Bab Enam: Kabut Pedang Laut Timur

Ombak Laut Timur memukul karang, sinar pedang Lin Yufeng dan Su Qingyao samar-samar terlihat dalam kabut pagi. Pulau di depan dikelilingi oleh sembilan tirai air, setiap tirai mengalirkan rune kuno, itulah "Formasi Kunci Jiwa Sembilan Istana" yang tercatat dalam kitab kuno.

“Hati-hati, ini adalah formasi pembunuhan yang dibuat oleh pendekar pedang kuno,” kata Su Qingyao sambil memutar pedang Lingxiao di telapak tangannya, bayangan pedang tersembunyi dalam tirai air tercermin di bilah pedangnya. “Setiap tirai air mewakili maksud pedang yang berbeda, memaksa menerobos akan berujung pada serangan pedang yang menusuk jantung.”

Lin Yufeng menutup mata dan merasakan pedang jiwa dalam tubuhnya, cahaya emas dari pecahan pedang beresonansi dengan rune pada tirai air. Ia tiba-tiba teringat catatan dalam kitab Kekaisaran Pedang: “Pedang Jiwa Pembakar Langit dapat memanggil gema dari sepuluh ribu pedang.” Pedang Canshao yang terhunus tiga inci, ujung pedang menyentuh permukaan air, garis emas merambat seperti riak, berhasil menyulut rune “Potong” pada tirai air pertama.

“Itu kunci pedang jiwa!” mata Su Qingyao memancarkan keheranan. “Ketika pendiri pertama memasang formasi ini, ternyata masih menyisakan jalan hidup untuk pedang jiwa.”

Keduanya memanfaatkan kesempatan itu untuk melewati tirai air pertama, namun tirai air kedua tiba-tiba muncul ratusan pedang air yang membawa dinginnya menusuk tulang. Lin Yufeng menggigit gigi dan mengeluarkan “Teknik Pedang Api Liar”, sinar emas bertabrakan dengan pedang es menghasilkan kabut cahaya yang menyilaukan; Su Qingyao mengaktifkan “Langkah Tujuh Bintang”, membentuk formasi Big Dipper yang merobek satu per satu pedang air yang lolos.

“Jika terus begini, energi spiritual tidak akan cukup menahan sembilan tirai air,” keringat dingin membasahi pelipis Su Qingyao. “Yufeng, bisakah pedang jiwa dalam tubuhmu beresonansi dengan mata formasi?”

Lin Yufeng mengangguk, ujung jarinya menekan tirai air, dalam benaknya muncul peta bintang pedang jiwa dari makam pedang. Saat kesadarannya menyelam ke pecahan di leher, tirai air tiba-tiba bergetar, rune “Lindungi” pada tirai air ketiga tepat bertepatan dengan goresan di sarung pedang ayahnya—itu adalah tanda khusus pecahan pedang jiwa kedelapan belas.

“Mata formasi ada di prasasti pedang di tengah pulau!” ia tiba-tiba membuka mata. “Senior Qingyao, ikuti aku menerobos!”

Keduanya berubah menjadi dua kilatan cahaya, berkelit di antara tirai air. Saat tirai air kedelapan hancur oleh kekuatan pedang jiwa, bentuk pulau mulai jelas: di tengah berdiri prasasti pedang setinggi tiga zhang, di atasnya melayang pecahan pedang jiwa berpendar cahaya biru, di depan prasasti berdiri sepuluh sosok berjubah hitam dengan liontin tengkorak di dada yang memancarkan kilau penuh niat jahat.

“Lin Yufeng, aku sudah menunggumu lama,” pemimpin membuka tudungnya, ternyata pria berasap racun yang lolos dari makam pedang—ia kini telah menyatu dengan tiga pecahan pedang jiwa, mata kirinya dipenuhi tato setan berwarna ungu kehitaman. “Serahkan pecahan pedang jiwa kedelapan belas, dan aku akan membiarkanmu utuh.”

Sinar pedang Su Qingyao tiba-tiba menjadi dingin: “Sekte Setan Alam Bawah Berani memasang jebakan di sini, hari ini kalian tidak akan kembali!” Ia mengisyaratkan mantra dan memanggil tujuh pedang kecil, itulah “Formasi Pembasmi Setan Big Dipper” yang diajarkan Shen Guhong, cahaya pedang seperti galaksi terbalik menembus dahi lawan.

