Bab Seratus Sebelas: Tungku Pemurnian Pil

“Ada apa dengan altar tujuh bintang ini?” tanya Liu Qing dengan wajah penuh kebingungan.

“Dilihat dari letak altar-altar ini, kemungkinan besar semuanya disusun mengikuti posisi rasi Bintang Biduk. Namun, sepertinya ada satu posisi yang tidak tepat!” Mu Yanchen perlahan berjalan ke salah satu altar dan berhenti di depannya.

Liu Qing menghampiri Mu Yanchen. Benar saja, altar di hadapan mereka memang berbeda dari pola-pola lainnya. Motifnya hampir sama dengan lambang Kerajaan Loulan yang mereka lihat sebelumnya.

Di atas altar itu terdapat sebuah lekukan, tetapi benda yang semula berada di dalamnya sudah tidak ada. Liu Qing tidak tahu benda apakah yang cocok dengan lekukan tersebut.

Namun, jika dilihat dari bentuknya, benda itu tampaknya menyerupai sebuah tanda pengenal.

Melihat hal itu, Mu Yanchen menoleh kepada Liu Qing dan bertanya, “Apakah kau memiliki benda yang bentuknya mirip dengan ini?”

Liu Qing berpikir sejenak, lalu menggelengkan kepala. “Aku belum pernah melihatnya!”

“Seharusnya tidak begitu. Benda semacam ini mestinya hanya dimiliki oleh keluarga kalian!” ujar Mu Yanchen dengan wajah bingung.

Pada saat itu, Wu Qiankun tiba-tiba datang dari kejauhan. Ia mengeluarkan sebuah benda dari balik pakaiannya, lalu menyerahkannya kepada Mu Yanchen. “Apakah yang kau maksud benda ini?”

Mu Yanchen memandangi benda di tangan Wu Qiankun. Tiba-tiba matanya berbinar, dan ia mengangguk. “Benar, inilah bendanya!”

Namun, sesaat kemudian, Mu Yanchen menatap Wu Qiankun dengan tatapan aneh. “Jadi, dahulu kalian bersekongkol dengan keluarga Chen demi benda ini? Pantas saja Liu Qing tidak memilikinya—ternyata benda ini ada di tanganmu!”

Wu Qiankun mengarahkan senapannya kepada Mu Yanchen dan membentak marah, “Jangan banyak bicara! Cepat buka peti mati itu!”

Meskipun sangat bingung mendengar ucapan Mu Yanchen, Liu Qing tidak berdaya karena sedang ditodong senjata oleh Wu Qiankun. Ia tidak mungkin terus memikirkan persoalan sebelumnya.

Liu Qing menerima benda dari tangan Wu Qiankun, lalu mencocokkannya dengan lekukan di bawah. Ternyata bentuknya benar-benar sama. Ia pun perlahan meletakkannya di sana.

Namun, setelah benda itu dipasang, peti mati tersebut tidak menunjukkan reaksi apa pun. Melihat hal itu, Wu Qiankun menunjuk Mu Yanchen dengan senapannya dan berteriak marah, “Mengapa tidak berhasil? Sebenarnya tipu muslihat apa yang kau lakukan?”

Mu Yanchen mendengus dingin. “Meskipun kau berhasil mendapatkan tanda pengenal itu, kau bukan anggota keluarga kerajaan Kerajaan Loulan. Untuk membuka peti mati ini, masih dibutuhkan darah keluarga kerajaan Loulan!”

Mendengar hal itu, Wu Qiankun segera mengarahkan senjatanya kepada Liu Qing. “Cepat keluarkan darahmu! Buka peti mati itu!”

Liu Qing menatap Mu Yanchen dengan wajah bingung. “Benarkah aku keturunan keluarga kerajaan Kerajaan Loulan?”

“Benar atau tidak, kau akan mengetahuinya setelah mengeluarkan darah. Jika peti mati itu terbuka, berarti kau memang keturunan sah keluarga kerajaan Kerajaan Loulan. Sebab, hanya darah keturunan kerajaan yang dapat membuka peti mati ini,” jawab Mu Yanchen dengan tenang.

