Volume Pertama Bab 20 Skandal Istana yang Memalukan Bagian 2

Di atas meja kerajaan, asap teh mengepul perlahan, menyapu wajah Kaisar yang dingin bagaikan es, keheningan memenuhi ruangan, terdengar hanya isak tangis pelayan istana yang terpendam dan napas Su Demin yang cepat dan kacau.

Setelah beberapa saat, suara Kaisar yang serak dan dalam pun terdengar.

“Han Nuo, ceritakan, apa hasil penyelidikanmu?”

Pria yang dipanggil Han Nuo itu adalah Kepala Pengadilan Agung, dikenal jujur dan paling tidak suka tipu muslihat serta sikap sinis para kasim. Ia menjawab dengan tegas.

“Patik melaporkan, saat itu patik mengira wanita itu mendapatkan barang ini dari tempat gelap yang tak pantas, lalu langsung menangkapnya. Awalnya wanita itu sangat sombong, bersikeras mengatakan dirinya kekasih Su Bingbi dan mengancam akan membunuh patik. Saat ditanya dari mana asal jepit rambut merah itu, ia bilang Su Bingbi mendapatkannya dari seorang bangsawan istana, tapi tak mau memberitahu bagaimana caranya. Setelah patik melakukan penyiksaan, baru dia mengaku mendapatkannya dari Permaisuri Yuan. Pada awalnya patik mengira itu kebohongan, tapi setelah penyiksaan lebih lanjut, ia panik dan mengatakan Su Bingbi sangat dekat dengan Permaisuri Yuan, dan jepit itu hanya hadiah biasa dari Permaisuri. Dia tahu jepit itu sederhana, tapi tak tahu itu terbuat dari mutiara Laut Selatan yang sangat berharga, tidak sembarang orang bisa memilikinya. Itulah alasan patik dan Komandan Li curiga saat melihat dia melepas jepit itu.”

Kaisar mengalihkan pandangan perlahan. Su Demin berlutut di lantai, tak berani bergerak sedikit pun. Kaisar menatapnya dan berkata pelan.

“Panggil Permaisuri Yuan.”

Su Demin merintih dalam hati, tubuhnya melemas di lantai. Saat ini dia hanya menyesal mengapa bisa terlalu memanjakan wanita itu, sampai tak ada batasan, segala sesuatu diceritakan pada wanita hina itu. Namun dia tidak merasa sudah tak ada harapan. Baru saja ia mengirim kabar rahasia. Selama Permaisuri Yuan dan dia sepakat dalam pernyataan, dia bisa mendorong kesalahan pada Xu Yan. Selama Kaisar ragu, nyawanya masih aman. Namun Xu Yan tidak akan memberinya kesempatan untuk membela diri; dengan pura-pura membela Su Demin, dia justru memperburuk keadaan.

“Patik rasa baik jika Permaisuri Yuan datang. Kalau mereka berdua bisa menjelaskan dengan jelas, masalah ini bisa ditutup. Lagipula Permaisuri Yuan terkenal bijaksana dan setia, patik yakin dia tak akan melakukan sesuatu yang mencoreng wajah Kaisar.”

Su Demin: ?!

Dia ingin sekali membunuh Xu Yan dengan pedang. Kata-kata itu di permukaan tampak membelanya, tapi sebenarnya menusuk tepat di hati. Apa maksudnya ‘menjelaskan bersama-sama’, ‘menutup masalah’? Bukankah itu mengingatkan Kaisar agar dia tidak berbicara? Jika dia tidak bisa berbicara, bagaimana bisa mengalihkan kesalahan? Apalagi kata ‘bijaksana dan setia’ keluar dari mulut Xu Yan, dia jelas melihat wajah Kaisar berubah.

Kaisar belum bereaksi, tapi Han Nuo di sampingnya sudah tidak tahan dan mengejek Xu Yan dengan sinis.

“Xu Yan, apa maksudmu? Aku tahu kalian kasim memiliki ikatan kuat, bahkan nyawa pun sudah tidak ada, jadi harus saling mendukung. Tapi kalau urusan besar seperti ini bisa dibiarkan berlalu begitu saja, lalu apa yang tidak bisa kalian kasim lakukan?”

