Bab 57 Taring Maut

Penonton di arena berteriak memanggil nama tiga petarung unggulan yang dijagokan meraih gelar juara.

Seiring dengan meredanya suara sorak-sorai, pembawa acara di tengah arena melihat ke arah layar prompter di tangannya dan melanjutkan,

"Undian untuk babak pertama telah dilakukan sebelumnya, selanjutnya kita sambut..."

Tepat pada saat itu, Wang Yue mengangkat Megaafon Raja Petir di tangannya, memutar volumenya hingga maksimal, sementara Meng Yiyi mendekat dan keduanya berteriak bersamaan,

"Meng Chuan Meng Chuan, talenta langka masa kini, aku nomor dua, siapa yang berani jadi nomor satu!"

Suara pengeras suara yang begitu besar bergema di seluruh arena pertandingan. Orang-orang dari Perguruan Bela Diri Wuxian awalnya tampak terkejut, namun kemudian mereka ikut bersorak bersama.

Di sudut arena, Meng Chuan merasa agak geli, namun hatinya kemudian merasa hangat.

Ia mengangkat lengannya dan melambaikannya sebagai bentuk tanggapan kepada sedikit pendukungnya.

Melihat ada penonton yang membuat kehebohan, petugas keamanan yang menjaga ketertiban mendatangi dan menyita pengeras suara Wang Yue.

Namun, Wang Yue dan Meng Yiyi segera mengangkat sebuah papan lampu LED berukuran besar dari bawah kursi dan mengangkatnya tinggi-tinggi.

Layar raksasa di udara menangkap momen tersebut, membuat mata Meng Chuan untuk pertama kalinya terasa sedikit basah.

"Kak Chuan, bersemangatlah!"

Teriakan penuh semangat dari si gemuk berputar-putar menggema di dalam arena.

Melihat hal tersebut, pembawa acara menunjukkan kemampuan dasarnya dalam menguasai suasana.

"Emosi sebagian penonton tampak begitu bersemangat, ya, tetapi inilah wujud nyata dari jiwa bela diri Negara Великое Chu kita!"

"Semangat menjunjung tinggi ilmu bela diri, terus memperkuat diri tanpa kenal menyerah!"

"Baiklah, selanjutnya mari kita sambut kontestan pertandingan grup pertama untuk naik ke atas panggung!"

Meng Chuan yang memegang nomor 1 dan Li Xiaoyue dengan nomor 4 melangkah naik ke atas panggung pertandingan. Keduanya berdiri di sisi kiri dan kanan, bersiap dan menunggu aba-aba pertandingan dimulai.

Di kursi juri, Luo Guanyun segera berdiri untuk menyemangati muridnya.

"Bersemangatlah, Meng Chuan, hajar habis wanita muda itu."

Liu Sanduo yang berada di sampingnya tertawa terbahak-bahak.

"Kak Luo masih saja berani seperti biasa!"

Meskipun ia merasa Meng Chuan mungkin bukan tandingan lawannya, ia tetap harus memberikan penghormatan penuh kepada sang ketua.

Mendengar ucapan blak-blakan Luo Guanyun, Li Cuizhen menoleh dan menatap tajam ke arahnya, menunjukkan ekspresi kesal namun tak kuasa berbuat apa-apa.

Kekuatan tinju adalah kebenaran mutlak. Besok gilirannya sendiri yang akan bertanding, dan ia sama sekali tidak berani menantang ketajaman seorang Guru Besar Bela Diri.

"Putrimu, bersemangatlah! Buat dia tahu, siapa bilang perempuan lebih lemah dari laki-laki!"

Di atas panggung, Li Xiaoyue membalas ibunya dengan gestur tangan membentuk tanda *ok*.

"Meskipun dia adalah murid seorang Guru Besar Bela Diri, lalu kenapa? Di arena pertandingan ini, aku pasti akan menghabisi muridmu!"

Meng Chuan merasa gurunya sedang sengaja menarik kebencian untuk dirinya, tetapi ia tidak terlalu memedulikannya. Ia hanya tersenyum tipis dan mengangkat lengan kanannya untuk menanggapi sang guru.

Di barisan penonton, Xue Na menarik lengan Meng Yongzhi dan bertanya,

"Pertandingan pertama Meng Chuan melawan seorang gadis, seharusnya sudah pasti menang, kan?"

"Kau tidak mengerti apa-apa. Ibu gadis itu adalah seorang Praktisi Bela Diri, tidak mudah untuk dihadapi..."

