini diumumkan, semua orang menjadi sangat antusias.
Seorang anak muda berpakaian sutra halus, jelas berasal dari keluarga kaya, berdiri lebih dulu dan dengan suara keras melantunkan: “Bukankah ini hanya puisi? Saya sudah bisa membaca seribu karakter sejak usia tiga tahun, menghafal puisi sejak lima tahun. Kalau bukan karena nasib buruk, sekarang saya sudah menjadi sarjana terkemuka! Puisi tentang bulan purnama ini sangat mudah! Saya akan buat satu sekarang! Malam ini, ratu bunga pasti milikku!”
Setelah itu, anak muda itu terdiam sejenak lalu berseru:
“Malam pertengahan musim gugur sangat meriah, anak-anak berlari mengejar lentera.”
“Melihat bulan besar di atas, membayangkan Chang’e menari!”
“Puisi bagus! Puisi bagus sekali! Ratu bunga ini cantik bak Chang’e, jika bisa menari bersamanya, hidup ini takkan ada penyesalan!” Teman-temannya langsung memuji dengan penuh semangat.
“Hahaha!” Xu Shen tak tahan dan menyemprotkan minuman sambil tertawa terbahak-bahak.
Apa-apaan ini? Dia tahu orang ini tak berguna, tapi ternyata benar-benar sia-sia.
Bahkan jika dia tak menyalin puisi para bijak kuno dan hanya menulis puisi sederhana, pasti lebih baik dari ini.
“Ini juga disebut puisi? Hah!” Tiba-tiba, seorang pedagang kaya paruh baya perut buncit yang duduk di samping berdiri dan berkata dengan nada meremehkan.
“Kenapa? Kamu tidak setuju? Kalau bisa, buat saja satu dan bandingkan!” Anak muda itu langsung tersinggung, memukul meja dan berteriak.
“Buat saja! Aku sudah menjelajah dari selatan ke utara, makan garam lebih banyak daripada beras yang kau makan! Menulis puisi harus orang berpengalaman seperti aku!”
“Tundukkan telingamu dan dengarkan! Inilah puisi yang sesungguhnya!” Pedagang paruh baya itu berkata dengan penuh keangkuhan dan mengangkat dagu.
Kemudian dia membacakan puisinya:
“Bulan di langit besar dan bulat, seperti roti panggang jatuh dari langit.”
“Aku menusuk dengan tongkat bambu, kenapa tidak jatuh di depanku?”
“Orang bilang aku gila, aku bilang mereka buta.”

Halaman (2/3)
“Kalau bulan bisa dimakan, aku tak akan iri pada dewa atau bidadari!”
“Luar biasa! Luar biasa! Puisi saudara Ma ini akan membuat semua puisi lain kalah bersinar!” Teman-temannya kembali memuji dengan penuh semangat.
“Dasar bajingan, ternyata memang ada sedikit bakat! Bisa sejajar denganku! Tak heran begitu sombong!” Anak muda itu mendengar puisi yang setara dengannya, berkata dengan kagum, merasa mereka berdua sama-sama hebat.
Sementara itu, Xu Shen kembali memuntahkan minuman kerasnya, menyaksikan apa yang disebut ‘ayam bertarung’.
Di lantai tiga rumah teh Yixiang Lou, ratu bunga cantik bernama Lin Wanqing membuka sedikit jendela, mendengar suara puisi dari bawah, lalu mengerutkan dahi.
“Apa-apaan ini? Pengunjung Yixiang Lou makin kasar saja. Kalau begini terus, pesta bulan pertengahan musim gugur kali ini pasti kalah dari rumah teh Chunjiang yang menjijikkan itu.”
“Tidak ada pilihan, Chunjiang Lou semakin terkenal, sudah menjadi yang terbaik di antara empat rumah teh besar. Semua yang berbakat pergi ke Chunjiang Lou. Tinggal tersisa para pemuasa nafsu yang datang ke Yixiang Lou. Mereka ini pikirannya sempit, puisinya pun lebih buruk dari budak pelayan.” Pelayan di sebelahnya berkata dengan pasrah.
Antara rumah teh dan ratu bunga, ada persaingan terang-terangan maupun tersembunyi.
Seperti dunia hiburan yang berebut nama, para ratu bunga juga berlomba mendapatkan peringkat! Jika berhasil menjadi ratu bunga terpandai di ibu kota! Nilainya akan berkali-kali lipat! Harga mengambil tamu bisa sangat tinggi! Beruntung, bisa menikah dengan keluarga kaya sebagai selir!
