Jilid Pertama Bab 20: Macan Tutul Kota Selatan Datang!

Keluarga Qin.

Qin Sitong dan Qin Sinan membawa Qin Rui ke balai pengobatan terlebih dahulu, dan baru tiba kembali di kediaman keluarga Qin dua jam kemudian.

"Rui'er, kau... ada apa denganmu?"

Begitu turun dari kereta kuda, sebuah suara lantang bergema di seluruh kediaman keluarga Tang. Segera, seorang pria paruh baya bertubuh tinggi dan tegap muncul di hadapan Qin Rui. Ia mencengkeram bahu Qin Rui dengan kedua tangannya, urat-urat di wajahnya menonjol karena tegang, dan aura pembunuh yang pekat memancar darinya. Dialah sang Yong'an Hou, Qin Qing.

"Siapa? Anjing mana yang berani menyentuh putraku? Apa mereka sudah bosan hidup?" Tuan Hou terbakar amarah, hawa membunuhnya begitu mencekam.

"Rui'er, ada apa?"

"Tadi saat pergi masih baik-baik saja, kenapa saat kembali sudah terluka?" Nyonya Qin berlari keluar dari ruang tamu. Belum sampai di hadapan Qin Rui, wajahnya sudah pucat pasi penuh ketakutan. Ia berhenti di depan Qin Rui, tangannya refleks terangkat ingin menyeka darah di sudut bibir putranya dengan sapu tangan, namun ia takut menyakitinya, sehingga ia hanya bisa menitikkan air mata karena pilu.

"Ibu, jangan menangis, aku baik-baik saja." Melihat air mata Nyonya Qin, Qin Rui merasa jijik. Ia tidak tahu apakah wanita ini terbuat dari air, sedikit-sedikit menangis. Ia menahan rasa jijiknya dan tersenyum lembut, "Ayah, Ibu, jangan khawatir. Bukan siapa-siapa yang memukulku, aku hanya... yah, aku tidak sengaja terjatuh."

"Lagipula, aku adalah putra mahkota Yong'an Hou, siapa yang berani memukulku?"

Tuan Hou mencengkeram dagu Qin Rui dan mengamatinya, wajahnya tampak sangat muram. "Coba katakan pada Ayah, bagaimana cara terjatuh yang bisa menghindari hidung, tapi membuat mata lebam seperti beruang pemakan besi?"

Qin Rui berpura-pura tertegun, wajahnya tampak canggung. Tuan Hou segera menatap dingin ke arah Qin Sinan dan Qin Sitong. "Kalian berdua, katakan! Apa yang terjadi? Siapa yang memukul Rui'er?"

"Dan kau, Qin Sitong! Apakah semua ilmu bela dirimu sudah kau berikan pada anjing? Adikmu dipukuli sampai seperti ini, kau bahkan tidak bisa melindunginya?"

Qin Sinan dan Qin Sitong saling berpandangan, keduanya mengatupkan bibir rapat-rapat tanpa bicara. Orang yang memukul adalah Tang An, dia juga adik mereka! Jika mereka melapor pada Ayah, Tang An pasti akan dihukum berat.

"Katakan!!" Melihat keduanya diam, suara Tuan Hou meninggi secara tiba-tiba. Qin Sinan dan Qin Sitong terlonjak kaget.

Qin Rui segera berdiri di depan mereka, melindungi kedua kakaknya. "Ayah, sungguh aku terjatuh sendiri. Kakak Pertama dan Kakak Ketiga sama sekali tidak bersalah!"

"Ayah, ini hanya luka kecil, beberapa hari lagi juga sembuh."

Melihat Qin Rui yang terluka parah masih berusaha membela mereka, Qin Sinan dan Qin Sitong merasa sangat bersalah. Sama-sama adik, mengapa perbedaannya begitu jauh? Rui'er begitu pengertian, sementara Tang An selalu membuat masalah dan mengacaukan kediaman Yong'an Hou. Mungkin, inilah perbedaan antara anak kandung dan bukan.

"Maafkan aku, Kakak Pertama, aku tidak bisa menahannya lagi." Qin Sitong mengertakkan gigi dan melangkah maju. "Ayah, luka Xiao Rui disebabkan oleh pukulan Tang An."

Mendengar itu, wajah Tuan Hou seketika kaku, Nyonya Qin pun refleks menutup mulut dengan tangannya karena terkejut. Tang An? Bagaimana mungkin? Meski dia memang seorang pemuda nakal, dia sangat penurut dan tidak pernah memukul orang sebelumnya!

