Bab Sembilan: Malam Sirkus (9)

Ye Lin tentu saja mendengar suara itu.

Dia menghabiskan roti lapisnya dalam beberapa gigitan, lalu berdiri di gundukan tanah sambil menatap gerbang rumah besar itu.

Ternyata benar Wen Ci!

Dia sepertinya sedang berpamitan dengan seseorang di dalam rumah.

Namun, sebelum Wen Ci sempat menyelesaikan kata-katanya, orang di dalam rumah itu langsung membanting pintu hingga tertutup rapat. Seluruh rumah besar itu pun kembali sunyi senyap seolah tidak berpenghuni.

Ye Lin dan Fang Yuan saling bertukar pandang: Sepertinya Wen Ci mendapatkan sesuatu di sana!

Wen Ci keluar dari rumah besar itu. Begitu menuruni lereng, dia melihat Ye Lin dan Fang Yuan yang sedang melambai ke arahnya di pinggir jalan. Wajahnya yang semula tampak agak lesu seketika memancarkan kegembiraan, dan dia pun melangkah cepat mendekat.

"Mengapa kalian kemari? Apakah ada temuan di dekat tenda? Oh ya, mengapa foto profil Zhou Yao tiba-tiba menjadi gelap? Apakah dia... kalian tidak mengalami bahaya, kan?"

Mendengar Wen Ci menyebut nama Zhou Yao, wajah Fang Yuan menunjukkan kepahitan: "Dia tewas digigit harimau..."

Dia menceritakan kejadian di dalam tenda kepada Wen Ci secara singkat dan padat. Ekspresi Wen Ci yang tadinya santai pun menjadi kaku.

Dia mengernyitkan dahi: "Jika ada orang yang sengaja membuka kandang itu... lalu mengapa Zhou Yao tidak melarikan diri? Apakah dia tidak bisa bergerak, atau dia merasa tidak perlu? Apakah Lao Gao dan Meng Hui melihat sesuatu?"

Teringat akan dendeng di tangan Zhou Yao serta anak kecil dalam foto jam saku, Fang Yuan mengerucutkan bibir: "Saat kami tiba, hanya Zhou Yao yang berada di dalam tenda besar itu."

"Aku sedang berpikir, jika... orang yang membuka kandang itu adalah seorang anak kecil dan dia mengatakan kepada Zhou Yao bahwa dia bisa membantunya menjinakkan hewan, apakah Zhou Yao akan tetap tinggal di sana karena memercayainya?"

Wen Ci tertegun: "Anak kecil apa?"

Fang Yuan secara naluriah melirik Ye Lin.

Setelah berturut-turut menyaksikan orang-orang seperti Lao Gao dan Meng Hui, Fang Yuan mulai bersikap waspada terhadap Wen Ci yang juga baru dikenalnya. Dia tidak langsung menceritakan perihal jam saku dan catatan kecil itu.

Dia tidak lagi naif seperti saat pertama kali masuk ke dalam permainan ini, yang mengira bahwa selama dirinya tulus, dia pasti akan mendapatkan ketulusan sebagai balasan.

Namun, jika Wen Ci bersedia menceritakan apa yang dialaminya di rumah besar itu, tentu saja dia tidak akan menyembunyikan petunjuk yang dimilikinya.

Fang Yuan tidak tahu apakah perubahan pola pikir ini benar atau tidak. Dia hanya ingin seperti yang dikatakan Ye Lin: berusaha menjadi kuat dan bertahan hidup.

Namun, Ye Lin tiba-tiba memotong dan menanyakan pertanyaan yang tidak relevan: "Apakah kamu sudah makan siang?"

Melihat Wen Ci menggelengkan kepala dengan jujur, Ye Lin langsung menegurnya dengan nada gemas: "Kamu sudah berhasil menyusup ke rumah NPC, kenapa tidak sekalian numpang makan? Kamu tahu betapa mahalnya harga makanan di stasiun!"

Sambil berbicara, dia memberikan sebotol air dan sepotong roti lapis kepada Wen Ci.

Wen Ci menggaruk kepalanya dengan malu: "Ternyata bisa begitu ya... Aku mengerti, lain kali aku pasti akan berusaha numpang makan!"

Fang Yuan: ...Ada yang berani mengajari, ada pula yang berani belajar.

Jika dirinya tidak bisa menjadi pemain hebat, itu pasti karena dia tidak memiliki mentalitas yang stabil seperti ini.

Wen Ci yang ditegur Ye Lin pun tiba-tiba merasa lapar. Dia segera menghabiskan makanannya dan meminum separuh botol air dalam sekali teguk, lalu berbisik: "Namun, kurasa orang-orang di kota ini sebenarnya tidak menyambut kita seperti yang tertulis dalam deskripsi permainan."

"Awalnya aku ingin bertanya kepada penduduk kota tentang keberadaan anggota yang terluka itu, tetapi begitu mereka melihatku, mereka langsung menghindar jauh-jauh, bahkan tidak mau berbicara denganku."

