Volume Satu Bab 17 Tuan Muda, Aku Bukan Pecundang!

Halaman (1/3)

Tang An bersandar dengan kedua tangan di bawah kepalanya, sambil bersiul, membawa Rou’er melewati gang-gang sempit. Berdasarkan pemahamannya tentang Pangeran Bunga Putih itu, jika sudah kena pukulan, pasti tidak akan diam saja. Apalagi sampai membuatnya malu besar di depan Putra Mahkota. Jadi, tidak mengherankan jika malam ini dia pasti akan datang membalas dendam. Cara balas dendamnya kemungkinan besar adalah dengan menyuruh para pengemis yang dulu mengikuti tubuh lamanya dan Rou’er, yang biasa menganiaya dan merebut makanan mereka. Hanya saja dulu masih dalam batas wajar, tapi malam ini mungkin mereka diburu sampai mati. Tentu saja, Tang An tidak takut. Asal mereka berani datang, maka dendam lama dan baru akan dibayar sekaligus. Mencari bantuan? Siapa yang tidak bisa melakukan itu? Tak lama kemudian, Tang An membawa Rou’er ke sebuah gang yang kumuh. Di sini pernah terjadi pertempuran hebat, bangunan di kedua sisi jalan sudah terbakar habis, hanya menyisakan reruntuhan. Banyak pengemis di ibu kota tinggal di tempat ini. Orang yang ingin dia temui bernama Hu Niu, juga tinggal di sini. Hu Niu adalah pemimpin kecil para pengemis, dulu tubuh lamanya sempat bergabung dengannya saat hidupnya susah. Gadis kecil ini sangat setia, banyak membantu tubuh lamanya. Tapi Pangeran Bunga Putih mengerahkan setengah pengemis di ibu kota untuk melawannya. Tubuh lamanya tidak ingin membahayakan Hu Niu dan teman-temannya, jadi ia pergi sendiri. Akhirnya, ia mati kelaparan! “Tuan muda, itu A Bao dan kawan-kawan.” Rou’er menunjuk sebuah pekarangan rumah reyot dengan wajah penuh kegembiraan. Di depan gerbang, dua pengemis lusuh bersandar malas, rambut kusut, sedang garuk-garuk kutu di tubuhnya, lalu memasukkannya ke mulut. Sekalipun sedikit kaki lalat, tetap saja daging. Tang An tidak merasa jijik. Dulu saat bersembunyi di medan tempur, dia bahkan makan cacing tanah... Dua pengemis itu mendengar suara Rou’er, menengok sebentar, lalu seperti ada pegas di bawah tubuhnya, langsung melompat berdiri. “Sial! Tang An? Aku nggak salah lihat kan?” “Sialan, lo jadi kaya ya? Pake baju kayak orang kaya gitu.” Kedua pengemis menatap Tang An dan Rou’er yang berpakaian mewah dengan mata membelalak, seolah melihat hantu. Dahulu Tang An kurus kering, di antara mereka seperti ayam lemah, tapi sekarang pemuda itu berpakaian indah berkilau, tampan luar biasa, sampai mereka tak berani mengenalinya. Melihat mereka agak kikuk, Tang An bergaya santai, “Memang aku dapat sedikit uang, nggak banyak, beli dua rumah di ibu kota, masih punya beberapa ribu tael.” Mendengar itu, mata kedua pengemis membulat seperti dua lonceng tembaga. Membeli dua rumah dan masih punya ribuan tael, itu nggak banyak? Sialan, kayaknya lo cuma mau pamer! “Di mana Hu Niu? Suruh dia keluar ngobrol.” Tang An menendang pantat pemuda bernama A Bao, lalu jempolnya mengarah pada dirinya, “Kalau ngobrol baik-baik, nanti kalian ikut aku, makan enak minum enak.” Halaman (2/3)