Sudut bibir Qin Rui menyunggingkan senyum kemenangan, namun wajahnya berpura-pura marah. "Kakak Ketiga, apa yang kau katakan? Aku jatuh sendiri, apa hubungannya dengan Kakak Sulung?"

"Benar, aku jatuh sendiri, tidak ada hubungannya dengan Kakak Sulung!"

*Plak!*

Qin Sitong menampar bagian belakang kepala Qin Rui. "Anak itu hampir memukulmu sampai mati, kenapa kau masih membelanya? Kau bodoh, ya!"

Setelah itu, Qin Sitong menatap Tuan Hou. "Ayah, kau pasti sudah mendengar tentang 'Syair Menara Zuiyue' yang viral di ibu kota dua hari ini, kan? Itu ditulis oleh Tang An demi merebut perhatian dari Rui'er."

"Bukan hanya itu, dia memanfaatkan pengaruh tulisan tersebut untuk memancing Putra Mahkota datang, bahkan menjual sepasang bait puisi seharga seribu keping emas kepada Putra Mahkota."

"Ayah, Xiao An sudah gila. Sekarang, saat melihat kami, dia memperlakukan kami seperti musuh."

Mendengar hal itu, hati Tuan Hou dan Nyonya Qin terasa seperti tertusuk jarum. Mereka memang merasa bersalah pada anak angkat mereka itu. Setelah Qin Rui kembali, mereka memang terlalu memanjakan Qin Rui dan mengabaikan perasaan Tang An. Itu adalah kesalahan mereka. Namun, bagaimana pun juga, dia tidak boleh meracuni atau melukai Rui'er!

Memangnya kenapa jika mereka lebih memanjakan Rui'er? Rui'er telah menderita di luar selama delapan belas tahun, sementara Tang An sudah menikmati hidup enak di sisi mereka selama delapan belas tahun! Tapi dia sedikit saja tidak mau menderita. Sekarang, dia bahkan melukai Rui'er dan mengacaukan rencana keluarga Yong'an Hou!

Tuan Hou menatap dingin ke arah Qin Sinan, menuntut konfirmasi terakhir. Qin Sinan mengatupkan bibirnya lalu melangkah maju. "Ayah, luka Rui'er memang disebabkan oleh Xiao An, tapi, Ayah, Xiao An selama setengah tahun ini sudah..."

Qin Sinan teringat tubuh Tang An yang penuh luka dan ingin melindunginya, namun ucapannya terputus oleh Tuan Hou.

"Anak durhaka! Anak durhaka ini, siapa yang memberinya nyali?" Tuan Hou berputar-putar karena marah, lalu membentak, "Kemari! Tangkap anak durhaka itu dan bawa kembali, aku tidak akan memaafkannya!"

"Tunggu, di mana anak durhaka itu sekarang?"

Wajah Qin Sinan berubah, ia segera menahan Tuan Hou. "Putra Mahkota masih berhutang budi pada Xiao An. Jika kita bertindak sekarang, mungkin akan menyeret Putra Mahkota ke dalam masalah."

"Ayah, sebaiknya kita cari cara agar Xiao An kembali dengan sukarela. Setelah dia kembali ke kediaman Qin, kita bisa bicara baik-baik dengannya."

Tuan Hou langsung memahami maksud Qin Sinan: tipu dia agar kembali, lalu kurung dia. Memangnya dia bisa melakukan apa lagi?

Nyonya Qin mengusap sudut matanya dengan sapu tangan, lalu membungkuk hormat pada Tuan Hou. "Tuan Hou, kesehatan Nenek akhir-akhir ini memburuk, mungkin kita bisa memintanya kembali untuk menjenguk."

"Anak ini, sejak kecil memang sangat dekat dengan Nenek."

Mata Tuan Hou berbinar. "Benar, lakukan itu." Ia menoleh ke arah kepala pelayan. "Beberapa hari lagi, katakan pada kelinci kecil itu bahwa Nenek sakit parah, suruh dia segera pulang untuk menjenguk Nenek."

"Setelah dia kembali, segera tangkap dia, hukum sesuai aturan keluarga!"

Qin Rui melirik Tuan Hou. Hukum keluarga? Itu tidak perlu. Aku akan membersihkan masalah ini untukmu, malam ini aku akan membuat garis keturunan keluarga Qin-mu terputus!

