Bab 42: Akhir dari Turnamen Besar

"Ketua kelas!" teriak Wang Feng. Dua puluh empat jimat berubah menjadi burung api yang melesat ke arah punggung Mo Tianci.

Mo Tianci bahkan tidak menoleh. Tangan kirinya mengayun ke belakang, melepaskan tebasan pedang berwarna darah yang memusnahkan seluruh burung api tersebut.

Tepat saat ia hendak memanfaatkan momentum untuk mengejar Jian Wushuang, kakinya tiba-tiba terjerat erat oleh tiga utas benang yang dikendalikan oleh Shen Li dengan sisa kekuatannya, membuatnya tak bisa bergerak.

"Cari mati!" bentak Mo Tianci marah. Pedang darah di tangannya diayunkan ke arah Shen Li.

Jeda singkat itulah yang memberikan kesempatan emas bagi Xia Yu.

"Formasi Pedang Sancai!" teriak Xia Yu lantang.

Wang Feng segera mengerti. Tiga puluh enam jimat di udara membentuk pedang cahaya keemasan.

Jian Wushuang memaksakan sisa energi spiritual terakhirnya untuk dialirkan ke dalam pedang, membuat bilah pedang itu memancarkan aura setajam tiga kaki.

Xia Yu berdiri di tengah, merangkai segel dengan kedua tangannya, menggabungkan kedua aliran energi pedang tersebut menjadi satu.

"Langit! Bumi! Manusia! Sancai Guiyuan!"

Tiga aliran pedang meluncur bagaikan naga yang keluar dari lautan, berubah menjadi banjir energi pedang berwarna emas kemerahan yang menghantam Mo Tianci.

Mo Tianci buru-buru menahan serangan itu dengan pedangnya, namun pedang darah itu beradu dengan kekuatan Pedang Sancai...

"Bum!"

Dalam ledakan yang memekakkan telinga, pedang darah Mo Tianci hancur berkeping-keping. Tubuhnya terpelanting seperti layang-layang putus, menghantam pelindung arena, dan jatuh terjerembap ke tanah. Ia memuntahkan seteguk darah, auranya melemah drastis.

Ia berjuang untuk berdiri.

"Sekarang giliran kami!" suara Jian Wushuang tiba-tiba muncul dari belakang Mo Tianci.

Mo Tianci menoleh dengan kaget, hanya untuk mendapati pedang patah Jian Wushuang sudah berada tiga inci dari tenggorokannya, memancarkan hawa dingin yang menusuk.

"Kau..." Mo Tianci masih ingin melawan, tetapi ia menyadari tubuhnya telah ditempeli puluhan jimat. Sementara itu, Wang Meng dan Shen Li telah melumpuhkan siswa Xuantian lainnya.

Seluruh arena sempat hening sejenak, sebelum akhirnya meledak dalam sorak-sorai yang memekakkan telinga!

Wasit naik ke atas panggung dan mengumumkan hasilnya dengan lantang: "Pertandingan berakhir! Akademi Binhai menang!"

"Juara Kompetisi Akademi Tinggi Siswa Baru tahun ini adalah — Kelas Tiga Akademi Binhai!"

Sorak-sorai membahana seperti gelombang pasang di seluruh arena.

Xia Yu membantu Shen Li dan Wang Meng yang terluka parah untuk berdiri, sementara Jian Wushuang dan Wang Feng juga saling memapah mendekat.

Meski pakaian kelima orang itu compang-camping dan tubuh mereka penuh luka, kegembiraan dan kebanggaan di mata mereka tak bisa disembunyikan.

Di tribun penonton, para guru dan siswa Akademi Binhai menangis haru, saling berpelukan dan bersorak—ini adalah gelar juara kota pertama bagi Akademi Binhai dalam seratus tahun berdirinya sekolah tersebut!

Dekan Zhao Tianlong berdiri dari tribun kehormatan dengan wajah penuh rasa bangga.

Sementara itu, Penguasa Kota Xiao Tianxuan di sampingnya bertukar pandang penuh makna dengan seorang lelaki tua berjubah hitam.

"Guru Xia... kita, kita menang..." Shen Li tersenyum getir meski menahan sakit: "Selanjutnya, kita bisa masuk ke Alam Rahasia Binhai untuk berlatih!"

Wang Meng tertawa lebar, namun sedetik kemudian lukanya robek, membuatnya menarik napas panjang karena nyeri. Ia menghentikan tawanya dan berbisik, "Katanya di dalam alam rahasia itu penuh dengan harta karun."