"Di satu sisi mereka menunjukkan sikap menolak, tetapi di sisi lain, tatapan mata mereka saat melihatku membawa semacam ekspektasi yang aneh, membuat bulu kuduk merinding."

"Aku bahkan curiga... jangan-jangan tidak ada yang namanya anggota yang terluka!"

Mata Ye Lin berkedip: "Hmm? Mengapa berpikir begitu?"

Wen Ci berbisik: "Hanya dugaan saja. Karena sejak awal dalam deskripsi permainan, tidak pernah disebutkan ada mantan anggota sirkus. Soal anggota yang terluka, semuanya hanya dikatakan oleh sang ketua sirkus."

"Yang terpenting, pemilik rumah besar itu secara tidak sengaja membocorkan bahwa tidak ada rumah sakit di kota ini. Lalu ke mana perginya anggota yang terluka itu? Tidak mungkin mereka menumpang tinggal di rumah penduduk yang dingin itu, bukan?"

Fang Yuan akhirnya tidak tahan untuk bertanya: "Lalu bagaimana cara kamu masuk ke rumah besar itu?"

Wen Ci mengusap hidungnya: "Bisa dibilang kebetulan. Sebenarnya aku sudah berkeliling di dekat rumah itu tanpa hasil, jadi aku berpikir untuk kembali saja ke tenda."

"Tepat saat hendak pergi, aku mendengar suara isak tangis yang tertahan. Saat mendongak, aku melihat seorang gadis kecil sedang memeluk anak anjing di balkon lantai dua sambil menutup mulutnya dan menangis."

"Aku iseng bertanya padanya, tidak disangka dia menatapku, tanpa bicara sepatah kata pun, dia melemparkan anak anjing itu kepadaku lalu masuk ke dalam kamar."

Di titik ini, ekspresinya tampak kaku: "Kemudian aku menyadari, anak anjing ini bukan makhluk hidup, bukan pula mainan. Melainkan... sebuah spesimen."

"Aku kuliah di jurusan kedokteran hewan, aku yakin lapisan luarnya adalah kulit hewan asli. Namun yang lebih keterlaluan adalah, di dalam tubuh anak anjing itu, selain kapas, terdapat banyak rambut yang terjalin!"

"Tak lama setelah gadis kecil itu melemparkan spesimen tersebut kepadaku, pemilik rumah membuka pintu dan keluar dengan terburu-buru, ingin mengambil kembali anjing itu."

"Tapi aku berpikir ini adalah kesempatan bagus untuk menyusup ke dalam, jadi aku bersikeras mengatakan ingin mengembalikan anjing itu langsung kepada putrinya. Coba tebak apa yang terjadi?"

Ye Lin dengan sangat kooperatif mengikuti alur pembicaraan Wen Ci: "Pemilik rumah itu bilang mereka tidak punya anak perempuan?"

Wen Ci yang ingin membuat kejutan justru tersendat, lalu berkata dengan canggung: "Bagaimana kamu tahu?"

Fang Yuan tidak bisa menahan diri: "Bukankah karena kita tidak pernah melihat anak kecil di kota ini? Kalau dipikir-pikir, penduduk kota ini sepertinya rata-rata berusia lanjut... apakah anak mudanya pergi merantau semua?"

Wen Ci mengangguk: "Mungkin saja. Lagipula pemilik rumah itu memintaku mengembalikan anjingnya dengan sangat galak. Aku juga terpancing emosinya, jadi aku langsung berkata: 'Ini terjatuh dari tangan seorang gadis kecil, karena di rumahmu tidak ada anak perempuan, berarti anjing ini bukan milikmu'."

"Lalu dia dengan sangat marah mengatakan bisa membuktikan anjing itu miliknya, dan menyuruhku masuk ke dalam rumah bersamanya."

Fang Yuan tidak menyangka perkembangannya akan seperti itu, dia hanya bisa berkata "Ah?" sebagai bentuk rasa hormat.

Pantas saja Wen Ci tidak sempat numpang makan siang... eh tunggu, kenapa dia juga ikut terbawa oleh gaya Ye si pemain hebat...

Wen Ci menghela napas: "Setelah masuk rumah, dia mengeluarkan foto anak anjing yang memang persis sama dengan yang aku pegang. Lalu dia mengajakku berkeliling lantai atas untuk membuktikan bahwa di rumahnya memang tidak ada anak perempuan."

"Aku tidak punya pilihan selain mengembalikan anjing itu. Begitu dia mendapatkan anjingnya, dia langsung mengusirku."

Setelah mendengar pengalaman Wen Ci, Fang Yuan justru merasa keraguan di benaknya semakin banyak.

"Mengapa berbohong soal tidak punya anak perempuan? Mungkinkah ini permainan bergenre mistis, dan gadis kecil yang dilihat Wen Ci sebenarnya adalah putri pemilik rumah yang sudah meninggal? Lalu apa makna kemunculan anak anjing itu?"