Enam lewat enam menit.

Sepeda itu tidak perlu menunggu lampu merah, langsung melesat melewati persimpangan di depan, melebur ke dalam bayang-bayang pepohonan pohon wutong yang temaram, lalu menghilang begitu saja, secepat embusan angin.

Cheng Sangyu memarkir sepedanya lalu naik ke lantai atas.

Karena sibuk, ia lupa memberi kabar, untungnya masih ada sisa makanan di rumah. Ia menyendok mi dari dalam panci, mengaduknya dengan saus daging sapi resep rahasia Kang Huilan. Karena tidak bernafsu makan, ia pun menyantapnya sekadarnya.

Setelah selesai, ia bersiap untuk mandi dan berkata kepada Kang Huilan yang sedang membantu membereskan mangkuk dan sumpit, "Bu, rak penyimpanannya akan kubantu pasang besok pagi ya. Aku agak lelah hari ini, ingin istirahat lebih awal."

Rak kayu di balkon yang sudah dipakai lebih dari sepuluh tahun akhirnya menyerah, bagian sambungan raknya patah dan mengakibatkan beberapa pot bunga milik Kang Huilan pecah. Beberapa hari lalu, Cheng Sangyu buru-buru memesan rak berbahan baja tahan karat.

"Oh, rak itu sudah dibantu pasang oleh Nak Yu."

Langkah Cheng Sangyu terhenti, "Kapan?"

"Tadi saat Yanyan sedang mengerjakan tugas. Dia mendengar Ibu sedang memindahkan pot bunga, lalu berinisiatif datang membantu. Dia memasang raknya, bahkan membantu Ibu merapikan semua pot bunga di balkon. Sekarang balkon jadi jauh lebih lega." Sambil berbicara, Kang Huilan meletakkan mangkuk dan sumpitnya, lalu berbalik menuju balkon untuk mengajak Cheng Sangyu melihat hasil kerja mereka.

Cheng Sangyu pun menuruti dan melirik ke arah balkon.

"Anak bernama Yu ini sebenarnya sangat baik hati," puji Kang Huilan dengan tulus.

/

Yu Ye sedang magang di sebuah perusahaan pesawat nirawak sipil bernama "Ji Qing Technology". Di departemen riset dan pengembangan yang paling sibuk, ia dan Zhuo Jingyang mengerjakan beberapa pekerjaan pendukung terkait pengujian dan penyesuaian, sehingga relatif tidak terlalu terikat dengan ritme kerja lembur.

Jumat pukul enam sore, keduanya bersama-sama mencatat waktu keluar kantor.

"Makan malam bersama?" tanya Zhuo Jingyang.

"Hari ini tidak bisa..."

"Mau buru-buru pergi mengajar les lagi?"

Yu Ye meliriknya sekilas, lalu melengkapi kalimatnya yang terpotong, "Ulang tahun Ibu."

"Oh," ujar Zhuo Jingyang, "Aku lancang berasumsi. Kau mau pulang ke rumah ibumu, ya?"

Yu Ye menjawab dengan gumaman datar.

Sulit untuk merasa bersemangat, namun meski enggan, ia tetap harus pergi.

Saat Yu Ye berusia sepuluh tahun, orang tuanya bercerai. Setengah tahun kemudian, ayahnya, Yu Changhe, menikah lagi, dan dua tahun setelahnya, ibunya, Ye Lin, juga menikah lagi.

Belum genap setengah tahun menikah, istri baru Yu Changhe melahirkan seorang putra, dan tiga tahun kemudian lahirlah seorang putri.

Di sisi lain, pria yang dinikahi Ye Lin juga berstatus duda dan telah memiliki seorang putri dari pernikahan sebelumnya. Setelah menikah dengan Ye Lin, mereka dikaruniai seorang putra.

Dengan kata lain, Yu Ye memiliki seorang kakak perempuan tiri dari pihak ibu, seorang adik laki-laki tiri dari pihak ibu, seorang adik laki-laki tiri dari pihak ayah, serta seorang adik perempuan tiri dari pihak ayah.

Hampir semua kombinasi saudara dalam keluarga bentukan telah ia miliki.

Terkadang, saat ia secara tidak sengaja melihat berita tentang "penurunan tingkat kelahiran" di buku, televisi, atau internet, ia akan tersenyum tipis. Mengapa dunia sedang mengalami penurunan, sementara orang-orang yang paling produktif justru berkumpul di sekelilingnya?

Perjamuan ulang tahun diadakan di rumah.

Saat Yu Ye tiba, ia menemukan seseorang yang jauh lebih enggan berada di sana daripada dirinya, yaitu putri dari mantan istri ayah tirinya, Lu Jiadong—kakak perempuan tirinya, Lu Ying.

