Bab 38: Kompetisi Akbar Mahasiswa Baru Tingkat Kota Dimulai

Keesokan harinya, tim perwakilan Akademi Pesisir bersiap untuk berangkat.

Seluruh tim peserta berkumpul di alun-alun sekolah, tempat sebuah kapal terbang telah menanti untuk membawa mereka ke arena pertandingan di Kota Pesisir. Selain Kelas 3, perwakilan dari Akademi Pesisir kali ini juga menyertakan tim dari Kelas 4 dan Kelas 7, dengan total dua belas peserta. Dekan Zhao Tianlong memimpin langsung tim tersebut, didampingi oleh beberapa kepala departemen termasuk Gao Qiu.

"Berangkat!" perintah Zhao Tianlong. Semua orang segera naik ke kapal terbang, dan kapal itu pun melesat menuju Kota Pesisir.

Xia Yu dan keempat muridnya berdiri di sisi kapal, menatap siluet Kota Pesisir yang perlahan muncul di kejauhan. Perasaan mereka berkecamuk dengan berbagai pemikiran.

Di alun-alun pusat Kota Pesisir, suasana sangat meriah dengan suara gong dan genderang yang bersahutan. Lima puluh delapan bendera warna-warni berkibar tertiup angin, mewakili lima puluh delapan akademi yang berpartisipasi dalam kompetisi besar tingkat kota ini.

Kapal terbang Akademi Pesisir mendarat dengan perlahan di area yang telah ditentukan. Xia Yu memimpin para muridnya menuruni tangga dan berjalan menuju arena pertandingan.

"Pak Xia, itu orang-orang dari Akademi Langit Laut," bisik Wang Feng sambil menunjuk sekelompok murid berseragam biru putih tidak jauh dari sana. "Kabarnya, kapten mereka, Li Xuanfeng, sudah mencapai tingkat setengah langkah menuju Kaisar Bela Diri."

Xia Yu menatap kelompok murid itu lalu mengangguk. Sebagai akademi veteran, Akademi Langit Laut memang dipenuhi oleh banyak talenta. Namun, perhatian Xia Yu lebih tertuju pada panggung kehormatan di depan alun-alun, tempat para pejabat tinggi duduk dengan aura yang sangat dalam. Pria paruh baya berjubah emas di tengah adalah Xiao Tiansheng, penguasa Kota Pesisir, dan pria tua berjubah ungu di sampingnya adalah Pak Tua Hitam. Pak Tua Hitam merasakan tatapan Xia Yu dan memberikan anggukan kecil sebagai sapaan.

"Semua perwakilan murid, segera berbaris!" suara lantang menggema ke seluruh penjuru arena. Upacara pembukaan resmi dimulai.

Tim dari lima puluh delapan akademi berbaris rapi untuk menerima pemeriksaan dari sang penguasa kota. Xiao Tiansheng berdiri dan memberikan sambutan, "Peraturan kompetisi tahun ini telah disesuaikan. Selain kategori tradisional, kami menambahkan babak penjelajahan alam rahasia secara berkelompok. Sang juara akan mendapatkan kualifikasi untuk memasuki area inti Alam Rahasia Pesisir..."

Mata Xia Yu menyipit. Inti alam rahasia? Bukankah itu gunung berbentuk pedang tersebut?

Setelah menyampaikan kata-kata formal, Xiao Tiansheng mengumumkan pembukaan kompetisi. Setelah serangkaian pertunjukan seni, pertandingan pun resmi dimulai. Sistemnya sederhana: pertarungan tim, yang menang akan melaju ke babak berikutnya.

Hari pertama kompetisi, babak pertama untuk menentukan 32 besar. Lawan pertama Kelas 3 Akademi Pesisir adalah Akademi Awan Hijau, sebuah akademi menengah yang unggul dalam teknik elemen kayu. Pertandingan berjalan tanpa hambatan; jurus "Tekad Penjara Naga Gajah" milik Wang Meng langsung menghancurkan tanaman merambat pertahanan lawan. Bahkan Jian Wushuang tidak perlu turun tangan untuk meraih kemenangan.

Hari kedua, babak kedua untuk menentukan 16 besar. Lawan Kelas 3 Akademi Pesisir adalah Akademi Api Merah. Kali ini mereka menemui sedikit rintangan karena lawan memiliki praktisi elemen api di puncak tingkat Raja Bela Diri. Namun, berkat kombinasi teknik pedang jimat Wang Feng dan Jian Wushuang, mereka berhasil menang dengan keunggulan telak.

"Terlalu mudah!" seru Wang Meng penuh semangat setelah turun dari arena. "Jika terus begini, gelar juara pasti milik kita!"

Xia Yu menatap keempat muridnya dengan raut wajah serius, "Jangan gegabah, kita belum bertemu tim yang benar-benar kuat."

Hari ketiga, babak ketiga untuk menentukan 8 besar. Kelas 3 Akademi Pesisir mendapatkan *bye* dan langsung lolos. Namun, Kelas 4 tidak seberuntung itu; mereka bertemu dengan musuh bebuyutan, Akademi Es. Ketua kelas mereka, Ge Qinglong, dilumpuhkan dan anggota lainnya terluka parah. Wali kelas mereka, Lei Hong, yang tidak terima dan mencoba memprotes, justru dipermalukan oleh wali kelas Akademi Es, Bi Gang, hingga muntah darah dan harus dilarikan ke rumah sakit.