Mendengar penjelasan itu, Liu Qing dengan gugup mengeluarkan belati. Ia menggores jarinya perlahan, lalu membiarkan darah menetes ke atas altar.

Tiba-tiba altar itu memancarkan cahaya yang sangat terang. Tak lama kemudian, peti mati tersebut mulai bergetar perlahan, lalu terbuka sedikit demi sedikit di hadapan semua orang.

Wu Qiankun sangat bersemangat. Ia menatap bagian dalam peti mati tanpa berkedip.

Mu Yanchen memperingatkan Liu Qing, “Nanti, berhati-hatilah!”

Liu Qing tidak tahu mengapa Mu Yanchen berkata demikian, tetapi jika perempuan itu mengingatkannya, kemungkinan besar memang ada alasan yang kuat.

Akhirnya, peti mati itu terbuka sepenuhnya di depan semua orang. Sekelompok orang berjalan mendekat dengan tegang, ingin melihat apa yang ada di dalamnya.

Tanpa perlu diperintah Wu Qiankun, beberapa orang yang sudah dibutakan keserakahan langsung bergegas maju untuk melihat isinya.

Salah seorang dari mereka melihat bagian dalam peti mati dan spontan berteriak, “Sial, kita kaya! Ini semua benda antik!”

Mendengar seruan itu, orang-orang di sekeliling pun perlahan mendekat untuk melihat isi peti mati.

Liu Qing dan Mu Yanchen juga tidak terkecuali. Liu Qing berjalan menghampiri dan melihat dua jenazah terbaring di dalam peti mati. Sepertinya keduanya dimakamkan bersama. Di dalamnya juga terdapat banyak benda kuno, dan semuanya tampak sangat berharga.

Namun, hal yang paling mengejutkan adalah sebuah botol giok kecil di samping mereka. Dari penampilannya, botol itu tampak biasa saja. Tetapi karena diletakkan di dalam peti mati sebagai benda pendamping jenazah, jelas bahwa botol kecil itu bukan benda sederhana.

Yang lebih penting lagi, botol giok kecil tersebut digenggam oleh salah satu jenazah. Dari situ terlihat bahwa benda itu pasti sangat penting.

Benar saja, begitu melihat botol itu, Wu Qiankun segera merangkak mendekat. Namun, ia masih tampak ragu-ragu. Rupanya, kewaspadaannya sangat tinggi.

Wu Qiankun berkata kepada salah seorang di sampingnya, “Pergilah dan ambil botol giok kecil dari tangan jenazah itu!”

Orang tersebut tidak menjawab. Ia hanya mengangguk, lalu maju untuk mengambil botol giok kecil itu.

Namun, Lao Song tidak menyukainya. Ia langsung meraih orang itu dan berkata dengan nada dingin, “Mengapa terburu-buru sekali?”

Melihat reaksi Lao Song, Wu Qiankun menatapnya dengan marah. “Lao Song, apa maksudmu? Sekarang kau ingin membangkang terhadapku?”

Lao Song tertawa kecil. “Sejak awal sampai sekarang, aku bukan anak buahmu. Atas dasar apa aku harus mendengarkanmu? Lagi pula, upah yang kau tawarkan tidak ada artinya dibandingkan emas, perak, dan harta karun di tempat ini. Kalau begitu, mengapa aku harus mempertaruhkan nyawaku demi bekerja untukmu?”

“Apa yang ingin kau lakukan?” tanya Wu Qiankun dengan wajah dingin.

“Apa yang ingin kulakukan? Tentu saja mengambil semua harta di tempat ini!” jawab Lao Song sambil tertawa lebar.

Wu Qiankun menggertakkan giginya karena marah. Setelah berpikir sejenak, ia berkata kepada Lao Song, “Aku bisa menyerahkan semua benda di sini. Namun, botol giok kecil itu harus diberikan kepadaku!”

“Botol giok kecil?” Lao Song menoleh ke arah botol yang masih berada di tangan jenazah.