Lu Ying duduk di sudut sofa dengan wajah dingin, mencoba mengelap ujung kemejanya dengan tisu basah. Di sana ada noda seperti minyak cabai, sehingga tindakannya itu terasa sia-sia.

"Kak," sapa Yu Ye.

Lu Ying mendongak menatapnya sekilas, lalu mengabaikannya.

Pandangan Yu Ye menyapu ruang tamu dan melihat adik tirinya dari pihak ibu, Lu Zichen, sedang duduk bersimpuh di depan rak televisi sambil menatap layar kartun.

Setiap kali bocah tujuh tahun itu menjalani pemeriksaan kesehatan, dokter selalu memperingatkan agar berat badannya dikontrol, jika tidak, pertumbuhannya akan terganggu. Namun tampaknya, peringatan itu tidak membuahkan hasil.

Saat ini, ia sedang tertawa bodoh sambil terus-menerus menyuapkan dendeng sapi ke dalam mulutnya.

Jelas, dialah penyebab noda minyak cabai di ujung baju Lu Ying.

Yu Ye memahami mengapa Lu Ying sedang dalam suasana hati yang buruk. Siapa pun pasti akan marah.

Yu Ye adalah orang terakhir yang tiba, makan malam sudah siap dan hanya menunggu kedatangannya untuk dimulai.

Di meja makan, setelah ucapan selamat ulang tahun, Lu Jiadong dan Ye Lin menanyakan kabar Lu Ying dan Yu Ye seperti biasanya.

Namun, kakak beradik itu sama-sama irit bicara, sehingga suasana justru menjadi canggung setelah pertanyaan-pertanyaan itu diajukan.

Akhirnya Lu Jiadong tertawa canggung, "Kalian harus menjaga kesehatan saat belajar dan bekerja, jangan terlalu lelah. Kalau kekurangan uang, bilang saja pada keluarga."

Lu Ying menjawab, "Baik."

Yu Ye menjawab, "Ya."

Lu Zichen yang sudah kenyang makan camilan tidak memiliki ruang lagi untuk makanan utama. Ia hanya menyuap dua kali lalu turun dari meja, berlari ke arah sofa, memanjat sandaran sofa untuk meraih piala di ceruk dinding di belakangnya.

Piala kristal itu adalah penghargaan juara pertama yang dimenangkan Yu Ye pada kompetisi desain mekanik semester lalu.

Kompetisi itu berskala internasional dan memiliki nilai prestisius. Saat Yu Ye pulang untuk "perjamuan kemenangan" waktu itu, Lu Jiadong secara khusus memintanya agar piala itu dipajang di rumah.

Bagi Lu Jiadong, piala itu adalah modal untuk pamer secara halus saat berkumpul dengan teman-temannya, meskipun Yu Ye bukanlah putra kandungnya.

Lu Zichen tidak cukup tinggi, meski sudah berjinjit, ia hanya bisa menyentuh pinggiran ceruk.

Saat itu Ye Lin menyadari gerakannya dan membentak, "Hati-hati nanti jatuh dari sofa!"

Lu Zichen turun dengan enggan, matanya masih menatap piala itu dengan penuh kerinduan.

Tak lama kemudian makan malam usai, Lu Jiadong memanggil Lu Zichen untuk membantu pekerjaan rumah.

Hanya ada beberapa piring, tidak perlu banyak orang.

Yu Ye meletakkan mangkuk sup yang berat ke atas meja dapur. Merasa tidak perlu lagi ikut campur, ia berjalan menuju kamar kecil.

Saat melewati sofa, ia berjinjit dan mengangkat lengan untuk menggeser piala kristal di ceruk dinding sedikit lebih ke luar, hingga ke tepian.

Setelah keluar dari kamar kecil, semua orang sudah duduk di ruang tamu untuk minum teh.

Lu Jiadong sedang menyeduh teh kungfu sambil berusaha mencairkan suasana yang tidak hidup itu.

Yu Ye menerima cangkir teh dari tangan Lu Jiadong, menunduk, dan meminumnya.

Satu, dua, tiga.

"Prang!"

Suara benturan keras membuat semua orang menoleh secara bersamaan.

Terlihat Lu Zichen sedang terkapar di sandaran sofa seperti burung puyuh yang gemuk, terpaku kaku.

Di atas ubin marmer di samping sofa, piala kristal itu pecah berkeping-keping, berserakan di mana-mana.

"Lu Zichen!" Wajah Lu Jiadong memucat, ia meletakkan teko teh ke meja dengan keras.

Bocah laki-laki itu diseret ke ruang kerja.

Sesaat kemudian, terdengar suara tangisan melengking yang memilukan dari dalam ruangan.

