Bab Dua Belas: Titik Balik Krisis

Di tengah reruntuhan kuno yang dipenuhi pilar-pilar batu, suasananya begitu tegang hingga seolah mampu mencekik siapa pun yang berada di sana. Lin Feng dan pria berjubah hitam tengah terlibat dalam pertarungan sengit yang mendebarkan, sebuah pertempuran hidup dan mati. Pilar-pilar batu di sekeliling mereka berdiri tegak seperti raksasa bisu, menyaksikan duel yang mempertaruhkan nyawa itu dalam diam.

Tubuh Lin Feng dan pria berjubah hitam sama-sama dipenuhi luka. Darah merembes dari setiap goresan dan membasahi pakaian mereka, tetapi keduanya tetap mengatupkan gigi erat-erat. Tatapan mereka memancarkan keteguhan hati; tak seorang pun bersedia mundur setengah langkah, seakan mundur berarti kehilangan seluruh harga diri dan kehormatan.

Bahu pria berjubah hitam yang semula tersembunyi di balik jubah kini telah tersayat luka dalam. Darah mengalir deras dan membasahi sebagian besar jubahnya. Namun, serangannya justru semakin ganas. Pedang di tangannya seolah berubah menjadi ular berbisa pencabut nyawa. Setiap tebasan dan tusukan dipenuhi kegilaan yang mengarah pada kehancuran bersama, seakan-akan ia hendak menyeret Lin Feng ke dalam jurang kebinasaan tanpa akhir.

Di sisi lain, Lin Feng bertahan dengan mengandalkan ilmu pedangnya yang luar biasa serta tenaga dalam yang telah ia kumpulkan selama bertahun-tahun menjalani latihan. Tatapannya senantiasa setajam mata elang. Ia harus menghadapi jurus-jurus mematikan pria berjubah hitam, sekaligus terus mencermati susunan pilar batu yang amat rumit di sekelilingnya.

Pilar-pilar itu tampak berantakan tanpa pola, tetapi sebenarnya menyimpan banyak rahasia. Lin Feng tahu betul bahwa lawannya sangat licik dan mungkin saja memanfaatkan pilar-pilar tersebut untuk memasang jebakan keji. Karena itu, ia tidak berani lengah sedikit pun. Setiap gerakan dan setiap langkahnya dilakukan dengan kehati-hatian luar biasa.

Pertarungan sengit itu berlangsung lama. Di tengah saling serang yang tiada henti, Lin Feng perlahan menyadari kejanggalan pada diri lawannya. Jurus pedang pria berjubah hitam mulai sedikit kacau. Gerakannya yang semula mengalir lancar kini tampak tersendat-sendat. Besar kemungkinan kehilangan darah dari luka di bahunya telah sangat memengaruhi kondisinya.

Pada saat genting ketika keadaan mulai berubah secara halus, di sudut reruntuhan, perhatian Mu Rong Xue tiba-tiba tertarik pada sebuah kotak kuno yang memancarkan cahaya redup. Kotak itu terletak diam di sudut, diselimuti lingkaran cahaya misterius, seolah-olah tengah menceritakan keistimewaannya tanpa suara.

Naluri kuat tiba-tiba muncul dalam hati Mu Rong Xue. Ia merasa kotak kuno itu mungkin memiliki kekuatan ajaib yang dapat membalikkan keadaan. Tanpa sempat memikirkan hal lain, ia segera berteriak memanggil Lin Feng.

Mendengar teriakan Mu Rong Xue, hati Lin Feng tergerak. Saat melihat celah dalam serangan lawannya, ia menghentakkan kaki dengan kuat. Tubuhnya melesat seperti bayangan gaib dan dalam sekejap telah tiba di sisi Mu Rong Xue.

Tatapannya jatuh pada kotak kuno tersebut. Permukaannya dipenuhi ukiran aksara misterius yang rapat. Aksara-aksara itu seolah mengandung kekuatan tertentu, memancarkan aura kuno sekaligus penuh rahasia.