Setelah mengetahui kejadian tersebut, Xia Yu menjenguk Lei Hong dan murid-muridnya di ruang medis. Setelah mendengar cerita Lei Hong, Xia Yu merasa sangat marah dan menenangkan rekannya itu agar fokus pada pemulihan. Kembali ke area pertandingan, Xia Yu menyampaikan situasi tersebut kepada murid-muridnya dan berpesan agar mereka tidak menahan diri jika bertemu dengan murid akademi tersebut, selama tidak sampai membunuh.

Hari keempat, babak keempat untuk menentukan 4 besar. Lawan Kelas 3 Akademi Pesisir adalah Akademi Langit Laut.

"Tamatlah kita..." wajah Wang Meng memucat. "Si monster Li Xuanfeng itu baru saja membunuh binatang buas tingkat awal Kaisar Bela Diri tiga bulan lalu."

Jian Wushuang tidak menunjukkan rasa takut sedikit pun. Matanya hanya memancarkan semangat bertarung yang berkobar sambil mengusap pedang patahnya, "Kalau begitu, saatnya menguji batas kemampuannya."

Sebelum pertandingan, Xia Yu memberikan instruksi terakhir, "Li Xuanfeng biar aku dan Jian Wushuang yang hadapi. Wang Meng dan Wang Feng bertugas menahan tiga orang lainnya. Shen Li bertindak sebagai personel mobile untuk memberi bantuan kapan saja. Ingat, jaga kekuatan kalian dan jangan terlalu cepat mengeluarkan kartu as."

"Pertandingan dimulai!" perintah wasit. Kedua belah pihak segera melancarkan serangan. Akademi Langit Laut memang sekolah yang kuat; selain Li Xuanfeng, tiga anggota lainnya juga berada di tingkat akhir Raja Bela Diri. Pertandingan baru berjalan beberapa menit, tim Kelas 3 mulai terdesak.

Pertahanan Wang Meng yang luar biasa mulai kewalahan saat dikepung oleh tiga praktisi tingkat menengah Raja Bela Diri. Jimat-jimat Wang Feng juga berhasil diredam oleh murid lawan yang ahli dalam formasi. Pertarungan paling sengit terjadi antara Xia Yu, Jian Wushuang, dan Li Xuanfeng. Li Xuanfeng memegang tombak perak, setiap serangannya mengandung kekuatan angin dan petir. Ia bahkan mampu melayang di udara untuk melancarkan serangan, menunjukkan kekuatannya yang luar biasa.

"Sembilan Serangan Angin Petir!" Li Xuanfeng mengayunkan tombaknya, sembilan bayangan pedang menusuk ke arah Jian Wushuang secara bersamaan. Jian Wushuang menahan dengan pedangnya, memancarkan cahaya keemasan yang menyilaukan.

*Ting! Ting!*

Dalam serangkaian dentuman, Jian Wushuang mundur tujuh langkah dengan darah mengalir dari sudut bibirnya. Kekuatan Li Xuanfeng memang jauh melampaui praktisi puncak Raja Bela Diri pada umumnya. Melihat itu, Xia Yu melesat maju untuk meringankan beban Jian Wushuang sambil berteriak kepada Wang Feng, "Wang Feng, gunakan jimat pengikat!"

Wang Feng mengerti. Dua belas jimat khusus melesat terbang dan membentuk formasi penjara di titik tempat Li Xuanfeng akan mendarat. Li Xuanfeng mendengus sinis, "Trik murahan!" Ia menusukkan tombaknya ke bawah untuk menghancurkan formasi.

Tepat pada saat itu, Jian Wushuang menerima pesan dari Xia Yu. Ia mengangkat pedang patahnya tinggi-tinggi, dan cahaya pedang yang luar biasa terang membubung ke langit. Bersamaan dengan itu, Wang Feng melemparkan jimat pedang yang mengandung energi pedang, menyatu dengan cahaya pedang Jian Wushuang.

"Serangan Gabungan Jimat Pedang!"

Cahaya pedang emas dan formasi jimat menyatu sempurna, berubah menjadi bayangan pedang raksasa yang menebas ke arah Li Xuanfeng. Li Xuanfeng mencoba menangkis dalam keadaan tergesa-gesa, namun ia terlempar keras hingga menabrak dinding pelindung arena dan jatuh tersungkur dengan memuntahkan darah.

Wasit berseru, "Kapten Akademi Langit Laut, Li Xuanfeng, tersingkir! Poin untuk Akademi Pesisir!"

Seluruh stadion gempar! Tak seorang pun menyangka bahwa tim favorit juara, Akademi Langit Laut, harus menelan kekalahan pahit di babak perebutan empat besar. Setelah pertandingan usai, tim Xia Yu seketika menjadi pusat perhatian, sekaligus menarik perhatian orang-orang yang berniat buruk. Salah satunya adalah pria tua berjubah hitam di samping Xiao Tiansheng, yang saat ini menatap pedang patah di tangan Jian Wushuang dengan tatapan penuh ketamakan.

Namun, di mata Xia Yu tidak ada sedikit pun kegembiraan, melainkan kekhawatiran yang mendalam.