Volume Satu Bab 17 Rumah Teh Yixiang, Mencari Sang Primadona!

“Membalikkan fakta, berbuat seenaknya, keluarga Chen yang terkutuk ini benar-benar keterlaluan! Sudah puluhan tahun aku menganggap Chen Tao sebagai saudara baik, tapi dia malah mengkhianatiku seperti ini, aku benar-benar buta!” Xu Mao Cai, yang biasanya tidak pernah belajar atau berusaha, sampai terpaksa mengeluarkan peribahasa karena tertekan oleh keluarga Chen, menunjukkan betapa marahnya dia.

Bagaimanapun juga, keluarga Chen lah yang memasang jebakan untuk mereka.

Dan yang menagih hutang juga keluarga Chen!

Namun karena penagihan itu gagal, keluarga Chen malah menjadi korban, bahkan mengajukan gugatan ke kantor pemerintah, menuduh keluarga Xu sewenang-wenang dan bertindak semaunya!

Hanya gara-gara anak seorang sarjana! Mereka benar-benar menganggap diri mereka bangsawan!

“Ayah, jangan marah. Tidak apa-apa, kantor pemerintah di Jingzhao sangat sibuk, kasus kecil seperti ini bisa memakan waktu berbulan-bulan untuk disidangkan. Meski keluarga Chen menyuap dan mencari pengaruh, paling cepat juga butuh sepuluh sampai lima belas hari. Kita masih punya banyak waktu untuk persiapan. Selama aku ada, jangan khawatir,” kata Xu Shen, yang kini sudah bekerja di kantor pemerintah, jadi paham dengan prosedur berbagai perkara.

Kantor pemerintah tentu mengutamakan menangani kasus pejabat tinggi, lalu perkara serius seperti pembunuhan, sementara kasus kecil soal hutang-piutang akan ditunda jika bisa.

Kalau tidak, rakyat biasa tidak berani menggugat karena tidak sanggup menunggu lama.

Tentu saja, kalau ada uang, bisa menyuap agar diprioritaskan. Tapi tidak mungkin langsung diproses, karena para pejabat itu “sangat sibuk,” minimal butuh sepuluh sampai lima belas hari.

Lalu Xu Shen bertanya, “Ayah, bagaimana penjualan bumbu lezat itu?”

“Bisnisnya sangat baik, pesanan melebihi pasokan. Tapi istrimu tiap hari membuat bumbu, mencuci rumput laut, sampai tangannya merah semua,” jawab Xu Mao Cai. Beberapa hari ini dia terus menjual bumbu lezat, pesanan hampir tidak terhitung, hanya produksinya yang belum maksimal.

Mendengar itu, Xu Shen menatap Ning Jiu’er, melihat tangan halusnya sudah memerah, dia merasa kasihan lalu menggenggam tangan kecil Ning Jiu’er, berkata, “Istriku, kau kerja keras sekali. Kalau tidak, cepat belikan beberapa pelayan supaya mereka membantu. Kalau hanya kami berdua, takutnya tidak bisa memenuhi pesanan bumbu sebanyak itu.”

Ning Jiu’er memandang Xu Shen dengan mata melotot, merasa bahwa keinginan Xu Shen punya pelayan bukan hanya untuk bekerja, tapi mungkin juga untuk hal-hal jahat!

Dia agak menyesal sudah setuju membelikannya pelayan penghangat ranjang, karena pria nakal itu sudah mulai punya niat buruk!

Namun sudah terlanjur diucapkan, Ning Jiu’er pun cuma bisa cemberut dan berkata, “Iya, aku sedang memilih pelayan. Tapi harus yang berbudi baik, supaya tidak mencuri resep rahasia.”

Xu Shen tentu tidak menyangka bahwa dalam benak istrinya, dia dianggap seperti itu, dia sendiri tidak tahu, lalu mengeluarkan selembar kertas dan memberikannya kepada Xu Mao Cai, berkata, “Ayah, teruskan jualan bumbu, sekaligus belikan barang-barang di kertas ini. Kita harus giat menghasilkan uang. Kalau kita cukup kaya, uang juga bisa menghancurkan keluarga Chen! Tak perlu takut berperkara!”

