Bab Seratus Dua Puluh Delapan: Kota Juxia adalah Tempat yang Baik

"Aku ingin membeli beberapa properti di sini..." Tony bertanya dengan nada yang tidak seperti sedang bercanda, "Apa kau punya saran?"

Lu Xiaoqi sebelumnya sudah mengetahui bahwa tunangan Tony, Potts, sedang hamil.

"Bagaimana kalau aku menyumbangkan sebuah kapal perang kepada Armada Laut Selatan?" Tony bertanya dengan serius, "Apakah aku akan diizinkan menyewa satu kamar di kapal Juxia?"

Taktik ini benar-benar pantas mendapatkan nilai sempurna!

Setelah pasukan musuh dari luar angkasa menarik diri sepenuhnya dan komunikasi global kembali lancar, banyak informasi mulai terhimpun.

Dalam gelombang serangan ini, negara timur hanya mengalami serangan di Kota Juxia, itu pun hanya serangan pengalih perhatian. Meski kerugian ekonomi tidak diragukan lagi sangat besar, korban jiwa tidak terlalu parah.

Sebagai target utama serangan, New York justru mengalami pertempuran sengit hanya dalam lima menit pertama. Setelah itu, umat manusia benar-benar tertekan dan tidak berdaya.

Pengeboman bergelombang yang dilakukan oleh Taotie, Serigala Raksasa, dan Chitauri menyebabkan kerusakan sangat parah di pusat kota. Banyak blok kota diratakan dengan tanah, dan kerugian ekonomi yang ditimbulkan tidak terhitung jumlahnya.

Karena otoritas Amerika tidak melakukan evakuasi yang efektif sebelumnya, dan New York adalah kota dengan kepadatan penduduk yang sangat tinggi, jumlah korban jiwa pastinya tidak sedikit.

Sebagai kekuatan utama dalam perang era baru, yakni para prajurit super, mereka menjadi sasaran taktik penembak jitu lubang cacing yang dilancarkan oleh para iblis. Selain menelan banyak korban jiwa, mereka yang selamat dari gelombang pertama taktik penembak jitu tersebut pun tetap diburu oleh iblis meski sudah bersembunyi.

Beberapa prajurit super yang selamat dan belum sempat diburu kembali oleh iblis, terutama yang berotak cerdas, kini sedang dalam perjalanan menuju negara timur.

Setelah mendapatkan persetujuan dari organisasi, Lu Xiaoqi secara khusus kembali ke New York bersama Tony.

"Apakah kali ini tidak perlu membayar?" Tony yang tampak berantakan dengan janggut yang tidak terurus dalam waktu singkat, matanya kehilangan tatapan bebasnya dan berubah menjadi tatapan melankolis. Ia berkata, "Kita sudah berteman."

Sistem mata uang Bumi telah runtuh setelah invasi kedua, hanya menyisakan nilai sisa yang tipis karena kebiasaan.

Lu Xiaoqi sebenarnya tidak terlalu peduli soal uang, ia hanya tersenyum dan mengangguk.

Tony mulai sibuk. Ia meminta tunangannya datang dan memberi tahu kerabat serta teman-temannya.

"Jika memeluk bom nuklir atau mengorbankan diri bisa mengubah sesuatu, aku tidak akan ragu melakukannya. Namun sekarang situasinya tidak seperti itu. Aku... kita perlu... kita punya terlalu banyak... aku..." Suara Tony pecah di akhir kalimat, wajahnya tampak jauh lebih melankolis dari sebelumnya. Sebagian besar orang yang ia hubungi tidak menjawab panggilannya, bisa dibayangkan apa yang sebenarnya terjadi. Ia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri dan berkata, "Kita sudah tidak berdaya menghadapi apa yang akan terjadi selanjutnya, sudah waktunya memikirkan diri sendiri."

Tony sudah pernah melakukan aksi memeluk bom nuklir untuk mati bersama musuh sekali, jadi Lu Xiaoqi tidak meragukan keberaniannya sama sekali.

Karena berniat membantu, Lu Xiaoqi tidak keberatan jika Tony membawa lebih banyak orang.

Tidak lama kemudian, Natasha datang membawa Potts.

Selang beberapa waktu, Barton dan Hogan (si pria tambun yang lucu) datang membawa banyak orang. Selain keluarga mereka sendiri, ada pula bibi dari si bocah laba-laba.

Perang untuk sementara telah berakhir.

New York memasuki masa untuk menjilat lukanya sendiri.

Gedung Stark tidak diserang karena A-Tuo sering membawa pasukan iblis ke sana.

Di antara reruntuhan puing-puing, Gedung Stark yang terpelihara dengan baik tampak sangat mencolok.

Lu Xiaoqi berdiri di dekat jendela setinggi lantai dan memandang ke luar.

Kota ini telah menjadi kota yang sekarat. Gedung-gedung tinggi berubah menjadi reruntuhan, kebakaran terjadi di mana-mana, menyebabkan asap tebal menyelimuti sebagian besar wilayah kota.

Para penyintas berjalan di jalanan, mereka tidak lagi tampil rapi seperti sebelumnya; wajah mereka penuh dengan kesedihan atau tatapan linglung.

