Bab Sebelas: Retakan Kekosongan

Halaman 1 dari 3

Asap mesiu di Dataran Merah bagaikan tinta kental, melilit bilah-bilah pedang yang patah dan wujud-wujud magis yang remuk. Lin Yufeng tiba-tiba merasakan Lin Xiaowan dalam pelukannya menggigil hebat. Bibir pucat gadis itu bergerak-gerak, sementara cahaya hijau kebiruan yang memancar dari pecahan liontin giok di antara alisnya menggambar peta bintang yang terdistorsi di kehampaan. Di sekeliling titik cahaya yang semula melambangkan Kota Kerbau Hijau, tiga bayangan hitam bergolak seperti makhluk hidup, dengan rakus melahap cahaya bintang dunia manusia.

“Ini... retakan kehampaan!” Su Qingyao mundur setengah langkah. Pedang Langit Tinggi di telapak tangannya bergetar hebat, sementara bulan darah yang terpantul pada bilahnya seakan menyeringai keji. “Dewa Xi pernah berkata sebelum kematiannya bahwa antek-antek Sothoth akan merobek penghalang ruang. Yufeng, dalam pertempuran di Istana Ilahi, kita masih meremehkan kartu terakhir para dewa!”

Shen Guhong berlari terhuyung-huyung. Ujung jubah pendetanya berlumuran noda darah merah gelap, tetapi kotak perunggu yang dipeluknya erat tetap bersih tanpa setitik debu pun. Dengan napas terengah-engah, ia menyodorkan kotak itu ke tangan Lin Yufeng. Suaranya serak, seperti amplas yang digesekkan pada permukaan kasar.

“Ketua Xu... menyegelnya dengan sisa tenaga spiritualnya sebelum meninggal... Katanya, hanya kau yang bisa membukanya.”

Saat kotak itu terbuka, seberkas cahaya keemasan melesat ke langit. Setengah gulungan lempeng giok yang telah rusak melayang di udara, sementara tulisan merah menyala luruh perlahan tertiup angin.

“Sembilan belas Jiwa Pedang terbentuk dari sari darah sejati para dewa yang terpancar ketika Pedang Hukum Langit hancur. Siapa pun yang mengumpulkannya dapat membentuk kembali Hukum Langit, tetapi juga mampu membangunkan dewa jahat kehampaan yang tertidur. Mengumpulkan sembilan pecahan dapat memanggil sisa tubuh sang dewa jahat; mengumpulkan tiga belas pecahan dapat membuka retakan kehampaan...”

“Jadi begini rupanya!”

Kuku Lin Yufeng menancap dalam ke telapak tangannya. Ia teringat sembilan pecahan Jiwa Pedang yang tertanam pada lengan kiri Dewa Iblis Pembakar Langit, lalu merasakan empat belas pecahan di dalam tubuhnya beresonansi.

“Sekte Iblis telah mengumpulkan sembilan pecahan untuk membangunkan sisa tubuh sang dewa iblis. Dan sekarang... mereka menggunakan Jiwa Pedang Pengikisan untuk merobek retakan itu!”

Tanah tiba-tiba mengeluarkan suara retakan yang mengerikan. Sebuah celah hitam pekat menganga di bumi, menyerupai mulut raksasa yang sedang mencabik-cabik daratan. Energi iblis yang pekat bergolak keluar, lalu memadat menjadi wajah manusia penuh retakan. Sudut mulutnya merekah hingga ke telinga, menampakkan taring-taring putih mengerikan.

“Lin Yufeng, tindakanmu memutuskan Istana Ilahi tak lebih dari membuka kurungan bagi junjungan kami, Sothoth!”

Wajah itu mengeluarkan tawa melengking yang menusuk telinga.

“Ingat baik-baik, pihak kami telah menguasai sepuluh Jiwa Pedang—Ketakutan, Keserakahan, Kemarahan, dan Pengikisan, ditambah enam pecahan yang ditinggalkan Dewa Iblis Pembakar Langit! Sedangkan kau tak lebih dari seekor semut yang berjuang memperpanjang hidup!”

