Volume Pertama Bab 4 Pintu Penjara Terbuka!

Beberapa jam kemudian, demam tinggi Ning Jiu’er akhirnya mereda.

Namun, tangannya masih belum melepaskan Xu Shen. Ia memeluk pria itu erat-erat, seolah-olah sedang menggenggam jerami penyelamat terakhir bagi seseorang yang hampir tenggelam.

Saat ini, ia terbaring di pelukan Xu Shen layaknya putri tidur. Kedua tangannya melingkar di pinggang Xu Shen, dahinya bersandar di paha pria itu. Bulu matanya yang lentik dan bibirnya yang memikat tampak dari samping, membuat siapa pun yang melihatnya ingin menciumnya.

"Atas restu kekaisaran, dia calon istriku sendiri, menciumnya sekali kurasa bukan masalah. Lagipula, kau yang memelukku duluan, jadi ini bisa dianggap sebagai kepatuhan terhadap kehendak wanita!" Xu Shen semakin terpesona, hatinya mulai dipenuhi pikiran nakal.

Sekali niat muncul, langsung lakukan! Setelah pernah mati sekali, Xu Shen tidak lagi memiliki keraguan dalam melakukan apa pun!

"Cup!" Xu Shen langsung mengecup pipi halus Ning Jiu’er.

Hm... rasanya luar biasa! Sungguh membuat orang ingin melangkah lebih jauh!

Tiba-tiba, Ning Jiu’er seolah merasakan sesuatu. Tubuhnya bergetar, dan dengan panik ia mengigau, "Jangan tangkap ayahku! Jangan tangkap ayahku! Dia difitnah!"

"Fiuh... hampir saja jantungku copot, gadis bodoh ini rupanya mengigau. Kukira dia sadar kalau aku baru saja menciumnya," gumam Xu Shen lega. Ia mengira ciumannya tadi terlalu kuat sampai membangunkan Ning Jiu’er.

"Tidak ada yang menangkap ayahmu, tapi kau justru memelukku dengan sangat erat..." Xu Shen menepuk-nepuk Ning Jiu’er dengan lembut untuk menyadarkannya dari mimpi buruk, lalu berkata dengan nada serius.

Ning Jiu’er perlahan membuka matanya. Mendengar perkataan Xu Shen, ia masih merasa bingung. Sampai akhirnya ia menyadari seluruh tubuhnya sedang menempel pada Xu Shen, ia pun segera melepaskannya. Wajahnya memerah padam, dan ia segera meringkuk ke sudut ruangan seperti kelinci kecil.

"Aduh, aduh... apa yang sudah kulakukan? Aku... kenapa aku jadi seperti orang tak tahu malu! Bagaimana bisa aku berinisiatif memeluk pria! Benar-benar pergaulan yang buruk!" batin Ning Jiu’er kacau. Ia tidak menyangka dirinya akan memanfaatkan Xu Shen. Pasti karena ia terlalu pening akibat penyakitnya!

"Ma... maafkan aku," ucap Ning Jiu’er dengan wajah memerah.

"Lagi pula, aku... sepertinya sudah tidak begitu merasa sakit. Apakah kau yang menyelamatkanku?" tanya Ning Jiu’er setelah merasakan kepalanya tidak lagi berat dan tubuhnya tidak lagi menggigil.

"Memangnya siapa lagi?" balas Xu Shen.

"Kau... kau benar-benar bisa mengobati penyakit? Terima kasih! Terima kasih banyak!" ujar Ning Jiu’er dengan penuh sukacita dan rasa syukur. Ia benar-benar tidak menyangka bisa bertahan hidup.

"Terima kasih saja tidak cukup, apa tidak ada tindakan nyata?" goda Xu Shen.

"Kalau begitu... aku setuju menikah denganmu... tapi ada syaratnya!" Wajah Ning Jiu’er kembali memerah saat menyetujui pernikahan sebagai bentuk terima kasih. Bagaimanapun, ini adalah satu-satunya cara baginya untuk keluar dari penjara.

Sekarang karena ia sudah selamat, ia harus keluar dari penjara ini! Namun, ia harus membuat tiga kesepakatan dengan Xu Shen.

"Apa syaratnya?" tanya Xu Shen dengan mata berbinar.

"Pertama, ayahku masih dalam pengasingan, jadi aku tidak punya hati untuk mengadakan pesta pernikahan. Kita jalani saja hidup bersama apa adanya."

"Kedua, kau harus membantuku memulihkan nama baik ayahku! Bersihkan dia dari fitnah itu!"

"Ketiga, kau... kau tidak boleh menyentuhku dalam waktu dekat. Kita tidak boleh satu ranjang!" ucap Ning Jiu’er sambil menggigit bibir bawahnya.

"Tidak ada pesta tidak masalah, malah hemat biaya. Setelah kita menikah, ayahmu adalah ayah mertuaku, membantu memulihkan nama baiknya tentu bukan masalah. Tapi, punya istri yang hanya bisa dilihat saja? Bukankah itu membuang-buang jatah makananku? Kau pikir aku orang bodoh?" protes Xu Shen. Ini benar-benar menyiksanya!

