Bab 43: Alam Rahasia

Keesokan paginya, di pintu masuk Alam Rahasia Pesisir.

Xia Yu memegang Token Juara yang masih panas di tangannya, tatapannya menyapu keempat sisinya ke arah empat murid yang telah tumbuh dewasa secara bertahap, hatinya merasa lega sekaligus dipenuhi sedikit kekhawatiran.

Dengan ekspresi serius, ia memandang mereka semua dan kembali berpesan, "Ingat! Keselamatan adalah yang utama! Jika situasinya tampak tidak beres, segera gunakan Jimat Pemecah Ruang!"

Keempat orang itu mengangguk dengan sungguh-sungguh saat mendengarnya, sambil memeriksa perlengkapan di tubuh mereka masing-masing, sementara pandangan mereka tertuju tajam ke arah pintu masuk alam rahasia.

"Alam rahasia dibuka!"

Seiring dengan perintah dari tetua kediaman penguasa kota, di dalam gerbang batu alam rahasia yang besar itu, pusaran ruang berputar dengan sangat cepat.

Xia Yu menatap alam rahasia yang telah terbuka, menarik napas dalam-dalam, dan memimpin romongan melangkah melewati gerbang cahaya.

Tepat pada saat mereka melangkah menyeberang, susunan bintang lima di sisi belakang token mendadak menjadi sangat panas, dan gelombang berdarah yang terasa aneh menyapu tubuh mereka semua.

Xia Yu menyadari ada sesuatu yang tidak beres, lalu buru-buru berteriak, "Hati-hati..."

Peringatannya bahkan belum selesai diucapkan, rasa terkoyak yang membuat dunia berputar-putar langsung merenggut seluruh tubuhnya dan menelannya bulat-bulat.

...

"Bum!"

Suara benturan tumpul antara tubuh manusia dan tanah terdengar, Xia Yu terhempas dengan keras ke atas sebuah pantai berdarah.

Ia mengabaikan rasa sakit di tubuhnya, segera bangkit melompat, dan mengedarkan pandangannya ke sekeliling, tetapi bayangan orang-orang lain sudah tidak terlihat sama sekali.

Ia melihat ke arah depan, yang tampak di matanya adalah lautan berwarna darah yang terbentang luas tanpa batas, di mana ombaknya yang bergejolak memancarkan pendar aneh dari waktu ke waktu.

Ia mendongak menatap langit, tiga bulan hitam tergantung tinggi di sana, dengan langit yang menampilkan warna ungu pekat dan memancarkan aura pertanda buruk.

Alis Xia Yu mengerut rapat. Ini sama sekali bukan proses pemindahan tempat yang normal. Gelombang berdarah tadi jelas-jelas bertujuan untuk memencar-mencarkan mereka secara sengaja.

Tiba-tiba, di langit sebelah tenggara, siluet kobaran api berbentuk naga tampak samar-samar.

Xia Yu segera mengerahkan ilmu ringannya, bergegas menuju ke arah tenggara.

Di tengah perjalanan, ia mencoba menghubungi yang lain melalui jimat transmisi suara, tetapi ia mendapati bahwa komunikasi benar-benar diblokir dan sama sekali tidak bisa terhubung keluar.

Tiga jam kemudian, ketika Xia Yu berhasil menerobos sebuah belukar yang dipenuhi duri tajam, pemandangan yang tersaji di hadapannya membuat napasnya seketika tertahan—

Tampak Wang Meng sedang terjebak di dalam sebuah rawa hitam, di mana puluhan monster yang menyerupai kadal raksasa tengah menerkam ke arahnya.

Yang lebih mengerikan lagi, di pusat rawa hitam tersebut, melingkar seekor kadal raksasa sepanjang sepuluh tombak. Di dahinya tumbuh sebuah tanduk tunggal, dan ia menjulurkan lidah ularnya yang panjang, yang jelas-jelas merupakan pemimpin dari gerombolan kadal raksasa itu.

"Wang Meng!"

"Guru Xia, hati-hati, kadal-kadal raksasa ini adalah Kadal Naga Beracun!"

Wang Meng yang mendengar suara itu buru-buru berteriak memperingatkan, "Darah mereka sangat beracun, jangan sampai terkena."