“Oh, dan soal keturunan, itu kalian juga tidak bisa lakukan.”

Su Demin: …

Hubungan kalian jangan terlalu baik, sampai harus mempertaruhkan nyawa. Saat ia berpikir Kaisar akan berbicara, tiba-tiba suara penuh kemarahan Xu Yan terdengar.

“Apa maksudmu, Han Nuo? Aku hanya membahas masalah, kenapa langsung dianggap memihak? Apakah kami kasim tidak pantas diperlakukan sebagai manusia?”

Han Nuo juga bersemangat.

“Hmp! Kasim ya kasim, paling pandai berdalih. Nanti pasti berusaha menuduh orang lain.”

Su Demin: …

Kalian sudah menebak semua pikiranku…

Alat peraga Li Zhao: ??

Kapan pengawas dan Su Demin si bajingan itu menjadi sangat dekat?

Keempatnya masing-masing menyimpan pikiran, Kaisar berteriak keras, menarik mereka kembali.

“Diam semua!”

Dalam ruangan itu tidak ada lagi suara pertengkaran.

Permaisuri Yuan datang dengan cepat, langkahnya tergesa-gesa, wajahnya penuh kecemasan, jepit rambut merah berdering sepi. Begitu tiba di aula, dia berlutut dan menangis tersedu.

“Kaisar, tolong putuskan untuk patik, patik ingin melaporkan Su Demin, dia memaksa dan menghina patik!”

Su Demin: ???

Su Demin: !!!

Wanita itu berusaha menempatkan dirinya sebagai tameng!

Dia segera menoleh, Permaisuri Yuan menatapnya penuh kebencian.

“Kau kasim hina, jelas-jelas kau yang memaksaku, tapi berani menuduh orang lain dulu!”

Su Demin bingung, setelah sadar jantungnya berdebar kencang, buru-buru memotong sebelum Permaisuri Yuan melanjutkan.

“Permaisuri Yuan!!!”

“Kataku diam, apa kau tidak mengerti?!”

Dua suara bersamaan terdengar, satu hati-hati, satu penuh amarah. Su Demin tidak berani bicara lebih banyak, menatap Permaisuri Yuan dengan tajam lalu berbalik, ingin menegaskan agar dia berhati-hati bicara.

Permaisuri Yuan jelas salah paham, tatapan tajam itu membuatnya merasa lebih tersakiti, menangis semakin tersedu-sedu.

“Apa yang dipaksakan padamu? Aku sudah tahu, berikan kesempatanmu membela diri.”

Permaisuri Yuan mulai bicara.

“Kaisar, kira-kira setahun lalu, Su Demin datang ke kediamanku, bilang atas perintah paduka untuk menjengukku. Aku sangat senang, lalu menawarkannya minum teh. Dia bilang paduka punya pesan penting yang harus disampaikan, tidak boleh ada yang mendengar, maka aku menyuruh semua pelayan pergi. Tapi tak kusangka, paduka, aku baru saja berbicara beberapa kata padanya, aku sudah kehilangan kesadaran. Saat sadar, aku menemukan, menemukan…”

Permaisuri Yuan semakin sedih, air matanya mengalir deras, tangisnya pecah.

Kaisar memejamkan mata, amarah memuncak.

“Apa yang kau temukan?”

Permaisuri Yuan menghapus air mata dan melanjutkan sambil terisak.

“Setelah itu, dia sering menghina aku. Saat aku menolak, dia mengancam akan melapor paduka bahwa aku mengancamnya dengan cara buruk. Aku takut, takut paduka akan membunuh aku, lebih takut lagi paduka akan membenciku. Namun bajingan itu malah membalikkan keadaan. Kaisar, tolong putuskan untukku!”

Kepalanya terantuk kuat ke lantai, suara berat itu membuat Su Demin terkejut dan spontan membela diri.

“Bukan, justru kau yang menggoda aku! Kau…”

Namun saat melihat mata Kaisar yang membelalak penuh bara, dia gemetar dan menutup mulut, tidak berani bersuara lagi.

Kata-kata Permaisuri Yuan penuh lubang dan kelemahan, tetapi apakah itu penting? Apakah dia benar-benar dipaksa, atau seorang permaisuri yang mulia memilih menggoda kasim daripada Kaisar? Jawabannya jelas, bukan karena menggoda, tapi dipaksa. Kebenaran saat ini tidak penting.

