Volume Pertama Bab 7: Melukai Pertanda Baik, Bukan Keberuntungan Negeri

Di gang kecil di selatan Kota Yingtian, para pedagang kaki lima ramai berjualan sepanjang jalan, banyak kios kecil berdiri di sini. Meskipun terlihat biasa saja, hanya para penikmat makanan sejati yang tahu, banyak cita rasa tak terlupakan lahir dari tempat yang sederhana ini.

Seorang pemuda tampan setinggi tujuh kaki membawa seorang anak berusia sekitar tujuh atau delapan tahun memasuki sebuah kedai kecil. Keduanya berpakaian sederhana, tapi perilaku mereka tidaklah sederhana. Yang menarik, begitu si anak duduk, ia langsung melemparkan sebatang kecil perak ke meja.

"Pemilik kedai, dua ekor bebek! Tambahkan beberapa lauk kecil, dua mangkuk anggur beras bunga osmanthus, lalu minta tetangga buatkan kami dua mangkuk mie!"

Pemilik kedai menerima uang itu dengan senang hati dan segera pergi menyiapkan pesanan. Pemuda itu menatap anak tersebut dan tak kuasa bertanya.

"Hanya kita berdua, perlu sebanyak itu?"

Anak itu menjawab dengan nada matang melebihi umurnya.

"Tidak banyak! Kalau sudah keluar dari Kota Nanjing, entah kapan bisa makan seperti ini lagi. Karena tidak ada yang merayakan bersama kita, maka kita harus merayakannya sendiri. Lagipula ini perjalanan dinas negara, tak boleh mengecewakan diri sendiri."

Keduanya jelas adalah Zhu Biao dan Lan Yu. Zhu Biao mengeluarkan sebuah buku kecil dan menulis dengan tulisan miring, "Biaya makan saya dan Lan Yu, lima liang perak."

Lan Yu tertarik.

"Tuan, kamu menulis apa itu?"

"Saya bawa tiga buku kecil kali ini. Buku pertama untuk mencatat siapa yang berbuat salah, buku kedua untuk mencatat yang berjasa, dan buku ketiga tentu untuk mencatat pengeluaran selama perjalanan, biar nanti bisa diajukan penggantian!"

Lan Yu agak terkejut. "Dengar-dengar kamu sangat cerdas, tapi tidak menyangka sudah begitu dewasa, tidak seperti anak di bawah sepuluh tahun."

Zhu Biao menyesap teh, "Hah, itu semua saya pelajari dari ayah saya yang kurang berhasil, lebih baik tidak usah disebutkan. Tapi saya penasaran, kenapa Jenderal Lan mau ikut saya kali ini? Dengan bakatmu, seharusnya peluang berprestasi di militer lebih besar."

Lan Yu mengangkat cangkirnya.

"Kata-kata tuan di depan semua orang benar-benar menyentuh hati saya. Saya yakin tuan akan mencapai sesuatu yang besar, jika tuan tidak keberatan, saya ingin menemanimu melakukan hal besar itu."

Zhu Biao tersenyum tanpa bicara. Lan Yu tentu calon jenderal masa depan yang tak diragukan, panglima utama Zhu Biao. Namun ambisi dan kebebasan dirinya juga jelas tampak, seperti pedang pusaka, apakah bisa digunakan dengan baik tergantung pada kemampuan Zhu Biao sendiri.

Setelah makan dan minum puas, mereka menaiki kereta kuda menuju Hongdu. Lan Yu sudah memikirkan dengan matang; meskipun kereta kuda jauh lebih lambat daripada menunggang kuda, membawa Zhu Biao membuat segalanya berbeda.

Perjalanan cukup membosankan, tapi masih bisa mengeratkan hubungan mereka. Setelah lebih dari sepuluh hari, hubungan mereka menjadi lebih dekat.

Sesampainya di Hongdu, pejabat sudah menunggu sejak dini hari. Zhu Biao yang duduk dengan pantat hampir hancur karena terguncang-guncang, menggeram kepada petugas penyambut.

"Segera siapkan tempat tinggal!"

Setelah tiga hari beristirahat, Zhu Biao baru bisa berjalan kembali. Memang harus mengagumi orang-orang zaman dulu yang bisa menempuh perjalanan selama sepuluh sampai lima belas hari, pantatnya seolah dilapisi emas. Namun sepupu Zhu Biao tidak muncul selama tiga hari, sehingga ia mengutus pelayan untuk memanggil, namun pelayan itu tampak ragu dan enggan berangkat.

"Kami kira Panglima Besar mungkin tidak bisa datang..."

"Kalau begitu bawa kami bertemu dia."

Wajah pelayan sampai berkerut.

"Mungkin... juga kurang tepat..."