Xia Yu menatap mereka, mengeluarkan beberapa pil penyembuh dari balik jubahnya dan membagikannya kepada semua orang untuk segera dikonsumsi.

***

Xia Yu menoleh ke arah tribun penonton dan kebetulan melihat Penguasa Kota Xiao Tiansheng sedang berbisik dengan orang berjubah hitam itu.

"Tuan Kota, mereka adalah bibit yang sangat bagus untuk pengorbanan darah."

"Dengan esensi darah mereka, segel roh agung Anda pasti akan segera hancur!"

Xiao Tiansheng menyapu pandangan, menekan rasa rakus dan kegembiraan di matanya dengan paksa.

Ia berkata dengan datar: "Perintahkan, pengorbanan darah akan segera dimulai!"

"Siap!"

Setelah berkata demikian, orang berjubah hitam itu seolah merasakan sesuatu. Ia menatap ke arah Xia Yu dan menyadari bahwa pemuda itu sedang menatapnya.

Lelaki tua berjubah hitam itu tersenyum menyeramkan, bibirnya bergerak mengucapkan sesuatu.

Meski jaraknya cukup jauh, Xia Yu mampu membaca ucapannya: "Korban sudah siap, ritual akan segera dimulai!"

Rasa dingin merambat dari telapak kakinya hingga ke ubun-ubun. Hadiah juara yang disebut-sebut ini rupanya adalah jebakan yang telah dirancang dengan matang sejak awal.

Namun kini, mereka sudah tidak memiliki jalan untuk mundur...

Di podium penghargaan, Penguasa Kota Xiao Tiansheng secara pribadi menyerahkan token juara kepada Akademi Binhai—sebuah token berwarna ungu yang diukir dengan bentuk gunung menyerupai pedang.

Ia menatap rombongan Kelas Tiga dengan wajah ramah, lalu pandangannya tertuju pada Xia Yu: "Tiga hari lagi alam rahasia akan dibuka, saya berharap kalian bisa mendapatkan banyak hasil dan kembali dengan penuh kemenangan."

Xia Yu menerima token tersebut; permukaannya terasa dingin di kulit.

"Terima kasih, Tuan Penguasa Kota!" Xia Yu membungkuk dengan hormat di permukaan, sementara di dalam hatinya alarm bahaya berbunyi nyaring.

Pada hari terakhir sebelum memasuki alam rahasia, Xia Yu mengumpulkan keempat muridnya di dalam kamar.

Dengan ekspresi serius, Xia Yu menatap mereka: "Besok kita akan berangkat ke Alam Rahasia Binhai, ada beberapa hal yang harus saya beritahukan kepada kalian sebelumnya."

Kemudian, ia menceritakan secara rinci temuannya di paviliun buku kuno, percakapan antara Gao Qiu dan utusan kediaman penguasa kota, serta kejanggalan yang ia temukan selama kompetisi.

"Jadi, hadiah juara ini kemungkinan besar adalah jebakan?" tanya Wang Feng dengan wajah pucat dan suara bergetar.

Wang Meng yang masih ceroboh justru mengepalkan tangannya dan berkata, "Bodo amat dengan konspirasi atau jebakan, datang satu kita hajar satu!"

Shen Li terdiam sejenak lalu berkata dengan ragu: "Guru Xia, jika kita mengundurkan diri sekarang..."

"Sudah terlambat," potong Jian Wushuang: "Mereka sudah mengincar kita, terutama pedang ini."

"Daripada bertahan dan diserang, lebih baik kita menyerang duluan!"

Xia Yu mengangguk, mengeluarkan empat jimat khusus dari balik bajunya dan memberikannya kepada mereka: "Wushuang benar, tapi kita juga harus bersiap sepenuhnya."

"Ini adalah Jimat Pemecah Ruang yang saya buat khusus. Jika di dalam alam rahasia kalian menemui bahaya yang mengancam nyawa, jimat ini akan membawa kalian ke titik aman."

Keempatnya menerima jimat giok itu dengan sungguh-sungguh.

Xia Yu kemudian memberikan beberapa botol pil: "Ini adalah pil pemulih energi, pil penguat tenaga, pil penawar racun, bubuk pembius..."

"Setiap jenis saya siapkan lima butir untuk masing-masing dari kalian, gunakan untuk menyelamatkan nyawa di saat kritis!"

"Guru Xia..." Shen Li akhirnya tak kuasa menahan haru, matanya memerah menatap Xia Yu: "Apakah Anda sudah merasakan sesuatu?"