...

Setelah kembali ke halamannya, Qin Rui diam-diam keluar dari kediaman Yong'an Hou. Setengah jam kemudian, di sebuah gang sepi di Kota Selatan, ia menemui seorang pria bertubuh kekar dengan bekas luka di wajahnya. Pria itu adalah Macan Kota Selatan.

"Untuk menghabisi satu nyawa, berapa biaya yang kau minta?" Sebagai pelanggan lama, Qin Rui langsung ke intinya.

Macan Kota Selatan mengangkat satu jarinya dan menyeringai. "Orang biasa, seratus tael sudah cukup. Tapi aku tahu siapa yang ingin kau bunuh, dia adalah mantan putra mahkota kediaman Yong'an Hou."

"Jadi, harganya harus naik!"

"Seribu tael, aku jamin Tang An tidak akan melihat matahari esok hari!"

Qin Rui langsung mengeluarkan lembaran uang perak dari balik pakaiannya dan melemparkannya kepada Macan Kota Selatan.

"Aku percaya padamu. Tapi, buatlah dia mati dengan cara yang menyedihkan!"

...

Keluarga Tang.

Tang An, setelah kenyang bersama Huniu dan kelompoknya, segera kembali ke kediaman Tang untuk menyusun rencana pertempuran! Meskipun Huniu sendiri sebenarnya bisa melumpuhkan kelompok Macan Kota Selatan, Tang An tetap menggunakan keahliannya untuk mengatur strategi penyergapan.

"Kau ini benar-benar tidak ada kerjaan, pakai segala memasang penjaga rahasia dan pos pengamatan. Apa Kakakmu ini butuh hal-hal seperti itu?"

"Dulu demi menyelamatkanmu, aku sendirian menghajar habis satu jalanan. Malam ini, kalau dia berani datang, aku akan buat dia tahu arti dari hidup segan mati tak mau!"

Huniu sedang berlatih di halaman belakang sambil menggerutu, merasa sangat tidak puas dengan pengaturan Tang An. Namun, Tang An tidak mendengar sepatah kata pun dari Huniu. Ia menatap Huniu yang sedang berlatih dengan penuh kekaguman. Meski ia sudah tahu dunia ini memiliki ilmu bela diri dan pernah melihat Qin Sitong menendang hancur meja batu, melihat Huniu berlatih sekarang membuatnya mengerti apa arti ahli bela diri yang sesungguhnya.

Setiap jurusnya mengalir lancar, tubuhnya bergerak lincah ke sana kemari secepat bayangan. Sialan, dulu ia mengira film bela diri di televisi sudah sangat keren, tapi setelah melihat ahli yang asli, ia baru sadar bahwa film-film itu terlalu konservatif. Lagipula, film membutuhkan efek khusus, sedangkan ahli bela diri di dunia ini... mereka sendiri sudah membawa efek khusus!

"Kak Huniu, Saudari Macan, Pendekar Huniu, ajari aku ilmu bela dirimu itu dong." Tang An memasang wajah memelas.

Ia memang memiliki sebuah buku rahasia, tetapi semalam ia "diperkosa" oleh sang Putri, dan hari ini ia kelelahan melayani Putra Mahkota dan keluarga Qin, sehingga tidak punya waktu untuk mempelajarinya. Sebagai mantan raja pasukan khusus, ia menguasai banyak teknik membunuh, tetapi di dunia ini, teknik-teknik itu tidak bisa mendukungnya karena ia tidak memiliki tenaga dalam. Daripada meraba-raba sendiri, lebih baik mencari guru untuk belajar dasar-dasarnya.

"Aku sudah meraba otot dan tulangmu, kau bukan bahan untuk belajar bela diri." Huniu meliriknya dengan sinis. "Jika kau punya bakat, dengan identitas dan latar belakangmu, mungkinkah kau berakhir seperti sekarang?"

"Itu kan dulu!" Tang An tidak terima. Yang kau bicarakan adalah tubuh sebelumnya, bukan aku. Aku ini dulunya pembunuh yang kejam!

Huniu mendengus melihat Tang An yang tidak terima. "Baik, kalau kau mau belajar, akan kuajari."

"Bela diri terbagi menjadi dua, yaitu teknik dalam dan teknik luar. Teknik dalam melatih energi, teknik luar melatih fisik."

"Yang kulatih adalah teknik dalam."