"Aku... aku akan mengimbangimu, pasti akan membuatmu puas! Lagipula... bukan berarti selamanya tidak boleh, kau harus memberiku waktu, kan?" ujar Ning Jiu’er dengan gigi terkatup. Baru beberapa hari kenal sudah harus melakukan malam pertama, hatinya benar-benar belum siap.

"Baiklah, baiklah. Lalu bagaimana caramu mengimbangiku?" Xu Shen melirik tangan lentik dan bibir mungil Ning Jiu’er, berpikir mungkinkah zaman kuno juga mengenal hal-hal seperti itu?

Tepat saat itu, sebelum Ning Jiu’er sempat menjawab, suara-suara lain terdengar dari sekitar.

"Petugas, petugas! Apakah obat itu masih ada? Aku juga tidak ingin mati! Tolong selamatkan aku! Kau benar-benar dewa penolong yang turun ke bumi, hebat sekali! Bahkan wabah pun bisa kau sembuhkan!" Para pasien di penjara sekitar yang melihat kesembuhan Ning Jiu’er langsung berteriak penuh semangat.

Semua orang tadinya mengira mereka pasti mati, tapi ternyata di dunia ini benar-benar ada dokter jenius! Benar-benar ada keajaiban!

Mendengar teriakan itu, para tahanan lain pun ikut bersemangat. "Petugas! Selamatkan aku dulu! Aku punya rahasia, ayahku adalah pejabat kementerian keuangan! Dia menggelapkan ratusan ribu tael perak, dan aku ikut terseret. Dia masih punya simpanan uang haram yang belum disita, hanya aku yang tahu tempatnya. Jika kau menyelamatkanku, aku akan beritahu lokasinya!"

"Petugas, selamatkan aku! Ayahku adalah gubernur daerah! Dia sedang berusaha menyelamatkanku, aku akan segera dibebaskan. Jika kau menyelamatkanku, aku pasti akan membalas budimu!"

"Petugas, aku pemimpin besar dari Gunung Qingfeng! Kami selalu membela kebenaran, hanya membunuh orang kaya yang korup, kami penyamun yang baik! Meskipun aku ditangkap, aku masih punya ribuan pengikut di luar. Jika kau menyelamatkanku, aku akan berikan tanda pengenal, dan kau akan menjadi pemimpin kami! Jika kekaisaran berani menindasmu, kau tinggal bawa ribuan pengikutku dan melawan mereka!"

"Petugas, kakakku adalah jenderal besar penjaga perbatasan, Wei Huo. Dia telah berjasa besar, tapi karena kaisar curiga, seluruh keluarga kami ditangkap. Jika kau menyelamatkanku, seratus ribu pasukan perbatasan akan berhutang budi padamu! Jika nanti kau dalam masalah, larilah ke perbatasan, mereka pasti akan melindungimu!"

Sebelumnya, para bangsawan ini masih bersikap angkuh, namun demi bertahan hidup, mereka rela menumpahkan segala rahasia keluarga mereka. Di depan kematian, segalanya tampak begitu tidak berarti.

"Tenang semuanya, obatnya cukup, aku akan menyelamatkan kalian semua!" Xu Shen mengeluarkan botol obat. Kali ini ia tidak melakukan pelelangan seperti saat menjual makanan, melainkan mengobati mereka secara adil.

Bagaimanapun, uang perak mereka sudah habis dikeruk oleh Xu Shen. Janji-janji mereka pun belum tentu ditepati setelah mereka bebas. Lebih baik Xu Shen berbuat baik agar mereka berhutang budi, siapa tahu nanti ada yang tahu balas budi. Selain itu, Xu Shen tidak bisa membiarkan mereka mati, karena mayat yang membusuk hanya akan memicu wabah baru.

Bagi tahanan yang tidak punya uang, Xu Shen juga memberikan bubur agar mereka tetap bertahan hidup.

"Terima kasih petugas, terima kasih! Kami tidak akan melupakan budi baikmu!" Para tahanan berlutut dan berterima kasih dengan tulus.

Beruntung penjara departemen hukum memiliki beberapa blok, dan jumlah tahanan tidak terlalu banyak, sehingga persediaan artemisinin buatan Xu Shen lebih dari cukup. Tak lama kemudian, semua pasien mendapatkan obat dan merasa kondisi mereka membaik.

Beberapa hari kemudian, kondisi para tahanan sudah pulih, dan penjara yang tadinya mati kini terasa hidup kembali.

Pada hari itu, akhirnya terdengar pergerakan di luar pintu departemen hukum yang tertutup rapat! Selama dikurung, Xu Shen sempat mencoba menggedor pintu namun tidak ada yang merespons. Awalnya ia sempat kesal, tapi lama-kelamaan ia justru merasa nyaman; di sini ada makanan, ada wanita cantik, dan dikelilingi orang-orang yang pandai bicara. Benar-benar hidup seperti dewa!

Ia yakin pemerintah pasti akan datang membuka pintu. Dan benar saja, waktunya telah tiba!