Lin Feng tidak sempat berpikir panjang. Ia segera mencoba menyalurkan tenaga dalamnya perlahan ke dalam kotak. Seiring masuknya tenaga dalam, aksara-aksara itu seakan terbangun dan menyala satu demi satu dengan cahaya samar. Sesaat kemudian, tutup kotak perlahan terbuka. Cahaya aneh memancar dari dalamnya.

Ketika semua orang menajamkan pandangan, mereka melihat sebuah pil yang memancarkan sinar luar biasa.

Namun, pada saat yang sangat menentukan itu, pria berjubah hitam tentu tidak akan menyia-nyiakan kesempatan sebaik itu. Ketika Lin Feng sedang memeriksa kotak kuno, sorot kejam melintas di mata lawannya. Ia mengangkat pedangnya dan menyerang dengan ganas.

Lin Feng tidak punya waktu untuk memikirkan asal-usul maupun khasiat pil tersebut. Dengan tekad bulat, ia langsung menelannya. Seketika, kekuatan dahsyat dan murni meledak di dalam tubuhnya.

Kekuatan itu mengalir dan menyebar dengan cepat melalui jalur-jalur tenaganya, bagaikan gelombang pasang yang mengamuk. Tenaga dalamnya yang telah terkuras habis akibat pertempuran panjang kini pulih dengan kecepatan mengejutkan. Bahkan, tenaga yang telah pulih itu jauh lebih kuat daripada sebelumnya, seolah-olah tubuhnya telah berubah menjadi sumber tenaga dalam yang tak ada habisnya.

Semangat Lin Feng sontak bangkit. Seluruh tubuhnya dipenuhi kekuatan, seakan ia memiliki tenaga yang tidak akan pernah habis. Ia berbalik dengan cepat dan menatap pria berjubah hitam dengan sorot setajam kilat.

Kini, jurus pedangnya menjadi jauh lebih dahsyat. Setiap tebasan menimbulkan suara angin yang menderu. Bayangan pedangnya berjalin di udara membentuk tirai cahaya mematikan. Gerakannya pun secepat kilat, melesat bebas di antara pilar-pilar batu.

Setiap ayunan pedang mengandung kekuatan yang seolah mampu menghancurkan langit dan meremukkan bumi. Pada saat itu, Lin Feng tampak telah menjelma menjadi penguasa reruntuhan tersebut, berniat menghancurkan pria berjubah hitam di hadapannya hingga tak tersisa.

Merasakan tekanan mengerikan yang memancar dari tubuh Lin Feng, pria berjubah hitam itu diliputi keterkejutan. Sorot kejam yang semula memenuhi matanya kini hanya menyisakan ketakutan dan kepanikan.

Keinginan untuk mundur mulai tumbuh dalam hatinya. Ia hanya ingin segera melepaskan diri dan melarikan diri dari tempat mengerikan itu. Namun, Lin Feng tidak mungkin membiarkannya pergi dengan mudah. Seperti duri yang menancap ke tulang, Lin Feng terus membayanginya tanpa henti, menutup setiap kesempatan untuk melarikan diri.

Akhirnya, setelah pertarungan sengit yang berlangsung cukup lama, Lin Feng melihat celah dalam jurus lawannya. Celah itu muncul hanya sekejap, tetapi tak luput dari pandangan tajamnya.

Memanfaatkan kesempatan langka tersebut, ia menusukkan pedangnya dengan dahsyat. Tusukan itu melesat secepat bintang jatuh dan tepat menghantam bagian vital pria berjubah hitam.

Pria itu menjerit nyaring. Suaranya bergema di seluruh reruntuhan, terdengar amat menyeramkan. Sesaat kemudian, tubuhnya perlahan roboh dan jatuh menghantam tanah. Kedua matanya terbuka lebar, tetapi nyawanya telah melayang.

Dengan demikian, pertempuran sengit itu akhirnya berakhir.