Huniu duduk bersila di tanah, Tang An segera menirunya. Huniu menyilangkan tangan di depan dada. "Untuk melatih teknik dalam, pertama-tama kau harus memunculkan 'Qi', atau kau harus bisa merasakan energi di dalam tubuhmu dan mengarahkannya ke Dantian."

"Tahap ini disebut merasakan Qi!"

"Sekarang aku akan memberikanmu metode kultivasi, cobalah jalankan energi sesuai metode ini."

Tang An sangat gembira. "Baik, ayo, aku siap."

Huniu meliriknya, mendengus dalam hati: *Lihat saja, kau pasti akan menyerah.*

"Langit dan bumi alami, energi keruh terurai, energi murni menuntun, perbaiki takdir..."

Huniu melafalkan mantra kultivasinya. Namun, begitu mendengarnya, Tang An tertegun. Secara logika, sebagai seorang penjelajah waktu, mantra yang rumit ini seharusnya sulit dipahami. Namun, ia merasa semuanya masuk akal! Perasaan itu sangat ajaib, seolah-olah semua ini memang miliknya sejak awal.

Ia tidak bicara, melainkan langsung berlatih sesuai mantra Huniu untuk memancing energi di dalam tubuhnya. Tak lama kemudian, ia merasakan ada aliran energi yang bergejolak di dalam tubuhnya, berkumpul di Dantian, membuat area itu terasa panas.

Huniu melirik Tang An yang tampak serius, lalu mencibir. "Jangan terburu-buru, pelan-pelan saja. Aku dulu butuh waktu tiga bulan penuh untuk bisa merasakan Qi."

"Dengan bakatmu, mungkin butuh tiga tahun. Kalaupun tidak bisa, lima sampai sepuluh tahun masih ada kesempatan..."

Belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, Tang An tiba-tiba membuka mata dan melepaskan satu pukulan telapak tangan.

*Bum!*

Daun-daun kering di halaman beterbangan tertiup angin pukulan tersebut.

Huniu: "..."

Mulut Huniu menganga lebar, cukup untuk memasukkan kepalan tangannya. Apa yang ia lihat? Energi murni yang terpancar keluar!

"Ini tidak mungkin, bagaimana mungkin, ini benar-benar tidak mungkin..." gumam Huniu tak percaya.

Ahli bela diri sejati menggabungkan teknik dan mantra; menggunakan mantra untuk menjalankan teknik, dan teknik untuk menyempurnakan mantra. Pukulan Tang An tadi memang tidak memiliki kekuatan mematikan karena tanpa teknik, tetapi ia telah berhasil menguasai mantranya! Huniu butuh tiga bulan untuk merasakan Qi dan satu tahun untuk menguasai mantra dasar. Namun, Tang An menyelesaikannya dalam sekejap mata.

Apa-apaan ini?! Dirinya saja dianggap jenius karena menguasainya dalam setahun. Lalu, apa sebutan untuk Tang An?

"Ini... apa aku sudah berhasil?" Tang An menatap telapak tangannya, juga tampak terkejut. "Sial, mantra ini semudah itu? Tidak sulit-sulit amat!"

"Sepertinya, aku ini memang jenius bela diri?"

*Prak!*

Tang An langsung dibanting ke tanah oleh Huniu dan dihujani pukulan. Mudah? Itu adalah teknik rahasia keluarganya yang tidak pernah diwariskan pada orang luar. Ayahnya menjadi pemimpin dunia persilatan berkat teknik ini! Tapi mendengar nada bicaranya, sepertinya dia meremehkannya.

"Huniu, sialan, apa lagi salahku?"

"Kalau kau memukul lagi, aku akan melawan!"

Huniu memelototinya. "Ayo, tunjukkan padaku kalau kau berani melawan."

Tang An segera mengangkat tangan, memasang wajah konyol. "Kak Huniu, aku cuma bercanda!"

*Wanita gila ini, tidak bisa dilawan.* Tunggu sampai aku menguasai ilmu tingkat tinggi, baru kita tentukan siapa yang menang dan siapa yang mati.

"Bos, Macan Kota Selatan membawa belasan pengemis sedang merayap mendekat." Saat itu, Abao berlari mendekat dan berbisik, "Macan Kota Selatan memegang pisau, sepertinya malam ini dia benar-benar ingin nyawa Bos."

"Selanjutnya, apa yang harus kita lakukan?"