Xia Yu tidak menjawab secara langsung, ia hanya mengusap rambut Shen Li dengan lembut: "Kalian ingat, apa pun yang terjadi, utamakan keselamatan nyawa!"

***

Malam tiba, semua orang melakukan persiapan terakhir di kamar Xia Yu.

Jian Wushuang berdiri sendirian di dekat jendela, menatap kejauhan.

"Tidak bisa tidur?" Xia Yu datang menghampiri Jian Wushuang, berdiri berdampingan, dan bertanya dengan suara lembut.

"Guru Xia, akhir-akhir ini saya memimpikan Zhuge Hao lagi." Jian Wushuang menggelengkan kepala dan berbisik: "Dalam mimpi, dia bilang waktunya hampir tiba, penyatuan lima pedang..."

Hati Xia Yu tersentak. Penyatuan lima pedang? Mungkinkah Pedang Pemakam Langit memiliki lima keping pecahan?

Xia Yu hendak bertanya lebih lanjut, namun tiba-tiba ekspresinya berubah. Ia menoleh ke arah bangunan utama.

Sebuah aura yang familiar mendekat, itu adalah aura Pak Tua Hitam.

"Simpan pedangmu," bisik Xia Yu kepada Jian Wushuang: "Sebelum semuanya jelas, jangan ungkapkan keanehan apa pun tentang pedang patah itu."

Sosok Pak Tua Hitam segera sampai di depan pintu kamar, lalu mengetuk dan masuk.

Kali ini Pak Tua Hitam mengenakan pakaian biasa, dengan giok aneh tergantung di pinggangnya.

"Bertamu larut malam, maaf mengganggu." Pak Tua Hitam tersenyum masuk, pandangannya menyapu sejenak, berhenti selama beberapa detik di pedang patah itu, lalu berkata: "Besok kalian akan berangkat, saya sengaja datang untuk melepas kalian."

"Terima kasih atas perhatian Pak Tua Hitam." Xia Yu dan Jian Wushuang memberi hormat dengan sopan.

Pak Tua Hitam melambaikan tangan, mengeluarkan sebuah kotak dari balik bajunya dan menyerahkannya: "Sedikit tanda kasih, mungkin bisa berguna di dalam alam rahasia."

"Batu Pemecah Ruang?" Xia Yu menerima kotak itu, membukanya, dan melihat lima batu kristal bening yang memancarkan energi ruang yang pekat.

Ia berkata dengan terkejut: "Pak Tua Hitam, hadiah ini terlalu berharga, saya tidak enak menerimanya."

Pak Tua Hitam tersenyum dan melambaikan tangan: "Alam rahasia itu penuh bahaya, lebih baik berjaga-jaga."

"Di dalam alam rahasia ada sebuah puncak pedang, jika menemui bahaya yang tidak bisa diatasi, kalian bisa bersembunyi di sana."

Setelah berkata demikian, Pak Tua Hitam berbalik hendak pergi, namun tiba-tiba ia teringat sesuatu. Ia menoleh menatap Jian Wushuang dan berkata: "Pedang di tanganmu mungkin akan menunjukkan keanehan saat tiba di alam rahasia, jangan terlalu dipikirkan."

Xia Yu menatap punggung Pak Tua Hitam yang menjauh dengan kening berkerut. Ia tidak bisa menebak di pihak mana pendekar puncak kelas lima tingkat Kaisar Bela Diri ini berada. Apakah ia benar-benar berniat membantu atau memiliki niat tersembunyi?

Namun satu hal yang pasti, dia bukanlah utusan kediaman penguasa kota yang bersekongkol dengan Gao Qiu, dan bukan pula lelaki tua berjubah hitam di samping penguasa kota.

Tiba-tiba, Jian Wushuang berseru: "Guru Xia, lihat gioknya!"

Xia Yu segera memicingkan mata. Giok di pinggang Pak Tua Hitam memancarkan cahaya redup di bawah sinar bulan.

Pola di atasnya persis sama dengan gunung berbentuk pedang yang ada di dalam alam rahasia.

"Situasi ini sepertinya menjadi semakin rumit..." gumam Xia Yu pelan.

Di luar jendela, bulan merah perlahan naik, menyelimuti Kota Binhai dengan tirai merah yang ganjil.

Dari arah kediaman penguasa kota, seberkas cahaya merah redup perlahan menembus malam dan mengarah ke pintu masuk alam rahasia...