Entah karena pemerintah Amerika bereaksi lambat atau karena mereka terlalu syok, fungsi pemerintahan tidak kunjung berjalan, dan tidak terlihat langkah-langkah penanggulangan bencana pascaperang.

"Kami berencana memindahkan markas ke Kota Juxia." Si Kepala Botak (Nick Fury) yang mengenakan jaket kulit yang sepertinya belum pernah diganti, mengucapkan kalimat itu sebagai pembukaan saat ia datang. Ia menatap orang-orang di dalam ruangan dan berkata, "S.H.I.E.L.D. adalah organisasi global. Demi melindungi Bumi dengan lebih baik ke depannya, memindahkan markas ke Kota Juxia adalah pilihan yang tepat."

Artinya, bahkan S.H.I.E.L.D. merasa Amerika Utara tidak lagi aman dan ingin segera angkat kaki?

Tindakan ini membuat Lu Xiaoqi memperhatikannya dengan saksama. Saat ia menyadari si Kepala Botak terus menatapnya, ia bertanya, "Apa yang kau lihat?"

Si Kepala Botak tahu lelucon itu, biasanya ia akan ikut bermain dengan jahil, namun saat ini ia sedang tidak berminat.

"Setelah berdiskusi, kami semua sepakat untuk menganugerahkan gelar Direktur Kehormatan kepadamu." Si Kepala Botak mengeluarkan sebuah kotak yang tampak bagus dari saku jaketnya, lalu menyerahkannya sembari berkata, "Ini adalah gelar kehormatan yang tidak mengharuskanmu melakukan apa pun, tapi tetap mendapatkan gaji."

"..." Lu Xiaoqi menerima kotak itu dan membukanya. Ia melihat berbagai dokumen sudah lengkap. Setelah berpikir sejenak, ia tidak menolak, menyimpannya kembali, lalu melemparkan kotak itu ke dalam gudang senjatanya sambil berkata, "Keputusan kalian sangat bagus. Saran saya, karena kalian ingin pindah, mengapa tidak pindah ke Beizhixing saja?"

"Tidak!"

Bukan hanya satu orang yang menolak, dan tak seorang pun memberikan alasan.

Ada alasan mengapa mereka memilih Kota Juxia.

Beizhixing adalah ibu kota negara timur, dan banyak hal sulit diurus di sana.

Kota Juxia, sebagai kota metropolitan ekonomi, adalah kota yang terbuka dan tidak memiliki terlalu banyak kendala yang tidak perlu.

Mereka semua telah memutuskan di mana akan tinggal, yakni di situs lama Akademi Super God.

"Aku akan membangun kembali laboratoriumku di Kota Juxia." Tony berpikir sejenak, lalu berkata dengan tegas, "Laboratorium yang lebih baik!"

"Para prajurit super yang selamat semuanya akan ke Kota Juxia, bukan?" Lu Xiaoqi mengelus dagunya dan menyarankan, "Pastikan masuk secara legal. Lalu, bagaimana kalau membuat organisasi resmi? Aku masih bisa menjadi semacam ketua kehormatan atau kapten atau apalah."

Prajurit super bukanlah sayuran yang bisa ditemukan di mana saja; bagi peradaban mana pun, mereka sangatlah penting!

Lu Xiaoqi secara tidak sadar merasa bahwa mengumpulkan lebih banyak prajurit super tidak ada ruginya. Mengenai menjadi pemimpin mereka, ia belum memikirkannya, namun menjaga hubungan dan kontak tetap terbuka adalah pilihan yang baik.

Beberapa orang yang terlalu banyak berpikir... misalnya si Kepala Botak, menatap Lu Xiaoqi dengan tatapan bijak, lalu mulai membujuk untuk mengumpulkan lebih banyak orang yang memiliki gen super agar pergi ke Kota Juxia bersama-sama.

"Kalian tahu bahwa meningkatkan gen membutuhkan sumber daya, kan?" Setelah Lu Xiaoqi mendapat konfirmasi, ia berkata, "Baguslah kalau begitu."

Si Kepala Botak segera mengambil kesempatan, tertawa dan berkata, "Bumi membutuhkan lebih banyak prajurit super yang kuat. Di saat kritis, kita harus saling menjaga."

Lu Xiaoqi mengerti maksudnya, tapi ia malas menanggapi.

"Jika kau berniat menjadi pemimpin mereka, aku mewakili pribadi menyatakan setuju." Si Kepala Botak membujuk dengan penuh tipu daya, "Banyak dari mereka hanya kekurangan sumber daya, bukan karena potensinya tidak cukup. Jika kau bisa memiliki pasukan super seperti itu, masa depanmu pasti akan menjadi Raja Bumi."

"Seolah-olah tanpa mereka aku akan menjadi orang asing yang kesepian saja." Lu Xiaoqi langsung membalas dengan lugas, "Jangan harap bisa membujukku mengeluarkan uang dan tenaga hanya dengan beberapa kata."

Maksud tersirat Lu Xiaoqi adalah, ia memilih pengikut pun harus melihat orangnya, ia tidak akan sembarangan menerima siapa pun!