Namun pria berasap racun tidak menghindar, racun hitam yang ditepuk di telapak tangannya berubah menjadi pedang setan nyata, beradu keras dengan formasi pedang Big Dipper. Lin Yufeng memanfaatkan kesempatan untuk menyerang prasasti pedang, tetapi tanah tiba-tiba muncul duri tulang yang tak terhitung, itulah “Formasi Neraka Kuning Sembilan Kegelapan” dari Sekte Setan. Ia menggigit pil penetral racun yang diberikan Lin Xiaowan, pedang Canshao menari dengan “Api Bintang Ribuan Titik” membakar habis duri tulang satu per satu.

“Resonansi pedang jiwa!” kedua telapak tangannya menekan prasasti, cahaya emas pecahan kedelapan belas bersatu dengan cahaya biru di puncak prasasti, permukaan pulau tiba-tiba memunculkan pola pedang raksasa. Pria berasap racun terkejut berteriak, “Tidak baik, dia akan membangkitkan sisa jiwa pendekar pedang dalam prasasti!”

Prasasti bergetar hebat, sosok biru muncul dari prasasti, itulah sisa jiwa Tetua Lingxiao yang dulu menjaga tempat ini. Sang tetua memandang sekeliling, matanya tertuju pada pecahan di leher Lin Yufeng: “Anak Leng Xuan... baiklah, aku pinjam pedang jiwa-mu sebentar!”

Sisa jiwa mengangkat tangan, pecahan pedang jiwa di puncak prasasti berubah menjadi cahaya dan menyatu dengan pedang Canshao, pedang itu seketika pulih lengkap, tulisan “Leng Xuan” memancarkan cahaya emas menyilaukan. Lin Yufeng merasakan cahaya emas di dantian membesar secara drastis, teknik pedang pembakar langit tingkat empat “Patah Langit” muncul secara otomatis—itu adalah jurus terlarang yang hanya bisa dikeluarkan saat pedang jiwa benar-benar beresonansi.

“Serang Patah Langit, mulai!”

Sinar pedang seperti menciptakan langit dan bumi baru, tidak hanya menghancurkan pedang setan pria berasap racun, tetapi juga merobek formasi Neraka Kuning Sembilan Kegelapan menjadi celah besar. Su Qingyao memanfaatkan celah untuk menyerang mata formasi, formasi pedang Big Dipper menghancurkan dua pengikut Sekte Setan terakhir, sementara pria berasap racun menyadari situasi memburuk, lalu mengeluarkan “Penguasaan Jiwa Setan” mencoba menguasai tubuh sisa jiwa prasasti.

“Anak muda, berani-beraninya kau!” sisa jiwa menghardik dengan marah, prasasti meledakkan cahaya hijau ribuan zhang, mengusir jiwa setan pria berasap racun. Ia menoleh ke Lin Yufeng, matanya memancarkan kepuasan: “Dulu Leng Xuan mempertaruhkan nyawanya untuk melindungi pedang, hari ini kau memang tak mengecewakannya. Pecahan pedang jiwa ini, bawalah pulang ke Lingxiao.”

Saat cahaya biru menyatu dalam tubuh Lin Yufeng, peta bintang pedang jiwa dalam benaknya menyala dengan sembilan cahaya kecil. Su Qingyao menutup formasi pedang, memandang pedang Leng Xuan yang kini utuh tergantung di pinggangnya, lembut berkata, “Pedang ini dan pedang Canshao sebenarnya satu kesatuan, mungkin ini pertanda pedang jiwa telah kembali pada tempatnya.”

Saat mereka kembali, sinar pedang meluncur di atas laut, Lin Yufeng tiba-tiba teringat perkataan sisa jiwa prasasti sebelum pergi: “Pecahan pedang jiwa kesembilan belas tersembunyi di tempat paling berbahaya—dulu Xu Changqing menggunakan jalur spiritual sebagai tungku, menyatu dalam... tubuhmu sendiri.” Ia menyentuh dadanya, di sana berdenyut irama yang selaras dengan pedang jiwa, kini ia mengerti mengapa setiap kali mengaktifkan jurus pedang, ia merasakan kehangatan dan rasa perih ganda.

Mereka tiba di markas tengah malam, Lin Xiaowan telah menunggu di Puncak Pedang Jiwa, pakaian dan lengan bajunya tercium aroma ramuan khas ruang pil. “Kakak Yufeng, lihat!” Ia mengangkat botol giok, pil di dalamnya memancarkan cahaya warna-warni. “Pil Penstabil Pedang Jiwa yang dibuat dari Rumput Linglu Laut Timur, bisa meredakan efek samping maksud pedang dari elemen emas terhadap akar spiritual kayu.”