“Ini... ini mau buat apa? Kamu tidak sehat?” Xu Mao Cai melihat kertas yang diberikan Xu Shen dan tersentak.

Tertera di situ berbagai bahan seperti tanduk rusa, cistanche, buah goji, epimedium, kuda laut—semua bahan yang sangat berkhasiat untuk kesehatan!

Apakah anakku yang masih muda ini sudah diperas tenaganya? Aduh, aku sudah bilang jangan sering ke rumah bordil!

“Ayah, jangan salah paham, ini anakmu sedang mengembangkan obat baru,” jelas Xu Shen buru-buru, “Tubuhku sehat, tiap pagi saya kuat sekali!”

“Apa itu? Apa itu?” Ning Jiu’er yang di samping penasaran bertanya.

Namun Xu Shen malu kalau istrinya melihat obat sekeras itu, takut dia mengira dia tidak kuat, jadi langsung menahannya, “Urusan pria, wanita jangan ikut campur!”

Begitu kata-kata itu terucap, Ning Jiu’er langsung kesal dan bertekad malam ini akan membuat Xu Shen susah!

Obat baru ini tentu dibuat Xu Shen untuk kakak laki-lakinya yang pejabat tingkat enam, Xin Wuji.

Xu Shen dulu sering begadang sampai malam, sudah terbiasa minum ramuan goji dari termos, resep yang dia temukan dari video singkat, dan hasilnya sangat baik, jadi dia buat untuk kakaknya!

Dengan obat ini, kakaknya pasti akan turun tangan membelanya!

Pejabat dari departemen hukum tingkat enam pasti akan membuat kantor pemerintah Jingzhao memberi sedikit muka, melawan keluarga Chen kecil ini seharusnya tidak masalah!

Di Dinasti Dazhao ini, selama punya uang dan kekuasaan, yang dituduh bisa jadi penuntut, yang salah bisa jadi benar!

Kalau keluarga Chen mau berperkara, Xu Shen juga akan melawannya! Bukan hanya melawan, tapi akan membuat pihak penggugat itu masuk penjara!

“Tenang saja, aku sudah punya rencana, tak perlu takut keluarga Chen,” Xu Shen meyakinkan ayahnya.

“Iya, ayah mertua jangan khawatir. Istriku juga diam-diam menghubungi mantan anak buah ayah, sudah bertemu dengan seorang pejabat. Kalau keluarga Chen benar-benar sewenang-wenang, aku akan menulis surat minta bantuan,” kata Ning Jiu’er di samping.

“Bagus! Bagus! Tak kusangka setengah hidupku mengandalkan ayah, setengah hidup berikutnya bisa mengandalkan kalian berdua. Aku benar-benar beruntung!” Xu Mao Cai lega dan kembali tidur dengan tenang.

“Malam ini aku harus piket di kantor pemerintah, istriku kamu dulu tidur,” kata Xu Shen pada Ning Jiu’er.

“Baiklah...” Ning Jiu’er cemberut dan kembali ke kamarnya dengan perasaan kesal.

Belakangan ini dia merasa pria buruk itu mulai dingin padanya!

Pertama tiap hari begadang dengan hal-hal aneh, sekarang bahkan tidak tidur, benar-benar keterlaluan!

“Tapi aku sudah membiarkanmu menyiksa aku... pria nakal! Kenapa kamu harus melakukan hal itu?” Ning Jiu’er marah dan memukul bantal seolah-olah itu Xu Shen, memukul dan menendang dengan amarah!

***

Di ibu kota terdapat banyak rumah bordil, di antaranya empat rumah bordil utama yang paling terkenal.

Yi Xiang Lou adalah salah satunya, juga tempat yang sering dikunjungi Xu Shen dulu.

Berbeda dengan drama televisi yang menampilkan para gadis mengundang tamu di pintu dan melambaikan sapu tangan di lantai dua sambil memanggil, “Tuan, ayo masuk!” rumah bordil kuno yang mewah ini lebih mirip klub pribadi modern.