Belum selesai suara itu bergema, tiga sosok berjubah hitam muncul dengan menapaki energi iblis. Pecahan Jiwa Pedang yang tertanam di dada mereka memancarkan cahaya ungu yang ganjil. Ketika sosok berjubah hitam di sebelah kiri mengangkat tangan, lengan yang telah membusuk tampak menyembul dari balik lengan jubahnya. Suaranya mendesis seperti lidah ular.

“Bocah kecil, kudengar kau telah mengumpulkan empat belas pecahan. Tahukah kau asal-usul Jiwa Pedang Ketakutan? Ia terbentuk dari jantung seorang dewa perang purba yang jatuh karena ketakutan. Ia dapat membuatmu berputar tanpa akhir dalam ilusi, mengulang detik paling menyedihkan dalam hidupmu!”

“Kak Su Qingyao, bawa para murid untuk menjaga Pohon Dunia! Xiaowan, gunakan liontin giok untuk menstabilkan retakan!”

Lin Yufeng dengan lembut meletakkan Lin Xiaowan di dekat akar Pohon Dunia, tetapi gadis itu segera meraih ujung bajunya.

“Kak Yufeng, urat spiritualmu masih mengalami serangan balik!” Ujung jari Lin Xiaowan terasa dingin. Liontin giok di dadanya berdengung cepat. “Jiwa Pedang Pengikisan dapat melahap segala macam kekuatan. Dahulu, seorang biksu pertapa mengorbankan lengan kirinya untuk menyegelnya jauh di dalam kehampaan... Kau tidak boleh—”

“Tidak ada jalan untuk mundur!”

Lin Yufeng mencabut Pedang Langit Senja. Pola-pola keemasan pada bilahnya beresonansi dengan Jiwa Pedang di dalam tubuhnya.

“Kebenaran yang dibayar dengan nyawa Ketua Xu, nama buruk yang dipikul ayahku, dan para penduduk Kota Kerbau Hijau... Aku harus mencobanya!”

Ia berbalik menatap Su Qingyao, sorot matanya sekeras baja.

“Kak, jika aku gagal... bawa Xiaowan kembali ke Kota Kerbau Hijau. Di sana ada—”

“Tak perlu dilanjutkan!”

Pedang Tujuh Bintang milik Su Qingyao menebaskan tujuh kilatan dingin.

“Tak ada pengecut di antara murid Sekte Pedang Langit Tinggi yang akan melarikan diri dari medan pertempuran! Kak Shen, aktifkan formasi pelindung gunung!”

Halaman 1 dari 3

Halaman 2 dari 3

Lin Yufeng menarik napas dalam-dalam dan mengerahkan empat belas Jiwa Pedang di dalam tubuhnya. Jiwa Pedang Ketabahan berasal dari tekad seorang biksu pertapa sebelum mencapai nirwana; kini ia berubah menjadi perisai emas di dalam pusat energinya. Jiwa Pedang Pemutus adalah ujung pedang yang retak ketika ketua pertama menebas seorang dewa; di ujung jarinya, ia memadat menjadi retakan ruang. Sedangkan Jiwa Pedang Pelindung merupakan tekad menjaga yang tersisa ketika tiga tetua prasasti pedang memecah jiwa mereka; kekuatannya menenun jaring cahaya di sekeliling tubuhnya.

“Sembilan Belas Jurus Hukum Langit: Penunduk Iblis!”

Cahaya pedang keemasan yang diselimuti aksara suci Buddhis dan pola-pola spiritual pengobatan melesat menebas. Namun, saat menyentuh Jiwa Pedang Ketakutan, serangan itu seketika terdistorsi menjadi kabut semu.

Pupil mata Lin Yufeng menyusut tajam. Pemandangan di hadapannya berubah dalam sekejap.

Lin Xiaowan terbaring di genangan darah, dengan Pedang Lengxuan miliknya menancap di dada gadis itu. Kedua kaki Lin Yufeng terbelenggu rantai, dan ia hanya mampu menyaksikan kehidupan gadis tersebut perlahan menghilang.

“Itu hanya ilusi! Kak Yufeng, lihat liontin giok!”