"Jangan banyak alasan! Bawa kami pergi!"

Yenxianglou, adalah tempat hiburan paling terkenal di Kota Hongdu. Begitu masuk, Zhu Biao langsung terbatuk-batuk karena aroma harum yang menusuk. Di dalam kamar pribadi, Zhu Biao terkesima melihat tempat tidur besar dengan tirai tipis berbaris, enam atau tujuh wanita cantik berbaring dengan pakaian minim. Di tengah-tengah, Zhu Wenzheng tampak mabuk di tengah kerumunan wanita, ekspresinya seperti sudah pasrah pada kematian, sulit membedakan apakah benar-benar mabuk atau bagaimana.

Zhu Biao ingin melihat lebih banyak detail, tapi Lan Yu menutup matanya dan membawanya keluar.

"Hem, anak kecil sebaiknya jangan lihat ini-itu!"

"Lalu Jenderal Lan, kenapa kamu yang malah merah muka?"

"Karena panas..."

Zhu Biao menghela napas panjang.

"Tidak iri pada pasangan burung mandarin atau para dewa, aku iri pada sepupuku setiap hari."

Lan Yu mengangguk setuju.

...

"Lalu apa yang kita lakukan selanjutnya?"

Zhu Biao mengusap dagunya.

"Kita tidak bisa mengandalkannya, aku akan turun tangan sendiri. Pulang dan kumpulkan orang, adakan rapat!"

"Bolehkah aku tidak ikut? Suasananya di sini kelihatannya cukup enak!"

...

Kali ini giliran Zhu Biao yang menarik Lan Yu kembali ke kantor gubernur.

Rapat penggerakan pasukan lengkap kecuali Zhu Wenzheng.

Zhu Biao membersihkan tenggorokan dan menunjukkan kematangan yang tidak sesuai dengan usianya.

"Aku akan jelaskan strategi pertahanan Hongdu dengan dua belas kata: Bangun tembok tinggi, kumpulkan banyak persediaan. Gali jebakan, pasang banyak pertahanan."

Deng Yu mengangkat tangan dengan ragu.

"Penasihat militer, aku mengerti kalimat pertama, tapi bagaimana dengan kalimat kedua?"

"Jebakan, seperti tali pengikat kuda, tombak runcing, lubang jebakan, semuanya kita pasang! Lalu racun, membuat siapa pun yang terkena jebakan tak bisa diselamatkan. Sebelum aku datang, aku sudah minta beberapa gerobak bubuk mesiu dari panglima, kita buat barang yang berguna. Intinya satu, harus mematahkan sebagian pasukan Chen Youliang sebelum mereka sampai di gerbang kota."

Semua orang menelan ludah, merasa beruntung tidak menjadi lawan sang penasihat militer.

"Tapi, bukankah semuanya tergantung Chen Youliang harus menyerang Hongdu dulu? Bagaimana kalau dia melewati Hongdu dan langsung menyerang Yingtian?" Lan Yu mengajukan pertanyaan tajam. Namun Zhu Biao tampak sudah punya rencana.

"Aku tentu punya solusi. Mari kita bagi tugas. Persediaan makanan aku serahkan pada pejabat administrasi sipil. Tapi aku punya satu permintaan, harus dibuat heboh, biar semua rakyat melihat gerobak-gerobak berisi makanan masuk ke gudang, lalu menyebarkan kabar bahwa persediaan Hongdu tidak kurang dari dua juta shi. Tapi harus ada orang berjaga siang malam, menjaga gudang, mencegah siapa pun menyusup dan membakar persediaan."

Pejabat administrasi tampak cemas.

"Tugas itu mudah, tapi dua juta shi makanan? Mungkin tidak bisa terkumpul dari seluruh daerah sekitar."

Zhu Biao melotot padanya.

"Kamu keras kepala. Kalau tidak ada makanan, gunakan pasir! Aku bukan menyuruhmu makan, tapi menyuruh orang melihat, paham?"

Pejabat itu mengangguk, sementara Zhu Biao menulis di bukunya, "Pejabat administrasi Hongdu, keras kepala, kemampuan tidak jelas, IQ kurang."

"Selanjutnya, bangun tembok tinggi! Tugas ini serahkan pada Jenderal Deng. Aku tidak terlalu menuntut, dalam waktu tiga bulan, parit pelindung harus lebar tiga zhang dan dalam satu zhang. Tembok kota harus dinaikkan tiga zhang, bangun benteng dalam. Gerbang harus dilapisi besi cor. Kalau ada waktu, lapisi juga tembok dengan besi cair. Seharusnya tidak masalah."

Deng Yu mengatupkan giginya dan mengangguk.

"Aku akan berusaha sekuat tenaga."