"Memangnya kenapa kalau seorang Praktisi Bela Diri? Guru si Chuan adalah seorang Guru Besar Bela Diri."

"Sudah kubilang kau tidak mengerti tapi masih saja membantah. Si Chuan terlambat berguru pada Master Luo, sementara lawannya mulai berlatih lebih awal. Hasil akhirnya benar-benar sulit diprediksi."

Xue Na mencibir pelan. Karena pertandingan akan segera dimulai, ia menghentikan kata-katanya.

Seorang wasit profesional tingkat praktisi bela diri dari Asosiasi Bela Diri naik ke tengah panggung. Setelah berdehem sejenak, ia mengingatkan dengan suara lantang,

"Kedua anak muda, utamakan persahabatan dan jadikan pertandingan sebagai nomor dua. Bertarunglah secukupnya, dan jika salah satu pihak menyerah, pihak lainnya tidak boleh melanjutkan serangan."

—Hah.

Meng Chuan menghela napas panjang.

Kemudian, ia menyingkirkan segala gangguan di dalam hatinya dan fokus menatap lawannya.

Chen Xuewu dan Li Bing di bawah panggung terus mengamati Li Xiaoyue, mencoba mencari celah agar lebih mudah dihadapi jika nanti mereka bertemu di babak selanjutnya.

Wasit mundur ke dekat tali pembatas, lalu berseru,

"Baiklah, pertandingan dimulai!"

Di atas panggung, Li Xiaoyue langsung melancarkan serangan lebih dulu tanpa menahan diri sedikit pun. Ia ingin membuktikan kekuatannya kepada sang ibu sekaligus menampar wajah Guru Besar Bela Diri itu dengan telak!

Ia mengayunkan kaki panjangnya untuk menerjang maju. Sosoknya melesat bagaikan ular hijau yang meliuk tegang, memperlihatkan taring beracun yang kejam saat mendekati lawannya. Karena kecepatannya yang luar biasa, terdengar suara desisan tipis dihembus angin.

Taring beracun itu tidak lain adalah jurus Tangan Ular Berbisa miliknya. Tangannya membentuk posisi seperti tusukan jari, mengarah tajam dan ganas ke bagian vital di wajah Meng Chuan!

Begitu bergerak, ia langsung mengeluarkan jurus mematikan dari aliran ular, yaitu Ular Sanca Menjelajah Gua!

Tatapan wasit mengikuti setiap gerak-gerik Li Xiaoyue. Kecepatan dan daya ledak jurus ular sangat tinggi; jika lawannya gagal merespons dengan cepat, serangan tunggal ini sudah cukup untuk menentukan kemenangan!

Di mata para penonton, Li Xiaoyue bagaikan sebilah pedang tajam yang melesat cepat ke arah Meng Chuan, hingga mata mereka hampir tidak sanggup mengikuti kecepatannya.

Hati Xue Na mendadak terasa tegang.

"Gadis muda ini ternyata begitu hebat..."

Para anggota perguruan bela diri di area tunggu juga ikut merasa cemas di dalam hati untuk Meng Chuan.

Menghadapi ular berbisa yang sudah berada tepat di depan mata, reaksi Meng Chuan justru di luar dugaan semua orang.

"Kecepatannya memang lumayan, tapi aku bisa mengimbanginya!"

Dalam sekejap mata, Meng Chuan langsung bergerak. Ia menggunakan teknik tinju potong dari aliran Baji untuk menahan laju si ular, lalu dengan cepat mengubah bentuk tangannya, memutarnya ke atas menjadi kepalan dengan buku jari menghadap ke atas, lalu menghajarnya dengan tikaman ke arah leher lawan.

Sekilas seorang ahli bergerak, keahliannya langsung terlihat. Chen Xuewu juga berlatih tinju Baji, sehingga ia tentu bisa melihat bahwa teknik Baji aliran Luo milik Meng Chuan memiliki kedalaman tersendiri.

"Aku salah menilainya. Anak ini tidak sederhana, pertandingan ini sepertinya akan mengalami perubahan."

Melihat lawannya dengan mudah memotong serangannya, ekspresi Li Xiaoyue langsung berubah.

Menyadari Meng Chuan merespons dengan cepat dan melancarkan serangan balik, ia buru-buru menyilangkan kedua tangannya membentuk jalinan rotan ular untuk melindungi lehernya.

*Bum!* Suara benturan tertahan terdengar. Meskipun ia berhasil menahan serangan tersebut, ia tetap dapat merasakan energi tersembunyi yang menyusup dan menerobos pertahanannya.