Suara Lin Xiaowan terdengar dari kejauhan. Dengan susah payah Lin Yufeng menoleh dan melihat liontin giok yang terlilit akar Pohon Dunia memancarkan cahaya hijau kebiruan, seperti sinar matahari pertama yang menyentuh Kota Kerbau Hijau pada pagi hari. Ia menggigit ujung lidahnya. Rasa amis darah membuat kesadarannya kembali jernih.

“Jiwa Pedang saling menguatkan dan menundukkan... Pelindung menaklukkan Ketakutan!”

Formasi Pedang Tujuh Bintang milik Su Qingyao tiba-tiba mengeluarkan denting tajam. Pemilik Jiwa Pedang Keserakahan menjentikkan jarinya dengan ringan, dan para murid di dalam formasi mendadak memerah matanya. Seorang murid muda meraung sambil merampas kantong penyimpanan milik rekannya. Batu-batu spiritual bergulir keluar, ternoda air liurnya.

“Semuanya milikku! Kekuatan ini... semuanya milikku!”

“Itu pengikisan oleh keserakahan!”

Shen Guhong melemparkan jimat dengan panik. Rambut putihnya berubah abu-abu kehitaman setelah ternoda energi iblis.

“Dahulu, Sekte Iblis menggunakan hasrat serakah tiga ribu praktisi untuk memurnikan pecahan Jiwa Pedang ini di dalam Kolam Darah... Kita harus—”

Ucapannya terputus oleh tebasan cahaya pedang merah darah. Pemilik Jiwa Pedang Kemarahan menebas dari udara, dan seluruh medan perang seketika dilalap api amarah. Wujud Vajra para tetua Buddhis berubah menjadi wajah-wajah mengerikan, sementara para murid Sekte Pedang Langit Tinggi mencabut pedang dan mengarahkannya kepada rekan seperguruan mereka sendiri.

Pelipis Lin Yufeng berdenyut keras. Niat membunuh seperti gelombang pasang menenggelamkan akal sehatnya. Pedang di tangannya bergerak tanpa kendali, menusuk ke arah Su Qingyao.

“Jangan!”

Lin Xiaowan terhuyung-huyung berlari mendekat dan melemparkan serbuk penjernih hati khusus ke udara. Serbuk obat itu berubah menjadi angin sepoi-sepoi, membawa aroma harum Pohon Dunia dan mengusir sebagian amarah yang berkobar.

Lin Yufeng tersadar dengan sentakan. Ia melihat ujung pedangnya hanya berjarak tiga inci dari tenggorokan Su Qingyao. Punggungnya seketika basah oleh keringat dingin.

“Xiaowan, di kitab-kitab Balai Hati Pedang... adakah cara untuk menundukkan Jiwa Pedang?”

Sambil mengayunkan pedang untuk menahan bayangan-bayangan iblis, Lin Yufeng bertanya dengan gelisah.

“Ketabahan menaklukkan Kemarahan, Pelindung menaklukkan Ketakutan, dan Pemutus menaklukkan Keserakahan!”

Lin Xiaowan terbatuk dan memuntahkan buih darah. Cahaya pada liontin gioknya semakin lemah.

“Tetapi jika kau mengaktifkan tiga Jiwa Pedang sekaligus... urat spiritualmu tidak akan sanggup menahannya!”

Lin Yufeng justru tersenyum tegas. Tangan kirinya menekan Jiwa Pedang Pelindung, tangan kanannya menggenggam Jiwa Pedang Pemutus, sementara Jiwa Pedang Ketabahan di dalam dadanya memancarkan cahaya yang semakin menyilaukan.

“Ayah pernah berkata, selama pedang masih ada, pendekar masih hidup! Xiaowan, lihat baik-baik—ini adalah pedang milik manusia biasa!”

Tiga warna cahaya melesat ke langit dan membentuk formasi pedang raksasa. Ilusi yang diciptakan Jiwa Pedang Ketakutan meleleh seperti salju di bawah cahaya keemasan. Hasrat yang ditimbulkan Jiwa Pedang Keserakahan dibelenggu erat oleh sulur-sulur tanaman berwarna hijau. Sementara amarah yang dibawa Jiwa Pedang Kemarahan berubah menjadi abu di tengah kobaran api merah.

