Bab Dua Puluh Empat: Malam Sirkus (24)

Jangan katakan Fang Yuan dan yang lainnya, bahkan Evan yang tadinya murka pun tertegun mendengar ledakan amarah Ye Lin.

Wajah Evan yang memerah karena amarah bercampur kebingungan tampak cukup jenaka, namun tidak ada satu pun orang yang berani tertawa. Mereka justru menanti dengan cemas akan kemarahan yang lebih besar darinya.

Hanya Ye Lin yang tanpa rasa takut terus melayangkan tuduhan, "Saya pikir sebagai pemimpin sirkus senior, Anda seharusnya lebih memahami daripada siapa pun bahwa 'keselamatan adalah nyawa'. Tapi tolong jelaskan, mengapa tali untuk atraksi berjalan di atas kawat yang kami gunakan sudah usang hingga hampir putus?"

"Jika bukan karena profesionalisme saya yang tinggi, yang selalu memeriksa segala sesuatunya dengan sempurna sebelum pertunjukan dimulai, saya tidak akan percaya bahwa sirkus Anda memiliki begitu banyak bahaya tersembunyi."

"Orang yang harus memberikan penjelasan dan pertanggungjawaban adalah Anda! Jika bukan karena Anda yang mengklaim menginginkan pertunjukan sempurna, untuk apa kami jauh-jauh datang ke tempat ini? Dan Anda, Pemimpin Evan, bahkan membiarkan kami mencari makan sendiri!"

"Dalam situasi seperti ini, bagaimana kami bisa berlatih secara efektif, dan bagaimana kami bisa yakin bahwa kekhawatiran akan keselamatan tidak akan memengaruhi kualitas pertunjukan kami?!"

Setelah Ye Lin mengucapkannya dalam satu tarikan napas, suasana menjadi sunyi senyap.

Fang Yuan sempat melamun sejenak: *Rasanya jika dialog ini diucapkan oleh Lao Gao pun, tidak akan terasa aneh, ya?*

Namun, yang paling mengejutkan semua orang adalah reaksi Evan. Setelah mendengar rentetan serangan dari Ye Lin, ekspresi wajahnya berubah-ubah, dan akhirnya ia memilih untuk mengalah.

Ia menatap tajam ke arah Ye Lin dengan wajah yang memerah padam, lalu menyuarakan beberapa kata dari sela-sela giginya yang terkatup rapat, "Ini adalah kelalaian saya."

Ye Lin mengangguk seolah itu hal yang wajar, "Saya percaya bahwa dalam hal 'keinginan agar pertunjukan berjalan lancar', posisi kita sama. Hanya saja, ada sedikit perbedaan dalam detailnya."

"Namun seperti yang Anda lihat, karena kelalaian Anda, badut dan pelatih hewan kami mengalami kecelakaan. Apakah Anda punya ide bagaimana cara mengatasi kekurangan pemain kita ini, Pemimpin?"

Evan memaksakan senyum yang terlihat lebih buruk daripada tangisan, matanya menatap dingin, "Tentu saja saya punya rencana cadangan."

Sambil berkata demikian, ia menunjuk ke arah Lao Gao, "Waktu tampil pesulap dan badut berbeda, dia bisa memerankan keduanya sekaligus. Adapun pelatih hewan, satu orang saja sudah cukup."

"Besok, berlatihlah dengan sungguh-sungguh. Ini jadwal pertunjukannya, pelajari baik-baik. Jangan sampai festival yang paling dinantikan warga kota ini hancur, jika tidak, tidak ada yang bisa memprediksi apa yang akan dilakukan orang-orang yang marah itu."

Ye Lin menerima jadwal tersebut, lalu memanggil Evan yang baru saja berbalik untuk pergi, "Pemimpin, apakah Anda melupakan sesuatu?"

Evan berbalik dengan tidak sabar, matanya memerah, "Apa lagi?!"

Ye Lin berkata dengan penuh percaya diri, "Makanan. Hari hampir gelap, kami belum makan malam! Bagaimana aktor yang kelaparan bisa berlatih dan tampil dengan sempurna?"

Semua orang sudah mulai terbiasa dengan perilaku Ye Lin. Saat melihat Evan benar-benar menggeram dan berkata akan mengirimkan makan malam sebentar lagi, mereka tidak lagi merasa terkejut.

Lao Gao baru pertama kali melihat taktik seperti ini, tatapannya menjadi sangat rumit.

Setelah Evan pergi dengan penuh amarah, Fang Yuan dan Wen Ci segera mendekat untuk melihat jadwal pertunjukan.

Lao Gao pun ikut mendekat dengan rasa tidak tahu malu, namun Ye Lin tidak mengusirnya dan membiarkannya ikut melihat.