Ia mengambil botol itu dari tubuh jenazah, lalu mengamatinya dengan saksama. Dengan wajah penuh curiga, ia bertanya, “Kau menginginkan benda ini?”

Wu Qiankun mengangguk.

“Kau tidak menginginkan harta apa pun dan hanya menginginkan benda ini? Kalau begitu, aku semakin tidak boleh memberikannya kepadamu. Itu berarti benda ini jauh lebih penting!” Lao Song bukan orang bodoh. Dari ucapan Wu Qiankun, ia dapat menyimpulkan bahwa botol kecil ini pasti bukan benda biasa. Bahkan, mungkin nilainya jauh melampaui semua barang lain di tempat itu.

“Jangan keterlaluan. Barang apa pun di sini, jika kau bawa keluar, sudah cukup untuk menghidupimu seumur hidup. Botol kecil itu juga tidak berguna bagi kalian. Lebih baik serahkan saja kepadaku,” kata Wu Qiankun kepada Lao Song.

Lao Song memandangi botol kecil itu, lalu hendak memutarnya untuk membuka tutupnya.

Melihat hal itu, Wu Qiankun segera berteriak tegang, “Jangan dibuka!”

Teriakan itu membuat Lao Song terkejut. Ia mengarahkan senjatanya kepada Wu Qiankun dan berkata, “Katakan yang sebenarnya! Untuk apa botol kecil ini? Apa kegunaannya?”

Wu Qiankun menjawab, “Itu adalah racun yang dibuat oleh ahli ramuan Kerajaan Loulan pada masa lalu. Begitu dibuka, racun itu akan bereaksi dengan udara dan berubah menjadi kabut beracun. Dalam radius beberapa kilometer, tidak akan ada seorang pun yang selamat!”

Mendengar hal itu, Lao Song terkejut. Tangannya yang menggenggam botol giok kecil itu mulai gemetar. Namun, setelah berpikir sejenak, ia merasa ada yang tidak beres. Ia menatap Wu Qiankun dan bertanya, “Kau tidak mengatakan yang sebenarnya, bukan? Kalau ini benar-benar racun mematikan, untuk apa kau menginginkannya? Apakah rakyat kerajaanmu pada masa itu tidak punya kesibukan lain sampai harus membuat benda seperti ini? Menurutku, ini pasti obat dewa!”

“Aku tidak berbohong kepadamu. Dahulu, Kerajaan Loulan diserbu bangsa asing. Untuk menghadapi musuh, mereka membuat racun yang sangat kejam dan bertentangan dengan hukum alam. Namun, ketika penelitian itu selesai, Kerajaan Loulan sudah lenyap dalam satu malam!” Wu Qiankun segera menjelaskan.

Penjelasan Wu Qiankun terdengar masuk akal dan meyakinkan, seolah-olah memang benar. Namun, Lao Song masih menunjukkan wajah penuh kecurigaan.

“Kalau begitu, untuk apa kau menginginkan obat ini? Jangan-jangan keluarga kalian masih memiliki rencana pembantaian besar-besaran?”

“Itu bukan urusanmu. Ini rahasia keluarga kami dan tidak boleh dibocorkan,” jawab Wu Qiankun dengan wajah dingin.

Melihat Wu Qiankun enggan menjelaskan, kecurigaan Lao Song semakin besar. Ia merasa benda itu mustahil hanya sekadar racun. Namun, ia juga tidak berani membukanya. Jika ucapan Wu Qiankun benar, sekali tutupnya dibuka, mereka semua akan binasa.

Ketika Lao Song sedang menunduk dan bimbang, Wu Qiankun tiba-tiba mengeluarkan senjata api, lalu menarik pelatuknya ke arah Lao Song tanpa ragu.

Suara letusan seketika membuat semua orang terkejut. Lao Song menatap luka di dadanya dengan tak percaya, lalu memandang Wu Qiankun yang berdiri di hadapannya sambil menggenggam senjata api. Tatapannya dipenuhi ketidakrelaan.