Pesta bulan pertengahan musim gugur adalah kesempatan mereka untuk tampil. Diselenggarakan oleh pangeran ketiga dari kaisar saat ini. Pangeran ketiga ini tidak berminat tahta, hanya suka makan, minum, dan bersenang-senang, dia adalah playboy terbesar di ibu kota. Pesta yang dia adakan dihadiri oleh para bangsawan dan orang-orang terhormat.
Lin Wanqing awalnya mencari puisi bagus agar bisa tampil di pesta tersebut. Namun, para tamu rendahan itu hanya menulis sampah yang membuatnya sangat kecewa.
“Nyonya Wang, tolong berikan puisi ini pada Nona Wanqing.” Saat itu, Xu Shen bertindak! Dia tidak membacakannya di depan umum, melainkan menulis di kertas dan menyerahkannya pada madam.
Bagaimanapun, dia sekarang adalah pejabat pemerintahan, harus menjaga reputasi, tidak bisa pamer di rumah teh.
“Tuan Xu, jangan ikut campur urusan ini, lebih baik saya pilihkan beberapa gadis cantik untukmu! Dijamin puas!” Nyonya Wang, meski tak berpendidikan tinggi, melihat tulisan Xu Shen langsung tahu itu pasti sampah, lalu tersenyum pada Xu Shen.
“Dasar makelar bajingan, kau meremehkan aku. Sepertinya aku harus berlatih menulis lebih banyak, kalau tidak, bahkan madam pun tak menghormatiku!”
“Beri saja, ini sepuluh tael perak untukmu!” Xu Shen dengan marah mengeluarkan uang dan memberikannya pada madam.
Nyonya Wang langsung bersinar matanya melihat uang itu, tidak menolak, berkata, “Tunggu saja!” lalu segera naik ke lantai atas.
Memang, uang bisa membuat segalanya menjadi mungkin!
“Nona, kesulitan mencari puisi bagus? Ini dia! Puisi hebat, silakan lihat, apakah sesuai dengan keinginanmu!” Setelah naik ke lantai atas, melihat ratu bunga yang cemberut, Nyonya Wang segera menyerahkan puisi yang ditulis Xu Shen.

Halaman (3/3)
“Terima kasih banyak, Nyonya Wang.” Lin Wanqing mengucapkan terima kasih dengan sopan.
Namun setelah Nyonya Wang pergi, Lin Wanqing membuang kertas itu ke lantai dengan marah, bahkan tidak mau membacanya, berkata, “Tulisan jelek ini bisa menghasilkan puisi bagus? Nyonya Wang pasti menerima uang lagi, sungguh keterlaluan.”
“Benar! Nyonya Wang memang tamak!” Pelayan segera maju untuk membersihkan.
Namun saat melihat kertas itu, dia tak tahan dan membacakan isinya:
“Halaman di tengah pekarangan putih, burung gagak bertengger di pohon, embun dingin tanpa suara membasahi bunga osmanthus.”
“Malam ini bulan terang disaksikan semua orang, entah kerinduan musim gugur ini jatuh di rumah siapa.”
“Ini... puisi bagus! Xiao Cui, dari buku mana puisi ini? Aku belum pernah dengar.” Lin Wanqing yang awalnya murung langsung cerah wajahnya dan bertanya.
“Nona, ini yang tertulis di kertas!” jawab Xiao Cui.
“Apa... apa yang kau katakan?!” Lin Wanqing terkejut, langsung membungkuk mengambil kertas itu, lalu membacanya berulang-ulang. Semakin dibaca, semakin terasa maknanya! Perasaan sepi menikmati bulan tengah musim gugur sendirian, merindukan keluarga dan teman, langsung membanjiri hatinya sehingga dia sangat terhubung!
Bagaimanapun, puisi ini juga termasuk karya terbaik di dunia Xu Shen! Sekali lagi Xu Shen menjadi pembawa karya sastra!
“Puisi bagus! Hampir saja melewatkan permata berharga ini! Rupanya aku menilai orang dari tulisannya, ternyata penulis puisi ini pasti sangat berbakat! Sengaja menulis dengan tangan buruk untuk menguji aku!”
“Xiao Cui, berkat kau, kalau tidak aku benar-benar melewatkannya!”
“Cepat! Panggil Nyonya Wang! Suruh dia mengundang penulis puisi ini!”
“Aku akan memainkan musik untuknya! Minum bersama dan bersenang-senang!”
“Malam ini, tamu lain tidak diizinkan, aku hanya ingin bertemu dia!”
Memang, selama seseorang cukup berbakat, pasti ada yang membelanya!
Tulisan buruk Xu Shen saat ini malah dianggap sebagai ujian oleh sang ratu bunga, sungguh sulit dijelaskan!