Saat menerima pil, Lin Yufeng melihat luka bakar di ujung jari Lin Xiaowan—bekas kelelahan dalam meracik pil tingkat tinggi. Ia teringat masa di Kota Qingtian, saat itu ia bahkan gagal membuat salep memar yang paling dasar, tapi kini bisa meracik pil kelas lima untuknya.

“Xiaowan, jangan terlalu memaksakan diri,” katanya pelan. “Aku sudah berjanji akan kembali hidup-hidup.”

Lin Xiaowan menggeleng, liontin giok di dadanya berpendar, memantulkan mata penuh tekad: “Saat kau berperang mati-matian melawan Sekte Setan di Laut Timur, liontin ini tiba-tiba menampilkan peta bintang lengkap—peta sembilan belas pecahan pedang jiwa, dan pusatnya adalah Kota Qingtian. Kakak Yufeng, mungkin sejak hari kita bertemu di Jembatan Batu Biru, semuanya sudah ditakdirkan.”

Angin malam membawa suara pedang dari makam pedang jauh di sana, Lin Yufeng menatap dua pecahan pedang jiwa dalam pelukannya, tiba-tiba menyadari bahwa yang baru ditemukan terukir huruf “Lawan”. Ia paham bahwa membunuh dewa dan mengutuk para dewa bukanlah mengikuti takdir, melainkan seperti ayahnya, melawan takdir dalam keputusasaan.

Malam itu, di kedalaman Kekaisaran Pedang, Xu Changqing memandang peta bintang pedang jiwa yang menyala untuk kali kesembilan, tiba-tiba ia batuk. Luka pedang di telapak tangannya kembali mengeluarkan tetes darah—itu adalah harga yang harus dibayar karena terhubung dengan pecahan pedang jiwa kesembilan belas. Shen Guhong berdiri di samping, melihat guru yang semakin melemah, tiba-tiba bertanya, “Guru, mengapa tidak memberitahu Yufeng bahwa pecahan pedang jiwa kesembilan belas... sebenarnya adalah jiwa hidupmu sendiri?”

Xu Changqing memandang ke makam pedang di luar jendela, retakannya melebar tiga bagian lagi. “Ada beberapa kebenaran yang harus ditunggu sampai dia cukup kuat untuk menanggungnya. Ketika pecahan pedang jiwa kesembilan belas kembali pada tempatnya, saat itulah tulang tua ini harus pergi ke makam pedang menemani Leng Xuan.”

Ombak Laut Timur masih bergemuruh, dan di kedalaman istana bawah tanah Sekte Setan, pemimpin sekte menatap bola kristal yang menunjukkan api jiwa pria berasap racun padam, bibirnya tersenyum dingin. “Sembilan pecahan pedang jiwa telah terkumpul, sepuluh yang tersisa... hehe, biarkan aku menggunakan darah seluruh Kekaisaran Pedang Lingxiao sebagai bendera pengorbanan untuk kebangkitan Dewa Setan Pembakar Langit.”

Sembilan pecahan di dadanya tiba-tiba bergabung membentuk bayangan pedang setan besar, memproyeksikan bayangan raksasa di dinding batu istana bawah tanah. Kontur bayangan itu sangat mirip dengan sisa pedang Langit Surgawi yang pecah di retakan makam pedang.

Di kabut pagi Puncak Pedang Jiwa, Lin Yufeng menggenggam tangan Lin Xiaowan, memandang pedang Canshao dan pedang Leng Xuan yang bersinar saling melengkapi dalam cahaya pagi. Tujuan selanjutnya adalah “Makam Mayat Pedang” yang legendaris di Pegunungan Sepuluh Ribu Selatan—tempat tertidur Tetua Lingxiao yang dulu rela membubarkan diri demi melindungi pedang jiwa, serta pecahan pedang jiwa kesepuluh.

Kali ini, yang menunggu mereka bukan hanya pemburu Sekte Setan yang lebih kuat, tetapi juga kutukan misterius dari suku penyihir Selatan, serta pilihan terakhir tentang “Dewa” dan “Manusia” yang harus mereka hadapi dalam perjalanan mengembalikan pedang jiwa pada tempatnya.