Ketiga sosok berjubah hitam menjerit memilukan. Retakan mulai muncul pada pecahan Jiwa Pedang yang tertanam di dada mereka.

Halaman 2 dari 3

Halaman 3 dari 3

Namun, dari dalam retakan kehampaan tiba-tiba terdengar raungan yang sanggup merobek lapisan awan. Sebuah cakar raksasa bersisik perlahan menjulur keluar. Pada ujung cakarnya tertanam Jiwa Pedang Pengikisan, memancarkan cahaya hitam yang mampu melahap segala sesuatu. Ruang di sekitarnya terdistorsi seolah diputar oleh pusaran tak kasatmata.

“Serangga-serangga hina, perjuangan kalian telah menyenangkan junjungan kami.”

Suara cakar raksasa itu mengguncang gendang telinga semua orang hingga mengeluarkan darah.

“Sepuluh Jiwa Pedang berada di tangan kami. Perlawanan kalian tak lebih dari kejang-kejang terakhir sebelum kematian. Bersiaplah menyambut keputusasaan sejati!”

Lin Yufeng menggenggam kedua pedangnya erat-erat. Pecahan Jiwa Pedang di dalam tubuhnya bergerak liar. Ia teringat batuk Xu Changqing sebelum ajal menjemputnya, retakan pada sarung pedang ayahnya, dan terutama legenda yang sering diceritakan para tetua di Kota Kerbau Hijau.

Manusia biasa memang lemah, tetapi mereka memiliki keberanian untuk menentang takdir.

“Kak Su Qingyao, bawa semua orang pergi!”

Lin Yufeng menyalurkan seluruh tenaga spiritualnya ke dalam pedang. Sosoknya tampak samar di tengah cahaya.

“Sampaikan kepada para penduduk Kota Kerbau Hijau... pedang yang mereka asah tidak pernah menjadi mainan!”

Su Qingyao menggertakkan gigi. Air mata bercampur darah mengalir di pipinya.

“Lin Yufeng, kalau kau berani mati... akan kuletakkan pedangmu di tempat paling mencolok dalam Sekte Pedang Langit Tinggi, agar semua orang mengingatmu!”

Ia mengayunkan pedang, memutus energi iblis yang melilit para murid, lalu membawa semua orang mundur ke arah Pohon Dunia.

Dengan susah payah Lin Xiaowan berjalan ke sisi Lin Yufeng dan menyelipkan sebuah botol giok ke tangannya. Pil Pengembali Langit di dalam botol memancarkan cahaya redup. Pil itu dibuat dari sari Pohon Dunia dan darah dari jantungnya sendiri.

“Kak Yufeng, kau pernah berkata bahwa kita akan bersama-sama mengasah Hukum Langit yang telah terbalik hingga kembali berkilau. Pil ini... bisa membuatmu bertahan selama waktu yang diperlukan untuk membakar setengah batang dupa.”

Ujung jarinya menyentuh wajah Lin Yufeng yang berlumuran darah.

“Kalau kau sudah kembali, aku akan membuatkan obat paling pahit untukmu lagi.”

Lin Yufeng mendongakkan kepala dan menelan pil itu. Kedua pedangnya beradu, menghasilkan denting jernih yang menggema. Ia menatap Jiwa Pedang Pengikisan pada cakar raksasa tersebut, lalu teringat baris terakhir pada lempeng giok.

“Hanya jiwa manusia biasa yang belum tercemar darah dewa yang mampu benar-benar membangunkan Pedang Hukum Langit.”

“Kemarilah!”

Raungannya menggema ke seluruh penjuru langit.

“Sekalipun kau dewa, jangan harap bisa menginjak-injak cahaya dunia manusia!”

Cakar raksasa itu menghantam turun dengan dahsyat. Cahaya pedang Lin Yufeng menyambutnya. Pada saat kedua kekuatan itu bertabrakan, raungan penuh keengganan terdengar dari dalam retakan kehampaan.

Sementara itu, jauh di luar Dataran Merah, langit di arah Kota Kerbau Hijau ditembus seberkas cahaya pedang yang menerobos awan, seolah menjawab perlawanan seorang manusia biasa.

Halaman 3 dari 3