Sambil berkata demikian, ia melayangkan sebuah pukulan yang langsung menerbangkan kadal raksasa yang mendekat ke hadapannya.

Belum sempat suaranya mereda, kadal raksasa bertanduk tunggal di bagian tengah tadi tiba-tiba melonjak ganas setelah melihat kedatangan seseorang. Dengan kecepatan bagaikan kilat, ia menerjang ke hadapan Wang Meng, membuka mulutnya lebar-lebar berniat menelan Wang Meng ke dalam perutnya.

"Pelindung Naga Gajah!"

Wang Meng buru-buru menyilangkan kedua lengannya untuk menangkis. Meskipun ia tidak jadi ditelan ke dalam perut, ia terpental jauh ke dalam bagian rawa yang lebih dalam.

Yang lebih parah adalah lengan Wang Meng. Dalam proses penangkisan tersebut, tanduk tunggal itu menggoreskan luka berdarah yang cukup dalam, dan cairan beracun berwarna hijau giok meresap masuk melalui luka itu.

"Mencari mati!"

Xia Yu yang menyaksikan pemandangan ini seketika dikuasai amarah yang meluap-luap. Ia membentak dengan murka, dan sembilan lembar jimat petir langsung melesat keluar.

"Bum bum bum..."

Cahaya petir meledak dahsyat, menghancurkan kadal-kadal raksasa biasa di sekitarnya berkeping-keping hingga musnah tak tersisa.

Sebaliknya, kadal raksasa bertanduk tunggal itu hanya menggelengkan kepalanya yang sedikit pusing, bahkan tidak ada bekas gosong sedikit pun yang tertinggal di sisik-sisiknya.

Ia menatap Xia Yu dengan tatapan dingin, memperlihatkan secercah kekejaman yang menyerupai manusia di dalam matanya. Dengan kibasan ekor panjangnya, ratusan anak panah beracun tiba-tiba melesat keluar dari dalam rawa menyerang ke arah Xia Yu.

Xia Yu memanfaatkan kelincahan tubuhnya untuk berkelit dan melompat, sementara tangannya melemparkan lima buah perisai perunggu.

Suara dentingan berdenting bersahutan tanpa henti. Sebagian besar anak panah beracun berhasil ditangkis. Tepat ketika Xia Yu baru saja hendak menghela napas lega, sebuah anak panah beracun melesat dari sudut yang sangat rumit, menyerempet bahunya dan seketika menimbulkan rasa sakit yang membakar.

"Guru Xia... Cepatlah pergi..." Suara Wang Meng semakin lama semakin melemah. Seluruh lengannya telah berubah menjadi hijau pekat, dan sisik-sisik naga yang menutupi permukaan kulitnya mulai rontok satu persatu.

Kadal raksasa bertanduk tunggal itu mendesis penuh kemenangan, menatap Xia Yu dengan pandangan mengejek, lalu perlahan-lahan merayap mendekati Wang Meng yang sudah kehilangan kemampuan perlawanan, bersiap menikmati hidangan lezat yang sudah berada di hadapan matanya.

Tepat pada saat yang sangat genting ini, Wang Meng tiba-tiba membuka kedua matanya. Sepasang pupil matanya yang tadinya hitam putih kini telah berubah sepenuhnya menjadi sepasang pupil vertikal berwarna keemasan.

"Hih, hanya seekor kadal rendahan, tapi berani bernimpi menjadi naga?" Suara Wang Meng menjadi rendah dan serak. Sosoknya terlihat bergerak cepat dan mencengkeram kuat tanduk tunggal kadal raksasa itu.

Di bawah tatapan ngeri dari sang kadal raksasa, ia mematahkan tanduk yang dengan mudah mampu menembus besi hitam itu secara paksa dengan tangan kosong!

Kadal raksasa itu menjerit kesakitan melengking. Ia meronta-ronta dengan liar, berusaha melepaskan diri dari cengkeraman tangan Wang Meng.

Namun lehernya justru dicekik erat oleh tangan Wang Meng yang sebelah lagi, membuatnya tidak bisa bergerak sama sekali.

"Darahmu... adalah milikku!" Wang Meng menggigit leher kadal raksasa itu dalam-dalam, menyedot isinya dengan tatapan yang dipenuhi ketamakan.

Seketika kemudian, sebuah pemandangan yang membuat bulu kuduk merinding terjadi.