Jadwal tersebut mencantumkan beberapa pertunjukan secara singkat: *Pelatihan Hewan*, *Berjalan di Atas Kawat*, *Sihir*, serta *Lelucon Badut*.

Fang Yuan berbisik, "Urutannya sama dengan yang ada di lagu anak-anak itu."

Wen Ci tiba-tiba merasa penasaran, "Menurut kalian, jika yang masuk ke dalam dunia ini semuanya perempuan, ke mana pemimpin akan mencari kandidat badut? Atau jika pemain mati sampai tersisa satu orang saja, apakah misi langsung dianggap gagal?"

Mendengar pernyataan yang hampir seperti kutukan dari Wen Ci, wajah Lao Gao tampak masam, namun ia tidak mengatakan apa-apa.

Ye Lin meregangkan tubuhnya dan duduk di kursi penonton, "Siapa yang tahu? Standarnya pun ditentukan oleh NPC itu sendiri. Mungkin saja, dari awal yang dia butuhkan hanyalah seorang badut?"

Fang Yuan bergumam, "Tindakan dan perkataan Evan sungguh kontradiktif. Di mulut dia berkata sangat peduli pada festival, tetapi di sisi lain dia tampak tidak peduli dengan kekurangan personel yang jelas akan memengaruhi pertunjukan. Jika demikian, mengapa harus bersikeras mengadakan pertunjukan?"

Lao Gao mendengarkan percakapan mereka, merasa seolah mereka tahu banyak informasi rahasia. Hatinya mencelos, ia tidak peduli lagi akan harga diri dan bertanya, "Apa maksud perkataan kalian? Apakah kalian sudah mengetahui kebenarannya?"

"Bukankah badut adalah peran yang paling aman? Mengapa kalian berkata demikian? Ye, demi saya yang berinisiatif berbagi petunjuk dengan kalian, bisakah beri tahu saya sedikit informasi? Saya tidak boleh mati, kumohon!"

Melihat wajah Lao Gao yang ketakutan, perasaan Fang Yuan menjadi campur aduk. Namun, selama Ye Lin tidak membuka suara, ia tidak akan lancang mendahului.

Wen Ci juga terdiam menatap Ye Lin, menyerahkan keputusan sepenuhnya kepada wanita itu.

Ye Lin merasa agak pasrah dengan suasana berat ini, "Apa yang kalian lakukan? Sejujurnya, saya pun belum memahami masalah pertunjukan ini, itulah sebabnya kita menunggu Lao Gao mendapatkan detail mengenai festival tersebut."

"Mengenai apakah badut itu aman atau tidak, saya hanya bisa mengatakan bahwa tidak ada peran yang sepenuhnya aman di dunia ini, hanya krisis yang dihadapi saja yang berbeda."

"Mungkin jika kita memahami kebenaran di balik festival ini, kita bisa bersiap. Namun, daripada mengkhawatirkan hal-hal nanti, lebih baik pikirkan bagaimana cara melewati malam ini dengan selamat."

Perkataan Ye Lin tidak membuat Lao Gao merasa tenang, tetapi ia sadar bahwa sejak awal ia telah membuat pilihan yang salah dan tidak bisa menuntut terlalu banyak dari Ye Lin.

Seolah telah mengambil keputusan, Lao Gao menatap lurus ke arah Ye Lin dan berkata, "Bagaimana jika kita membuat kesepakatan? Jika saya berhasil mencari tahu isi festival, saya akan segera memberitahukannya kepada kalian. Sebagai gantinya, bisakah Anda... menolong saya saat keadaan mendesak?"

Seolah takut Ye Lin menolak, ia menambahkan dengan suara berat, "Jika, jika saya benar-benar mengalami kecelakaan dan tidak bisa keluar... saya ingin meminta Anda membawakan sesuatu untuk istri dan anak saya."

"Mereka tidak berada di stasiun ini. Dengan kemampuan Anda, suatu saat nanti Anda pasti bisa pergi ke stasiun lain. Jika Anda bertemu dengan mereka, berikanlah barang ini kepada mereka."

Setelah berkata demikian, ia mengeluarkan sebuah dompet tua dari tasnya, menyerahkan foto di dalamnya bersama segenggam permen warna-warni kepada Ye Lin. Bibirnya gemetar, "Anak saya sangat suka makan permen. Anda tidak perlu memberi tahu bahwa ini dari saya."

Fang Yuan dan Wen Ci terdiam. Bagi mereka, meskipun watak Lao Gao tidak terlalu baik, ketulusannya terhadap keluarga cukup menyentuh hati.

Ye Lin menerima foto itu tanpa berkomentar. Namun, setelah melirik sekilas, gerakannya terhenti. Dengan ekspresi yang agak aneh, ia bertanya, "Maksudmu... ini adalah foto istri dan anakmu?"