Tenggorokannya mendadak terasa manis. Dengan refleks yang cepat, ia segera menelan darah yang naik ke tenggorokan tanpa memperlihatkan tanda-tanda kelemahan.

Di kursi juri, Li Cuizhen menyadari bahwa putrinya dirugikan pada benturan pertama, sehingga ia merasa cemas.

"Xiaoyue! Lakukan pertarungan jarak jauh!"

Li Xiaoyue mengatur posisinya kembali dengan siaga penuh. Ia berdiri agak jauh menunggu Meng Chuan melancarkan serangan terlebih dahulu, berniat menguras tenaga fisik lawannya dengan kelincahan jurus ular.

Meng Chuan tersenyum tipis dan berkata,

"Kalau kau tidak menyerang, kalau begitu giliranku yang maju."

Begitu kata-kata itu selesai diucapkan, Meng Chuan menghentakkan kakinya dan melesat maju dengan ledakan tenaga, dalam sekejap sudah berada dekat di sisi Li Xiaoyue.

Lengan kanannya ditarik ke belakang seperti busur panah dan dikencangkan, sementara tinjunya mengepal erat. Seiring dengan aliran energi darah yang disalurkan ke lengannya, urat-urat di seluruh lengannya menonjol keluar, bagaikan sebuah palu penghancur tembok yang besar, menghantam keras ke arah lawan!

Daya ledak dari langkah pendek yang telah mencapai tingkat kesempurnaan sangatlah mengerikan.

Dari sudut pandang Li Xiaoyue, posisi Meng Chuan awalnya memicu kepulan angin putih, lalu bayangan tubuhnya mendadak lenyap dan muncul seketika tepat di sampingnya.

"Gawat!"

Di kursi juri, Li Cuizhen membatin dalam hati. Daya ledak lawannya benar-benar terlalu cepat hingga putrinya tidak sempat bereaksi.

Teknik ini adalah gabungan sejati dari sembilan dentuman tinju meriam. Suara ledakan dahsyatnya bagaikan kereta api yang melindas rel, membuat Li Xiaoyue secara refleks mengangkat kedua lengannya untuk menangkis.

Perbedaan kekuatan di antara mereka terlalu besar. Meng Chuan bukan hanya memiliki tenaga yang lebih besar, tetapi kekuatan yang dihasilkan dari sirkulasi energi darahnya juga jauh lebih padat.

Begitu lengan Li Xiaoyue bersentuhan dengan serangan itu, seluruh tubuhnya langsung terpelanting oleh kekuatan ledakan yang luar biasa besar.

Manfaatkan saat lawan lemah untuk menghabisinya!

Meng Chuan kembali menunjukkan kecepatan reaksinya yang luar biasa tinggi.

Ia menggunakan langkah pendek untuk bergeser ke titik jatuh lawannya, tanpa ampun melancarkan serangan jarak dekat Baji aliran Luo ke tubuh lawannya. Pukulan dan tendangan saling beruntun, kecepatan tinju Meng Chuan semakin lama semakin cepat.

Li Xiaoyue, yang sebelumnya sudah merasakan sakit di lengannya akibat hantaran tinju berat, kini hanya bisa bertahan mati-matian menggunakan teknik tinju ular yang lembut untuk menahan gempuran Meng Chuan.

Intisari dari ilmu bela diri Baji terletak pada pertarungan jarak dekat, sementara ia ingin memperjarak diri untuk mencari peluang baru membalikkan keadaan.

Sayangnya, apa yang dipelajari Meng Chuan bukanlah tinju Baji biasa, melainkan Baji aliran Luo yang juga sangat menguasai tinju panjang.

Meng Chuan menyadari niat lawannya dan sengaja membuka celah kecil agar lawannya bisa mundur.

Namun sesaat kemudian, ia langsung menerjang masuk menembus pertahanan lawan dengan tinju panjangnya. Energi tersembunyi Baji bagaikan ular sanca mengerikan yang mengamuk dan menerjang, menghancurkan segala rintangan di depannya tanpa ampun!

*Plak!*

Suara ledakan jernih tercipta dari daya tembus energi tersembunyi tersebut.

Li Xiaoyue seketika terpelanting mundur dan menubruk keras tali pembatas ring. Setelah meronta beberapa kali dan merasakan sensasi robek yang luar biasa nyeri di bagian dadanya, ia langsung mengangkat tangan untuk memberi isyarat menyerah.