Seiring dengan masuknya darah kadal naga beracun itu ke dalam tubuhnya, luka racun di tubuh Wang Meng pulih dengan kecepatan yang dapat dilihat oleh mata telanjang, dan sisik-sisik naga yang rontok tadi juga tumbuh kembali, bahkan menjadi jauh lebih tebal serta tampak lebih menyeramkan.

Ketika kadal raksasa itu telah disedot hingga mengering menjadi sesosok mayat kaku, wujud Wang Meng pun telah berubah total.

Ia tampak sekujur tubuhnya diselimuti oleh sisik naga berwarna emas gelap yang berwujud nyata, dan di atas kepalanya bahkan mencuat dua tonjolan kecil, seolah-olah hendak menumbuhkan tanduk.

Xia Yu menatap pemandangan ini dengan tercengang. Kejadian itu merombak habis pemahamannya, dan ia menatap Wang Meng dengan penuh kewaspadaan seraya memanggil ragu-ragu, "Wang Meng?"

Wang Meng berbalik dengan tiba-tiba, pupil vertikal keemasannya menatap lekat-lekat ke arah Xia Yu. Tepat ketika Xia Yu merasa tegang dan gelisah, pemuda itu perlahan-lahan kembali normal dan berkata, "Guru Xia, aku... sepertinya telah menerobos!"

Setelah itu, ia berjalan keluar dari dalam rawa. Setiap kali ia melangkah, tanah di sekitarnya turut bergetar, dan ukuran tubuhnya menjadi dua kali lipat lebih besar dari sebelumnya.

Ia menggali keluar sebuah inti kristal berwarna hijau gelap sebesar telur angsa dari bangkai kadal raksasa itu. "Guru Xia, aku merasa benda ini sangat berguna bagiku. Meskipun aku tidak bisa menjelaskannya dengan jelas, namun ini adalah sebuah intuisi."

[Terdeteksi Inti Kristal Darah Naga]

[Kualitas: Tingkat Bumi Kelas Atas]

[Efek: Dapat semakin memperkuat garis keturunan bangsa naga]

Xia Yu menghela napas panjang melihat Wang Meng yang telah pulih seperti sedia kala. Ia melirik inti kristal tersebut dan berkata, "Simpan baik-baik benda itu, mari kita cari yang lainnya dulu."

...

Pada saat yang sama, Shen Li tengah berdiri di depan sebuah istana kuno bawah tanah yang separuh bangunannya telah tertimbun.

Plakat yang berada di atas gerbang aula tampak usang dan rusak parah, namun masih samar-samar dapat mengenali tiga karakter: Sekte Segala Alat.

"Mungkinkah ini Sekte Segala Alat?" Shen Li teringat pada catatan yang pernah dibacanya di dalam buku kuno.

Sekte Segala Alat adalah sekte pembuat artefak paling terkenal pada zaman kuno, apakah mungkin di dalam alam rahasia ini benar-benar terdapat peninggalan mereka?

Shen Li berjalan menuju pintu masuk istana dengan penuh kehati-hati, dan gerbang aula itu terbuka dengan sendirinya, seolah-olah sedang menyambut kedatangannya.

Shen Li ragu-ragu sejenak, lalu membulatkan tekad dan melangkah masuk tanpa menoleh ke belakang lagi.

Ruang di dalam bagian aula utama jauh lebih besar dari yang ia bayangkan, di mana tak terhitung banyaknya reruntuhan artefak melayang di udara.

Di bagian tengah, sebuah tungku peleburan dengan bentuk yang unik sedang membara memancarkan nyala api berwarna-warni.

"Tiga ribu tahun lamanya, akhirnya aku menunggu kedatangan orang yang ditakdirkan."

Sebuah suara tua terdengar secara tiba-tiba.

Api berwarna-warni di dalam tungku peleburan mendadak membubung terbang, memadat dan menjelma menjadi bayangan ilusi seorang lelaki tua berambut putih.

Lelaki tua itu menatap Shen Li dengan senyuman ramah. "Orang tua bernama Lu Tian, penjaga tungku terakhir dari Sekte Segala Alat. Gadis kecil, bersediakah engkau menerima ujian, mewarisi jubah dan keahlianku, serta mengembangkan kembali kejayaan Sekte Segala Alat?"