Harus menunjukkan identitas atau rekomendasi kenalan untuk masuk, tidak perlu menurunkan martabat dengan mengemis pelanggan di pintu. Para anak muda kaya dan bangsawan di ibu kota berebut ingin masuk, bahkan tidak cukup tempat!

Hanya wajah familiar seperti Xu Shen yang bisa masuk dengan mudah, orang biasa sangat sulit.

Yi Xiang Lou terdiri dari tiga lantai. Lantai pertama adalah aula utama, di mana beberapa wanita cantik mengenakan gaun tipis dan topeng memainkan alat musik dan menari anggun di atas panggung. Di sekelilingnya dikelilingi oleh para bangsawan muda yang minum sambil menikmati hiburan, kadang melemparkan uang dan hadiah ke atas panggung, seperti memberi tip dalam siaran langsung.

Lantai dua dan tiga adalah ruang privat. Lantai dua berisi wanita bordil biasa, jika cocok dan membayar mahal, pengunjung bisa melakukan apa pun yang diinginkan di sini.

Sedangkan lantai tiga adalah kamar para ratu bordil.

Para ratu bordil ini menjual seni, bukan tubuh. Mereka cantik, berasal dari keluarga terhormat, mahir dalam musik, catur, kaligrafi, dan lukisan, jarang menerima tamu agar tetap misterius, lebih mirip selebritas zaman kuno.

Rumah bordil juga sering mengadakan promosi untuk para ratu, seperti juara ujian negeri menulis puisi untuk mereka, pelukis terkenal melukis potret mereka, atau pengusaha kaya menghamburkan uang hanya untuk mendengarkan lagu dari ratu bordil, demi menaikkan nilai mereka.

Mereka juga membeli karya sastra dan lukisan yang diklaim dibuat oleh ratu bordil untuk membangun citra wanita berbakat.

Dengan cara ini, para bangsawan muda rela menghabiskan banyak uang untuk mengejar mereka, meski menghabiskan harta pun hanya bisa minum teh bersama ratu bordil, bahkan tidak boleh menyentuh tangan mereka.

Tentu saja, setelah masa kejayaan berlalu dan usia bertambah, ratu bordil akan menjual dirinya dengan harga yang baik.

Bagaimanapun, selebriti di dunia hiburan juga sama!

Tidak ada yang benar-benar hanya menjual seni tanpa tubuh, hanya soal harga yang tidak cukup tinggi!

“Wah, kalau bukan Tuan Xu! Sudah lama tidak berkunjung, aku Wang Niang sampai kangen padamu!” Begitu Xu Shen masuk, seorang wanita matang pengurus rumah bordil berusia tiga puluhan menyambut dengan riang.

“Wang Niang, apakah Nona Lin Wanqing sedang kosong? Aku ingin bertemu dengannya!” Xu Shen langsung ke pokok permasalahan.

Nona Lin Wanqing adalah salah satu dari empat ratu bordil di Yi Xiang Lou, terkenal karena suka membangun citra seni puisi dan lukisan. Xu Shen berencana memulai dari dia untuk menjual “Drama Kamar Barat”!

Wanita kaya yang suka seni pasti rela membayar mahal!

“Oh, Tuan Xu, kamu memang terburu-buru. Nona Wanqing tidak bisa sembarangan ditemui. Lihat saja di bawah, kebanyakan tamu di sini datang untuk bertemu dia,” kata Wang Niang.

“Tapi hari ini keberuntunganmu bagus! Biasanya ingin bertemu Nona Wanqing, harus menghabiskan banyak uang!”

“Tapi karena festival pertengahan musim gugur sudah dekat, Nona Wanqing bilang siapa pun yang bisa menulis puisi bulan yang memuaskan dia, dia akan memainkan lagu untuknya dan minum bersama! Dan itu gratis!” Wang Niang tersenyum menjelaskan.

“Benarkah?!” Begitu ucapan itu keluar, para bangsawan muda langsung heboh.