"Gali jebakan akan aku awasi, Lan Yu. Tetapi untuk mencegah jebakan kehilangan efektivitas karena waktu, kau harus menggali lubang. Satu sisi Hongdu menghadap air, tiga sisi lainnya harus digali. Satu li depan pasang tali pengikat kuda, satu li belakang semua lubang, kedalamannya dua zhang, tidak bisa dipanjat. Isi lubang dengan tombak runcing, air beracun, jika racun kurang bisa tambahkan kotoran. Kotoran ini sangat efektif, bisa melukai dan membunuh, hehe..."

Semua orang merasa bahwa pemuda berwajah tampan, berpendidikan halus ini benar-benar jelmaan raja iblis.

Zhu Biao bertepuk tangan.

"Cukup, catat hasil rapat ini dan segera kirim ke panglima, lalu kejar pengiriman bubuk mesiu. Silakan masing-masing kembali ke tugasnya, aku juga mau meneliti sesuatu yang berguna!"

Tiga hari kemudian, di Yingtian, markas Zhu Yuanzhang.

Zhu Yuanzhang menatap sebuah surat di depannya dengan penuh pemikiran, sampai Li Shanchang muncul.

"Shanchang, menurutmu berapa lama mereka bisa bertahan?"

Li Shanchang tersenyum, "Tuan adalah naga di antara manusia, jika dia yang mengatur, Hongdu bisa bertahan seratus delapan puluh hari, itu tidak masalah."

Zhu Yuanzhang diam dan menyerahkan surat itu kepadanya. Li Shanchang membaca surat itu lama sebelum tersadar.

"Ternyata yang Anda tanyakan adalah berapa lama Chen Youliang bisa bertahan... Tapi, apakah ini tidak terlalu kejam, mungkin menyakiti orang dan keberuntungan?"

"Tidak apa-apa! Asal menyakitkan keberuntungan orang lain, bukan keberuntungan negara, biar itu jadi utang ayahnya!"

"Keberuntungan negara?" Li Shanchang bingung.

"Zhu Yuanzhang, nama kehormatannya Guorui!"

...

Di waktu yang sama di Hongdu, Lan Yu, Deng Yu, dan yang lain dipanggil Zhu Biao ke pinggiran kota untuk melihat senjata rahasia.

Mereka melihat banyak tukang yang menunggu dengan antusias. Setelah perintah dari Zhu Biao, seekor babi gemuk didorong keluar. Seorang tukang menendang pantat babi itu, babi itu kaget dan lari sekuat tenaga. Tapi sayang, kaki belakangnya terkena tali kecil. Seketika itu juga, api menyala dan ledakan menggema. Dua detik kemudian, babi itu jatuh dari udara, tubuhnya gosong, meski masih bergerak secara naluriah, babi itu sudah tidak mungkin bertahan.

Zhu Biao memeriksa dan menghela napas, "Daya ledaknya sedikit di bawah ekspektasi. Kupikir kaki dan tangan akan terlempar, tapi ini juga sudah cukup. Aku tidak percaya ada yang bisa tahan ledakan lebih berat dari babi seberat tiga ratus jin."

Deng Yu terkejut membuka mulut.

"Penasihat militer, ini apa...?"

"Oh, sebut saja ranjau darat. Kaleng berisi bubuk mesiu, ketika mengenai tali, api akan menyambar seketika, bukan hanya ledakan bubuk mesiu, tapi serpihan juga melukai. Jenderal Deng, bagaimana menurut Anda?"

"Luar biasa. Jika musuh menyerbu dan beberapa ranjau ini meledak, pasti kekacauan besar! Tapi barang sehebat ini pasti sulit dibuat dan bahan harus dipilih khusus. Sulit diproduksi massal, kan?"

Zhu Biao mengelus telinganya yang masih berdenging, menjawab santai.

"Aku cuma ide, pembuatnya tetap para ahli ini. Setiap ranjau butuh dua jin bubuk mesiu, satu sumbu, dua batu api, dan satu kaleng keramik. Dengan kondisi produksi dan bahan sekarang, kita hanya bisa buat lima sampai enam ribu buah. Sayang, ranjau ini hanya berguna untuk pertahanan kota, nanti harus dikembangkan lagi."

Lima sampai enam ribu... dengan daya ledak seperti itu...

Deng Yu, yang cukup paham senjata api, tak pernah terpikirkan hal ini sebelumnya. Kini ia ikut cemas untuk Chen Youliang.

"Kalian pikir, dalam pertempuran ini, peluang kemenangan kedua belah pihak berapa persen?"

Lan Yu: "Sepuluh persen!"

Zhu Biao: "Cuma sepuluh persen?"

Lan Yu: "Maksudku Chen Youliang pasti akan menyerah..."