Bab Tujuh Belas: Menyelami Sarang Macan

Setelah persiapan panjang dan matang, aliansi seni bela diri bagaikan gelombang baja yang dahsyat, bergerak deras menuju sarang utama aliran Bulan Gelap. Sepanjang perjalanan, mereka melangkah dengan tekad bulat, meski tahu bahaya besar menanti di depan, tidak sedikit pun ragu. Derap langkah yang serasi seakan mengumumkan bahwa keadilan akan segera tiba bagi Bulan Gelap.

Sarang Bulan Gelap tersembunyi di lembah yang sangat curam, dikelilingi tebing menjulang hingga menyentuh awan. Tebing itu tajam dan curam seperti terukir dengan kapak, membuat siapa pun yang memandangnya merasa gentar dan hampir tak mungkin untuk didaki. Satu-satunya jalan keluar masuk lembah hanyalah sebuah lorong sempit yang berkelok-kelok, di titik tersempit hanya muat dua atau tiga orang berdampingan, benar-benar menjadi benteng alami yang sulit ditembus, seolah diciptakan oleh alam khusus untuk melindungi Bulan Gelap.

Ketika aliansi tiba di mulut lembah dengan tubuh berdebu, mereka segera menghadapi perlawanan gigih para pengikut Bulan Gelap. Para pengikut telah menguasai dataran tinggi di kedua sisi mulut lembah, ibarat kawanan serigala buas yang menunggu mangsa, menatap tajam ke arah aliansi. Tiba-tiba, saat peluit melengking, mereka menyerang dengan ganas. Panah berjatuhan deras dari langit, setiap anak panah berkilau dingin bak utusan maut. Bersamaan itu, batu-batu besar dijatuhkan dari atas, menggelinding dengan debu tebal dan tenaga dahsyat, menghantam tanah dengan gemuruh, menciptakan lubang besar di mana-mana, dan membuat suasana semakin kacau dan berbahaya.

Di saat genting itu, Lin Feng tak menunjukkan sedikit pun rasa takut. Ia memimpin serangan dengan teriakan lantang, melesat ke depan seperti kilat. Pedang panjangnya segera terhunus, sinar pedangnya menyebar menjadi tirai cahaya yang menangkis panah-panah yang melayang. Gerakannya lincah dan presisi, setiap ayunan pedang menepis anak panah yang kemudian bertebaran di tanah. Berkat keberaniannya, para anggota aliansi pun mendapatkan semangat baru dan maju dengan berani.

Para murid dari Gerbang Singa Liar bertarung dengan semangat membara. Teriakan mereka menggelegar bagaikan guruh yang menggemakan lembah, membuat telinga berdengung. Mereka mempraktikkan jurus pukulan yang kuat dan dahsyat, setiap pukulan menghembuskan angin kencang seolah mampu membelah gunung batu. Dengan semangat tak terkalahkan, mereka menerobos hujan serangan musuh yang padat, membuka jalan berdarah ke depan. Meski banyak di antara mereka terluka, mereka tak mundur, menggunakan tubuh mereka sebagai perisai agar teman-temannya dapat terus maju.

Setelah susah payah memasuki lembah, mereka mendapati bahwa jebakan-jebakan yang dipasang oleh Bulan Gelap semakin banyak dan rumit, seperti memasuki labirin penuh perangkap maut. Tanah tiba-tiba retak tanpa peringatan, celah itu membesar dan memperlihatkan parit dalam yang dipenuhi dengan tombak bambu tajam berkilau dingin, seperti menunggu mangsa jatuh ke dalamnya, yang terperangkap pasti akan ditusuk hingga parah. Di sisi lain, dinding lembah tiba-tiba menyemburkan asap racun berwarna aneh yang menyebar dengan cepat, berbau menyengat dan sulit dihindari. Sedikit saja terhirup, kepala akan pusing dan kekuatan dalam tubuh kacau. Banyak murid terkena dampaknya, wajah mereka berubah pucat dan langkah menjadi goyah.

Untungnya, Lin Feng memiliki pengamatan tajam seperti mata elang, selalu waspada terhadap perubahan sekitar. Ditambah dengan kelincahan tubuhnya seperti monyet tangkas, ia mampu cepat bereaksi setiap kali jebakan aktif. Sambil menghindar, ia terus berteriak memberi peringatan, memandu anggota aliansi dengan hati-hati menapaki lembah penuh bahaya itu, langkah demi langkah berjalan penuh kehati-hatian namun mantap.

Semakin dalam mereka menyusuri lembah, para pendekar handal Bulan Gelap akhirnya muncul satu per satu. Mereka terkenal akan kehebatan dalam dunia persilatan, membawa aura mengerikan yang membuat bulu kuduk berdiri. Mereka juga ahli dalam teknik serangan gabungan, bergerak serasi bak air mengalir. Formasi serangan mereka yang terdiri dari beberapa orang memiliki kekuatan berlipat ganda. Dengan berbagai jurus mematikan, mereka melancarkan serangan ke aliansi, memberi tekanan besar. Banyak murid dari berbagai aliran kewalahan, ada yang mulai panik dan kehilangan formasi.

Namun Lin Feng tetap tenang dan fokus, tahu bahwa panik hanya akan membawa kehancuran. Ia segera mengatur tiap aliran untuk memanfaatkan kelebihan masing-masing dan bekerjasama menghadapi musuh kuat ini. Murid-murid dari aliran Pedang Angin Biru segera membentuk formasi pedang. Pedang mereka serentak terhunus, berkilau tajam di bawah sinar matahari. Atas perintah, formasi pedang mereka melesat bak pelangi, mengiris udara saling silang menuju para pendekar Bulan Gelap, seakan ingin memotong segala halangan di depan mereka.

Sementara itu, murid-murid dari Lembah Seribu Obat sibuk di belakang, menjalankan ilmu pengobatan dengan tertib. Kotak obat mereka penuh dengan ramuan berharga dan obat mujarab penyembuh luka. Begitu ada yang terluka, mereka segera maju dengan teknik penyembuhan yang mahir, menghentikan pendarahan, menetralisir racun, dan merawat luka, menjaga kestabilan formasi aliansi. Para pejuang di depan pun dapat bertarung tanpa rasa khawatir, sepenuhnya fokus menghadapi para pendekar Bulan Gelap yang tangguh.