Lu Ying menoleh ke arah Yu Ye, menatapnya selama dua detik, lalu mengeluarkan ponsel dan mengirim pesan.

Luna: [Jempol] [Jempol]

YE: Sama-sama.

Setelah kue habis dan duduk sejenak, Yu Ye dan Lu Ying secara diam-diam mencapai kesepakatan untuk pamit.

Vila berlantai empat itu tidak kekurangan kamar tidur, apalagi kamar mereka tetap dibiarkan seperti sedia kala.

Namun, tidak ada yang ingin menginap. Satu beralasan harus menyelesaikan laporan magang, yang lain beralasan harus masuk giliran kerja pagi besok.

Ye Lin dan Lu Jiadong bangkit untuk mengantar tamu.

Lu Ying membawa mobil sendiri dan pergi lebih dulu.

Yu Ye menatap Lu Jiadong yang berdiri di belakang Ye Lin di bawah lampu teras, "Paman, apakah tidak apa-apa jika aku berbicara empat mata dengan Ibu?"

Melihat Lu Jiadong masuk ke dalam rumah, Yu Ye mengalihkan pandangannya ke arah Ye Lin.

Tas punggung yang ia sandang di satu bahu ia lepaskan, membuka ritsletingnya, lalu mengeluarkan sebuah kotak kado dengan kemasan cantik.

"Hadiah ulang tahun. Aku membelinya dari uang hasil mengajar les."

Ye Lin menerimanya dengan sangat terkejut, ia membolak-balik kotak itu di tangannya, "Bukankah kau sedang magang? Mengapa masih mengajar les? Apakah kau sanggup membagi waktunya? Jangan sampai mengorbankan waktu istirahatmu."

"Tidak apa-apa," jawab Yu Ye sambil menunduk, menatap wanita di depannya. Ia memberikan kalung mutiara, sementara wanita itu sudah dipenuhi perhiasan mewah. Ia tidak tahu apakah masih ada tempat untuk kado darinya ini.

"Bu, Ibu pernah bilang belum pernah mencoba naik kapal pesiar. Aku sempat mencari informasinya, keberangkatan terdekat adalah akhir Agustus. Jika Ibu punya waktu..."

Ye Lin tampak serba salah, "Baru saja Ibu mendaftarkan Zichen untuk kelas kebugaran, harus mengantarnya setiap hari. Lagipula, dia sedang dalam masa nakal-nakalnya, kalau Ibu pergi, pengasuh di rumah pasti tidak akan sanggup mengurusnya..."

Yu Ye terdiam sesaat, "Ya."

"Maaf ya Xiao Ye, nanti saat libur Hari Nasional atau libur musim dingin..."

"Bu! Bu!" Suara melengking Lu Zichen dari dalam rumah memotong percakapan mereka.

Ye Lin menoleh, "Ibu datang!"

Saat kembali menatap Yu Ye, wajahnya tampak lebih bersalah, "Bagaimana kau datang ke sini? Ibu minta sopir mengantarmu..."

"Tidak perlu. Aku naik sepeda."

"Kalau begitu... hati-hati di jalan, jangan lupa pakai helm."

"Ya."

Entah sejak kapan, Ye Lin berubah dari "Ibu", menjadi "Ibu setengah hari", lalu menjadi "Ibu sepuluh menit".

Yu Ye mundur, berbalik, melangkah turun dari tangga pintu, dan tidak menoleh lagi.

Setengah jam kemudian, Yu Ye tiba di rumah.

Ia tidak langsung mandi, melainkan mengajak Agatha yang sudah terkurung seharian untuk jalan-jalan.

Sekitar 1,5 kilometer dari kediaman Boyue Mansion terdapat taman tepi sungai yang cukup besar. Pergi-pulang sejauh 3 kilometer, ditambah berlari dua putaran di taman, sudah lebih dari cukup untuk anjing tua berusia sembilan tahun seperti Agatha.

Golden retriever terkenal karena sifatnya yang jinak, dan Agatha dirawat dengan sangat bersih. Baru berjalan beberapa langkah, mereka sudah bertemu dengan pemilik anjing lain yang datang untuk berinteraksi.

Yu Ye memutuskan suasana hatinya untuk menentukan apakah akan membiarkan Agatha memamerkan trik duduk, berdiri, dan bersalaman.

Jelas suasana hatinya hari ini sangat buruk.

Seorang gadis muda yang sedang mengajak jalan anjing Samoyed memuji Agatha habis-habisan, menanyakan makanan apa yang diberikan hingga bulunya begitu halus, lalu melancarkan serangan utama: "Boleh minta WeChat-nya untuk berbagi pengalaman?"

Yu Ye menjawab dengan datar, "Tidak punya WeChat."