“Kalau nggak baik-baik, aku tetap jadi orang kaya, kalian tetap jadi pengemis.” “Oke!” A Bao langsung merangkak masuk ke pekarangan reyot itu. Sebentar kemudian, seorang gadis berbaju kasar mengunyah akar rumput keluar dari pekarangan. Berbeda dengan pengemis lain, gadis itu rapi. Bajunya lusuh dan penuh tambalan, tapi bersih. Dia memakai sepatu kain yang ujungnya bolong dua, jari kakinya yang putih keluar dari lubang itu. Rambutnya panjang agak kusut tapi tidak kotor, hanya wajahnya saja yang penuh debu dan tanah. Mata Tang An sedikit menyipit. Sebagai mantan pengintai, dia ahli dalam penyamaran, langsung tahu gadis itu menyamar dengan buruk. Rambutnya baru saja diacak, debu di wajahnya baru saja dioleskan. Tujuannya jelas supaya orang tidak mengenalinya. Gadis ini juga punya cerita. Sesuai ingatan tubuh lamanya, gadis ini pernah menyelamatkannya, sendiri mengacaukan satu jalan dengan tongkat anti anjing. Kalau punya kemampuan bela diri sehebat itu, pasti ada cerita besar di baliknya. “Ngapain diem aja? Sebulan nggak ketemu, nggak kenal aku lagi ya?” Hu Niu berhenti di depan Tang An, berputar mengelilinginya, lalu mencubit telinga Tang An, “Kenapa? Udah kaya, datang ke aku mau pamer? Lo mau mati atau nggak mau hidup lagi?” “Aduh, aduh...” Tang An kesakitan sambil memutar kepalanya mengikuti tangan Hu Niu, kesal berkata, “Hu Niu, jangan keterlaluan, aku ini cuma lagi beruntung, jangan lupa sama aku.” “Jangan ngatain aku macam-macam.” Hu Niu memutar pantat Tang An ke arahnya, lalu menendangnya. Tang An terlempar beberapa meter, Hu Niu tepuk tangan sambil ulurkan tangan ke Tang An, “Katanya jangan lupa sama aku? Kalau begitu kasih duit! Gak usah banyak, lima ribu tael aja.” Tang An memegangi pantatnya, terkejut, “Lima ribu tael? Cuma sembarangan? Lo gila?” Hu Niu meludah akar rumput, menunjuk Tang An, “Lihat? Lima ribu tael aja gak mau kasih, ini orang gak serius.” Saat itu, teman-teman pengemis Hu Niu sudah berkumpul, mendengar itu ikut tertawa. “Aku... sialan, serius ya? Baiklah, aku tunjukkan apa itu serius.” Tang An mengacungkan tangan ke Hu Niu dan teman-temannya, lalu memandang Rou’er, “Rou’er, tarik tirai kereta, biar mereka lihat niat tulus tuan muda kalian.” “Siap, tuan muda.” Rou’er segera berlari ke dua kereta yang disewa, lalu menarik tirai kereta dengan cepat. Hu Niu dan para pengemis menatap kereta, tawa mereka langsung terhenti. Di dekat situ, di dua kereta itu, satu berisi tumpukan ayam panggang yang tersusun rapi, ayam yang dipanggang dengan minyak berkilauan, masih mengepul asap panas, jelas baru keluar dari oven, aromanya menggoda. Kereta satunya lagi penuh dengan pakaian, semuanya baru dijahit. Gulu gulu! Halaman (3/3)

Hampir seketika, termasuk Hu Niu, lebih dari sepuluh pengemis perutnya langsung keroncongan. Dulu mereka masih bisa makan cukup saat mengemis, tapi sekarang banyak pengungsi di ibu kota, dapat dua roti kukus sehari sudah sangat beruntung. Tapi sekarang di depan mereka ada dua puluh sampai tiga puluh ayam panggang yang tersusun rapi! Godaan puluhan ayam panggang ini jauh lebih menggoda daripada lima ribu tael perak. “Gimana? Niat tulus tuanku cukup nggak?” Tang An berjalan ke depan kereta, merobek satu paha ayam yang gemuk dan berair, mencium aromanya dengan penuh kenikmatan, “Aku datang hari ini bukan untuk hal lain, hanya satu tujuan.” “Aku mau merekrut kalian.” “Kalian tahu maksud merekrut? Artinya kalian harus ikut aku, aku jadi bosnya.” Mendengar itu, para pengemis saling berpandangan lalu menatap Hu Niu bersama-sama. Hu Niu langsung marah, “Aku bilang dari awal lo nggak niat baik, ternyata mau merebut kekuasaan, tak tahu malu.” “Apa sih tak tahu malu? Ini namanya menang tanpa bertarung!” Tang An menunjuk Hu Niu dan teman-temannya dengan paha ayam, “Dan ikut aku banyak untungnya. Pertama, kalian bisa makan enak, gak perlu kelaparan lagi.” “Kedua, setiap bulan dapat uang, sepuluh tael perak sebulan.” “Ketiga, ikut aku, kalian bakal jadi orang terkenal di ibu kota, mengharumkan nama keluarga.” “Tentu saja, aku gak maksa, kalian pikir dulu aja, santai!” Tang An menggigit paha ayam, lalu mengulurkannya ke Rou’er untuk digigit. Lalu dia gigit satu gigitan, Rou’er satu gigitan, dia satu gigitan... “Rou’er, ayamnya enak?” “Enak, tuan muda.” “Kalau enak pesan lagi ya, ayam mah biasa aja, aku nggak kekurangan ayam, makan sesuka hati.” “...” Hu Niu dan para pengemis menatap Tang An dan Rou’er yang saling bertukar gigitan paha ayam, mata mereka langsung memerah. Gak maksa kita? Lo makan di depan kita kayak gitu, ini lebih nyiksa daripada maksa. Paksaan tanpa kata, lebih menyakitkan!