Dalam Dinasti Daliang, sudah pernah ada kasus permaisuri berhubungan dengan kasim, akibatnya sangat buruk. Bahkan bertemu dengan permaisuri yang pernah disentuh kasim pun dianggap najis.

“Su Demin, aku sudah menganggapmu baik.”

Su Demin terkejut, apakah Kaisar akan mengabaikannya? Dia segera memohon.

“Kaisar, ampunilah, hamba benar-benar tidak memaksa Permaisuri Yuan, dia yang menggoda hamba.”

“Kau omong kosong! Aku permaisuri, bagaimana bisa menggoda kasim sepertimu?”

“Kau…”

Pertengkaran masih berlanjut, tapi Kaisar sudah tidak mau mendengar lagi. Ia menunjuk Xu Yan.

“Kasus ini serahkan padamu, aku beri waktu satu hari.”

Xu Yan tentu tidak mau menerima. Kasus ini hampir tidak perlu disidang, Kaisar hanya memanfaatkan tangannya agar ada akhir yang terhormat. Namun dia tidak akan menolak secara terburu-buru.

“Patik akan menyidik dengan teliti sebelum memutuskan.”

Mendengar Xu Yan yang akan menangani kasus ini, Su Demin semakin putus asa tanpa harapan.

Perkara ini seharusnya sudah selesai, tapi Han Nuo membuka mulut lagi.

“Xu Yan harus adil, jangan karena sama-sama cacat lalu merasa kasihan. Ini menyangkut muka Kaisar.”

“Kau mau coba?”

Xu Yan menahan ucapan Han Nuo dengan tajam, Han Nuo jelas kesal.

“Kau! Jangan bicara sembarangan! Kaisar memerintahkanmu, bagaimana berani menolak? Kau tadi membela Su Demin, aku juga curiga!”

Su Demin: Tenang saja, dia pasti akan sangat adil.

Namun Xu Yan langsung berlutut dengan serius.

“Kaisar, patik juga merasa tidak pantas menangani kasus ini karena hubungan patik dengan Su Bingbi, sebaiknya menghindari konflik kepentingan.”

Kaisar marah, meraih cangkir teh di samping dan melemparkannya ke kepala Xu Yan. Keramik itu berbunyi keras, pecah berkeping di lantai, darah mengalir di dahinya. Hanya teriakan marah Kaisar yang memenuhi aula.

“Apakah kalian semua memberontak? Apa kata-kataku tidak berguna?”

Wajah Xu Yan tenang, tanpa keluhan, menempelkan kepalanya ke lantai.

“Patik hanya takut dijadikan bahan omongan.”

Siapa yang akan dijadikan bahan omongan, jelas sekali. Han Nuo terdiam karena kaget dengan kejadian tadi.

“Kalau begitu, siapa yang bisa dipakai?”

“Patik rekomendasikan Pengawas Pabrik Barat, Pang Yong.”

Pang Yong? Kaisar teringat, kejadian terlalu cepat sehingga lupa ada orang ini.

“Panggil Pang Yong!”

Su Demin yang mendengar, hati yang penuh putus asa tiba-tiba terisi harapan. Dia akrab dengan Pang Yong, memberinya kasus ini pasti ada peluang.

Pang Yong, yang semalam baru minum-minuman keras dan belum sepenuhnya sadar, mengikuti kasim kecil dengan bingung ke Aula Mingzheng, berlutut memberi hormat.

Xu Yan sudah meninggalkan Aula Mingzheng. Dia mengamati sekeliling, lalu menatap Kaisar dengan wajah polos.

Kaisar melihat matanya yang tidak fokus, ragu-ragu dan mengubah batas waktu satu hari menjadi tiga hari. Pang Yong menerima kasus itu dengan bingung, berlutut di tempat tanpa tahu harus berbuat apa.

Kaisar bertanya.

“Kau minum alkohol?”

Pang Yong mendengar jelas dan segera menggeleng.

“Tidak, malam kemarin patik mengadili sampai larut malam, jadi agak lambat merespon.”

Kaisar setengah percaya, memerintahkan Han Nuo dan Li Zhao untuk membantunya.