Jelas alasan penolakan itu begitu konyol hingga gadis itu merasa dipermalukan. Gadis itu mengerutkan kening, menarik tali anjingnya, membawa Samoyed-nya pergi melewati mereka.

Di tengah taman terdapat air mancur musikal yang menyemprotkan air di waktu tertentu.

Agatha, meski seekor anjing, menyukai pertunjukan rutin ini seperti anak-anak yang suka keramaian.

Namun karena datang terlambat, barisan depan sudah penuh.

Agatha bermanuver, mencari posisi bagus di sela-sela kerumunan, bahkan menarik Yu Ye untuk ikut dengannya.

"Wah! Bu, anjing golden ini keren sekali! —Kenapa dia terus mengendusku? Apa dia mengendus popcorn? Apakah anjing boleh makan popcorn?"

Yu Ye mengangkat alisnya sedikit, lalu menoleh ke arah suara.

Berkat posturnya yang tinggi, pandangannya dengan mudah melewati orang-orang di depannya dan melihat wanita di lingkaran dalam kerumunan yang satu tangan memegang tangan anak gadis, dan tangan lainnya mendengarkan pesan suara WeChat.

Kemungkinan besar itu adalah pesan pekerjaan, karena ia mendengarnya dengan kening berkerut, namun tetap harus bersabar.

Ia mengenakan atasan kaus putih dengan rok payung berwarna biru bermotif bunga kuning; anak gadis itu mengenakan gaun dengan motif yang persis sama dengan rok ibunya. Ia memakai riasan tipis, dan rambut anak gadis itu dikuncir dua.

Sepasang ibu dan anak yang sangat mencolok.

Yu Ye menepuk bahu orang di depannya dengan ringan, berbisik, "Maaf, permisi."

Setelah beberapa kali meminta izin lewat, ia akhirnya sampai di tempat Agatha berada.

Anak gadis yang tidak mendapat tanggapan dari ibunya menatap Agatha yang antusias, lalu menatap ember popcorn di tangannya dengan ekspresi bingung.

"Tidak boleh," ujar Yu Ye.

Gadis itu mendongak, memperhatikan, lalu berseru kaget, "Guru Yu!"

Cheng Sangyu yang mendengar suara itu secara naluriah mendongak.

Sebagai penulis skenario di timnya, ia memiliki hak suara yang cukup besar dalam pemilihan aktor, meskipun di studio kecil tidak banyak aktor yang bisa dipilih—karena itu, memperhatikan penampilan seseorang sudah menjadi kebiasaan profesional bawah sadarnya.

Sebelumnya ia sudah merasa penampilan Yu Ye sangat luar biasa, kini melihatnya berada di tengah kerumunan yang ramai, ia menjadi contoh terbaik dari istilah "keindahan yang tak terduga".

Atasan kaus putihnya tampak bersih dan murni seperti salju, seolah Sang Pencipta sengaja membuat lapisan khusus untuknya, memisahkannya dari keriuhan duniawi.

Orang-orang biasa di sekitarnya tampak seperti NPC yang diproduksi massal dengan wajah yang kabur.

"Dia mengendusmu mungkin karena dia mencium aroma rumahmu di tubuhku," jelas Yu Ye.

Cheng Siyan menunjukkan ekspresi "Oh, begitu", "Apakah ini anjingmu, Guru Yu? Siapa namanya?"

"Agatha."

"Agatha seperti Agatha Christie?"

"Benar," Yu Ye menarik tali penuntunnya sedikit, "Agatha, ulurkan tangan."

Kaki depan yang berbulu itu terangkat.

Siyan dengan gembira menyambutnya, lalu menoleh, "Bu! Dia bisa bersalaman!"

Cheng Sangyu akhirnya selesai mendengarkan pesan suara terakhir, meletakkan ponselnya, dan berkata, "Bukankah itu keterampilan dasar seekor anjing?"

Yu Ye terdiam sesaat, menatapnya, lalu berkata dengan sungguh-sungguh, "Agatha sudah bisa melakukannya saat berusia tiga bulan."

Cheng Sangyu tertawa karena sifat kompetitif yang muncul tiba-tiba, "Kalau begitu, dia sangat pintar."

Sudut bibir Yu Ye terangkat sedikit.

"Kalian baru menonton film?" Yu Ye menatap ember popcorn di tangan Siyan.

Siyan mengangguk.

"Lapar? Mau makan camilan malam?" tanya Yu Ye.

"Mau!" jawab Siyan dengan tegas. Setelah mengucapkannya, ia baru teringat bahwa bukan dialah pengambil keputusannya, sehingga ia menoleh dan menatap Cheng Sangyu dengan penuh harap, "...Boleh makan, Bu?"

Apa lagi yang bisa dikatakan Cheng Sangyu: "Ayo pergi."